Nandlal Thapa, GC (12 de julio de 1902 - 27 de junio de 1987) [1] fue un soldado nepalí del ejército británico de la India que recibió la Cruz de Jorge , el máximo galardón otorgado por el gobierno británico por valentía no operativa. A fecha de abril de 2024, Thapa es el único nepalí que ha recibido la Cruz de Jorge. [2]
Thapa nació en el oeste de Nepal. Se alistó en el 2.º Batallón de Fusileros Gurkha en diciembre de 1920. Estaba casado y tenía un hijo. [3]
En el rango de Naik , Nandlal Thapa fue galardonado inicialmente con la Medalla de Galantería del Imperio (EGM) por la extraordinaria valentía que demostró al realizar operaciones de rescate justo después del masivo terremoto de Quetta del 31 de mayo de 1935. Lance Naik Chitrabahadur Gurung de 1/8 Gurkha Rifles fue otro destinatario de la EGM por operaciones de rescate en el mismo episodio.
La citación de Nandlal Thapa en la Asamblea General Extraordinaria dice lo siguiente:
"El REY ha tenido el agrado de aprobar la concesión de la Medalla de la División Militar de la Excelentísima Orden del Imperio Británico a los mencionados a continuación por los servicios prestados en relación con el reciente terremoto de Baluchistán: Por su valor. Nº 7506 Naik Nandlal Thapa, 2.º Batallón, 8.º Regimiento de Fusileros Gurkha, Ejército de la India. Naik Nandlal Thapa formaba parte del destacamento líder del Batallón que fue trasladado por transporte mecánico desde las líneas hasta la ciudad de Quetta. No hubo tiempo para que el grupo recogiera herramientas. Al llegar a la ciudad, el destacamento se dividió en pequeños grupos y trabajó con sus manos durante tres horas, antes de la distribución de herramientas, sacando a los hombres y mujeres heridos de los escombros. La zona en la que trabajaron fue la intersección de Bruce Road y Colvin Road, una de las partes más dañadas por el terremoto. Durante este período se produjeron con frecuencia pequeños temblores, lo que provocó más desprendimientos de mampostería en las casas en las que estaban cavando con sus manos. "Este suboficial, que trabajaba con el grupo, demostró una valentía notable en la manera en que entró en edificios derrumbados en busca de personas vivas y en el trabajo e iniciativa que demostró para sacarlas. Como resultado de su despreocupación por el peligro, diez personas fueron rescatadas con vida a pesar de un riesgo considerable. Era plenamente consciente de los riesgos que corría, pero siempre estaba dispuesto a entrar en cualquier edificio donde hubiera alguna posibilidad de que alguien quedara con vida. Su conducta fue un excelente ejemplo de coraje y energía en un momento crítico". [1]
En septiembre de 1940, tras la creación de la Cruz de San Jorge, se le concedió la Cruz de San Jorge en sustitución de la Cruz de Honor. Para entonces, ya se había retirado del ejército. [3] [4]
Tras completar su servicio, Thapa regresó a Nepal y murió en el Dhaulagiri . [3]
Su Cruz de Jorge se conserva en la colección del Museo Gurkha de Winchester. [5]
Se encuentra una breve mención en el relato autobiográfico de JP Cross sobre su vida en Nepal. [6]