El 8.º Regimiento de Fusileros Gorkha es un regimiento de Gurkha del Ejército de la India . Fue creado en 1824 como parte de la Compañía Británica de las Indias Orientales y luego transferido al Ejército Británico de la India después de la Rebelión de la India de 1857. El regimiento sirvió en la Primera y Segunda Guerra Mundial , antes de ser uno de los seis (de diez) regimientos de Gurkha transferidos al Ejército de la India después de la independencia en 1947. Desde entonces ha servido en varios conflictos, incluida la Guerra Sino-India de 1962 y las guerras Indo-Pakistán de 1965 y 1971. Hoy en día, el 8.º Regimiento de Fusileros Gorkha es uno de los regimientos más célebres del Ejército de la India, habiendo recibido numerosas citaciones por valentía en el campo de batalla, e incluso produciendo uno de los dos mariscales de campo de la India, el mariscal de campo Sam Manekshaw , del Ejército de la India.
El 16.º Batallón Local de Sylhet, una unidad de la Compañía Británica de las Indias Orientales que se formó en 1824, puede considerarse como el antecesor del regimiento. [1] El primer cambio de designación se produjo en 1826, cuando la unidad pasó a denominarse 11.º Batallón Local de Sylhet. En 1861, pasó a formar parte de la Infantería Nativa de Bengala y se la designó brevemente 48.º de Infantería Ligera (Sylhet), antes de que su designación numérica se cambiara a 44.º. Se produjeron varios cambios de nombre menores hasta 1886, cuando se adoptó el título de Goorkha y el regimiento pasó a ser el 44.º Regimiento de Infantería (Ligera) de Goorkha. En 1891, el título del regimiento se ajustó a 44.º Regimiento de Infantería Gurkha (de Fusileros) de Bengala. La designación de 8.º Fusileros Gurkha fue adoptada en 1903, pero permaneció como un regimiento de un solo batallón hasta 1907, cuando el regimiento ganó un segundo batallón, absorbiendo al 43.º Gurkhas, que había sido brevemente rediseñado como 7.º Fusileros Gurkha. [2] [3]
Las misiones militares comenzaron tan pronto como se creó el regimiento, cuando el primer batallón formó la punta de lanza para las operaciones en la Primera Guerra Anglo-Birmana de 1824-1825. Los servicios del regimiento fueron requisados nuevamente cuando los británicos entraron en guerra con Bután en 1864. Dos columnas de batallón del regimiento salieron, hombro con hombro, para aplastar las revueltas butanesas y la fortaleza de Devnageri. [ cita requerida ] La primera Cruz Victoria (VC), otorgada a Richard Ridgeway , llegó al regimiento como resultado de una acción el 22 de noviembre de 1879, [4] en su primera misión operativa cuando sus unidades fueron convocadas para lidiar con los rebeldes de Nagaland . Esta fue la primera vez que se empleó una unidad del ejército regular en las colinas de Naga. [ cita requerida ]
La segunda Cruz Victoria del regimiento fue otorgada a Charles Grant , por sus acciones durante la Expedición de Manipur en la Frontera Noreste el 27 de marzo de 1891 mientras estaba asignado al 2º Batallón. [5] Después del desastre en Manipur, Grant se ofreció como voluntario para intentar el alivio de los británicos que estaban cautivos con una fuerza de 80 gurkas. Inspirando a sus hombres con su ejemplo de osadía personal y recursos, el teniente capturó Thobal, cerca de Manipur, de una fuerza de 800 manipuris el 30 de marzo de 1891. Durante los siguientes diez días, Grant y su pequeña fuerza mantuvieron Thobal, antes de que el 9 de abril de 1891, habiéndose quedado sin alimentos y casi sin municiones, se vieran obligados a abandonar la posición. [6] En su informe posterior al incidente, el teniente Grant recomendó que se otorgara a todos los miembros de su grupo la Orden del Mérito de la India , que en ese momento era el premio más alto que se podía otorgar a un miembro nativo del Ejército Británico de la India. Esta recomendación fue aceptada más tarde y todos los hombres de Grant también fueron recompensados con seis meses de salario y asignaciones. [7]
La expedición Younghusband de 1904 fue otra operación que le otorgó al regimiento una VC, otorgada a John Duncan Grant —sin relación con Charles Grant— por sus acciones durante la expedición británica al Tíbet . Desafiando los climas de gran altitud del Tíbet, la fuerza expedicionaria asaltó con éxito la fortaleza tibetana de Gyantse a 18.000 pies. [8]
La Primera Guerra Mundial (1914-1918) fue un testimonio del valor y el heroísmo enigmáticos del regimiento durante su servicio de combate en Italia , Francia , Mesopotamia (actual Irak) y Egipto . Durante los combates en Francia, el 2.º/8.º [9] se distinguió por luchar prácticamente hasta el último hombre durante la batalla de Loos el 25 de septiembre de 1915, lanzándose una y otra vez contra el peso de las defensas alemanas. Habiendo reunido casi ochocientos hombres para comenzar, al final del día tenían un frente de solo un oficial y cuarenta y nueve hombres. [10]
El regimiento ganó 14 honores de batalla durante este período:
Después de la guerra, también participó en la Tercera Guerra Afgana , obteniendo el honor de batalla de Afganistán 1919. [12]
Durante los años entre las dos guerras mundiales, los 8º Goorkhas estuvieron basados en la India, donde asumieron diversas tareas de guarnición, entre el servicio en la Frontera Noroeste. [ cita requerida ] Fue mientras el 2/8º estaba basado en Quetta a mediados de la década de 1930 que un miembro del Regimiento mostraría un coraje extraordinario, esta vez no durante la guerra sino en paz. En 1935 una serie de poderosos terremotos sacudieron el noroeste de la India y miles de personas murieron. Los hombres del 2/8º trabajaron incansablemente en sus esfuerzos por ayudar a liberar a muchos de los civiles que estaban atrapados bajo las ruinas. Nandlal Thapa recibió la Medalla de Gallardía del Imperio (EGM) por arriesgar repetidamente su vida entrando en edificios que estaban en peligro de derrumbarse en medio de las réplicas para rescatar a los supervivientes heridos. [13] Chitrabahadur Gurung recibió la misma medalla por rescatar a una pareja británica de los escombros profundos. En ese momento, la EGM era el premio más alto al valor por acciones realizadas sin enfrentarse al enemigo, aunque más tarde, cuando se creó la Cruz de San Jorge (GC) en 1940, Nandlal Thapa recibió la GC para reemplazar su EGM. [13] Gurung murió en 1939, por lo que no pudo cambiar su EGM por una GC.
Los batallones del regimiento también vieron acciones activas en el extranjero en Irak, Egipto, Libia , Tobruk , El Alamein y Birmania durante la Segunda Guerra Mundial, donde el regimiento ganó veintidós honores de batalla . En enero de 1943, el 2.º Batallón se unió a la 3.ª Brigada Motorizada de la India que acababa de regresar del Desierto Occidental después de haber sido casi destruida en la Batalla de Gazala . [ cita requerida ] A finales de mes, la brigada pasó a llamarse 43.ª Brigada de Infantería de la India (Lorried) . La brigada y sus batallones Gurkha fueron enviados a Italia a mediados de 1944 como una brigada independiente. [ cita requerida ] El 12 de mayo de 1945, Lachhiman Gurung recibió la cuarta VC del regimiento por sus acciones en Taungdaw , Birmania. [ 14 ] [ 15 ]
Los honores de batalla del regimiento durante la Segunda Guerra Mundial incluyen:
El 8.º Regimiento de Fusileros Gurkha, junto con el 1.º, 3.º, 4.º, 5.º y 9.º Regimiento de Fusileros Gurkha, fue transferido a la India tras la independencia en 1947. [16] El regimiento se convirtió en uno de los regimientos Gorkha (India) cuando se cambió la ortografía de todos los regimientos transferidos. [ cita requerida ]
Poco después de la partición, los fusileros Gorkha del 2/8 entraron en acción en las operaciones de Leh en 1948. El batallón realizó una marcha forzada por terreno inhóspito y llegó a Leh. El mayor Hari Chand y su compañía participaron en una serie de incursiones que desmoralizaron a las fuerzas paquistaníes, entre ellas la destrucción de los cañones de montaña paquistaníes en el pueblo de Basgo, que habían sido traídos para consolidar el control de los invasores sobre Leh. En esta acción, el mayor Hari Chand y otros cuatro rangos recibieron la Maha Vir Chakra (MVC) y la Vir Chakra (VRC), respectivamente. [17]
Se le otorgó un Param Vir Chakra al Mayor Dhan Singh Thapa , del 1/8 de rifles Gorkha, durante la Guerra Sino-India. [18] Hasta la fecha, este es el único destinatario del Param Vir Chakra para el regimiento. [ cita requerida ]
El regimiento también participó en los conflictos indo-paquistaníes de 1965 y 1971 , durante los cuales los miembros del regimiento recibieron 4 Maha Vir Chakras. El regimiento también participó activamente en las operaciones en Sri Lanka , donde nuevamente los miembros del regimiento fueron premiados por su valentía al ganar un Maha Vir Chakra y cuatro Vir Chakras. [ cita requerida ]
En 2000, el 5/8, mientras cumplía funciones en Sierra Leona, participó en la Operación Khukri y desempeñó un papel fundamental.
Cuando el 1/8 se convirtió en un Regimiento de Infantería Mecanizada , se creó otro batallón el 1 de julio de 1979, y se lo denominó 7/8 Gorkha Rifles. [ cita requerida ]
El regimiento produjo al primer mariscal de campo y jefe del Estado Mayor del Ejército , el mariscal de campo Sam Manekshaw MC, que es, por cierto, la personalidad más célebre del regimiento. Su contribución en la guerra indo-pakistaní de 1971 es una leyenda en la historia militar de las Fuerzas Armadas de la India. Además de Manekshaw, el regimiento ha producido varios comandantes del ejército en la India independiente. [ cita requerida ]