El 9.º Ejército ( en alemán : 9. Armee ) fue un ejército de campaña alemán de la Segunda Guerra Mundial . Fue activado el 15 de mayo de 1940 bajo el mando del general Johannes Blaskowitz .
El 9.º Ejército prestó servicio por primera vez a lo largo de la Línea Sigfrido durante su participación en la invasión de Francia. Se mantuvo como reserva estratégica y participó poco en combate.
En 1941, el 9.º Ejército se había reforzado considerablemente y se había desplegado con el Grupo de Ejércitos Centro para la invasión de la Unión Soviética. Durante la fase inicial de la Operación Barbarroja, el 4.º Ejército formó la pinza sur de un cerco masivo de tropas soviéticas desplegadas en Bialystok , con el 9.º Ejército alemán formando la pinza norte. [4] Continuó su avance y pronto lanzó otro movimiento de pinza de tropas soviéticas en Smolensk . Aunque tuvo éxito en rodear a las tropas soviéticas, muchas tropas soviéticas escaparon de los focos debido a las grandes distancias que tenía que asegurar. Hitler envió entonces las fuerzas Panzer del Grupo de Ejércitos Centro a los frentes norte y sur para infligir un grave daño económico a la Unión Soviética. El 9.º Ejército permaneció estático desde finales de julio de 1941 hasta octubre de 1941, cuando Hitler finalmente decidió lanzar su esperado ataque a Moscú.
Frente a Moscú se alzaban dos elaboradas líneas defensivas: la primera tenía 251 km de longitud frente a Viazma y la segunda en Mozhaisk . El 9.º Ejército atacó desde el norte, flanqueando la línea defensiva de Viazma y, junto con el 3.º y el 4.º Ejércitos Panzer, cercando a las fuerzas soviéticas en Viazma. Esta sería la última gran operación de cerco lanzada por el 9.º Ejército.
El 9.º Ejército se situó en el flanco norte, mientras que los 2.º, 3.º y 4.º Ejércitos Panzer alemanes y el 4.º Ejército encabezarían la ofensiva sobre Moscú. Sin embargo, el ataque fracasó debido al frío, el deterioro de la situación de los suministros y la tenaz resistencia soviética. Los alemanes sufrieron graves pérdidas de personal y gran parte de las tropas del 9.º Ejército fueron reasignadas a los otros ejércitos alemanes, que estaban mermados.
En 1942, el 9.º Ejército permaneció en posiciones defensivas, atrincherado a 320 kilómetros de Moscú, mientras los alemanes concentraban su ofensiva en el sur de Rusia. Cuando la marea de la batalla cambió en el sur de Rusia, los soviéticos lanzaron la Operación Marte , una importante ofensiva contra el Grupo de Ejércitos Centro. Las posiciones bien atrincheradas del Grupo de Ejércitos Centro derrotaron la ofensiva soviética con numerosas bajas.
En 1943, los alemanes intentaron de nuevo recuperar el impulso en el frente oriental lanzando un movimiento de pinza masivo en el saliente de Kursk, donde se encontraban desplegadas 1/6 de todas las fuerzas soviéticas. Las puntas de lanza serían el 9.º Ejército alemán y el 2.º Ejército Panzer desde el norte y el 4.º Ejército Panzer junto con el Destacamento del Ejército Kempf desde el sur. Los soviéticos creían que el golpe más duro vendría desde el norte y reforzaron masivamente el sector directamente opuesto al 9.º Ejército. En julio de 1943, el 9.º Ejército se había convertido en el ejército más grande jamás desplegado por los alemanes, superando incluso al tan cacareado 6.º Ejército con 335.000 hombres y 600 tanques.
El 9.º Ejército, que encabezaba el avance desde el norte, se topó con poderosas defensas soviéticas y no ganó más de 10 km en el primer día. Walter Model ordenó la captura de la importante y fuertemente fortificada estación de tren de Ponyri , que era necesaria para continuar el avance hacia Kursk. Sin embargo, los soviéticos habían reforzado masivamente las defensas de la ciudad, lo que significó que los atacantes sufrieron pérdidas muy importantes. Después de una semana de feroces combates, el 9.º Ejército había ganado sólo 20 km. Tras no poder abrir una brecha en las líneas enemigas, el ejército se vio obligado a hacer frente a la contraofensiva soviética que, de no haber sido detenida, podría haber rodeado a todo el 9.º Ejército. Luchó en una retirada combativa hacia el oeste durante el resto de 1943.
En 1944, el 9.º Ejército estaba exhausto, pero había recibido algunos refuerzos muy necesarios y defendía el área de Bobruisk en la primera mitad de ese año. El 22 de junio, el tercer aniversario de la Operación Barbarroja , los soviéticos comenzaron su colosal Operación Bagration , cuyo objetivo general era la destrucción del Grupo de Ejércitos Centro. La acción contra el 9.º Ejército se denominó Ofensiva de Bobruisk . El 9.º Ejército sufrió casi 80.000 bajas durante Bagration, de las cuales 65.000 fueron tomadas prisioneras. Casi el 40% del 9.º Ejército fue destruido en el verano de 1944. El ejército fue reconstruido luego por unidades alemanas redistribuidas desde Italia y participó en la defensa de Varsovia en otoño e invierno de 1944.
El 1 de enero de 1945, el 9.º Ejército (entonces bajo el Grupo de Ejércitos A ) tenía una fuerza total de 110.930 soldados, distribuidos en cuatro divisiones de infantería ( 17.ª , 73.ª , 214.ª , 251.ª ), tres divisiones Volksgrenadier ( 6.ª , 45.ª , 337.ª ), dos divisiones panzer ( 19.ª , 25.ª ), la guarnición alemana en Varsovia y una brigada de bloqueo autónoma. [3] : 504
El Ejército Rojo cruzó la frontera alemana el 12 de enero de 1945 y obligó al 9.º Ejército a retirarse a lo largo de todo el frente hasta que se desplegó hacia el oeste hasta el río Oder . Tres de las formaciones del 9.º Ejército fueron encargadas de defender las Alturas de Seelow , que era la última región defendible antes de Berlín. Al norte estaba el CI Cuerpo de Ejército , en el centro el LVI Cuerpo Panzer del general Helmuth Weidling , y al sur de las Alturas estaba el XI Cuerpo Panzer SS . Además, al sur de Frankfurt (que estaba defendido por la Guarnición de Frankfurt ) estaba el V Cuerpo de Montaña SS . [5] En total, el 9.º Ejército se redujo a 100.000 hombres y 800 tanques y cañones de asalto contra los cuales los soviéticos tenían más de 1.000.000 de hombres y 10.000 tanques y cañones de asalto.
La batalla de las Alturas de Seelow comenzó el 16 de abril de 1945, cuando el 1.er Frente Bielorruso del Mariscal Georgy Zhukov atacó al otro lado del Oder. El 9.º Ejército mantuvo la línea durante unos tres días. Después de duros combates, el LVI Cuerpo Panzer de Weidling fue obligado a retroceder hacia Berlín. La mayoría de las divisiones del Cuerpo de Ejército de la CI, ahora al norte del saliente creado por el 1.er Frente Bielorruso, fueron reasignadas junto con el LVI Cuerpo Panzer al Destacamento del Ejército Steiner , que tenía la tarea de contraatacar y arrebatar el saliente en un plan poco realista concebido por Hitler. Al final, el cuerpo de Weidling fue obligado a retroceder hacia Berlín y él fue ascendido a comandante del Área Defensiva de Berlín, informando directamente a Hitler. Theodor Busse y el resto del 9.º Ejército fueron conducidos a una bolsa en el bosque de Spree al sur de las Alturas de Seelow y al oeste de Frankfurt an der Oder . [6]
Desde el interior de la bolsa al oeste de Frankfurt, Busse intentó una fuga hacia el oeste para unirse al 12.º Ejército . La fuga, conocida como la Batalla de Halbe , tuvo como resultado la destrucción del 9.º Ejército como fuerza coherente. Las tropas que no fueron capturadas o asesinadas por los soviéticos cruzaron el Elba en Tangermünde y se rindieron al Ejército de los EE. UU.