La 65.ª División de Infantería ( en alemán : 65. Infanterie-Division ) fue una división alemana de la Segunda Guerra Mundial . Se formó en julio de 1942.
La división se formó en julio de 1942 en el campo de entrenamiento de Bitche .
En octubre de 1942, la 65.ª División se trasladó a los Países Bajos para realizar tareas de ocupación. La división pasó los siguientes ocho meses ocupando el Sector de Defensa Costera A1 ( isla Walcheren , Beveland Norte y Beveland Sur). La división envió reclutas para reconstruir la destrozada 44.ª División de Infantería (Hoch-und-Deutschmeister) y, a cambio, recibió un gran número de reclutas de Silesia.
La división se trasladó a Francia en la primavera de 1943. En agosto de 1943, la división se trasladó brevemente a Austria durante dos semanas antes de dirigirse al sur, a Italia, justo cuando el gobierno fascista estaba siendo derrocado e Italia cambiaba de bando. La división asumió funciones de defensa costera en el Adriático del 10 al 22 de agosto de 1943 y se trasladó a la costa oeste en La Spezia en septiembre. Las unidades de la división estaban de guardia cuando Italia cambió de bando, y los soldados vigilaban las salidas de los barcos de la Armada italiana desde La Spezia y Génova, incluido el acorazado Roma .
En octubre de 1943 la división se trasladó a la zona de Chieti y luego a la costa adriática entre Pescara y Ortona. [1]
La 65.ª División recibió órdenes de ocupar posiciones en la Línea de Invierno. Inicialmente estacionada en la costa, la inexperta división fue trasladada al interior en favor de la más experimentada 1.ª División Paracaidista. Esta última luchó en Ortona, donde se enfrentó a la 1.ª División Canadiense en Navidad de 1943 antes de retirarse al río Arielli. La 65.ª luchó en Orsogna, cediendo terreno a la 8.ª División India y a la 2.ª División Neozelandesa , pero mantuvo la ciudad de Orsogna antes de ser relevada. La división había sufrido enormes pérdidas, especialmente en infantería.
La división fue relevada por la 334 División de Infantería en los últimos días de 1943 y trasladada a Génova, donde fue parcialmente reconstituida. Al mismo tiempo, la división se reorganizó como una División "Tipo 1944", con tres regimientos de infantería (145, 146, 147) de dos batallones cada uno en lugar de dos regimientos de tres batallones. La reorganización aumentó la potencia de fuego de la división (particularmente en términos de cañones antitanque y obuses de infantería) al tiempo que conservaba la mano de obra.
La invasión aliada de Anzio provocó una llamada de emergencia de la división, según el "Caso Richard", que era una respuesta planificada previamente a un desembarco anfibio aliado detrás de las líneas alemanas.
Los regimientos de granaderos 145 y 147 se trasladaron a la zona de Anzio y algunos elementos de la división entraron en acción como "Kampfgruppe Pfeifer". La división luchó durante la mayor parte del tiempo al oeste de Anziata (la carretera que unía Anzio con los montes Albanos) y en ocasiones tuvo bajo su mando elementos de la 4.ª División Paracaidista. Algunos elementos de la división ayudaron a reducir el saliente británico en Campoleone y después participaron en la Operación Fischfang, la contraofensiva a gran escala destinada a dividir la cabeza de playa de Anzio y hacer retroceder a los aliados al mar. La división sufrió numerosas bajas debido a la artillería y el poder aéreo aliados y, tras el agotamiento de Fischfang, los dos regimientos de granaderos se retiraron a descansar.
El 20 de marzo de 1944, un soldado de la 5.ª Compañía, Regimiento de Granaderos 147 escribió a su esposa:
Ahora hemos sufrido dos ataques graves e infructuosos, probablemente se producirá un tercero, y ahora tenemos unas horas de descanso, pero hoy nos han sustituido en la línea de fuego y estamos viviendo en una cueva justo detrás del frente. Algunos han caído y todavía están tirados fuera, porque no podemos alcanzarlos. Después de cinco días de acción ininterrumpida, estamos sucios, sin afeitar y lo suficientemente cansados como para caernos. Soy el último de los jefes de pelotón y de escuadrón de mi compañía, todos los demás están muertos o heridos. [2]
Tras el fracaso de la Operación Fischfang, los representantes de las unidades de combate de Anzio fueron convocados a la Wolfsschanze . En la historia de la división se cita a un comandante de compañía del Regimiento de Granaderos 145:
Desde mi puesto de mando en la línea del frente, a unos kilómetros al norte de la carretera Este-Oeste, me enviaron al cuartel general del Führer, la «Guarida del Lobo», en Rastenburg (Prusia Oriental), donde pasaré tres días. Durante mi viaje, varios cuarteles generales quisieron contarme sus experiencias y preocupaciones individuales para que las transmitiera. Finalmente, me recibió en un suburbio de Roma el comandante supremo del 14.º Ejército, Generaloberst v. Mackensen. Desde allí, fui en un Kübelwagen a Florencia y luego tomé el tren de salida a Berlín. Finalmente, un tren de reparto nocturno me llevó al cuartel general del Führer. Éramos cuatro de la cabeza de playa y yo era el representante de la 65.ª División de Infantería. ¡No podía creer lo que nos dijeron allí! Se mostraron algunas armas nuevas y, por lo demás, nos preguntaron una y otra vez por qué el frente no avanzaba en Nettuno. A todos les respondimos con la misma familiaridad: ¡Muchos perros son la muerte del conejo! [3]
En febrero de 1944 se produjo una circunstancia única: el teniente Heinrich Wunn participó en acciones por las que fue nominado (y finalmente concedido) a la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro, mientras que en la misma acción un soldado enemigo fue nominado (y finalmente concedido) a la Cruz Victoria, lo que marcaba una ocasión en la que las fuerzas opuestas nominaron a un soldado para su más alta condecoración por valentía en la misma batalla. [4] Cuando las operaciones ofensivas finales de los Aliados en Anzio comenzaron a fines de mayo, Wunn se encontró a cargo de una posición defensiva. Después de rechazar cinco ataques de infantería y tanques británicos, se dice que los británicos exigieron la rendición de Wunn. Informó del intercambio al comandante de la división. "Después de un sangriento rechazo, el enemigo pide la rendición del punto fuerte Wunn. Mi respuesta: ¡Götz von Berlichingen !" [5]
La división vio más acción en la lucha por Roma, y más tarde luchó en Florencia, el Paso de Futa y la Batalla de Bolonia antes de rendirse a los Aliados cerca del río Po en abril de 1945. [6]
La división y su liderazgo fueron mencionados durante la conferencia de situación diaria de Hitler el 18 de junio de 1944: [7]
Después de la guerra, todas las formaciones alemanas fueron analizadas por la inteligencia del ejército estadounidense mediante interrogatorios a oficiales alemanes. Ludwig Graf von Ingelheim evaluó así el desempeño de la 65 División en 1947:
Fundada en Holanda en 1942, permaneció allí hasta el otoño de 1943. Se trasladó a la zona de La Spezia en septiembre de 1943 y desde octubre de 1943 estuvo en primera línea. La división había trabajado bien y era una de las mejores divisiones de infantería. [8]
El historiador oficial de la campaña italiana del Ejército de Estados Unidos, Martin Blumenson , señaló que la inteligencia en tiempos de guerra del 5.º Ejército tenía una opinión diferente que puede no haber estado bien fundada:
Las unidades del Quinto Ejército que habían luchado en diciembre estaban cansadas y desanimadas. En algunos sectores había una tendencia a rebajar la categoría de la oposición alemana. Por ejemplo, un informe de inteligencia hacía hincapié en el «extraordinario historial» de las divisiones del Décimo Ejército: las divisiones 44, 94 y 305, reconstruidas después de Stalingrado; la 15.ª División Panzer de Granaderos y Hermann Goering, reconstituida después de Túnez; la 3.ª División Panzer de Granaderos, renumerada pero con el mismo mediocre 386; la 29.ª División Panzer de Granaderos, una versión del 345; la 1.ª División Paracaidista, extraída del 7.º; la 26.ª División Panzer, extraída del 23.º de Infantería. «Sólo la 65.ª es una invención original, y difícilmente puede considerarse un éxito». Sin embargo, el hecho era que los alemanes habían luchado con recursos y bien. [9]
Tras la retirada de Roma en junio de 1944, la división se encontró con una población civil cada vez más hostil y cansada de la guerra. Si bien las relaciones con los civiles siempre habían sido correctas, aunque no cálidas, incluso después de la deserción de Italia, el historiador de la división señaló que se produjo un cambio notable después de la caída de Roma, cuando la división se trasladó al norte de Italia para recuperarse.
El 16 de junio se descubrió una de las bandas partisanas más fuertes en la zona de Roccastrada, compuesta por 400 hombres. La actividad principal de los partisanos consistía en cerrar carreteras, destruir puentes, sabotear líneas eléctricas y telefónicas, secuestrar a presos políticos de las cárceles de la milicia italiana, asaltar vehículos individuales, columnas de vehículos pequeños y mensajeros. Las autoridades alemanas amonestaron repetidamente a la población italiana con llamamientos para que no apoyara a las bandas partisanas. Las unidades alemanas intentaron protegerse reforzando los centinelas y las patrullas y restringiendo los movimientos de los civiles. Además, se formaron patrullas de seguridad y de caza según cada caso y se utilizaron grupos armados para atacar a las bandas. Por ejemplo, tras la demolición de los puentes de Frosini y Monticiano, el grupo de seguridad Riecher (del Batallón de Fusileros de la división) aseguró el sector Rosia-Torniella contra las bandas partisanas en la carretera Siena-Grosseto del 15 al 19 de junio. [10]
La 65.ª División ha sido identificada como posible responsable de 25 actos de violencia separados en los que murieron civiles italianos. [11] Muchos de los informes carecen de pruebas de autores específicos, y solo señalan que los asesinatos ocurrieron en el área de operaciones de la 65.ª División. El primer incidente de este tipo ocurrió en relación con la destrucción del puente de Frosini y Moniciano, cuando un civil italiano fue juzgado por un tribunal militar alemán por espionaje, declarado culpable y se ejecutó una sentencia de muerte. Muchos de los presuntos asesinatos involucraban a miembros confirmados del movimiento de resistencia italiano que surgió en el norte de Italia para oponerse al estado títere fascista. [12]
Una de las interacciones en el área divisional fue la masacre de Ronchidoso en Emilia-Romaña , que también incluyó a la 42 División Jäger , entre el 28 y el 30 de septiembre de 1944, cuando 66 civiles fueron ejecutados. [13] [14] El Atlas de los crímenes de guerra nazis en Italia menciona que es posible que esta masacre fuera en realidad perpetrada por tropas de las SS. [15]
En total, se produjeron cinco incidentes separados en los que murieron civiles italianos en el área de operaciones de la 65 División en junio de 1944 (18 víctimas), tres en julio de 1944 (22 víctimas), nueve en agosto de 1944 (42 víctimas), ocho en septiembre de 1944 (125 víctimas) y uno en octubre de 1944 (2 víctimas). [16] Varias de estas interacciones fueron represalias precipitadas por el asesinato de soldados alemanes por parte de partisanos, incluida en un caso la ejecución de un prisionero alemán. [17]
El Batallón Panzerjäger Abteilung 165 contaba con 12 cañones antitanque PaK 40 de 7,5 cm y 9 cañones autopropulsados Marder III. En enero de 1944, los cañones antitanque remolcados fueron reemplazados por cañones autopropulsados StuG M42 de fabricación italiana. En enero de 1945, los M42 fueron reemplazados por cañones autopropulsados Jagdpanzer 38. La 1.ª Compañía del batallón también fue designada Jagdpanzer Kompanie 1165 a partir de enero de 1945. [18]
El general mayor von Ziehlberg resultó herido en un ataque aéreo aliado a finales de noviembre de 1943 y perdió el brazo izquierdo. Tras su recuperación, se trasladó al frente oriental, comandó la 28.ª División de Cazadores y fue arrestado y ejecutado por complicidad en el intento de asesinato de Hitler en julio de 1944. El general mayor Hellmuth Pfeifer tomó el mando de la división en diciembre de 1943. A sus cincuenta años, había comandado una división en el frente oriental y se le describía en la historia de la división como un hombre de "energía indomable" y un "modelo militar". Algo poco habitual en un general, llevaba la insignia de asalto de infantería y cambió la insignia táctica de la división, que pasó de la letra Z a una granada de mano estilizada, insignia que se mantuvo durante el resto de la guerra. Pfeifer murió unos días antes de la rendición de las fuerzas alemanas en Italia el 2 de mayo de 1945.
Diecisiete soldados de la división fueron condecorados con la Cruz Alemana de Oro.
Dietrich Fischer-Dieskau sirvió en la 65.ª División de Infantería después de ser reclutado y servir en el Frente Oriental. Se dice que cantó para sus camaradas del Regimiento de Granaderos 146 en veladas de entretenimiento tras las líneas. [19] Fue capturado por tropas estadounidenses en 1945. [20]
La división adoptó una insignia con forma de árbol de bolas para utilizarla en vehículos, señales de tráfico, etc. Cuando el general von Ziehlberg tomó el mando a mediados de 1943, cambió la insignia divisional por la letra "Z" (la primera letra de su propio apellido). Después de que von Ziehlberg resultara gravemente herido durante los combates en el río Sangro, la división adoptó una granada de mano como emblema divisional.
El boletín de la división se llamó Die Handgranate ("La granada de mano"). Para Navidad de 1944 se imprimieron grandes cantidades de una edición especial de vacaciones con la idea de enviarlas a las familias que estaban en casa. La edición contenía reflexiones sobre la guerra y un breve informe "De la historia de guerra de nuestra división de infantería". [21]
Los contraataques de la 65 División de Infantería en el saliente de Campoleone a principios de febrero de 1944 están representados en el juego de guerra de tablero "A Raging Storm", parte de la serie Tactical Combat . [22]
La 65.ª División se menciona por su nombre en un título de pantalla en la película Milagro en Santa Ana . [23]