El 766.º Escuadrón de Bombardeo es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . El escuadrón se activó por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial . Después de entrenarse en los Estados Unidos durante 1943, se desplegó en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo , donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania y obtuvo dos Menciones de Unidad Distinguida por sus acciones. Después del Día de la Victoria en Europa , el escuadrón regresó a los Estados Unidos, donde fue desactivado en agosto de 1945.
El escuadrón fue reactivado en la Base Aérea Hill , Utah, bajo el Mando Aéreo Táctico (TAC) a finales de 1953, convirtiéndose rápidamente en uno de los primeros escuadrones de bombarderos a reacción del TAC. Se trasladó a la Base Aérea Blytheville , Arkansas, en 1956 y fue desactivado allí en enero de 1958, cuando Blytheville se convirtió en una base del Mando Aéreo Estratégico (SAC).
El 766.º Escuadrón de Bombardeo se activó en Wendover Field , Utah, el 1 de julio de 1943 como uno de los cuatro escuadrones originales asignados al 461.º Grupo de Bombardeo . Después de entrenarse con los Consolidated B-24 Liberator bajo la Segunda y Cuarta Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el escuadrón partió hacia el Teatro de Operaciones del Mediterráneo el día de Año Nuevo de 1944. [1] [2] [3]
El escuadrón llegó a su base de combate, el aeródromo de Torretto , en Italia, a finales de febrero de 1944. [1] El escuadrón aéreo transportó sus Liberators a Italia a través de la Ruta de Ferry del Sur, haciendo una parada para recibir entrenamiento adicional en el norte de África antes de unirse al escalón terrestre en Italia. El escuadrón realizó su primera misión de combate en abril de 1944. [4]
El escuadrón participó principalmente en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania , atacando comunicaciones, instalaciones industriales y otros objetivos estratégicos enemigos en Austria, Checoslovaquia, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Rumania y Yugoslavia. Participó en la campaña contra la producción de petróleo del Eje con ataques contra instalaciones en Most Checoslovaquia; Blechhammer , Alemania; y Moosbierbaum y Vienna en Austria. Recibió una Mención de Unidad Distinguida (DUC) por un ataque a las instalaciones petroleras en Ploiești , Rumania el 15 de julio de 1944, cuando dañó gravemente su objetivo, a pesar de las nubes y el humo que oscurecían el objetivo y la oposición de los antiaéreos e interceptores . [4]
También llevó a cabo ataques estratégicos contra aeródromos y centros de fabricación de aeronaves enemigos. En una de sus primeras misiones, atacó una instalación de fabricación de componentes de aeronaves en Budapest , Hungría, abriéndose paso a través de las defensas aéreas enemigas . Este ataque le valió al escuadrón su primer DUC. [4]
El escuadrón fue desviado ocasionalmente de su misión estratégica, realizando misiones de apoyo aéreo e interdicción aérea . Durante la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia en agosto de 1944, atacó posiciones de artillería . El mes siguiente voló misiones de transporte aéreo , transportando suministros a las fuerzas en Francia. Algunas de sus últimas misiones fueron para apoyar la Operación Grapeshot , la ofensiva de la primavera de 1945 en el norte de Italia. [4]
Tras el Día de la Victoria , el escuadrón envió suministros a prisioneros de guerra en Austria. Comenzó a regresar a los Estados Unidos a principios de julio. Se reunió nuevamente en el Aeródromo del Ejército de Sioux Falls , Dakota del Sur, a fines de mes y fue desactivado allí el 28 de agosto de 1945. [1] [4]
Impulsada por la experiencia en la Guerra de Corea , la Fuerza Aérea decidió aumentar su apoyo aéreo y sus capacidades de interdicción aérea para apoyar a las fuerzas terrestres a mediados de la década de 1950. Como parte de este aumento, organizó el 461st Bombardment Wing , que incluía al escuadrón, en la Base Aérea Hill , Utah, en diciembre de 1953. [1] El escuadrón estaba destinado a ser una unidad de Martin B-57 Canberra , pero estos aviones no estaban disponibles, por lo que inicialmente fue equipado con Douglas B-26 Invaders . [5] El cuadro de oficiales para el escuadrón fue seleccionado del 4th Tow Target Squadron en la Base Aérea George , California. Las instalaciones en Hill requerían desarrollo y el entrenamiento de preparación para el combate no comenzó hasta julio de 1954. [6]
Después de la activación, el escuadrón se entrenó en operaciones de bombarderos ligeros y participó en ejercicios, incluidos despliegues simulados. En enero de 1955, la unidad comenzó a recibir B-57 y estuvo completamente equipada a finales de año. Sin embargo, el espacio de estacionamiento y hangar de Hill era inadecuado para los B-57 e incluso cuando comenzaron a llegar, la unidad anticipó un traslado a la Base de la Fuerza Aérea de Blytheville , Arkansas, que estaba siendo desarrollada por el Cuerpo de Ingenieros para su reapertura en 1955. [7] [8] En marzo de 1956, el escuadrón finalmente se trasladó de Hill a Blytheville. [1]
La conversión al Canberra trajo consigo una serie de cambios. El nuevo avión estuvo sujeto a varios períodos de inmovilización en tierra y la unidad se enfrentó a déficits en el número de tripulantes disponibles. La misión de la unidad también cambió varias veces, y el lanzamiento de armas nucleares tácticas tuvo prioridad sobre el lanzamiento de armas convencionales, aunque las armas convencionales siguieron siendo una misión secundaria. [9] El escuadrón se desactivó en enero de 1958 cuando el Mando Aéreo Táctico , bajo presiones presupuestarias, se preparó para transferir Blytheville al Mando Aéreo Estratégico (SAC). [1] [5] [8]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.