La 9.ª División Blindada (la "División Fantasma") fue una división blindada del ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . En honor a su servicio en la Segunda Guerra Mundial, la 9.ª fue apodada oficialmente "División Fantasma".
La 9.ª División Blindada fue citada por su extraordinario heroísmo y valentía en combate en las cercanías de Waldbillig y Savelborn, Luxemburgo, del 16 al 22 de diciembre de 1944, durante el cual repelieron ataques constantes y decididos de toda una división alemana. Superados en número cinco a uno, con sus compañías de fusileros de infantería rodeadas la mayor parte del tiempo, empleados, cocineros, mecánicos, conductores y otros tripulaban la línea defensiva final de 10.000 yardas (9.100 m). Apoyada por el fuego excepcionalmente sensible y preciso de su batallón de artillería, esta fuerza ampliamente dispersa detuvo todos los ataques durante seis días hasta que se ordenó a la infantería rodeada que luchara para regresar a ellos. Esta firme defensa interrumpió el programa preciso de ataque alemán y, por lo tanto, dio tiempo para que los Cuerpos III y XII de los Estados Unidos se reunieran sin obstáculos y luego lanzaran el ataque coordinado que levantó el asedio de Bastoña y contribuyó a salvar gran parte de Luxemburgo y su capital de otra invasión alemana. . [ cita necesaria ] Se les concedió la Mención de Unidad Presidencial por su heroísmo.
La 3.ª Brigada de Caballería, 15.ª División de Caballería se constituyó en el Ejército Regular el 29 de agosto de 1917 y se organizó en diciembre de 1917 en el Campamento Harry J. Jones , Arizona . Fue desmovilizada el 15 de julio de 1919. Debido a una tabla de organización reducida para la división de caballería desarrollada después de la guerra, la 3.ª Brigada de Caballería pasó a formar parte de la nueva 2.ª División de Caballería . El 15 de julio de 1942, la 9.ª División Blindada, bajo el mando del mayor general Geoffrey Keyes , fue activada en Fort Riley, Kansas, reorganizando y redesignando los elementos blancos de la 2.ª División de Caballería . Esto ocurrió sólo siete meses después del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, al que siguió sólo cuatro días después la declaración de guerra alemana a los Estados Unidos , lo que llevó a los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial . [1] El Cuartel General, 3.ª Brigada de Caballería fue convertido, reorganizado y redesignado como Cuartel General, Trenes de la 9.ª División Blindada. Los Regimientos de Caballería 2.º y 14.º fueron desactivados y el personal y el equipo fueron transferidos a los nuevos Regimientos Blindados 2.º y 14.º, respectivamente.
Los regimientos sufrieron cambios durante la guerra de la siguiente manera: [2]
Los linajes de los Regimientos de Caballería 2 y 14 continuaron cuando estas unidades inactivas, habiendo renunciado a su personal y equipo, fueron posteriormente reorganizadas y redesignadas como escuadrones de reconocimiento de caballería y reactivadas en 1943.
Después de más de dos años de entrenamiento en todo el país, incluido Camp Ibis , la 9.ª División Blindada, ahora comandada por el mayor general John W. Leonard , llegó al Reino Unido en septiembre de 1944.
La 9.ª División Blindada fue una de varias divisiones reales del ejército estadounidense que participaron en la Operación Fortaleza , la operación de engaño montada por los aliados para engañar a los alemanes sobre el verdadero lugar de aterrizaje de la Operación Neptuno , la invasión anfibia del norte de Francia. El 9.º fue asignado a un campamento en la costa británica frente a las defensas alemanas en Paso de Calais , aparentemente como parte del "Primer Grupo de Ejércitos de Estados Unidos" (FUSAG) al mando del mayor general John W. Leonard.
La 9.ª División Blindada desembarcó en Normandía a finales de septiembre de 1944 y entró en formación por primera vez, el 23 de octubre de 1944, para patrullar en un sector tranquilo a lo largo de la frontera entre Luxemburgo y Alemania. Cuando los alemanes lanzaron su ofensiva de invierno el 16 de diciembre de 1944, el 9, sin experiencia real en combate, de repente se vio envuelto en intensos combates. La División vio sus acciones más severas en St. Vith , Echternach y Bastogne , y sus unidades lucharon en áreas muy separadas.
Su posición en Bastogne mantuvo a raya a los alemanes el tiempo suficiente para permitir que la 101.ª División Aerotransportada se atrincherara para defender la ciudad. Después de un período de descanso en enero de 1945, la División se preparó para cruzar el río Roer . La ofensiva se lanzó el 28 de febrero de 1945 y el 9 cruzó el Roer hacia Rheinbach , enviando patrullas a Remagen .
"Aquí, en el puente Ludendorf que cruza el Rin en Remagen, el Comando de Combate B, 9.ª División Blindada, encabezada por el 27.º Batallón de Infantería Blindada, con 'excelente habilidad, audacia y espíritu de cuerpo' efectuó con éxito la primera cabeza de puente a través de la formidable frontera de Alemania. barrera del río y así contribuyó decisivamente a la derrota del enemigo. El 27.º Batallón llegó a Remagen, encontró el puente intacto pero minado para su demolición, aunque su destrucción era inminente, sin dudarlo y ante un intenso fuego, los soldados de infantería se precipitaron sobre la estructura y. con energía y habilidad se apoderó del terreno elevado circundante. Todo el episodio ilustra ese alto grado de iniciativa, liderazgo y valentía por el que todos los ejércitos se esfuerzan pero rara vez logran, y ganaron para el Comando de Combate la Mención Distinguida de Unidad ". [3]
El 7 de marzo de 1945, elementos de la 9.ª División Blindada capturaron el puente Ludendorff cuando las cargas de demolición alemanas no lograron derribar el puente. Los soldados treparon bajo el puente, balanceándose de viga en viga, arrojando cargas de demolición al Rin, temiendo que los cargadores pudieran explotar en cualquier momento. La captura del puente puede haber acortado la guerra de semanas a meses y haber salvado decenas de miles de vidas. [4]
La División aprovechó la cabeza de puente, avanzando hacia el sur y el este a través del río Lahn hacia Limburgo , donde miles de prisioneros aliados fueron liberados del Stalag XIIA. La División se dirigió a Frankfurt y luego se volvió para colaborar en el cierre de la Bolsa del Ruhr . En abril continuó hacia el este, rodeando Leipzig y asegurando una línea a lo largo del río Mulde . La División se desplazaba hacia el sur, hacia Checoslovaquia, cuando terminó la guerra en Europa el 9 de mayo de 1945. [5]
Activado: 15 de julio de 1942. En el extranjero: 26 de agosto de 1944. Campañas: Renania, Ardenas-Alsacia, Europa Central. Días de combate: 91. Citaciones de unidad distinguidas: 11.
Comandantes:
Devuelto a EE. UU.: 10 de octubre de 1945. Inactivo: 13 de octubre de 1945.
Todas las unidades del CCB /9 AIB de la 9.ª División Blindada recibieron la Mención de Unidad Presidencial por sus acciones en la toma y defensa del Puente Ludendorff durante la Batalla de Remagen en la Segunda Guerra Mundial.
El Comando de Combate B, 9.ª División Blindada es citado por su destacado desempeño en acción del 28 de febrero al 9 de marzo de 1945 en Alemania. El 28 de febrero, el Comando de Combate B lanzó un ataque desde las proximidades de Sóller y menos de veinticuatro horas después cruzó el río Erft en Derkum, obligando al enemigo a una retirada desordenada; la unidad se dirigió al sureste, alcanzando las alturas al oeste de Remagen. el 7 de marzo, donde las tropas del mando pudieron ver el puente Ludendorff sobre el río Rin con un gran número de tropas alemanas huyendo a través de él. A las 15.00 horas de ese día fue capturado un prisionero que reveló que el puente estaba minado para su demolición y que debía ser destruido a las 16.00 horas. A las 15.35 horas, una columna de la Compañía de Combate B llegó al acceso occidental al puente. El tramo todavía estaba intacto. Aunque la destrucción del puente era inminente, las tropas estadounidenses atravesaron sin vacilar la estructura ante el intenso fuego de armas automáticas enemigas. Una explosión sacudió el puente pero no lo destruyó. Los ingenieros bajaron por los estribos, cortaron cables que conducían a otras cargas de demolición y eliminaron cientos de libras de explosivos arrojándolos al río. Los tanques excavadoras, trabajando bajo fuego de artillería pesada y armas pequeñas, llenaron los cráteres en el acceso al puente para permitir el paso de vehículos. Al llegar a la orilla opuesta, las tropas del Comando de Combate B lucharon valientemente y despejaron el terreno elevado circundante. Aunque se desconocía la resistencia del tramo, unidades de tanques cruzaron el puente con estruendo después del anochecer y prestaron su apoyo a las tropas de a pie. Los artilleros antiaéreos desplegaron sus armas con tanta habilidad que en los días siguientes numerosos aviones enemigos fueron destruidos en vanos intentos de destruir el puente. La magnífica habilidad, audacia y espíritu de cuerpo demostrado por cada oficial y hombre del Comando de Combate B, 9.ª División Blindada, en la carrera hacia el Rin, la captura del puente Ludendorff y la explotación exitosa de esta primera cabeza de puente a través del formidable río de Alemania. La barrera hizo una contribución destacada a la derrota del enemigo. [11]
La división estaba compuesta por las siguientes unidades: [12]
Unidades temporalmente adjuntas:
La 3.ª Brigada, 1.ª División de Caballería , se constituyó el 29 de agosto de 1917 y se organizó como Cuartel General, 3.ª Brigada, 15.ª División de Caballería en diciembre. La 3.ª Brigada se desmovilizó el 15 de julio de 1919 y se reconstituyó el 10 de agosto de 1921, dentro de la recién constituida 1.ª División de Caballería. Aunque nunca se reorganizó oficialmente, la Brigada estuvo inactiva hasta su activación, redesignación y conversión el 15 de octubre de 1940 a HHC, Trenes de la 9.ª División Blindada, y se desplegó en Europa, recibiendo crédito por participación en la campaña para operaciones en Renania, Ardenas-Alsacia y Teatros de guerra de Europa Central, y recibió dos Menciones Meritorias de Unidad, con banderolas bordadas que decían: Europa 1944 y Europa 1945 .
Después de la Segunda Guerra Mundial, la unidad regresó al lado estatal. La división fue desactivada el 13 de octubre de 1945 y reactivada el 15 de julio de 1963, cuando fue reasignada de la 9.ª División Blindada y convertida y redesignada como HHC, 3.ª Brigada, 1.ª División de Caballería (Estados Unidos) .
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