El 6.º Batallón de Ametralladoras fue un batallón de la Infantería de Marina de los Estados Unidos que sirvió durante la Primera Guerra Mundial . Junto con el 5.º y 6.º Regimientos de Infantería de Marina , el batallón formaba parte de la 4.ª Brigada de Infantería de Marina . Después de formarse en 1917, el batallón apoyó a los regimientos de la Infantería de Marina destacando compañías de ametralladoras para operar con los batallones de regimiento a lo largo del frente occidental y brindarles apoyo de fuego durante los combates. Además de esta función, el batallón a veces se empleaba como una unidad completa con todas sus compañías concentradas juntas para garantizar que se aplicara la máxima potencia de fuego a varios puntos a lo largo de la línea del frente en apoyo de los ataques aliados y también para defenderse de los ataques alemanes. El batallón también apoyó las operaciones de la 2.ª División de Infantería . Después de la guerra, la unidad asumió tareas de ocupación en Alemania antes de regresar a los Estados Unidos a mediados de 1919, donde posteriormente fue desactivada.
El 6.º Batallón de Ametralladoras se formó como 1.º Batallón de Ametralladoras el 17 de agosto de 1917 en la Base del Cuerpo de Marines Quantico , Virginia , bajo el mando del mayor Edward B. Cole . [1] Cuando se formó el batallón, estaba formado por el Cuartel General, las Compañías 77 y 81. Se tomaron disposiciones para agregar dos empresas más en una fecha posterior. Cada empresa (excluyendo la sede) recibió 16 Lewis Guns y 33 carros de mano cada una. [2] Entre el 27 de agosto de 1917 y el 7 de diciembre de 1917, el batallón llevó a cabo un extenso entrenamiento en Quantico que incluyó familiarización con armas, construcción de fortines, disciplina de fuego y doctrina de guerra de trincheras. Además, las Compañías 12 y 20 y un Destacamento de Aviación también se incorporaron al batallón en ese momento y fue redesignado como "batallón provisional". El 14 de diciembre de 1917, el batallón se embarcó en el USS DeKalb y zarpó hacia St. Nazaire , Francia . [3]
El USS DeKalb llegó a St. Nazaire el 28 de diciembre de 1917. Luego, la unidad se trasladó al área de entrenamiento de Bourmount en Haute-Marne , donde sus cañones Lewis fueron reemplazados por ametralladoras Hotchkiss M1914 . Por esta época, las Compañías 12 y 20 fueron separadas del batallón y enviadas al 5.º Regimiento de Infantería de Marina. [4]
Luego, el batallón inició un programa de preparación para la batalla y, como parte de este proceso, el 20 de enero de 1918 fue redesignado como 6.º Batallón de Ametralladoras. Las Compañías 15 y 23 fueron separadas del 5.º Regimiento de Infantería de Marina y asignadas permanentemente al 6.º Batallón de Ametralladoras. [4] Después de dos meses de intenso entrenamiento, [5] en marzo el batallón se comprometió a luchar contra los alemanes. A lo largo de los nueve meses que le quedaban de guerra, participaría en todas las grandes batallas en las que estuvieron involucradas las fuerzas estadounidenses a lo largo del Frente Occidental. [6]
El 15 de marzo, el 6.º Batallón de Ametralladoras se trasladó al Departamento del Mosa, en el Sector de Verdún, con el objetivo de relevar a las compañías de ametralladoras que se encontraban desplegadas en apoyo al 6.º Regimiento de Infantería de Marina en ese momento. Esta fue la primera experiencia del batallón en el frente y, aunque no estuvieron involucrados en ningún conflicto importante en ese momento, ayudó a prepararlos para sus compromisos posteriores al permitirles aprender cómo se libró la guerra en el frente occidental. [7] Sin embargo, el batallón no fue desplegado como una unidad completa en este momento. En cambio, se dividió y sus compañías individuales se incorporaron a los distintos batallones del 5.º y 6.º Regimientos de Infantería de Marina. La disposición de las compañías del batallón en este momento era la siguiente: [8] [9]
A finales de mayo, se desplegó el 6.º Batallón de Ametralladoras para apoyar las operaciones defensivas en el sector Chateau-Thierry. Durante este tiempo fueron empleados como una unidad completa para proporcionar apoyo de fuego concentrado en puntos clave a lo largo de la línea aliada. Las Compañías 77 y 81 fueron asignadas al flanco derecho, mientras que las Compañías 15 y 23 fueron asignadas al izquierdo. Su trabajo consistía en realizar fuego de cobertura y acoso durante las operaciones tanto defensivas como ofensivas. También ayudaron a los Regimientos de Infantería de Marina 5.º y 6.º en sus respectivos recorridos a través de Belleau Wood. [10] El 10 de junio, el oficial al mando del batallón, el mayor Cole, resultó mortalmente herido y el mando pasó temporalmente al capitán Harlan E. Major. El capitán George H. Osterhout asumió el mando el 11 de junio; sin embargo, permaneció al mando sólo hasta el 21 de junio, cuando el mayor Littleton Waller asumió oficialmente el mando. [1]
La agresividad de los hombres de la 4.ª Brigada de Infantería de Marina durante las fases ofensiva y defensiva de la Batalla de Belleau Wood hizo que los alemanes que servían en las trincheras opuestas a ellos los tuvieran en alta estima. En reconocimiento a los logros de la 4ª Brigada de Infantería de Marina durante los combates, el bosque pasó a llamarse "Bois de la Brigade de Marine". Además, la leyenda de que el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos recibió su apodo de " Perros del Diablo " surgió como resultado de esta batalla. En reconocimiento a sus numerosos logros en batalla, los marines del 5.º y 6.º Regimientos de Infantería de Marina y el 6.º Batallón de Ametralladoras recibieron la Cruz de Guerra francesa en tres ocasiones. Como resultado, estas unidades fueron autorizadas a llevar la fourragère de la Croix de Guerre ; Posteriormente también pasó a formar parte del parche de la unidad. A partir de entonces, el fourragère pasó a formar parte del uniforme de estas unidades, y todos los miembros del 5.º y 6.º Regimientos de Infantería de Marina ahora están autorizados a usarlo mientras sirven en esos regimientos. [11]
A mediados de julio, se ordenó a las compañías del 6.º Batallón de Ametralladoras que se pusieran en reserva en preparación para apoyar a los Regimientos de Infantería de Marina 5.º y 6.º y la ofensiva que llevarían a cabo. A medida que se desarrollaba la ofensiva, las compañías individuales fueron asignadas a varios batallones de marines hasta que terminó la ofensiva hacia Vierzy y Tigny . [12]
En agosto, después de un breve descanso, las compañías del 6.º Batallón de Ametralladoras fueron nuevamente divididas en los distintos batallones del 5.º y 6.º Regimientos de Infantería de Marina. Sus disposiciones durante este tiempo fueron las siguientes: [12]
Esta operación consistió principalmente en una serie de marchas desde Carrefour de la Croix hasta Camp Bois-l'Évêque . [13] El batallón llegó al Campamento Bois de L'Eveque el 18 de agosto de 1918. Su tiempo en el campamento se aprovechó para realizar un entrenamiento intensivo para familiarizar aún más a los marines con sus ametralladoras. [14]
A través de una serie de marchas, el 6.º Batallón de Ametralladoras se trasladó desde Camp Bois de L'Eveque a Bois des Hayes y llegó el 8 de septiembre de 1918. Este campamento estaba muy cerca de la línea del frente. El tiempo pasado en el campamento se aprovechó para preparar depósitos de municiones y suministros, realizar un reconocimiento de la zona y establecer posiciones de tiro para la próxima ofensiva en torno a Saint-Mihiel. El batallón entró en batalla el 12 de septiembre de 1918. Durante los combates, las compañías del 6.º Batallón de Ametralladoras fueron nuevamente asignadas a sus respectivos batallones dentro de los dos regimientos de la Infantería de Marina. El trabajo del 6.º Batallón de Ametralladoras era lanzar fuego de supresión y establecer una posición defensiva hasta que llegaran los respectivos batallones del regimiento de Infantería de Marina. [15]
El 6.º Batallón de Ametralladoras se volvió a reunir en Bois de Minorville el 16 de septiembre de 1918. [16] El 27 de septiembre de 1918, el batallón se trasladó a un campamento justo al norte de Suippes . [17] El 1 de octubre de 1918, las compañías del batallón fueron destacadas en sus respectivos regimientos de Infantería de Marina de la siguiente manera: [18]
La operación requería que los regimientos de la Infantería de Marina avanzaran hacia el Somme-Py en un ataque nocturno. Después de lograr este avance con éxito, las compañías del 6.º Batallón de Ametralladoras lanzaron un intenso fuego de supresión mientras tanto la 4.ª Brigada de Infantería de Marina como el 4.º Ejército francés irrumpieron en la cresta de Blanc Mont. [19] Las compañías permanecieron en su lugar hasta que fueron relevadas el 10 de octubre de 1918. Luego, el batallón fue reconstituido y trasladado a Camp Marchand. [20] Durante su estancia en Marchand, el mando del batallón pasó al mayor Matthew H. Kingman . [1]
La batalla final del 6.º Batallón de Ametralladoras se produjo a principios de noviembre, cuando participó en los combates a lo largo del río Mosa . En ese momento, las compañías se concentraban juntas y iban a la batalla como una unidad formada. Cuando los alemanes fueron rechazados, el batallón avanzó junto con los del 5.º y 6.º Regimientos de Infantería de Marina hacia el río Mosa. Cuando se llegó al Mosa en Mouzon, Ardenas , se erigieron puentes de pontones para cruzar. Antes de que pudieran cruzar el río, el armisticio puso fin a los combates. [21]
Después de que se firmó el armisticio, el 6.º Batallón de Ametralladoras, junto con el resto de la 4.ª Brigada de Infantería de Marina, fue asignado para realizar tareas de ocupación como parte de la ocupación aliada de Renania . Después de marchar a través de Bélgica y Luxemburgo , la brigada alcanzó la frontera alemana el 25 de noviembre de 1918 y posteriormente cruzó a Alemania el 1 de diciembre de 1918. El 10 de diciembre de 1918, la 4.ª Brigada de Infantería de Marina tuvo su cuartel general en Heddesdorf , donde se les asignó la tarea de controlar la zona. alrededor de Coblenza . [22]
El 5 de julio de 1919 se dio la orden de transferir las unidades de Infantería de Marina a la rama de Servicios de Abastecimiento para su transporte de regreso a Estados Unidos. Diez días después, los últimos marines abordaron trenes que los llevaron a los puertos desde donde se unirían a los transportes que los llevarían a través del Atlántico. El 6.º Batallón de Ametralladoras se embarcó a bordo del Santa Paula y llegó a Nueva York el 5 de agosto de 1919. [23]
Tres días después, el batallón participó en el desfile en la ciudad de Nueva York. Luego fueron trasladados a la Base del Cuerpo de Marines Quantico, Virginia. El 12 de agosto de 1919, participaron en un desfile en Washington, DC [23] Al día siguiente, 13 de agosto de 1919, el 6.º Batallón de Ametralladoras fue desactivado mientras se encontraba en Quantico. [24]
El 6.º Batallón de Ametralladoras recibió los siguientes premios:
El batallón sufrió las siguientes bajas, que se enumeran por batalla. [27]
Los siguientes oficiales sirvieron como comandante del 6.º Batallón de Ametralladoras: [1]
