El 6.º Escuadrón de Operaciones Especiales forma parte del 27.º Ala de Operaciones Especiales (27 SOW) en la Base Aérea Cannon, Nuevo México . El escuadrón opera aeronaves MC-130J Commando II en apoyo de operaciones especiales. El 6.º SOS se especializa en el uso de gafas de visión nocturna y tácticas de formación para reabastecer de combustible a grandes formaciones de helicópteros y de rotor basculante.
El escuadrón se activó por primera vez en la India durante la Segunda Guerra Mundial como el 6.º Escuadrón de Cazas , Comando. El escuadrón sirvió en combate en el teatro China-Birmania-India hasta mayo de 1945. Se activó de nuevo en 1962. En 1968, el escuadrón se desplegó en Vietnam, donde voló nuevamente misiones de combate, ganando una Mención Presidencial de Unidad y dos Premios a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea con el Dispositivo de Combate "V" antes de desactivarse en 1969. De 1970 a 1974, como el 6.º Escuadrón de Entrenamiento de Operaciones Especiales , entrenó a tripulaciones para operaciones especiales, principalmente en el sudeste asiático.
El escuadrón fue activado por primera vez en el Aeródromo de Asansol , India en septiembre de 1944 como el 6.º Escuadrón de Cazas , Comando y equipado con Republic P-47 Thunderbolts . En sus primeros meses de operación, voló desde varias estaciones en lo que ahora son India y Bangladesh, manteniendo destacamentos en Cox's Bazar del 15 al 21 de octubre de 1944, del 2 al 8 de noviembre de 1944 y del 11 al 18 de enero de 1945, y desde el Aeródromo de Fenny del 1 al 24 de diciembre de 1944. El 6.º voló misiones de combate en el Teatro China-Birmania-India de la Segunda Guerra Mundial a partir del 17 de octubre de 1944. En 1945, el 6.º se convirtió al North American P-51 Mustang , continuando volando misiones hasta el 8 de mayo de 1945. El escuadrón salió de la India en octubre de 1945 y fue desactivado al llegar al puerto de embarque en noviembre. [1] [3] En 1948, la Fuerza Aérea disolvió el escuadrón junto con sus otros escuadrones de comando de combate. [1]
En 1962, el escuadrón fue reconstituido y activado en el Aeródromo Auxiliar N.º 9 de la Base Aérea Eglin , Florida, donde fue equipado con Douglas B-26 Invaders y North American T-28 Trojans . El 6.º entrenó a las tripulaciones en contrainsurgencia y guerra no convencional . También realizó vuelos de demostración para esas tácticas. El personal del escuadrón se desplegó en Vietnam del Sur , donde se desempeñaron como asesores del personal de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam en la Base Aérea Bien Hoa . También entrenaron a los aviadores de América Latina en la Base Aérea Howard , Zona del Canal de Panamá, en tácticas de contrainsurgencia. [3]
El escuadrón se redujo a una unidad compuesta únicamente por T-28 en 1963. Muchos de los miembros del personal del 6.º formaron cuadros para las nuevas unidades de operaciones especiales que se estaban formando. En marzo de 1964, la dotación del escuadrón se había recuperado hasta el punto en que podía desplegarse en la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Udorn , Tailandia, para entrenar a las tripulaciones aéreas y terrestres en operaciones de contrainsurgencia. En 1966, el escuadrón fue redesignado como el 6.º Escuadrón de Comando Aéreo de Cazas y se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea de Inglaterra junto con su unidad matriz, la 1.ª Ala de Comando Aéreo. En Inglaterra, el escuadrón comenzó a recibir aviones Douglas A-1 Skyraider para reemplazar a sus T-28. En diciembre de 1967, se había transferido el último de los T-28.
La unidad se desplegó en la base aérea de Pleiku , Vietnam del Sur, en febrero de 1968, donde fue asignada brevemente al 14.º Ala de Comando Aéreo hasta que la Fuerza Aérea formó el 633.º Ala de Operaciones Especiales en Pleiku en julio, el mismo día en que la unidad pasó a llamarse 6.º Escuadrón de Operaciones Especiales . Comenzó a volar misiones de combate el 1 de marzo de 1968, incluyendo apoyo aéreo cercano para fuerzas terrestres, cobertura aérea para transportes que volaban en misiones de la Operación Ranch Hand , misiones de interdicción diurna y nocturna , apoyo de búsqueda y rescate de combate , reconocimiento armado y misiones de control aéreo avanzado . La unidad recibió una Mención Presidencial de Unidad y dos Premios a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea con el Dispositivo de Combate "V" durante su gira de 21 meses en Vietnam. [1] [3]
Fue desactivado en la primera reducción de las fuerzas de combate de la USAF, cuando se redujeron los límites de las fuerzas en Vietnam del Sur. Continuó volando en combate hasta que fue desactivado y sus A-1 fueron transferidos al 56.º Ala de Operaciones Especiales , estacionada en Tailandia. [1] [4]
El escuadrón regresó a la Base Aérea de Inglaterra el 8 de enero de 1970 y equipado con aviones de ataque ligero Cessna A-37 Dragonfly . Su misión era el entrenamiento de reemplazo de los pilotos de la Fuerza Aérea de los EE. UU. y las fuerzas aéreas aliadas en el A-37. La misión de entrenamiento del escuadrón se reflejó en un cambio de nombre al 6.º Escuadrón de Entrenamiento de Operaciones Especiales en agosto de 1972. En Inglaterra, el 6.º fue asignado inicialmente al 4410.º Ala de Entrenamiento de Tripulación de Combate. A medida que la actividad estadounidense en el sudeste asiático disminuía, también lo hacía la necesidad de entrenar pilotos para la guerra. El 4410.º se redujo a un grupo y finalmente se desactivó en julio de 1973, cuando el escuadrón regresó al control del 1.º Ala de Operaciones Especiales, que había dejado Inglaterra para Hurlburt Field en 1969. En enero de 1974, el escuadrón fue asignado al ala anfitriona en Inglaterra, el 23.º Ala de Cazas Tácticos hasta que se desactivó en julio. [1] [3]
El escuadrón fue redesignado como el 6.º Vuelo de Operaciones Especiales y activado en Hurlburt Field el 1 de abril de 1994, cuando absorbió al personal del Destacamento 7, Estado Mayor de Operaciones de Combate de Operaciones Especiales, que se había organizado en agosto de 1993 para proporcionar una capacidad de defensa interna extranjera relacionada con la aviación . El Destacamento 7, acababa de realizar su primer gran despliegue de defensa interna extranjera el mes anterior, en Ecuador. En octubre de 1994, la unidad había crecido y fue rebautizada como el 6.º Escuadrón de Operaciones Especiales una vez más. Dos años más tarde, el 11 de octubre de 1996, el escuadrón se convirtió en un equipo de vuelo cuando recibió dos Bell UH-1N Hueys . [1] [3] Desde entonces, el escuadrón ha operado una serie de aeronaves estadounidenses y extranjeras en su función de asesoramiento. Desde 1994, el escuadrón ha enviado asesores para ayudar a las fuerzas aliadas de Estados Unidos a emplear y mantener sus propios recursos de poder aéreo y, cuando es necesario, integrar esos recursos en operaciones conjuntas y multinacionales. [3] Hasta la activación del 370º Escuadrón de Asesoramiento Aéreo Expedicionario en Irak en 2007, era la "única unidad de la USAF cuya misión principal abarcaba el entrenamiento y asesoramiento de las fuerzas aéreas de los países anfitriones". Esta misión a menudo se fusionaba con misiones de contrainsurgencia y defensa interna extranjera en los países anfitriones. [5]
La unidad se trasladó de Hurlburt Field a Duke Field en 2012, cuando el 711.º Escuadrón de Operaciones Especiales pasó del Lockheed MC-130E Combat Talon al papel de defensa interna extranjera, y las dos unidades asumieron conjuntamente la nueva misión. "Como los únicos dos escuadrones operativos de la Fuerza Aérea que realizan esta misión, su ritmo de despliegue se describe mejor como continuo, con un promedio de alrededor de un despliegue por mes". [6]
El escuadrón estaba tripulado por Asesores de Aviación de Combate (CAA), que fueron especialmente entrenados para la realización de actividades de operaciones especiales por, con y a través de fuerzas de aviación extranjeras. [3] Los CAA se desplegaron en más de 45 naciones, volando más de 40 tipos diferentes de aeronaves para llevar a cabo su misión. Los CAA apoyaron operaciones en múltiples comandos de teatro en todo el mundo. Un poco más de 900 aviadores del escuadrón obtuvieron el título de CAA en los últimos 30 años. Se les autorizó a usar una boina de color especial que significa las habilidades únicas que poseen los CAA para otros en todo el ejército. El 6 de enero de 2018, el teniente general Brad Webb , entonces comandante de AFSOC, presentó a los miembros del 6.º SOS la boina marrón. El color marrón representa la capacidad de un CAA de ver suelo fértil donde otros ven tierra estéril. Con la transición de las capacidades de asesoramiento aéreo del 6.º para cumplir con los requisitos futuros, los CAA ya no usarán la boina marrón. [7]
• Base de la Fuerza Aérea Cannon, Nuevo México, 2022-presente
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
