El 7.º Batallón de Ametralladoras fue un batallón del Ejército australiano que se formó para prestar servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Formado a finales de 1942 a partir de las compañías de ametralladoras de varios batallones de infantería, el 7.º Batallón de Ametralladoras asumió tareas defensivas en torno a Port Moresby y Milne Bay durante la campaña de Nueva Guinea antes de participar en la defensa del aeródromo de Wau durante la Batalla de Wau a principios de 1943. El batallón regresó a Australia a finales de 1943 y posteriormente se disolvió a mediados de 1944.
El batallón, una unidad de milicia , se creó el 2 de noviembre de 1942 [1] en Port Moresby con la designación de "Batallón de ametralladoras de la Fuerza de Nueva Guinea". Al mes siguiente, pasó a llamarse "7.º Batallón de ametralladoras". [2] Bajo el mando del teniente coronel Terry Farrell, [3] el batallón se formó reuniendo las compañías de ametralladoras de seis batallones de infantería que ya estaban desplegados en Nueva Guinea. Estos eran: el 3.º , el 36.º , el 39.º , el 49.º , el 53.º y el 55.º. [2] [4 ]
El papel del batallón de ametralladoras era proporcionar apoyo de fuego directo además de las ametralladoras que eran orgánicas para los batallones de infantería. [5] Con una fuerza autorizada de 700 a 800 hombres, como otros batallones de ametralladoras, estaba equipado con 48 ametralladoras medianas Vickers y organizado en cuatro compañías de ametralladoras . También había varios pelotones de apoyo y una compañía de cuartel general. [6] Asignado a nivel de división a la 6.ª División , el batallón fue empleado inicialmente para defender las playas alrededor de Port Moresby contra un posible desembarco japonés. Esto duró hasta enero de 1943, cuando una de sus compañías fue transferida a Milne Bay , donde se unió a la 11.ª División y llevó a cabo patrullas y otras tareas defensivas; Otros elementos del batallón fueron desplegados por aire hacia Wau , para defender el vital aeródromo en enero y febrero de 1943. [7] En Wau, una compañía del 7.º Batallón de Ametralladoras fue asignada a la Fuerza Kanga y a la 17.ª Brigada . Posteriormente tomaron parte en la Batalla de Wau durante la cual el batallón fue reforzado por elementos del 2/1.º Batallón de Ametralladoras . [8] El batallón ocupó varias posiciones alrededor de Wau y Mubo y durante varios meses tomó parte en varias acciones, y sufrió bajas por enfermedades, ataques aéreos y fuego indirecto. [9]
Mientras tanto, un grupo se mantuvo en Port Moresby durante este tiempo, realizando entrenamiento, tareas defensivas y trabajando para mejorar las defensas. Durante este tiempo, se obtuvieron refuerzos de la 6.ª Compañía de Portaaviones de la División y miembros de la Real Fuerza Aérea Australiana . [9] En julio y agosto de 1943, el destacamento Wau regresó a Port Moresby y, tras ser relevado por el 6.º Batallón de Ametralladoras, se embarcó hacia Australia. El cuerpo principal partió a bordo del transporte Duntroon , [9] mientras que la compañía de Milne Bay regresó a bordo del Howell Cobb . [10]
El entrenamiento se reanudó en octubre de 1943 cuando el batallón comenzó a prepararse para su próximo despliegue. Esto incluyó la práctica de desembarcos anfibios alrededor de Trinity Beach, Queensland , a principios de 1944. Sin embargo, se tomó la decisión de disolver la unidad y utilizar su personal para reforzar otras unidades operativas, incluidos varios de los batallones de ametralladoras de la Segunda Fuerza Imperial Australiana . [11] A partir de mediados de marzo, el batallón transfirió gran parte de sus vehículos y equipos y su personal comenzó a marchar. Las tropas de apoyo fueron a las compañías de atraque y forestales, mientras que las tropas de combate fueron a unidades como los Batallones de Ametralladoras 2/1, 2/2 y 2/3 , y el 61.º Batallón de Infantería con los que vieron servicio operativo posterior. Algunos miembros del personal también fueron transferidos a la Marina Real Australiana . El proceso de disolución de la unidad se completó el 1 de mayo de 1944. [12]
El batallón recibió una condecoración de batalla por su servicio: "Pacífico Sudoeste 1943". [2]
Citas
Bibliografía
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