Los Siete Místicos fue una sociedad fundada en 1837 en la Universidad Wesleyana de Middletown, Connecticut . Sus miembros eran llamados Místicos. La sociedad desapareció en 1890 y sus templos supervivientes se fusionaron con otras fraternidades nacionales. Volvió a restablecerse como una fraternidad honoraria local en la Universidad Wesleyana a finales del siglo XIX. [1]
The Mystical Seven fue fundada en 1837, solo seis años después de la fundación de la Universidad Wesleyana. Fue reconocida por la universidad el 16 de octubre de 1837. [2] : 25 Fue la primera sociedad de Wesleyan, fundada medio año antes que Eclectic (mayo de 1838). De los siete miembros fundadores, Hamilton Brewer, el mayor, fue reconocido como el primus inter pares detrás del establecimiento de la sociedad. Los miembros se reunían cada semana en su espacio de reunión en el ático amueblado del North College de Wesleyan. La sociedad comenzó la primera publicación estudiantil de Wesleyan, The Classic , en 1840. [3]
Siempre se hace referencia a The Mystical Seven como una sociedad, pero en su forma del siglo XIX fue una de las primeras fraternidades universitarias . Durante las décadas de 1840 y 1850 fue una organización de pares con la Wesleyan's Eclectic Society , Psi Upsilon , Alpha Delta Phi y Chi Psi . Sin embargo, en lugar de referencias griegas , eligió el hebreo . La IKA en Trinity (1829) y Skull and Bones en Yale (1832) fueron otras fraternidades universitarias cercanas de inspiración no griega.
Desde aproximadamente 1856 hasta 1865, los Siete Místicos fueron socios del Alpha Eating Club junto con la Eclectic Society . [4]
La sociedad era especialmente conocida por la calidad de sus arcanos. "Nunca he visto nada tan original, tan pintoresco, tan completamente único o irresistible en su humor solemne, como la iniciación de los Siete Místicos y las ceremonias de sus reuniones". [2] : 16 Un comentarista similar señaló que los Siete Místicos, "en algunos aspectos [fue] uno de los esfuerzos más ambiciosos por crear una sociedad secreta universitaria con un buen ritual". [5] : 356
Los Siete Místicos también tuvieron un aspecto académico y filosófico serio, incluyendo eventos públicos como traer a Ralph Waldo Emerson para hablar en el campus, o más tarde a Orestes Brownson , cuyo discurso ante la sociedad fue publicado más tarde como "Reforma social: un discurso ante la Sociedad de los Siete Místicos". [6]
Los Siete Místicos fue la primera organización fraternal universitaria que admitió mujeres, e inició varias durante la década de 1840. Más tarde se promulgó una ley en la sociedad que permitía que la esposa de un miembro fuera iniciada a discreción de ese miembro.
Los Siete Místicos se expandieron a varias otras universidades. Los capítulos de la sociedad fueron reconocidos como "templos", siendo el "Templo de la Vara" el capítulo matriz en Wesleyan. En 1841, se fundó el primer templo fuera de Wesleyan, cuando se estableció Mystical Seven en la Universidad Emory . [3] Henry Branham trajo la sociedad de Wesleyan a Emory, y allí interesó al presidente de la universidad, Augustus Baldwin Longstreet , el humorista autor de Georgia Scenes , en ser miembro. Branham más tarde se convirtió en el yerno de Longstreet. Longstreet, sus dos hijas y sus dos yernos finalmente fueron nombrados Místicos. Los relatos históricos entran en conflicto en cuanto a si el Templo de la Vara reconoció o no la legitimidad de cualquiera de los otros templos fundados en las universidades del sur. Los templos de Emory y Centenary fueron fundados por Místicos Wesleyanos, quienes afirmaron tener la aprobación del Templo de la Vara. El templo de Georgia (en lo que entonces se conocía como Franklin College ) fue fundado por George McIntosh Troup Hurt, un ex alumno de Mystic de Emory. No se sabe quién fue el fundador del templo de Mississippi, pero es probable que Henry Branham, que vivía en Oxford, Mississippi, en ese momento y era activo en la política del campus, estuviera involucrado.
Los capítulos de los Siete Místicos se conocen como templos. Durante su primera iteración, los templos de los Siete Místicos eran los siguientes. Los que se fusionaron con otras organizaciones se indican en negrita , los templos que permanecieron inactivos sin fusionarse se enumeran en cursiva . [7]
Parece que nunca hubo una conexión entre los Místicos Wesleyanos y la sociedad de honor local de la Universidad de Missouri, que llevaba el mismo nombre y se formó mucho más tarde (1907) . Tampoco existe una conexión entre los Siete Místicos Wesleyanos y la Sociedad de los Siete de la Universidad de Virginia .
Los antiguos miembros restablecieron la fraternidad como una sociedad de honor local en Wesleyan en 1890. [ o] [8]
Desde que los Siete Místicos introdujeron la idea de la fraternidad universitaria en el Sur, tuvieron una influencia considerable en el desarrollo de organizaciones en el Sur anterior a la Guerra Civil. Todas las sociedades universitarias privadas fueron, durante un tiempo, llamadas "Asociaciones Místicas" en Georgia. [10] Una sociedad competidora llamada WWW fue diseñada sobre principios más similares a los de los Siete Místicos que a las fraternidades universitarias del Norte. [5] : 364 También se ha asumido que una sociedad para hombres adultos, no conectada con colegios y universidades, llamada la Orden de los Heptasofos , fue al menos organizada sobre principios paralelos a los de los Siete Místicos, si no por ex alumnos de los mismos Siete Místicos. Las semejanzas de las ceremonias de las dos sociedades "no se pueden dar en detalle; pero dejan poco lugar a dudas de que... los Heptasofos o Siete Reyes Magos... son un descendiente indirecto de la fraternidad universitaria de los Siete Místicos", según una fuente. [5] : 179
A principios de la década de 1880, el templo de Virginia estaba prácticamente solo. En 1884, creó capítulos en Carolina del Norte y Davidson. Al año siguiente, se reconstituyó como la Fraternidad Mystic Seven, y utilizó brevemente el nombre Phi Theta Alpha . [11] Esta nueva sociedad estaba dirigida por Cooper D. Schmidt. La fraternidad había perdido casi todas las tradiciones de la sociedad anterior, lo que motivó a los líderes de la sociedad a acercarse a los ex alumnos del norte (wesleyanos), incluido el Dr. Pierce, para organizar un catálogo y comenzar la publicación de The Mystic Messenger en 1878, que incluía informes anuales e historias sobre la historia de la sociedad. La organización, ahora con cuatro capítulos activos, comenzó las negociaciones con Beta Theta Pi en 1888 y se fusionó con Beta Theta Pi al año siguiente. [12]
La sociedad Mystical Seven se volvió inactiva en Wesleyan en 1861; [5] : 178 no se había reunido como sociedad desde 1858. En 1867, un grupo que solicitaba un capítulo Delta Kappa Epsilon reclamó la iniciación en los Mystical Seven con el propósito de asegurar una carta ΔΚΕ , lo cual tuvo éxito. [8]
En 1868, los miembros de ΔΚΕ formaron una nueva sociedad llamada Owl & Wand, que iba a ser una sociedad de la tercera edad y utilizar las instalaciones de la antigua Mystical Seven (el ático de North College). Como sociedad de la tercera edad, tomó como miembros a individuos que ya eran miembros de fraternidades universitarias de cuatro años, [8] [9] y fue considerada "honoraria". En 1890, el grupo Owl & Wand afirmó ser una extensión directa de la sociedad anterior. [p] Después de 70 años de existencia, la sociedad de la tercera edad murió en la década de 1960, pero varios ex alumnos de Mystical Seven reiniciaron la sociedad en 1970-71. En un momento en el que históricamente los grupos de estudiantes de un solo sexo fueron presionados para convertirse en mixtos , el nuevo Mystical Seven abrazó este cambio, lo que lo ayudó a sobrevivir una década que fue perjudicial para muchas otras sociedades y fraternidades de estudiantes. La sociedad, tal como se reconstruyó en la década de 1970, ha continuado con éxito hasta el día de hoy.
Durante la década de 1980, un grupo independiente de estudiantes también decidió restablecer la sociedad original. Se dedicó mucho trabajo a reconstruir las prácticas de la sociedad original, incluida la adición de mucho material escrito de varias fuentes. Los dos grupos de Mystical Seven se enfrentaron durante 1990 (y nuevamente en 2001) en una disputa sobre cuál grupo era legítimo. Hoy, los dos grupos coexisten con poca interacción entre sí.
El lugar de reunión de la sociedad de ancianos Mystical Seven en Wyllys Avenue, conocido como Mystic Templum, fue destruido por un incendio en 1995. El edificio permaneció tapiado hasta que fue demolido en el verano de 2007. El edificio de siete lados, con ventanas de siete guillotinas y una puerta de siete paneles, había sido inaugurado en 1912.
Antiguos alumnos de Wesleyan, Templo de la Varita : [2] : 54 y siguientes [13]
Otros exalumnos: