La 73.ª División Aérea es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue con el Comando de Defensa Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall , Florida, donde fue desactivado el 1 de abril de 1966.
El Ala de Bombardeo 73d se activó como parte de la Segunda Fuerza Aérea el 17 de febrero de 1943. [1] Su misión original era procesar al personal asignado a la Fortaleza Voladora Boeing B-17 y a las Unidades de Entrenamiento de Reemplazo (RTU) Consolidadas B-24 Liberator con base en el medio oeste. Fue desactivado el 15 de octubre de 1943 [1] con la reducción del entrenamiento de bombarderos pesados.
El ala fue reactivada y redesignada como 73d Bombardment Wing (Muy Heavy) el 20 de noviembre de 1943 en Smoky Hill Army Air Field , Kansas. A la nueva ala del Boeing B-29 Superfortress se le asignaron cuatro grupos recién organizados (los grupos de bombardeo 497 , 498 , 499 y 500 ), [1] que estaban entrenando en Nuevo México y Arizona con B-17 y B-24, debido a un falta de aviones B-29. En abril de 1944, los grupos fueron llevados a varios aeródromos en Kansas ( Great Bend Army Air Field , Smoky Hill Army Air Field y Walker Army Air Field ) donde fueron equipados con nuevos B-29 fabricados por Boeing en su planta de Wichita, Kansas .
En agosto, los grupos del ala habían completado su entrenamiento y sus aviones estaban listos para el despliegue. Originalmente asignada al XX Comando de Bombarderos de la Vigésima Fuerza Aérea en India, el ala fue asignada en cambio al nuevo XXI Comando de Bombarderos en el Teatro del Pacífico . El Ala 73d se desplegó en aeródromos recién construidos en Saipan, en las Islas Marianas del Norte . El 73.º Ala de Bombardeo fue el primer ala de B-29 asignada a las Marianas, y el primer B-29 del 497.º Grupo de Bombardeo llegó a Isely Field , Saipan, el 12 de octubre de 1944. El 498.º llegó poco después, con el 499.º y Los grupos de bombas número 500 llegarán a principios de noviembre. El 22 de noviembre, más de 100 B-29 estaban en Saipán. Al XXI Comando de Bombarderos se le asignó la tarea de destruir la industria aeronáutica de Japón en una serie de ataques de precisión a gran altitud y a la luz del día.
A finales de octubre y principios de noviembre de 1944 se llevaron a cabo una serie de incursiones tácticas como ejercicios de entrenamiento de las tripulaciones. Desde Saipan, los grupos del 73d Bomb Wing volaron varias misiones de bombardeo contra Truk para ganar experiencia en combate. Conscientes de que ahora había una nueva amenaza, aviones japoneses con base en Iwo Jima realizaron una incursión a bajo nivel en Isely Field el 2 de noviembre, dañando varios B-29 en tierra. Se ordenaron ataques de represalia en Iwo Jima los días 5 y 11 de noviembre.
En noviembre de 1944, los grupos del 73.º comenzaron a bombardear Japón, con un éxito moderado. El mal tiempo, la falta de equipos de bombardeo por radar de precisión y los tremendos vientos que se encontraron a gran altura sobre Japón dificultaron la precisión. Los ataques iniciales contra Japón se llevaron a cabo a gran altura para mantenerse por encima del fuego antiaéreo y de la altitud efectiva de los cazas defensores. Se cambiaron las tácticas y los ataques diurnos a gran altitud fueron eliminados y reemplazados por ataques incendiarios de alta intensidad y baja altitud durante la noche. Los aviones atacarían individualmente, lo que significaba que no sería necesario ningún montaje sobre la base al inicio de la misión o durante el camino.
En consecuencia, recurrió a devastadores ataques incendiarios a baja altura . La División continuó atacando áreas urbanas hasta el final de la guerra en agosto de 1945; sus unidades subordinadas realizaron incursiones contra objetivos estratégicos, bombardearon fábricas de aviones, plantas químicas, refinerías de petróleo y otros objetivos en Japón. El ala realizó sus últimas misiones de combate el 14 de agosto, cuando terminaron las hostilidades. Posteriormente, los B 29 del ala llevaron suministros de socorro a los campos de prisioneros de guerra aliados en Japón y Manchuria.
El 73d y sus unidades subordinadas se desmovilizaron rápidamente después del Día VJ, y los cuatro grupos de bombas del ala fueron devueltos a los Estados Unidos, y sus B-29 fueron trasladados en avión a Clark Field para su desguace o a instalaciones de almacenamiento en Texas o Arizona. La 73d Bomb Wing fue reasignada a los Estados Unidos en diciembre de 1945, donde fue asignada primero a la Cuarta Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea Continental y luego al Comando Aéreo Estratégico (SAC) el 21 de marzo de 1946. Sin embargo, la desmovilización estaba en pleno apogeo y pocas unidades del SAC estaban realmente equipados y tripulados. El ala 73d fue desactivada el 31 de marzo. [1]
En 1947, la 73.ª Ala de Bombardeo se reactivó y se le asignaron los Grupos de Bombardeo 338.º y 351.º , ambas organizaciones de reserva B-29 Superfortress. Un tercer grupo, el 381.º Grupo de Bombardeo, se añadió en 1948. [1] Sin embargo, el SAC estaba teniendo suficientes dificultades para mantener en el aire sus unidades de bombas B-29 en servicio activo de primera línea como para mantener incluso una mínima competencia de piloto a finales de la década de 1940. [ cita necesaria ] El ala y sus grupos de bombas fueron desactivados en 1949. [1]
La organización fue reactivada como parte del Comando de Defensa Aérea (ADC) en 1957 como la 73 División Aérea . [1] Como parte del ADC, evaluó, mejoró y determinó la competencia de los escuadrones de cazas-interceptores y misiles del Comando de Defensa Aérea, del 1 de julio de 1957 al 1 de abril de 1966. La división desarrolló y probó tácticas, equipos y aviones del Comando de Defensa Aérea. , misiles guiados y equipos y armamentos conexos. También mantuvo contacto activo con el Ejército, la Armada y otros comandos de la Fuerza Aérea para asegurar un esfuerzo militar coordinado en el uso de alcances de cohetes y misiles, planes de defensa, rescate aéreo, marítimo y terrestre, y el espacio aéreo y las vías aéreas directamente relacionados con las operaciones de la Defensa Aérea. Centro de Comando de Armas.
La 73.ª División Aérea fue desactivada el 1 de abril de 1966. [1]
Grupos Operativos
Grupos de apoyo
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.