El 82.º Grupo de Operaciones (82 OG) es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue al 82.º Ala de Entrenamiento , estacionada en la Base Aérea Williams , en Arizona . Fue desactivada el 31 de marzo de 1993.
La historia del Grupo se remonta a enero de 1942, cuando el Departamento de Guerra constituyó el 82º Grupo de Persecución (Interceptor).
La historia del 82º Grupo de Operaciones se remonta al 13 de enero de 1942, cuando el Departamento de Guerra constituyó el 82º Grupo de Persecución (Interceptor). [1]
El 82.º fue activado en Harding Field , Baton Rouge, Luisiana, el 9 de febrero de 1942. [1] Desde febrero de 1942 hasta el 9 de septiembre de 1945, los componentes principales del grupo fueron los escuadrones de persecución (más tarde de caza) 95.º, 96.º y 97.º. [2]
A finales de abril de 1942, cuando contaba con personal y equipamiento suficientes, el 82.º escuadrón se trasladó al Aeródromo del Ejército de Muroc (California) y comenzó a realizar vuelos en formación y adiestrarse en artillería y bombardeo con aviones Lockheed P-38 Lightning . [1] La mitad de la primera clase de pilotos alistados de sargento de vuelo sirvió en el 82.º escuadrón. [3] En mayo, el Departamento de Guerra renombró la unidad como el 82.º Grupo de Cazas (Bimotor). El grupo abandonó California en septiembre y llegó a Irlanda del Norte en octubre, donde recibió entrenamiento adicional. [1] Casi al mismo tiempo, los aliados lanzaron su invasión del norte de África francés . En diciembre de 1942, las fuerzas del Eje habían repelido el avance aliado y había comenzado la larga campaña invernal. Fue en ese momento cuando el 82.º Grupo de Cazas se trasladó al norte de África para servir en la Duodécima Fuerza Aérea .
Entre Navidad y Año Nuevo, el 82.º escuadrón operó desde el aeródromo de Tafaraoui (Argelia) para proteger dos convoyes en una patrulla antisubmarina. El 1 de enero de 1943, el escuadrón aéreo se trasladó al aeropuerto de Telergma (Argelia), donde se le unió el escuadrón terrestre en febrero de 1943.
El 82.º escuadrón pronto se distinguió en combates aéreos con cazas enemigos mientras escoltaba bombarderos sobre Gabes, Sfax, Túnez, Bizerta, Kairuán, Cerdeña y otros puntos. El 20 de marzo de 1943, mientras escoltaba a los B-25 Mitchell de North American en una búsqueda marítima frente al cabo Bon, un grupo de P-38 se enfrentó al enemigo en una batalla aérea. A pesar de que estaban superados en número por 50 cazas enemigos, el 82.º escuadrón terminó con 11 derribos confirmados, 2 probables y 2 dañados, sin perder un solo bombardero. [ cita requerida ]
En abril de 1943, el grupo se trasladó a Túnez para participar en la fase final de la Campaña Tunecina . El 11 de abril destruyó 32 Junkers Ju 52 durante un ataque de cazas contra aviones de transporte enemigos que venían de Italia para abastecer al desmoronado Afrika Korps . El grupo logró derribar a un gran avión de transporte el 14 de abril durante una misión de bombardeo en un gran avión de transporte frente al cabo Zebid y el 8 de mayo ejecutó un ataque con bombardeo en el aeródromo de Pantelleria .
La campaña de Túnez terminó en mayo de 1943. Entre diciembre de 1942 y mayo de 1943, el 82º Grupo de Cazas realizó 152 misiones de combate y 2.439 salidas de combate. Mientras escoltaba a los bombarderos B-25, B-26 y B-17 en 1.880 salidas, el grupo se topó con 751 aviones enemigos, destruyó 199 de ellos y perdió 64 P-38.
De julio a agosto de 1943, el 82.º participó en la invasión aliada de Sicilia , al tiempo que apoyaba los bombardeos contra Nápoles el 17 de julio y participaba en el primer ataque a Roma el 19 de julio. Voló 191 misiones de combate en este período. Las misiones ascendieron a 3.335 salidas de combate; escoltó a 2.987 B-25 y 382 B-26; y participó en 57 ataques de bombardeo con saltos y picados. [Necesita aclaración.] El 82.º destruyó 78 aviones enemigos, tenía 17 probables y dañó 56, mientras que perdió solo 11 P-38. El 25 de agosto, llevó a cabo un ataque de ametrallamiento a baja altura contra concentraciones de aviones enemigos en Foggia , Italia, por el que recibió una Mención de Unidad Distinguida (DUC). [1] Poco más de una semana después, el grupo recibió un segundo DUC por sus acciones en la protección de un grupo de bombarderos que encontró una fuerte oposición enemiga en un ataque a los patios de maniobras cerca de Nápoles. [1]
Durante la invasión de Italia por parte del Quinto Ejército de los Estados Unidos , entre el 6 y el 18 de septiembre de 1943, el grupo patrulló la cabeza de playa de Salerno , donde los pilotos volaron las 24 horas del día, bombardeando en picado los transportes enemigos, las comunicaciones y las posiciones de artillería. También volaron en misiones de reconocimiento a baja altitud por la zona de Foggia , informando sobre actividades cruciales del enemigo.
El traslado del 82.º a Italia y su asignación a la Decimoquinta Fuerza Aérea fue parte de la acumulación de poder aéreo para proporcionar protección de combate a los bombarderos de la Decimoquinta Fuerza Aérea, cuando ametrallaron y bombardearon objetivos petrolíferos del Eje. Desde enero de 1944 hasta mayo de 1945, los P-38 del 82.º Grupo de Cazas atacaron centros petrolíferos en Ploiești en Rumania , Blechhammer en Polonia, Viena en Austria, Dubova en Checoslovaquia , así como en Hungría , Francia y Yugoslavia . El 10 de junio de 1944, el 82.º participó en uno de los ataques más audaces de la guerra, bombardeando las refinerías de petróleo Romano-Americano en Ploiești , el objetivo más fuertemente defendido del continente. [1] El grupo recibió un tercer DUC para esta misión, en la que desafió los ataques frontales de los interceptores enemigos. [1]
El 82.º escuadrón de cazas participó en otro episodio espectacular cuando utilizó por primera vez un avión de combate monoplaza para rescatar a un piloto de caza derribado en suelo enemigo. El 4 de agosto de 1944, durante una misión de ametrallamiento contra el aeródromo de Focsani, Rumania , el avión pilotado por el capitán E. Willsie fue alcanzado por fuego terrestre. Willsie, un veterano de 60 misiones, comunicó por radio su posición a la formación, realizó un aterrizaje forzoso con su avión, lo derribó y luego se subió al regazo del segundo teniente Richard T. Andrews, que había aterrizado su P-38 en un pastizal para rescatar a Willsie. El 7 de noviembre de 1944, en el incidente de Niš, los P-38 del 82.º Grupo de Cazas se vieron involucrados en un incidente de fuego amigo con el 886.º Regimiento de Aviación de la Fuerza Aérea Roja ; y tuvo tres bajas: el teniente Coulson del 43-28662, el teniente Brewer del 44-24035, ambos muertos y el capitán King obligado a aterrizar en el aeródromo de Nis con un avión dañado 44-24392.
Cuando la guerra en Europa terminó en mayo de 1945, el 82º Grupo de Cazas permaneció en Italia hasta su desactivación el 9 de septiembre de 1945. [1]
El 12 de abril de 1947, el Departamento de Guerra activó el 82.º Grupo de Cazas en Grenier Field, en New Hampshire , y lo asignó al Comando Aéreo Estratégico (SAC). [1]
El grupo fue equipado con aviones F-51 Mustang y se entrenó en operaciones de caza de largo alcance y de escolta de cazas. Unos meses más tarde, la Fuerza Aérea decidió probar la organización de base de ala ( Plan Hobson ). Bajo este plan, se establecieron alas de combate. El 15 de agosto, el 82nd Fighter Group se convirtió en un componente subordinado del 82nd Fighter Wing . [8] La prueba continuó hasta el 1 de agosto de 1948, momento en el que la Fuerza Aérea había decidido adoptar este tipo de organización como su estándar. Como resultado, el 1 de agosto, el 82nd Fighter Wing fue descontinuado y la Fuerza Aérea activó un 82nd Fighter Wing permanente, todavía con el 82nd Fighter Group asignado como una organización subordinada. En agosto de 1949, el ala y sus componentes fueron transferidos del SAC al Comando Aéreo Continental . El grupo continuó operando en Grenier hasta su inactivación el 2 de octubre de 1949. [1]
En 1955, la Fuerza Aérea rediseñó la unidad como el 82.º Grupo de Cazas (Defensa Aérea) y la activó en el Aeropuerto de New Castle , DE, [1] donde asumió el personal y el equipo del inactivado 525.º Grupo de Defensa Aérea [9] como parte del Proyecto Arrow del Comando de Defensa Aérea , que fue diseñado para traer de vuelta a la lista activa las unidades de cazas que habían compilado récords memorables en las dos guerras mundiales. [10] Fue asignado al 4710.º Ala de Defensa Aérea del Comando de Defensa Aérea (ADC) . Sus escuadrones operativos fueron el 96.º Escuadrón de Cazas-Interceptores, que fue transferido del 525.º Grupo de Defensa Aérea, [11] y el 97.º FIS, que se trasladó desde la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson , OH sin personal ni equipo y reemplazó al 332.º FIS , [12] ya que otro objetivo del Proyecto Arrow era reunir a los escuadrones de cazas con sus cuarteles generales tradicionales. [10] Ambos escuadrones volaron interceptores F-94C Starfire . [13] Su misión principal era proporcionar defensa aérea para el noreste de los Estados Unidos. También actuó como la organización base anfitriona para la parte de la USAF del aeropuerto de New Castle y se le asignaron varias unidades de apoyo para cumplir con esta misión. [14] [15] En 1957, se anunció que el Comando de Defensa Aérea reduciría sus fuerzas, y el 82.º FIG fue desactivado el 8 de enero de 1958.
El 15 de diciembre de 1991, el grupo fue redesignado como el 82nd Operations Group (82nd OG) y activado en Williams AFB , AZ como resultado de la implementación de la organización del ala objetiva de la USAF por parte del 82nd Flying Training Wing. Al 82nd OG se le asignaron todas las unidades de vuelo del 82nd Flying Training Wing. En 1991, el Congreso aprobó la segunda ronda de cierres de bases, según lo identificado por la Base Realignment and Closure Commission. En esa lista estaba Williams AFB. La base debía dejar de operar a partir del 30 de septiembre de 1993. Como resultado, el 82nd Operations Group fue desactivado el 31 de marzo de 1993.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.