« 911 Is a Joke » es una canción de 1990 del grupo de hip hop estadounidense Public Enemy , de su tercer álbum, Fear of a Black Planet . Interpretada exclusivamente por Flavor Flav , la canción se convirtió en un éxito en abril de 1990 tras su lanzamiento como sencillo, alcanzando el puesto 15 en la lista Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks , y el número uno en la lista Hot Rap Singles , convirtiéndose en el segundo. éxito número uno en las listas de rap después de " Fight the Power ". [2] También alcanzó el número uno en la lista Bubbling Under Hot 100 Singles . [3] Esto se debió en gran medida a sus ventas, que fueron inusualmente altas para el nivel de difusión generalizada que recibió; Billboard informó que sólo una de las estaciones en su panel Top 40 lo estaba reproduciendo. [4]
La canción trata sobre la falta de respuesta a las llamadas de emergencia en un vecindario negro, pero hace referencia específicamente a la mala respuesta de los equipos de paramédicos y no de la policía, lo cual es un error común con respecto a la pista; [5] el "911" en el título de la canción se refiere al 9-1-1 , el número de teléfono de emergencia utilizado en América del Norte. [6]
La canción fue escrita por Flavor Flav , miembro de Public Enemy (que también es el vocalista destacado) y los productores Keith Shocklee y Eric "Vietnam" Sadler de The Bomb Squad , el equipo de producción de Public Enemy. [7]
El vídeo musical oficial, dirigido por Charles Stone III , [8] se destaca por tener la aparición de un entonces desconocido Samuel L. Jackson . [9]
Entre las muestras utilizadas en "911 Is a Joke" se encuentra la risa de Vincent Price de " Thriller " de Michael Jackson . Otras muestras incluyen " Flash Light " de Parliament , "Misunderstood" de Mico Wave, " Think (About It) " de Lyn Collins , "Gottago Gottago!" de Robin Harris , "Devil With the Bust" de Sound Experience , "Feel Like Dancing" de Wilbur "Bad" Bascomb , y "Hit by a Car" y "Singers" de Eddie Murphy . Según los profesores de derecho Peter DiCola y Kembrew McLeod , si las muestras utilizadas en "911 Is a Joke" y las otras pistas de Fear of a Black Planet hubieran sido autorizadas por derechos de autor según las tasas de 2010, cada copia del álbum habría generado una pérdida. de cinco dólares por álbum vendido, en lugar de un beneficio. [10]
La banda de metal alternativo de San Francisco Faith No More hizo una versión de un fragmento de la canción durante varios shows en 1990. [16]
En octubre de 1994, la canción apareció de manera destacada en la escena inicial de "Tasha", uno de los primeros episodios de la serie de televisión dramática policial de Fox New York Undercover . [17]
En 1995, la banda de rock inglesa Duran Duran hizo una versión de "911 Is a Joke" en su álbum Thank You . [18]
En 2009, The Washington Post publicó un artículo sobre la visita de miembros de Public Enemy a un centro para jóvenes desplazados y sin hogar. [19] El artículo hacía referencia a la canción "911 Is a Joke", pero debido a un error de edición , [20] "911" se imprimió como "9/11", lo que algunos lectores [21] tomaron como una referencia a los ataques del 11 de septiembre . Una semana después, el Post publicó una corrección. [6]
En " Epidemiology ", un episodio de 2010 de la comedia de NBC Community , Jeff (interpretado por Joel McHale ) no puede comunicarse con un operador del 911 durante una emergencia, lo que lo llevó a declarar que "Flavor Flav tenía razón". [22]