El submarino alemán U-864 fue atacado y hundido el 9 de febrero de 1945 por el HMS Venturer , un submarino clase V de la Royal Navy . Venturer estaba patrullando las aguas alrededor de la isla Fedje , frente a la costa noruega en el Mar del Norte . El hundimiento sigue siendo el único incidente en la historia de la guerra naval en el que un submarino hundió a otro mientras ambos estaban sumergidos.
El HMS Venturer era un submarino de clase V , más largo que el anterior clase U y con más inclinación en la popa. El barco fue depositado el 25 de agosto de 1942 por Vickers Armstrong en Barrow-in-Furness , botado el 4 de mayo de 1943 y puesto en servicio el 19 de agosto. El barco tenía una dotación de 37 hombres, incluido el capitán, el teniente Jimmy Launders , que hizo 13 nudos (15 mph; 24 km/h) en la superficie. El barco estaba armado con cuatro tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas con cuatro recargas, un cañón de 3 pulgadas y tres ametralladoras. [1]
El U-864 era un submarino Tipo IX ( Korvettenkapitän Ralf-Reimar Wolfram ) en una misión clandestina, la Operación César , al Imperio de Japón . [2] El 6 de febrero de 1945, el U-864 pasó por la zona de Fedje frente a la costa noruega sin ser detectado, pero un motor seguía fallando. En 1986, GP Jones escribió que el sonido probablemente provenía de "maquinaria ruidosa". [3] En 2013, Preisler y Sewell escribieron que es posible que un compresor de aire se haya instalado incorrectamente o se haya desgastado, lo que provocó que el motor fallara con "vibraciones fuertes e intermitentes". [4] Había muchos barcos, submarinos y aviones aliados (principalmente británicos) en el área en patrulla antisubmarina. Wolfram decidió regresar a los corrales de Bergen para reparar el motor.
Los británicos estaban leyendo la máquina de cifrado alemana Enigma y la Royal Navy estaba preocupada de que el cargamento secreto pudiera permitir a los japoneses extender la duración de la Guerra del Pacífico . Cuando los británicos se enteraron de la operación a través de los descifrados Enigma , Venturer recibió la orden de destruir el U-864 , que se encontraba en la zona. El Almirantazgo le hizo una señal a Venturer :
Importante Los submarinos secretos probablemente utilicen las siguientes rutas: desde 60° 40' Norte, 004° 26' Este, rumbo 110° r/v frente a Hellisoy 1. Es probable que los submarinos avancen hacia el mar frente a r/v [5]
Mientras Venturer continuaba su patrulla por las aguas alrededor de Fedje, a las 9:32 am, el operador de ASDIC notó un leve efecto hidrófono (HE) que se desvaneció y luego volvió cuarenta minutos después, algo más fuerte. Después de buscar durante otros cuarenta minutos, se vio un mástil delgado; Para evitar revelar su presencia, Venturer continuó usando HE, lo que significó que solo la estimación del alcance del periscopio por parte del capitán y la estimación por parte del operador de ASDIC se basaban en el volumen del HE. [6] [a] Siguió el rumbo del submarino mediante un hidrófono y, cuando surgió el trazado del hidrófono, se observó que el submarino estaba zigzagueando. Esto hizo que el submarino alemán fuera bastante seguro según las suposiciones de la época.
Launders rastreó el submarino durante unas tres horas, se hizo evidente que no iba a salir a la superficie y Launder tuvo que decidir si atacaría antes de que sus baterías perdieran la carga. Teóricamente era posible calcular una solución de disparo en las cuatro dimensiones (tiempo, distancia, rumbo y profundidad del objetivo), pero nunca se había intentado porque se suponía que realizar cálculos complejos sería imposible, además había factores desconocidos que debían tenerse en cuenta. ser aproximado.
En la mayoría de los ataques con torpedos, se podía ver el objetivo; se observaba el ángulo del objetivo con respecto al atacante y su rumbo, luego se usaba un telémetro en el periscopio para establecer la distancia al objetivo; a partir de esta velocidad se podría derivar y una computadora mecánica básica compensaría el punto de mira del torpedo, cuya profundidad debía establecerse en función de la identificación del objetivo. Demasiado profundo y el torpedo pasaría por debajo del objetivo, demasiado poco profundo (en este caso) fallaría por encima. Launders solo pudo estimar la profundidad de su objetivo mientras intentaban maniobrar hacia una posición de disparo sin revelar su posición creando ruido excesivo o agotando sus baterías.
Launders hizo los cálculos y suposiciones sobre las maniobras defensivas del U-864 , luego ordenó disparar sus cuatro tubos de torpedos de proa y se sumergió inmediatamente para evitar represalias por parte del U-864 . Los torpedos fueron disparados con un retraso de 17,5 segundos entre cada par y a diferentes profundidades. El U-864 intentó evadir una vez que escuchó acercarse los torpedos, pero carecía de maniobrabilidad en picadas y giros; Llevó tiempo retraer el snorkel, desconectar el diésel y arrancar los motores eléctricos. Los primeros tres torpedos fueron evitados, pero el U-864, sin saberlo, se interpuso en el camino del cuarto. El U-864 explotó, se partió en dos y se hundió con todas sus tripulaciones, quedando descansando en el fondo del mar a una profundidad de aproximadamente 490 pies (150 m) debajo de la superficie.
El U-864 se hundió a 31 millas náuticas (36 millas; 57 km) de los corrales de submarinos en Bergen. Launders recibió una barra por su Orden de Servicio Distinguido (DSO) y varios miembros de su equipo recibieron premios. [7] La acción fue el único enfrentamiento naval que se haya librado completamente bajo el agua. [8]
