El 8.º de Rifles Gorkha es un regimiento Gorkha del ejército indio . Fue levantado en 1824 como parte de la Compañía Británica de las Indias Orientales y posteriormente transferido al ejército indio británico después de la rebelión india de 1857 . El regimiento sirvió en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial , antes de ser uno de los seis (de diez) regimientos Gurkha transferidos al ejército indio después de la independencia en 1947. Desde entonces ha servido en varios conflictos, incluida la Guerra Sino-India. de 1962 y las guerras Indo-Pakistán de 1965 y 1971. Hoy en día, el 8.° Regimiento de Rifles Gorkha es uno de los regimientos más célebres del ejército indio, ha recibido numerosas menciones por su valentía en el campo de batalla e incluso produjo uno de los dos regimientos de campo. mariscales de la India, el mariscal de campo Sam Manekshaw , del ejército indio.
El 16.º Batallón Local Sylhet, una unidad de la Compañía Británica de las Indias Orientales que se formó en 1824, puede ser rastreado como el antepasado del regimiento. [1] El primer cambio de designación se produjo en 1826 cuando la unidad fue redesignada como 11º Batallón Local Sylhet. En 1861, pasó a formar parte de la Infantería Nativa de Bengala y fue designada brevemente como 48.a Infantería Ligera (Sylhet), antes de que su designación numérica se cambiara a 44.a. Se produjeron varios cambios de nombre menores hasta 1886, cuando se adoptó el título de Goorkha y el regimiento se convirtió en el 44º Regimiento de Infantería (ligera) Goorkha. En 1891, el título del regimiento se ajustó al 44º Regimiento Gurkha (Rifle) de Infantería de Bengala. La designación de 8.º Rifles Gurkha se adoptó en 1903, pero siguió siendo un regimiento de un solo batallón hasta que en 1907, el regimiento ganó un segundo batallón, subsumiendo al 43.º Gurkhas, que había sido redesignado brevemente como 7.º Rifles Gurkha. [2] [3]
Las asignaciones militares comenzaron poco después del levantamiento del regimiento, cuando el primer batallón formó la punta de lanza de las operaciones en la Primera Guerra Anglo-Birmana de 1824-1825. Los servicios del regimiento fueron requisados nuevamente cuando los británicos fueron a la guerra con Bután en 1864 . Dos columnas de batallón del regimiento salieron, hombro con hombro, para aplastar las revueltas de Bután y la fortaleza de Devnageri. [ cita necesaria ] La primera Victoria Cross (VC), otorgada a Richard Ridgeway , llegó al regimiento como resultado de una acción el 22 de noviembre de 1879, [4] en su primera misión operativa cuando sus unidades fueron convocadas para ocuparse de Nagaland. Rebeldes . Esta fue la primera vez que se empleó una unidad del ejército regular en las colinas de Naga. [ cita necesaria ]
La segunda Cruz Victoria del regimiento fue otorgada a Charles Grant , por sus acciones durante la Expedición de Manipur en la Frontera Noreste el 27 de marzo de 1891 mientras estaba adscrito al 2.º Batallón. [5] Después del desastre en Manipur, Grant se ofreció como voluntario para intentar ayudar a los británicos que estaban cautivos con una fuerza de 80 Gurkhas. Inspirando a sus hombres con su ejemplo de audacia y recursos personales, el teniente capturó Thobal, cerca de Manipur, de una fuerza de 800 Manipuris el 30 de marzo de 1891. Durante los diez días siguientes, Grant y su pequeña fuerza mantuvieron Thobal, antes de que el 9 de abril de 1891, Al quedarse sin comida y casi sin municiones, se vieron obligados a abandonar la posición. [6] En su informe posterior al incidente, el teniente Grant recomendó que todos los miembros de su grupo recibieran la Orden del Mérito de la India , que era en ese momento el premio más alto que se podía otorgar a un miembro nativo del ejército indio británico. Esta recomendación fue aceptada más tarde y todos los hombres de Grant también fueron recompensados con seis meses de salario y prestaciones. [7]
La Expedición Younghusband de 1904 fue otra operación que trajo un VC al regimiento, otorgado a John Duncan Grant —sin relación con Charles Grant—por sus acciones durante la expedición británica al Tíbet . Desafiando los climas de gran altitud del Tíbet, la fuerza expedicionaria asaltó con éxito la fortaleza tibetana de Gyantse a 18.000 pies. [8]
La Primera Guerra Mundial (1914-1918) atestiguó el enigmático valor y heroísmo del regimiento durante el curso del servicio de combate en Italia , Francia , Mesopotamia (actual Irak) y Egipto . Durante los combates en Francia, el 2.º/8.º [9] se distinguió por luchar prácticamente hasta el último hombre durante la batalla de Loos el 25 de septiembre de 1915, lanzándose una y otra vez contra el peso de las defensas alemanas. Habiendo reunido casi ochocientos hombres para empezar, al final del día tenían un frente de sólo un oficial y cuarenta y nueve hombres. [10]
El regimiento ganó 14 honores de batalla durante este período:
Después de la guerra, también participó en la Tercera Guerra Afgana , obteniendo el honor de batalla de Afganistán de 1919. [12]
Durante los años entre las dos guerras mundiales, el octavo Goorkhas tuvo su base en la India, donde llevó a cabo diversas tareas de guarnición, entre servicio en la Frontera Noroeste. [ cita necesaria ] Fue mientras el 2/8 tenía su base en Quetta a mediados de la década de 1930 que un miembro del Regimiento mostraría un coraje excepcional, esta vez no durante la guerra sino durante la paz. En 1935, una serie de potentes terremotos sacudieron el noroeste de la India y miles de personas murieron. Los hombres del 2/8 trabajaron incansablemente en sus esfuerzos para ayudar a liberar a muchos de los civiles que quedaron atrapados bajo las ruinas. Nandlal Thapa recibió la Medalla a la Gallardía del Imperio (EGM) por arriesgar repetidamente su vida al entrar en edificios que estaban en peligro de derrumbarse en medio de las réplicas para rescatar a los sobrevivientes heridos. [13] Chitrabahadur Gurung recibió la misma medalla por rescatar a una pareja británica de entre los profundos escombros. En ese momento, el EGM era el premio más alto a la valentía por acciones realizadas no frente al enemigo, aunque más tarde, cuando nació la George Cross (GC) en 1940, Nandlal Thapa recibió el GC para reemplazar su EGM. [13] Gurung murió en 1939, por lo que no pudo cambiar su EGM por un GC.
Los batallones del regimiento también participaron activamente en acciones en el extranjero en Irak, Egipto, Libia , Tobruk , El Alamein y Birmania durante la Segunda Guerra Mundial, donde el regimiento obtuvo veintidós honores de batalla . En enero de 1943, el 2.º Batallón se incorporó a la 3.ª Brigada Motorizada de la India que acababa de regresar del Desierto Occidental después de haber sido casi destruida en la Batalla de Gazala . [ cita necesaria ] A finales de mes, la brigada pasó a llamarse 43.ª Brigada de Infantería de la India (en camiones) . La brigada y sus batallones Gurkha fueron enviados a Italia a mediados de 1944 como brigada independiente. [ cita necesaria ] El 12 de mayo de 1945, Lachhiman Gurung recibió el cuarto VC del regimiento por sus acciones en Taungdaw , Birmania. [14] [15]
Los honores de batalla del regimiento en la Segunda Guerra Mundial incluyen:
El 8.º rifle Gurkha, junto con el 1.º, 3.º, 4.º, 5.º y 9.º rifles Gurkha, fueron transferidos a la India tras la independencia en 1947. [16] El regimiento se convirtió en uno de los regimientos Gorkha (India) cuando se cambió la ortografía por todos los regimientos transferidos. [ cita necesaria ]
Poco después de la partición, los rifles Gorkha 2/8 entraron en acción en las operaciones de Leh de 1948. El batallón realizó una marcha forzada sobre un terreno inhóspito y llegó a Leh. El mayor Hari Chand y su compañía estuvieron involucrados en una serie de incursiones que desmoralizaron a las fuerzas paquistaníes, esto incluyó la destrucción de los cañones de montaña paquistaníes en la aldea de Basgo que habían sido traídos para consolidar el control de los asaltantes sobre Leh. En esta acción, el Mayor Hari Chand y otros cuatro rangos recibieron el Maha Vir Chakra (MVC) y Vir Chakra (VRC) respectivamente. [17]
Un Param Vir Chakra fue otorgado al Mayor Dhan Singh Thapa , de los rifles Gorkha 1/8, durante la Guerra Sino-India. [18] Hasta la fecha, este es el único destinatario del Param Vir Chakra para el regimiento. [ cita necesaria ]
El regimiento también estuvo involucrado en los conflictos Indo-Pakistán de 1965 y 1971 durante los cuales los miembros del regimiento recibieron 4 Maha Vir Chakras. El regimiento también participó activamente en las operaciones en Sri Lanka, donde nuevamente los miembros del regimiento fueron premiados por su valentía al ganar un Maha Vir Chakra y cuatro Vir Chakras. [ cita necesaria ]
En 2000, el 5/8, mientras cumplía su deber en Sierra Leona, participó en la Operación Khukri y desempeñó un papel fundamental.
Cuando el 1/8 se convirtió en Regimiento de Infantería Mecanizada , se formó otro batallón el 1 de julio de 1979, al que denominaron 7/8 Rifles Gorkha. [ cita necesaria ]
El regimiento produjo el primer mariscal de campo y jefe del Estado Mayor del Ejército , el mariscal de campo Sam Manekshaw MC, quien por cierto es la personalidad más célebre del regimiento. Su contribución en la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 es una leyenda en la historia militar de las Fuerzas Armadas de la India. Además de Manekshaw, el Regimiento ha formado varios comandantes del ejército en la India independiente. [ cita necesaria ]