La 71.a Ala de Entrenamiento de Vuelo es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignada al Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo . Estacionada como unidad anfitriona de la Base de la Fuerza Aérea de Vance , ha realizado entrenamiento de pilotos para la Fuerza Aérea de EE. UU. y naciones aliadas desde 1972.
El ala se activó brevemente como la 71ª Ala de Reconocimiento Táctico en 1948, pero estuvo operativa sólo unas pocas semanas antes de ser descontinuada. Durante la Guerra Fría , como Ala 71 de Reconocimiento Estratégico , formó parte del Comando Aéreo Estratégico . El ala realizó reconocimiento estratégico y también probó una técnica para lanzar pequeños aviones de reconocimiento F-84K desde bombarderos GRB-36 para ampliar el alcance del reconocimiento fotográfico y la escolta de cazas. Las pruebas terminaron en 1956, pero el ala continuó con el reconocimiento estratégico hasta su desactivación el 1 de julio de 1957.
El ala se activó nuevamente en 1962 como el Ala de Vigilancia 71 . Operó y mantuvo sistemas para detectar misiles balísticos intercontinentales y lanzamientos de misiles balísticos lanzados desde el mar hasta que fue desactivado en 1971. El ala se activó con su misión actual un año después.
La 71.a Ala de Entrenamiento de Vuelo lleva a cabo una formación conjunta de pilotos universitarios especializados. Su misión es desarrollar pilotos profesionales de los Estados Unidos y de naciones aliadas que estén listos para el combate. Es responsable de capacitar a los estudiantes piloto de la Fuerza Aérea y sus aliados para el despliegue mundial y el apoyo de la Fuerza Expedicionaria Aeroespacial. [1]
La formación conjunta de pilotos de pregrado especializados se lleva a cabo en tres fases. La Fase I es la verificación previa, la Fase II es la Primaria y se lleva a cabo con el Beechcraft T-6 Texan II . La Fase III puede ser una pista de cazabombarderos, realizada con el Northrop T-38 Talon o una pista de transporte aéreo de camiones cisterna, realizada con el Raytheon T-1 Jayhawk . [1]
El ala se activó por primera vez en la Base Aérea de Kadena , Okinawa, en agosto de 1948 en la reorganización de la base del ala de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , pero fue una entidad viable solo durante unos días. Su grupo táctico estaba adscrito al ala compuesta 32 y el ala tenía un solo escuadrón de reconocimiento para realizar reconocimiento fotográfico adjunto durante su primera semana de existencia. Cuando el escuadrón fue reasignado, el ala dejó de funcionar y se retiró su dotación. El ala fue desactivada a finales de octubre. [2]
El ala fue reactivada en la Base de la Fuerza Aérea Larson , Washington, como la 71.ª Ala de Reconocimiento Estratégico . En Larson, realizó reconocimiento estratégico y probó el proyecto FICON para ampliar el alcance de los aviones de reconocimiento fotográfico y escolta de combate a partir de enero de 1955. FICON implicó el uso de un RF-84K, una versión del Republic RF-84F Thunderflash con un "pato" retráctil. -bill" para permitir que sea transportado por un Convair B-36 Peacemaker modificado para aumentar su alcance. El RF-84K estaba equipado con estabilizadores horizontales anédricos (que apuntan hacia abajo) para despejar el compartimiento de bombas cuando estaba en posición replegada. [7]
Las pruebas revelaron que el concepto de "parásito" era realizable pero no práctico. Las conexiones con el GRB-36 eran casi imposibles de lograr en condiciones de turbulencia y probablemente serían inviables en condiciones de combate. Además, la distancia al suelo con el caza montado era de aproximadamente 6 pulgadas cuando el RF-84K estaba equipado con tanques de combustible externos. El problema del arrastre era aún peor. El caza replegado redujo el alcance del GRB-36 entre un cinco y un diez por ciento. [7]
En 1956 se canceló todo el proyecto FICON, pero el ala continuó con el reconocimiento estratégico hasta que fue desactivada en 1957. [2]
El ala se activó nuevamente en la Base de la Fuerza Aérea de Ent , Colorado, como el Ala de Vigilancia 71 . Operaba y mantenía el Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos , incluidos sitios en Alaska, Groenlandia e Inglaterra. También operó el sistema de alerta y detección de misiles balísticos lanzados desde el mar , apoyó el sistema Spacetrack de la USAF y supervisó el sistema de radar sobre el horizonte , 1969-1971. [2]
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El ala fue redesignada como Ala de Entrenamiento de Vuelo 71 y reemplazó a la Ala de Entrenamiento de Pilotos 3575 en la Base de la Fuerza Aérea de Vance , Oklahoma en noviembre de 1972, asumiendo el control del entrenamiento de pilotos universitarios para la USAF, la Guardia Nacional Aérea, la Reserva de la Fuerza Aérea y los países aliados allí. Además, apoyó el programa de Enriquecimiento Acelerado de Co-Pilot (ACE) en numerosos lugares de operación entre 1978 y 1991. El ala proporcionó entrenamiento de vuelo inicial y entrenamiento de seguimiento para tripulaciones de aviones de combate, bombarderos y aviones cisterna/de transporte aéreo para la USAF, EE. UU. Armada, Infantería de Marina y fuerzas aliadas. [2]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.