El 61.º Escuadrón de Transporte Aéreo es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignada al Ala 19.º de Transporte Aéreo del Comando de Movilidad Aérea en la Base de la Fuerza Aérea de Little Rock , Arkansas . Opera aviones Lockheed C-130J Hercules para operaciones de transporte y lanzamiento aéreo.
Constituido como 61 Escuadrón de Transporte de Tropas el 13 de octubre de 1942. Activado el 26 de octubre de 1942 en Bowman Field, KY. 315 Grupo de transporte de tropas (adjunto al 314 Grupo de transporte de tropas) con C-53 y entrenado en varias partes del este de los Estados Unidos hasta finales de mayo de 1943. Desplegado en el Marruecos francés en junio de 1943 y asignado a la Duodécima Fuerza Aérea para apoyar las operaciones de combate. en la campaña del norte de África . Permaneció en la Duodécima Fuerza Aérea y se trasladó a Túnez y Sicilia proporcionando operaciones de transporte y reabastecimiento, así como evacuación de heridos en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo. Reasignado al IX Comando de Transporte de Tropas en Inglaterra a principios de 1944 como parte del fortalecimiento de las fuerzas aliadas antes de la invasión de Francia del Día D.
Comenzó las operaciones lanzando paracaidistas en Normandía el día D (6 de junio de 1944) y liberando planeadores con refuerzos al día siguiente. La unidad recibió una Mención Distinguida de Unidad y una Mención Francesa por estas misiones.
Después de la invasión de Normandía, el escuadrón transportó suministros al Reino Unido. El escuadrón también transportó alimentos, ropa, medicinas, gasolina, equipo de artillería y otros suministros al frente y evacuó pacientes a hospitales de la zona de retaguardia. Lanzó paracaidistas cerca de Nijmegen y remolcó planeadores que transportaban refuerzos durante la Operación Market Garden , el ataque aéreo contra los Países Bajos. En diciembre participó en la Batalla de las Ardenas lanzando planeadores con suministros para la 101.ª División Aerotransportada cerca de Bastoña .
Se trasladó a Bélgica a principios de 1945 y participó en la invasión aliada occidental de Alemania, participando en el asalto aéreo a través del río Rin en marzo de 1945, cada avión remolcó dos planeadores con tropas de la 17.ª División Aerotransportada y los soltó cerca de Wesel .
Después del Día VE, pasó a formar parte de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa , trasladándose a la Estación AAF de Frankfurt y formó parte del Sistema Europeo de Transporte Aéreo de la USAFE, apoyando a las fuerzas de ocupación en Alemania además de transportar suministros y personal entre varias estaciones en Europa Occidental. . Inactivo el 30 de septiembre de 1946 en Alemania. [1]
Durante la Guerra de Corea (1950-1953), proporcionó puente aéreo entre Japón y aeródromos en Corea y lanzó paracaidistas y suministros en Sukchon/Sunchon y Munsan-ni durante operaciones de combate. [1]
Permaneció en Japón hasta 1954, luego se convirtió en un escuadrón de transporte de tropas del Comando Aéreo Táctico , asignado a la Base de la Fuerza Aérea de Sewart , Tennessee, bajo la Decimoctava Fuerza Aérea . Apoyó a unidades de la Fuerza Aérea y del Ejército en los Estados Unidos con operaciones tácticas de transporte aéreo y transporte de tropas, incluido el apoyo a unidades aerotransportadas del ejército en Fort Bragg , Carolina del Norte (82d Airborne) y Fort Campbell , Kentucky (101st Airborne), según fuera necesario. El 61 también tenía el primer C-130D, el "modelo de esquí" y voló en apoyo de los sitios de la Línea de Alerta Temprana Distante en Groenlandia a finales de los años 50 y principios de los 60.
Durante la Guerra de Vietnam , el escuadrón transportó suministros desde Filipinas al Sudeste Asiático, de diciembre de 1965 a junio de 1966. Parte del escuadrón se desplegó en Vietnam del Sur en el verano de 1972 para probar el Sistema de Entrega Aérea en Clima Adverso (AWADS) en combate por primera vez. tiempo. En 1972, operó desde Taiwán y proporcionó ayuda contra las inundaciones en Filipinas. [1]
Después del final de la Guerra de Vietnam, participó en operaciones de transporte aéreo de teatro de rutina, tanto en los Estados Unidos como en Europa, desplegándose con frecuencia en la RAF Mildenhall, Inglaterra y la Base Aérea Rhein-Main, Alemania Occidental para apoyar a las unidades y ejercicios de combate del Ejército USAFE y USAREUR. . Lanzamiento aéreo de suministros de ayuda humanitaria a civiles kurdos en el norte de Irak, de abril a mayo de 1991, inmediatamente después de la Guerra del Golfo de 1991 . [1]
Realización de lanzamientos desde el aire y evacuación aeromédica; apoyó a los comandantes combatientes con la entrega de personal y suministros al teatro, 2000 – presente [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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