El 64.º Regimiento Pesado Antiaéreo (Northumbria) de Artillería Real fue una unidad de defensa aérea del Ejército Territorial británico (TA) formada en Tyneside durante la década de 1930. Después de defender al Reino Unido durante la Batalla de Inglaterra y los bombardeos de principios de la Segunda Guerra Mundial , siguió prestando servicio en el norte de África , Italia , Yugoslavia y Alemania. Continuó en el TA de posguerra hasta que se fusionó en 1954.
A medida que Gran Bretaña expandió sus defensas antiaéreas (AA) en la década de 1930, una de las nuevas unidades creadas fue la 64.ª Brigada AA (Northumbria) de la Artillería Real . Formada el 10 de diciembre de 1936 y con base en North Shields en Tyneside, reunió dos baterías medianas existentes (ambas habían sido originalmente baterías pesadas de la Brigada Pesada de Tynemouth ): [1] [2] [3] [4]
El regimiento formaba parte del 30.º Grupo AA (Northumbria) de la 2.ª División AA . [3]
En marzo de 1938, dos baterías AA en Middlesbrough en Teesside también fueron regimentadas con el 64.º (Northumbria): [1] [2] [3]
Sin embargo, el 1 de noviembre de 1938, las baterías 174 y 175 se marcharon para formar una nueva Brigada AA 85 (Tees) , y fueron reemplazadas en la 64 (Northumbria) por una recién formada 268 (Durham) AA Bty en Consett en el condado de Durham . [2] [3] [5] [6]
El 1 de enero de 1939, la RA reemplazó su designación de unidad tradicional "Brigada" por la moderna "Regimiento", lo que permitió que los "Grupos AA" tomaran el título de formación más habitual de "Brigadas". [1] [2]
Las unidades antiaéreas del TA se movilizaron el 23 de septiembre de 1938 durante la Crisis de Múnich , y las unidades ocuparon sus posiciones de emergencia en 24 horas, aunque muchas aún no contaban con su dotación completa de hombres o equipo. La emergencia duró tres semanas y se retiraron el 13 de octubre. [7] En febrero de 1939, las defensas antiaéreas existentes quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo . En junio se inició una movilización parcial de las unidades del TA en un proceso conocido como "couverture", por el cual cada unidad antiaérea cumplía un mes de servicio en rotación para ocupar posiciones antiaéreas y de reflectores seleccionadas. El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando Antiaéreo se movilizó por completo en sus puestos de guerra. [8]
Cuando estalló la guerra, la 30.ª Brigada Antiaérea en Tyneside se transfirió a la 7.ª División Antiaérea , que se estaba formando para cubrir el noreste de Inglaterra. En septiembre de 1939, el Área de Defensa del Cañon Tyne (GDA) solo tenía 34 cañones de 3 pulgadas o 3,7 pulgadas en el papel de AA Pesado (HAA). Afortunadamente, los meses de la Guerra Falsa que siguieron a la movilización permitieron al Comando AA abordar su escasez de equipo. [6] [9] [10] La 64.ª (Northumbria), al igual que otras unidades AA que manejaban cañones de 3 pulgadas o más, fue redesignada HAA el 1 de junio de 1940 para distinguirlas de las nuevas unidades AA Ligeras (LAA) que ingresaban al orden de batalla. [2]
Tyneside, Wearside y Teesside eran objetivos estratégicos importantes debido a sus altas concentraciones de industria pesada y puertos. Durante la primera parte de la Batalla de Inglaterra , los ataques aéreos alemanes diurnos y nocturnos y la colocación de minas comenzaron a lo largo de la costa este de Inglaterra, intensificándose a lo largo de junio de 1940. A partir de entonces, la Luftwaffe se concentró en los sitios de la Royal Air Force (RAF) en el sur de Inglaterra, con incursiones ocasionales en el noreste, como el período del 12 al 15 de agosto. [11]
El 15 de agosto, creyendo que las defensas del noreste de Inglaterra habían sido desmanteladas, la Luftflotte 5 atacó a través del Mar del Norte desde bases en la Noruega ocupada . Unos 65 bombarderos Heinkel He 111 del Kampfgeschwader 26 escoltados por 35 cazas Messerschmitt Bf 110 Zerstörer del Zerstörergeschwader 76 fueron detectados por radar y emboscados por cazas del Grupo Nº 13 de la RAF antes de que alcanzaran la costa. Los bombarderos que lograron abrirse paso se dividieron en dos grupos, uno fue atacado por los cañones del Tyne GDA y el otro por el Tees GDA. Las bombas se dispersaron ampliamente y solo en Sunderland se infligieron daños importantes. El KG 26 perdió 8 bombarderos y 7 cazas sin pérdidas para la RAF, en "una de las acciones aéreas más exitosas de la guerra". [12] [13]
El 21 de agosto, el Tyne GDA tenía 50 cañones HAA en posición. [14]
La Batalla de Inglaterra fue seguida por los bombardeos nocturnos de la Luftwaffe sobre Londres y otras ciudades industriales durante el invierno de 1940-41. Una vez más, el noreste de Inglaterra escapó de lo peor, pero cientos de personas murieron durante el bombardeo de Newcastle y hubo otros ataques aéreos notables sobre Tyneside el 9 de abril y Sunderland el 25 de abril. [15] [16]
El Comando AA estaba alcanzando su fuerza máxima: el regimiento proporcionó el cuadro para una nueva 404 HAA Bty formada el 12 de diciembre de 1940 en el 211th HAA Training Rgt, Oswestry , que se unió al 123rd HAA Rgt. 427 HAA Battery, formada en el 211th HAA Training Rgt el 24 de abril de 1941 a partir de un cuadro proporcionado por el 54th (City of London) HAA Rgt , luego se unió al 64th (Northumbrian) el 22 de julio. Mientras tanto, el regimiento también había proporcionado el cuadro para la 431 HAA Bty formada el 8 de mayo de 1941 en el 210th HAA Training Rgt, Oswestry. Esta batería se unió al 64 HAA Rgt el 6 de agosto para reemplazar a la 427, que había sido transferida al 101st HAA Rgt. [17] [18]
El bombardeo principal terminó en mayo de 1941, pero continuaron las incursiones ocasionales. El 64.º Regimiento de la HAA permaneció en la 30.ª Brigada Antiaérea durante el resto del año. A medida que las unidades recién formadas se unían al Comando Antiaéreo, las más experimentadas comenzaron a ser enviadas a prestar servicio en el extranjero. Esto se aceleró en 1942 con los preparativos para la invasión aliada del norte de África ( Operación Torch ). [19]
El 12 de enero de 1942, la 431.ª Bty de la HAA se transfirió al 102.º Regimiento de la HAA y fue reemplazada temporalmente por la 414.ª Bty de la HAA, procedente del 123.º Regimiento de la HAA. Sin embargo, la 414.ª Bty se trasladó a la 30.ª Bde de la AA al 146.º Regimiento de la HAA el 1 de febrero, dejando al 64.º Regimiento de la HAA con tan solo sus tres baterías más experimentadas: la 179, la 180 y la 268; el establecimiento de guerra para el servicio en el extranjero era una organización de tres baterías. Abandonó la 30.ª Bde de la AA en abril y en junio abandonó por completo el Comando de la AA. [2] [19] [20]
El regimiento pasó a estar bajo el control del Ministerio de Guerra como preparación para su viaje al extranjero. [21] Como era una práctica normal, después del entrenamiento fue prestado nuevamente al Comando AA hasta que fue requerido, primero bajo la 72.ª Bde AA, luego a partir de octubre bajo la 5.ª Bde AA , ambas en el 2.º Grupo AA, que se ocupaba de los ataques relámpago de la Luftwaffe a lo largo de la costa sur de Inglaterra. [20] [22] [23]
La 'Operación Antorcha' comenzó en noviembre de 1942, pero en febrero de 1943 el regimiento todavía estaba en el Reino Unido como parte de la Reserva del Cuartel General con la siguiente organización como unidad móvil: [24]
El 64.º Regimiento HAA zarpó en marzo de 1943, y cuando la Campaña de Túnez terminó con la caída de Túnez en mayo, todavía estaba en camino para unirse al 18.º Grupo de Ejércitos en Bougie . [25] En julio de 1943 estaba en el Cuartel General de la Fuerza Aliada y fue asignado al Octavo Ejército para la invasión aliada de Italia continental en septiembre. [6] [26]
Los ejércitos en Italia llamaron progresivamente a unidades AA del norte de África a medida que sus compromisos defensivos crecían. El 64.º Regimiento HAA (Northumbria) desembarcó con la 25.ª Brigada AA a finales de diciembre de 1943. Dos de sus baterías (16 cañones de 3,7 pulgadas) fueron enviadas a Bari , donde se estaban reforzando las defensas aéreas después del desastroso ataque aéreo sobre Bari del 2 de diciembre, mientras que la 268.ª Brigada HAA (8 cañones de 3,7 pulgadas) fue a Barletta . Bari siguió atrayendo la atención de la Luftwaffe , en particular con ataques nocturnos acompañados de " ventanas " para bloquear el radar. El radar de tiro GL Mk II de las baterías HAA fue el menos afectado, y sus equipos también se utilizaron para dirigir los reflectores. La 25.ª Brigada AA también instaló un sitio de señuelo fuera de Bari y estacionó algunos de sus cañones allí para atraer a los bombarderos lejos del puerto vital. [27]
En marzo de 1944, los británicos enviaron fuerzas para guarnecer la isla de Vis, frente a la costa croata , que era el cuartel general de los partisanos yugoslavos y la base de las incursiones de la Marina Real y los Marines Reales . Se necesitaban defensas antiaéreas para el aeródromo a través del cual se canalizaba la ayuda para los partisanos. El 64.º Regimiento HAA fue enviado para proporcionar el componente HAA de esta fuerza, y asumió el mando de 24 cañones Bofors de 40 mm del 31.º Regimiento LAA que ya estaban desplegados allí. La Luftwaffe era débil en el Adriático , pero en septiembre, tanto el 64.º HAA como el 31.º LAA tenían baterías en las líneas del frente partisanas en Yugoslavia proporcionando fuego de apoyo terrestre. [27] [28]
A principios de 1945, el despliegue en Vis terminó, la 25.ª AA Bde se disolvió y el 64.º Regimiento HAA dejó de estar operativo. Pero a diferencia de muchos otros regimientos AA en Italia que se estaban disolviendo para proporcionar mano de obra de infantería, el 64.º Regimiento HAA fue transferido al teatro de operaciones del noroeste de Europa como una unidad completa. En febrero de 1945 estaba sirviendo en el Segundo Ejército en su avance a través de Alemania. [6] [29] [30] [31] En abril de 1945 estaba bajo el mando de la 31.ª AA Bde , que comandaba las tropas de ocupación y las defensas costeras del área de Frisia . Los artilleros AA ya estaban operando como infantería. [32]
Después del Día de la Victoria , el regimiento continuó con sus tareas de ocupación en el Ejército británico del Rin hasta que fue puesto en animación suspendida el 21 de febrero de 1946. [2]
Cuando el TA se reconstituyó el 1 de enero de 1947, el regimiento se reformó en Whitley Bay como 464 (Northumbrian) HAA Regiment , formando parte de la 83 AA Bde. Se convirtió en una unidad "mixta" el 1 de octubre de 1948 cuando los miembros del Cuerpo de Mujeres del Ejército Real se integraron en el regimiento. [1] [2] [33] [34] [35] [36]
El 1 de enero de 1954 se fusionó con el 405 (Tynemouth) HAA Rgt , que también descendía de la Tynemouth Heavy Bde que originalmente había suministrado las dos primeras baterías del regimiento. [1] [33] [36] [37] [38]