El 738 Naval Air Squadron (738 NAS) fue un escuadrón aéreo naval de la Fleet Air Arm (FAA) de la Royal Navy, que se disolvió por última vez en mayo de 1970 en el HMS Goldcrest , RNAS Brawdy. Inicialmente se formó como un escuadrón de entrenamiento de pilotos formado en el HMS Asbury , RNAS Quonset Point, Rhode Island, en febrero de 1943. El escuadrón se trasladó a RNAS Lewiston, Maine, Estados Unidos, a finales de julio de 1943 y también proporcionó entrenamiento avanzado en portaaviones a los pilotos de la Reserva Voluntaria Naval Real (RNVR) entrenados en Estados Unidos y más tarde proporcionó tripulaciones completas de Reconocimiento de Bombarderos Torpederos (TBR) para los escuadrones Grumman Avenger de la FAA. El escuadrón se trasladó a RNAS Brunswick, Maine, en febrero de 1945 y se disolvió allí en julio de 1945. El 738 Naval Air Squadron estuvo activo a continuación como parte de la Naval Air Fighter School , entre mayo de 1950 y marzo de 1954, proporcionando a los pilotos de la FAA recién calificados las técnicas operativas de tiro aire-aire y aire-tierra. Se había formado en el HMS Seahawk , RNAS Culdrose, Cornwall, Inglaterra, trasladándose al HMS Fulmar , RNAS Lossiemouth en 1953. Se reformó en abril de 1954 en el HMS Fulmar y ahora el papel del escuadrón era instruir a los pilotos entrenados por los Estados Unidos en el método británico y también era responsable de convertir a los pilotos de motor de pistón de la FAA en aviones a reacción. Se convirtió en un escuadrón de entrenamiento de vuelo avanzado en junio de 1962 proporcionando entrenamiento para navegación de bajo nivel, ataque terrestre y entrenamiento de armas aire-aire.
El 738.º Escuadrón Aéreo Naval se formó en RNAS Quonset Point (HMS Asbury ) , Rhode Island , Estados Unidos, el 1 de febrero de 1943 como un escuadrón de entrenamiento de pilotos. [4] Quonset Point era una base naval de los Estados Unidos cedida al Almirantazgo desde el 1 de octubre de 1942 y comisionada como HMS Asbury . Fue utilizada por la Marina Real para la formación y el entrenamiento de escuadrones de la Fleet Air Arm, operando con aviones estadounidenses suministrados bajo el acuerdo de Préstamo y Arriendo , aunque más tarde volvió a comisionarse como HMS Saker II, el 13 de marzo de 1943. [5] Estaba equipado con una mezcla de Vought Corsair , un cazabombardero estadounidense con base en portaaviones , Grumman Martlet , un caza estadounidense con base en portaaviones (el Grumman F4F Wildcat fue inicialmente conocido como Martlet en el servicio de la Marina Real) y North American Harvard , un avión de entrenamiento avanzado monomotor estadounidense . [4]
El 31 de julio de 1943, el escuadrón se trasladó a RNAS Lewiston , Maine , Estados Unidos, una Instalación Aérea Auxiliar Naval (NAAF) de los EE. UU. cedida al Almirantazgo desde el 1 de agosto de 1943, para enseñar técnicas avanzadas de aterrizaje de portaaviones a los pilotos de la Fleet Air Arm entrenados en la escuela de vuelo de la Armada de los Estados Unidos. [6] Aquí el escuadrón recibió al Grumman Avenger , un bombardero torpedero estadounidense , y las tripulaciones de reconocimiento de bombarderos torpederos también fueron entrenadas para habilitar tripulaciones completas para escuadrones equipados con Grumman Avenger de la FAA. [4] El 14 de febrero de 1945, el 738 Escuadrón Aéreo Naval se trasladó a RNAS Brunswick , Maine, otra Estación Aérea Naval de los EE. UU. cedida para su uso al Almirantazgo, desde agosto de 1943. El escuadrón permaneció cinco meses más antes de disolverse el 31 de julio de 1945. [7]
El 1 de mayo de 1950, el 738 Escuadrón Aéreo Naval se reformó en RNAS Culdrose (HMS Seahawk ) , Cornualles , Inglaterra, a partir del 736 Escuadrón Aéreo Naval , y pasó a formar parte de la Escuela de Cazas Aeronavales, controlada por el 52.º Grupo Aéreo de Entrenamiento . Estaba equipado con Supermarine Seafire F Mk XVII y F Mk 46, una versión navalizada del avión de combate Supermarine Spitfire y Hawker Sea Fury F.10, FB.11 y T.20, aviones de combate, cazabombarderos y entrenadores respectivamente. [2] Su función era tomar a los pilotos recién calificados de la FAA e instruirlos en las técnicas de combate aire-aire y tiro aire-tierra . [8] En agosto de 1951, parte del escuadrón se convirtió en el 759 Escuadrón Aéreo Naval y se formó un Vuelo "A" con aviones Hawker Sea Fury del 736 Escuadrón Aéreo Naval. Este vuelo proporcionó instrucción aire-aire y entrenamiento de ataque terrestre del vuelo 'B'. [2]
El 738.º Escuadrón Aéreo Naval se trasladó a la base aérea RNAS Lossiemouth (HMS Fulmar ) , Moray , Escocia, el 9 de noviembre de 1953, pero se disolvió el 24 de marzo de 1954 para volver a formarse nueve días después, todavía en la base aérea RNAS Lossiemouth, el 3 de abril. El mes siguiente, el escuadrón recibió tanto el Hawker Sea Hawk F1, un caza diurno monoplaza británico , como el De Havilland Sea Vampire T.22, una variante de entrenamiento biplaza del avión de combate a reacción. El escuadrón tenía como función instruir a los pilotos entrenados en Estados Unidos sobre el método británico y era responsable de convertir a los pilotos de motores de pistón de la FAA en aviones a reacción . [2]
En abril de 1954, hasta que se trasladó a RNAS Yeovilton en 1956, se adjuntó el vuelo de examen y clasificación de instrumentos de mando al 738 Naval Air Squadron. Los aviones de Havilland Sea Vampire fueron retirados del uso del escuadrón en marzo de 1955 y recibió más aviones Hawker Sea Hawk, transferidos desde el 736 Naval Air Squadron. [2] En 1957, el entonces comandante del escuadrón , el teniente comandante Alan J. Leahy, DSC , RN, formó un equipo de demostración acrobática , para exhibir en el Salón Aeronáutico de Farnborough de la Sociedad de Constructores de Aeronaves Británicas de ese año . El equipo usó el nombre 'The Red Devils' y estaba formado por cinco aviones Hawker Sea Hawk FB.3 (variante de cazabombardero), cada uno pintado de rojo con la Marina Real en letras grandes y blancas debajo de las alas. Los ingenieros del escuadrón realizaron modificaciones que permitieron que el avión produjera humo de colores . [9]
Durante el resto de la década, el escuadrón perdió (diciembre de 1958), y luego recuperó más tarde (junio de 1960, nuevamente del 736 Escuadrón Aéreo Naval), aviones Hawker Sea Hawk, pero tomó el de Havilland Sea Venom FAW.21, un avión de caza-bombardero a reacción con capacidad para portaaviones, utilizado como avión interceptor para todo clima por la FAA, para entrenamiento de combate para todo clima desde octubre de 1957 hasta septiembre de 1960, y más tarde proporcionó las Partes I y II de la Escuela de Vuelo Operacional Sea Venom. El escuadrón se convirtió en la Escuela Aérea de Caza Naval en 1958 cuando la formación original pasó a llamarse Escuela Aérea de Caza y Ataque Naval y mantuvo este papel hasta 1962 cuando retiró su avión Hawker Sea Hawk FGA.6 y luego pasó a ser conocido como el Escuadrón de Entrenamiento Avanzado. [2]
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En consonancia con su nuevo papel, el Hawker Hunter T.8, un avión de entrenamiento a reacción biplaza para la RN, equipado con un gancho de detención para su uso en los aeródromos de la RN, y el Hawker Hunter GA.11, una versión monoplaza de entrenamiento de armas para la RN (F.4 reconvertido equipado con un gancho de detención), comenzaron a llegar a la RNAS Lossiemouth durante junio de 1962. Al mando del teniente comandante F. Hefford, DSC, RN, las tareas del 738 Naval Air Squadron incluían navegación a baja altura , ataque terrestre y entrenamiento de armas aire-aire. El 6 de enero de 1964, el 738 Naval Air Squadron se trasladó a la RNAS Brawdy (HMS Goldcrest ) en Pembrokeshire , Gales, [10] donde operó como fase 2 del curso de Entrenamiento de Vuelo Avanzado, impartiendo clases sobre tácticas de combate y liberación de armas a los estudiantes que se graduaban del 759 Naval Air Squadron, que también tenía su base en la RNAS Brawdy. [2]
Utilizando tres aviones Hawker Hunter GA.11 y un solo avión de entrenamiento biplaza Hawker Hunter T.8, se formó un equipo acrobático de la Fleet Air Arm a partir del 738 Naval Air Squadron, liderado por el teniente comandante Chris Comins, RN, mientras estaba en RNAS Brawdy (HMS Goldcrest ). [11] El equipo era conocido como los " Rough Diamonds" y estuvo operativo desde 1965, disolviéndose en 1969. Los aviones estaban pintados con el esquema de colores estándar de la Fleet Air Arm de Extra Dark Sea Grey en la parte superior, sobre una parte inferior blanca, sin embargo, el avión líder también tenía una banda de cono de morro , fuselaje y puntas de ala de color rojo fluorescente . Todos los aviones llevaban " BY" para Brawdy en ambos lados de la cola y un " Pegasus " en ambos lados del morro, para el 738 Naval Air Squadron. [12]
El 738 Escuadrón Aéreo Naval se disolvió el 5 de mayo de 1970 [2] y los aviones Hawker Hunter fueron absorbidos por las flotas de los otros escuadrones. [8]
El escuadrón ha volado varios tipos de aeronaves diferentes, entre ellos: [13] [14]
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El 738 Escuadrón Aéreo Naval operó desde varias estaciones aéreas navales de la Marina Real , varios portaaviones de la Marina Real y bases aéreas en el extranjero: [13]
1943 - 1945
1950 - 1954
1954 - 1970
Lista de Comandantes del 738 Escuadrón Aéreo Naval con fecha, mes y año de nombramiento: [4] [13]
1943 - 1945
1950 - 1954
1954 - 1970