El 62.º Escuadrón de Cazas es parte del 56.º Grupo de Operaciones de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Luke , Arizona. Opera el avión Lockheed Martin F-35A Lightning II que realiza entrenamiento avanzado de combate.
El 62.º Escuadrón de Cazas ("Spikes", Tailband: White & Blue) opera el Lockheed Martin F-35A Lightning II y realiza entrenamiento de pilotos para pilotos de la USAF en servicio activo.
El 62.º Escuadrón de Cazas fue activado como 62.º Escuadrón de Persecución , uno de los tres escuadrones originales del 56.º Grupo de Persecución en la Base Aérea del Ejército de Savannah , Georgia, el 15 de enero de 1941. El escuadrón comenzó inmediatamente a entrenar para sus misiones en tiempos de guerra bajo el III Comando de Cazas . pasando rápidamente por los aviones Seversky P-35 , Curtiss P-36 , Bell P-39 Airacobra y Curtiss P-40 Warhawk . El 7 de diciembre de 1941, el 62d dio un paso al frente para defender el noreste de los Estados Unidos del anticipado ataque aéreo enemigo mientras se convertía al Republic P-47 Thunderbolt y se preparaba para desplegarse en el extranjero, operando bajo el I Fighter Command , New York Fighter Wing a principios de 1941. meses de 1942.
Fue redesignado como 62.º Escuadrón de Cazas el 15 de mayo de 1942 y desplegado en la RAF Kings Cliffe , Inglaterra, el 9 de enero de 1943. Fue declarado operacionalmente listo dos meses después y voló sus primeras misiones de combate el 13 de abril. El escuadrón recibió el código de fuselaje "LM" y operó desde varias estaciones de la RAF durante la guerra, volando el P-47 Thunderbolt como una unidad de escolta de bombarderos del VIII Fighter Command para Boeing B-17 Flying Fortresses y comenzando en 1944 para Consolidated B-24. Libertadores atacando objetivos enemigos en la Europa ocupada. Tras el final de la guerra en Europa, el escuadrón fue desactivado el 18 de octubre de 1945. [3]
El escuadrón fue reactivado el 1 de mayo de 1946 como un grupo de cazas de escolta del Comando Aéreo Estratégico (SAC), siendo asignado a la Decimoquinta Fuerza Aérea en Selfridge Field , Michigan, equipado con Mustang P-51H norteamericanos de largo alcance que habían sido desarrollados para el Vigésimo Aire. "Misiones de escolta de bombarderos de la fuerza en el Teatro del Pacífico ". La misión del escuadrón era proporcionar escolta de cazas a los bombarderos Boeing B-29 Superfortress de SAC en misiones de bombardeo estratégico intercontinental, desplegándose en Alaska y Europa en esta función. En 1947, el escuadrón fue actualizado a Lockheed P-80C Shooting Stars , cuando SAC presentó el Boeing B-50 Superfortress a finales de la década de 1940. El escuadrón se entrenó para mantener la competencia como fuerza de ataque móvil; incluida la misión de escolta de bombarderos hasta su transferencia del Comando Aéreo Estratégico al Comando Aéreo Continental el 1 de diciembre de 1948.
El escuadrón comenzó a realizar misiones de defensa aérea en 1950 con su traslado al Aeropuerto Internacional O'Hare , Chicago en 1950. Fue redesignado como 62 ° Escuadrón de Cazas-Interceptores el 20 de enero de 1950 y reequipado con el F-86D Sabre norteamericano. . Fue asignado al Ala de Defensa 4706 del Comando de Defensa Aérea en febrero de 1952. En 1955, el 56 fue reactivado bajo el ADC como un Grupo de Defensa Aérea, siendo el 62 un escuadrón interceptor táctico.
En 1959, con el traslado de los interceptores desde O'Hare, el escuadrón se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea KI Sawyer , Michigan, y el 62d fue reequipado con el interceptor de dos asientos Mach 2+ McDonnell F-101B Voodoo . El F-101B demostró ser un interceptor bastante exitoso. Asignado junto al interceptor F-101B estaba el entrenador operativo y de conversión F-101F. La versión de entrenamiento de dos asientos estaba equipada con controles duales, pero llevaba el mismo armamento que el F-101B y era totalmente apto para el combate.
El escuadrón se mantuvo alerta contra la siempre presente amenaza de los bombarderos soviéticos.
El 22 de octubre de 1962, antes de que el presidente John F. Kennedy dijera a los estadounidenses que había misiles en Cuba, el escuadrón dispersó un tercio de su fuerza, equipada con misiles con punta nuclear, en la Base de la Guardia Nacional Aérea Phelps Collins al comienzo de la Crisis de los Misiles Cubanos. . [4] Estos aviones regresaron a KI Sawyer después de la crisis. [5]
Lo más destacado de esta época fue el escuadrón que obtuvo los máximos honores del escuadrón F-101 en el Encuentro Mundial de Armas de la USAF William Tell de 1965. El escuadrón mantuvo la alerta de defensa aérea hasta que fue desactivado el 30 de abril de 1970, pasando su avión a la Guardia Nacional Aérea . El 62d fue el último escuadrón en servicio activo equipado con el F-101B. El escuadrón fue reemplazado por el 87.o escuadrón de cazas-interceptores que volaba Convair F-106A Delta Darts [3]
El 1 de septiembre de 1974, el 62d fue reactivado en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall , Florida, como unidad de entrenamiento de cazas. El escuadrón asumió la misión de entrenar instructores de armas McDonnell F-4E Phantom II y Convair F-106 Delta Dart en la Escuela de Armas Interceptoras de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. En octubre siguiente, el escuadrón se movió nuevamente, esta vez para unirse a la 56.a Ala de Caza Táctico en la Base de la Fuerza Aérea MacDill , Florida, y comenzó a entrenar tripulaciones de F-4 para unidades tácticas en todo el mundo. El avión 62d llevaba una tapa de aleta azul, con el código de cola "MC". En abril de 1978, el escuadrón cambió de equipo al F-4D, y los modelos "E" fueron transferidos a escuadrones operativos.
El último vuelo del F-4D se produjo el 14 de noviembre de 1980, y ese mes comenzó la conversión al General Dynamics F-16A Fighting Falcon . El 1 de enero de 1981, el escuadrón pasó al Fighting Falcon y el escuadrón fue redesignado como 62º Escuadrón de Entrenamiento de Cazas Tácticos . A partir de junio de 1989, la unidad se convirtió al modelo Bloque 30 del F-16C y F-16D. El 1 de noviembre de 1991, el escuadrón fue nuevamente redesignado a lo que era en la Segunda Guerra Mundial como el 62 ° Escuadrón de Cazas con la adopción del plan de organización objetivo por parte del ala.
Con el fin de la Guerra Fría a principios de la década de 1990, se anunció que MacDill cerraría. Los escuadrones de la 56.º Ala de Cazas se desactivarían comenzando con el 72.º Escuadrón de Cazas de forma secuencial desde el numerado más alto al más bajo, el 61.º Escuadrón de Cazas . Por lo tanto, el 62.º Escuadrón de Cazas fue el penúltimo en desactivarse. El escuadrón, sin embargo, continuó entrenando pilotos de combate hasta su inactivación el 12 de mayo de 1993 para prepararse para el traslado a la Base de la Fuerza Aérea Luke , Arizona, donde continuaría como escuadrón de entrenamiento de F-16.
El escuadrón pudo reactivarse en Luke el 18 de marzo de 1994. La capacitación de pilotos para los estudiantes asignados al 62d es un programa de estudios estándar, que permite a los estudiantes ver por primera vez el F-16 y prepararlos para el servicio con unidades en servicio activo. La misión del escuadrón es "graduar a pilotos de vuelo que cumplan o superen los estándares del plan de estudios y las expectativas de sus unidades de adquisición. Enseñar a los estudiantes del curso B lo que significa ser piloto de combate. Promover activamente la calidad de vida y brindar oportunidades de crecimiento personal y profesional. ". [3]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.