El 62.º Regimiento de Caballería fue un componente pionero del cuerpo blindado de la India. Su creación como primer regimiento blindado de una nación independiente fusionó el estilo de Risala con la visión de un ejército emergente. El regimiento se ejemplificó en una serie de insignias y colores que rompían con los banderines y las lanzas habituales y reflejaban los esfuerzos invertidos en su diseño y concepción.
El 62.º Regimiento de Caballería es un regimiento blindado del ejército indio y fue creado por el teniente coronel RS Butalia el 31 de marzo de 1957 en el acantonamiento de Ambala . [1] El 62.º Regimiento de Caballería, formado por miembros de los regimientos de caballería existentes en la época, fue reclutado entre las comunidades sikh , jat y dogra . [4]
El regimiento, equipado con tanques Sherman obsoletos, luchó contra los modernos tanques Patton paquistaníes y los superó en armamento y tanques. [5]
Este es un breve relato de las operaciones llevadas a cabo por el 62.º Regimiento de Caballería contra Pakistán en el sector de Sialkot del 5 al 23 de septiembre de 1965. El 62.º Regimiento de Caballería se desplegó operativamente por primera vez durante la Operación Ablaze en abril de 1965. Esto proporcionó al regimiento una experiencia de preparación para la guerra. También se llevaron a cabo algunos ejercicios con tropas en pleno durante mayo y junio de 1965, que resultaron útiles posteriormente durante las operaciones posteriores. [6] [7] [8]
A principios de septiembre de 1965, el escenario estaba listo para las operaciones en Pakistán y formaciones adicionales, incluido el Cuartel General del 1.er Cuerpo, se trasladaron a Jammu y Cachemira . El 6 de septiembre de 1965, la 62.ª Caballería quedó bajo el mando de la 6.ª División de Montaña para operaciones en la frontera entre India y Pakistán. En una conferencia de grupo de "orden" celebrada en el Cuartel General de la 6.ª División de Montaña, a la que asistió el comandante, el teniente coronel BM Singh, el plan de ataque finalizado fue el siguiente:
(a) La 99 Brigada de Montaña con el Escuadrón 'B' de la 62.ª Caballería para capturar Charwa.
(b) 69 Brigada de Montaña con el Escuadrón 'A' de la 62.ª Caballería para capturar Maharajke.
(c) Escuadrón 'C' de la 62.ª Caballería para proteger el flanco izquierdo de la 1.ª División Blindada durante su avance sobre Phillora.
(d) Charwa y Maharajke deberán estar asegurados a las 05.00 horas del 8 de septiembre de 1965.
(e) El 43.º Grupo de Brigada de Camiones avanzará, después de la captura de Charwa, hacia Koga-Likoke.
(f) El 62.º Escuadrón de Caballería menos el "C" pasaría posteriormente a estar bajo el mando de la 43.ª Brigada de Camiones a las 09.00 horas del 8 de septiembre de 1965 para avanzar a Koga-Likoke.
El comandante, a las 11.00 horas del mismo día, dio las órdenes finales y todos los implicados tomaron las medidas necesarias para preparar los tanques y los escalones administrativos con cargas de combate completas. El regimiento se trasladó desde su ubicación permanente a Chatta, cerca de Jammu, a las 20.00 horas del 6 de septiembre de 1965 por vías de tren, recorriendo una distancia de 20 millas por carreteras sin pavimentar, junto con cientos de vehículos B de infantería que se dirigían a la concentración avanzada a las 23.00 horas, como se indica a continuación:
Los siguientes oficiales y JCO se trasladaron al área de concentración:
El 7 de septiembre de 1965, mientras se encontraban en la zona de concentración avanzada, alrededor de las 07.30 horas, cuatro aviones de combate F-86 Sabre paquistaníes ametrallaron y lanzaron misiles contra el regimiento. Sin embargo, debido a su buena ocultación y dispersión, no sufrió bajas. Durante todo el 7 de septiembre de 1965, el regimiento se preparó para el ataque. Después de la formación de órdenes del regimiento, en la que se dieron detalles de los inminentes ataques a Charwa y Maharajke, los comandantes de escuadrón asistieron a las formaciones de órdenes en los respectivos cuarteles generales de brigada y se llevó a cabo un encuentro limitado con las unidades de infantería. El comandante se dirigió a todos los rangos y los exhortó a confiar en Dios y a llevar a cabo las tareas asignadas con valentía y sin miedo.
Los cañones propios abrieron fuego a las 23.00 horas del 7 de septiembre y la 99.ª Brigada de Montaña cruzó SL a las 23.30 horas. El cuartel general del regimiento y el escuadrón "B" se trasladaron para unirse a la 99.ª Brigada de Montaña para proporcionar protección antitanque en la cabeza de puente de Charwa. Debido a las dificultades del camino, algunos tanques no pudieron seguir el ritmo de los elementos de vanguardia; por lo tanto, inicialmente dos tropas del escuadrón "B" llegaron a Charwa a las 05.00 horas y el resto del escuadrón "B" y el cuartel general del regimiento llegaron a las 07.30 horas. Aunque la posición principal del enemigo en Charwa fue capturada a las 05.00 horas, pequeños grupos todavía resistieron en los campos de caña de azúcar circundantes. Más tarde, el escuadrón "B" con una compañía del 2/5.º Regimiento de Fusileros Gorkha, peinó el área a 2.000 yardas al sur y suroeste de Charwa.
Maharajke, un punto nodal en la carretera Zafarwal - Sialkot, opuso una fuerte resistencia. La 69 Brigada de Montaña con el Escuadrón "A" lo capturó a las 0530 horas a pesar de las numerosas bajas. Durante las primeras etapas de la batalla, cuando las comunicaciones se interrumpieron debido a la acción enemiga, Naib Risaldar Santokh Singh (JC-16039) llevó al comandante de la brigada en su tanque a las localidades avanzadas. Mientras tanto, Lance Dafadar Santokh Singh (que murió más tarde en una batalla de tanques cerca de Pagowal) cargó con su tanque contra el cañón RCL enemigo que estaba atacando tanques y lo invadió. [6] [9]
El 8 de septiembre de 1965, aproximadamente a las 15.00 horas, el comandante de la 43.ª Brigada de Infantería con Camiones ordenó al cuartel general del regimiento y al escuadrón "B" que reanudaran su avance desde Charwa y despejaran el área entre Charwa y Maharajke. Pequeños grupos de combatientes paquistaníes todavía se mantenían en Khanor y Sangial, y dispararon armas automáticas contra los comandantes de tanques que se movían con las escotillas abiertas. Cerca de Sangial, un grupo de muyahidines armados que disparaban desde un terreno elevado fue atacado eficazmente por el comandante y el ayudante (capitán J. Bhaskaran) que estaban disparando. Aproximadamente a las 17.30 horas, 4 aviones de combate F-86 Sabre paquistaníes ametrallaron y lanzaron cohetes contra la columna y a las 18.30 horas llegó a Maharajke. Los escalones A1 y A2 se unieron al regimiento en Maharajke. Mientras se encontraban en el puerto, el regimiento fue atacado por la noche por pequeños grupos enemigos que usaban ametralladoras medias. [7]
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Debido a las malas condiciones, el avance de la 43.ª Brigada de Camiones se ralentizó y completó su concentración en Maharajke durante la noche del 8 al 9 de septiembre de 1965. En una orden grupal celebrada en el cuartel general de la 43.ª Brigada de Camiones a las 23.30 horas, se ordenó al regimiento avanzar a la mañana siguiente y asegurar Pagowal. Se pusieron bajo el mando las siguientes tropas adicionales:
Bajo mando: 8 fusiles Garhwal
Apoyo indirecto – Batería R 101 Regimiento de Campaña (SP)
A las 09.15 horas comenzó el avance y el Escuadrón "A" tomó el primer rumbo a Parashayan. A partir de entonces, el avance continuó con el Escuadrón "B" al frente y el área de Kaloi fue tomada a las 14.00 horas después de dejar de lado una pequeña oposición en los pueblos. Alrededor de las 14.45 horas, el Comandante de la 43 Brigada de Camiones ordenó al regimiento que se estableciera en el área de Kaloi. La 43 Brigada de Camiones ocupó un sector defendido en el área de Kaloi-Rurki Khurd y el regimiento fue desplegado para proporcionar defensa antitanque al sector defendido por la brigada. Alrededor de las 11.00 horas del 10 de septiembre de 1965, los cazas paquistaníes derribaron una gran concentración de fuego de artillería media en el sector defendido y el No. 1034723 Sowar Sher Singh se convirtió en la primera víctima de batalla. [6] [9]
Tarea
El 11 de septiembre de 1965, el 62.º Regimiento de Caballería, menos el Escuadrón "C", se encontraba en Kaloi. En una reunión informativa con el comandante, el oficial general al mando de la 1.ª División Blindada encargó al regimiento "asegurar la importante zona de cruce de caminos, a fin de proteger el flanco occidental del ataque de la 1.ª Brigada Blindada contra Phillora".
Disposiciones enemigas
Las fuentes de inteligencia creían que había pocos blindados paquistaníes, si es que había alguno, en la zona de Pagowal-Wadianwala. Se pensaba que o bien ya habían trasladado sus blindados más al este para bloquear el avance de la 1.ª Brigada Blindada hacia Phillora o bien los estaban manteniendo en reserva para la defensa de Sialkot.
Avanzar hacia la encrucijada
El regimiento avanzó a las 09.30 horas desde Kaloi por la vía de cruce de caminos Kaloi - Haral - Pagowal. El pueblo de Haral fue asegurado a las 11.10 horas. A medida que las tropas líderes avanzaban más allá del pueblo de Pagowal, a unos 1500 metros del objetivo, los tanques Patton paquistaníes ubicados en un bosque cerca de Pagowal abrieron fuego contra los tanques líderes. El escuadrón líder recibió la orden de desplegarse en el área de Lone Tree - Haral para atacar a los blindados enemigos frontalmente. El otro escuadrón debía avanzar hacia el oeste de Haral, para atacar a los blindados enemigos desde ese flanco. Dos tropas de tanques Patton ubicados en el bosque fueron atacadas y poco después fueron alcanzadas e incendiadas. El resto se retiró detrás del pueblo de Pagowal. El escuadrón debía seguir avanzando hacia el cruce de caminos, pero asegurándose de que dos tropas vigilaran constantemente a los blindados enemigos que todavía estaban en esa área. Mientras tanto, los puestos de observación de artillería paquistaní aparentemente ubicados encima de las casas en el pueblo de Pagowal, que de por sí estaba en una elevación, lanzaron un intenso fuego de artillería media sobre las tropas líderes de ambos escuadrones, que estaban a su vista y se detuvo el avance.
Contraataque enemigo
Poco después, se vio una gran nube de polvo aproximándose a Pagowal desde el suroeste. Parecía que el enemigo estaba enviando refuerzos blindados rápidamente desde Wadianwala-Chak Lwaranda para bloquear el avance. La reacción paquistaní al avance del regimiento hacia el área de Pagowal fue que era el avance más profundo realizado hasta entonces hacia Sialkot; y además amenazaba con cortar sus fuerzas que aún luchaban en Phillora. A continuación, dos escuadrones de tanques Patton paquistaníes apoyados por fuego de artillería pesada realizaron un avance agresivo para envolver al regimiento alrededor del pueblo de Haral. Cuando se detuvo este avance, el enemigo desarrolló dos avances paralelos con un escuadrón moviéndose cada uno al oeste y al este de Haral con el objetivo de cortar las comunicaciones con el Sector Defensivo de la Brigada en Kaloi o posiblemente para abrir una cuña profunda hacia Maharajke que entonces estaba ligeramente desprotegido. Ambos flancos del regimiento eran vulnerables; la 168 Brigada todavía estaba en Bajragarhi y la 1 Brigada Blindada estaba luchando en el área de Libbe - Phillora. [10]
Plan propio El comandante desarrolló rápidamente un plan que exigía mantener una serie de posiciones de retirada y tiempo hasta que cada una de ellas quedara negada al enemigo. Debido a la superioridad cualitativa de los paquistaníes en blindados, era vital que un escuadrón mantuviera al enemigo para ganar tiempo para que el segundo escuadrón se moviera a la siguiente posición de retirada y se asentara antes del contacto; ya que en una lucha continua, los tanques Sherman probablemente habrían tenido mala suerte contra los Patton. El cuartel general del regimiento permaneció con cada escuadrón mientras mantenía la posición de retirada, desde donde podía observar el progreso de los movimientos de flanqueo paquistaníes y, por lo tanto, podía controlar y dirigir el movimiento inicial de las tropas para frustrar su objetivo. A última hora de la tarde, la lucha había durado más de seis horas y, aunque tres tanques Patton habían sido destruidos y varios más dañados, cinco tanques Sherman del lado indio habían sido destruidos. Además, los tanques casi habían agotado su munición. Sin embargo, para entonces, a petición incesante del Comandante al Oficial General Comandante de la 1 División Blindada, se asignó un regimiento de artillería media para apoyo, lo que ayudó en gran medida a frenar el avance del enemigo paquistaní. Mientras tanto, los oficiales y los soldados recogieron municiones del escalón A1 y las suministraron a los tanques líderes en jeeps abiertos, a veces bajo el fuego de la artillería enemiga. Finalmente, los blindados paquistaníes se detuvieron en la línea Ring Contour - Ghaon - Grave Yard y el Regimiento mantuvo el área Kaloi - Chak Ali para bloquear su paso a Maharajke o su interferencia con el Sector Defensivo de la Brigada en Kaloi. El relato de operaciones de la 1 División Blindada para el 11 de septiembre de 1965 dice:
“Se ordenó a la 62.ª Caballería menos un escuadrón con 8 fusileros Garhwal que se establecieran en el área GAT para garantizar que ningún blindado enemigo atravesara nuestro flanco derecho desde el lado de Sialkot. Alrededor de las 15.30 horas, el enemigo lanzó un furioso ataque con un regimiento de tanques Patton dirigido contra nuestras tropas del flanco derecho establecidas en GAT. La intención del enemigo era cortar nuestra retaguardia, un punto sensible en la medida en que afectaba a la batalla general del día”. Aunque no se logró capturar el cruce de caminos, al alejarse y luchar hasta detener a una importante fuerza blindada enemiga durante todo ese día, se logró plenamente el objetivo general, ya que ayudó a proteger el flanco oeste de la 1.ª Brigada Blindada que capturó Phillora a las 16.00 horas, el 11 de septiembre de 1965. Después de que Pagowal fuera capturado el 13 de septiembre de 1965 por la 69.ª Brigada de Montaña y la 62.ª Caballería, la visión de un gran número de huellas de tanques en el área de Wadianwala – Chak Lwaranda confirmó la estimación anterior de que el 11 de septiembre de 1965 casi un regimiento Patton había luchado contra la 62.ª Caballería. Esta batalla de tanques fue el clímax de la batalla hasta entonces, que dio como resultado la destrucción de tres tanques Patton, dos de los cuales permanecieron en el terreno cerca de Pagowal hasta el 24 de febrero de 1966.
El regimiento, con sus tanques T-55, formaba parte de la Fuerza Mike del XI Cuerpo . La Fuerza Mike, con su cuartel general en Abohar , era una reserva del Comando Occidental y estaba formada por 62 Caballería (T-55), 18 Caballería menos el Escuadrón B (T-54), una Compañía de Infantería Mecanizada y un regimiento de artillería media. [11] [12]
Ha participado en la Operación Trident , la Operación Vijay y la Operación Parakram . [13]
El regimiento fue honrado por el presidente Neelam Sanjiva Reddy durante su Jubileo de Plata cuando les entregó un banderín en Ambala el 31 de marzo de 1981. [14]
El Jefe del Estado Mayor del Ejército, General JJ Singh, presentó un nuevo " Estandarte Presidencial" a la 62.ª Caballería el 31 de marzo de 2006 en Dehra Dun . [1]
Aunque el regimiento se formó inicialmente con tanques Churchill , cuando el país tuvo que enfrentarse a Pakistán en 1965, estaba armado con tanques Sherman . El regimiento utilizó los tanques T-55 durante la guerra indo-pakistaní de 1971. Actualmente está equipado con tanques T-72 . [15]
Escudo del Regimiento : La estrella de cinco puntas es el símbolo del Señor creador, en el sentido de que representa los cinco elementos básicos de la creación: tierra, aire, fuego, agua y éter. El chakra de doce puntas puede estar vinculado al símbolo del Sudarshan Chakra del Señor Krishna . También puede tomarse como un loto de doce puntas, el símbolo del Señor Shiva en su forma benigna. Ambas formas son muy queridas por los Jats y los Dogras. El chakra interior simboliza la gracia del gurú en la batalla, tan cercana y querida para los Sikhs, mientras que la estrella de cinco puntas, el Chakra de doce puntas y el Chakra simple simbolizan la fe en Dios y su protección para el portador de la insignia. La cabeza de maza simboliza al Yama o Kal (Pran Nath) o Shiva como el destructor del enemigo y el mal. En su connotación moderna, la insignia consiste en una rueda dentada, que transmite movilidad en la batalla, y una cabeza de maza que representa la destrucción del enemigo a través de la potencia de fuego.
Colores del regimiento : Los colores del regimiento son el azul celeste y el amarillo canario. El amarillo simboliza la luz divina (Jyoti) y el azul representa la pureza de acción (o mente), un color muy querido tanto por el Señor Krishna como por el Gurú Gobind Singh . También es el color de Vayu y del Señor Shiva.
Lema del regimiento : después de investigar sobre el escudo y los colores del regimiento, se seleccionó el lema del regimiento. Fue una continuación de los sentimientos detrás del escudo y los colores. Los fundadores del regimiento seleccionaron धैर्य एवं शौर्य (Dhairya evm Shaurya) como el lema que significa "Con fe en Dios, lucha con valor" o "Fortaleza y valor". Por lo tanto, la interpretación es "habiéndose rendido a la voluntad de Dios, lucha con coraje". El teniente coronel RS Butalia, primer comandante del regimiento, jugó un papel decisivo en la selección del lema, que refleja la mezcla de convicciones militares y religiosas, reforzando así la creencia de que la victoria siempre ha sido el privilegio de los valientes y los justos.