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568.º Escuadrón de Misiles Estratégicos

El 568.º Escuadrón de Misiles Estratégicos es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue al 462.º Ala Aeroespacial Estratégica en la Base Aérea Larson , Washington. Estaba equipado con el misil balístico intercontinental SM-68 Titan I de primera generación , con una misión de disuasión nuclear. El escuadrón fue desactivado como parte de la eliminación gradual del ICBM Titan I el 25 de marzo de 1965.

El escuadrón fue activado por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial como el 568.º Escuadrón de Bombardeo . Después de entrenarse en los Estados Unidos, se desplegó en el Teatro de Operaciones Europeo , donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania . Fue galardonado dos veces con la Mención de Unidad Distinguida por sus acciones en combate. Después del Día de la Victoria en Europa, el escuadrón regresó a los Estados Unidos, donde fue desactivado en agosto de 1945. El escuadrón estuvo activo en la reserva desde 1947 hasta 1949, pero no parece haber estado completamente tripulado o equipado en ese momento.

Historia

Segunda Guerra Mundial

Activación y entrenamiento en Estados Unidos

El escuadrón fue activado por primera vez en Geiger Field , Washington en enero de 1943 como el 568th Bombardment Squadron , uno de los cuatro escuadrones originales del 390th Bombardment Group . [1] Un cuadro del escuadrón y el grupo fue a la Escuela de Tácticas Aplicadas de la Fuerza Aérea del Ejército en la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida, para entrenamiento avanzado. El 390th Group fue el primero en pasar por este proceso de entrenamiento, que fue seguido por grupos de combate posteriores. [3] El escuadrón se completó con bombarderos pesados ​​Boeing B-17 Flying Fortress a partir del mes siguiente y entrenó en Geiger y en la Base Aérea del Ejército de Great Falls , Montana hasta principios de julio de 1943. El escuadrón aéreo transportó sus B-17 a Inglaterra a través de la ruta de ferry del Atlántico norte, y los primeros bombarderos llegaron el 13 de julio. El escalón de tierra partió hacia Camp Shanks y el puerto de embarque de Nueva York, navegando en el USAT  James Parker el 17 de julio, llegando a Inglaterra diez días después. [1] [4] [5]

Combate en el teatro europeo

B-17 del 568.º Escuadrón de Bombardeo en una misión sobre territorio enemigo [nota 2]

El escuadrón llegó a su base de combate, la base de la RAF Framlingham, en julio de 1943 y voló su primera misión de combate el 12 de agosto contra objetivos en el Ruhr . Cinco días después, el escuadrón atacó la fábrica de Messerschmitt en Regensburg , por lo que obtuvo su primera Mención de Unidad Distinguida (DUC). [4] La misión de Regensburg fue una misión de "lanzadera", y el escuadrón continuó después de atacar el objetivo para recuperarse en las bases de la Duodécima Fuerza Aérea en el norte de África. El mal tiempo en las bases de salida extendió el tiempo necesario para reunir la fuerza de ataque, lo que hizo que las reservas de combustible fueran críticas. La mitad de la cobertura de cazas no llegó al punto de encuentro, lo que redujo la protección de los bombarderos. Durante una hora y media después de su entrada en el espacio aéreo alemán, la fuerza de ataque soportó los ataques de los interceptores alemanes . El 390.º Grupo sufrió las mayores pérdidas del ala líder , pero tuvo los mejores resultados de bombardeo, que destruyeron el equipo utilizado para el ensamblaje del caza a reacción Me 262 , retrasando su puesta en servicio. [6]

El 14 de octubre de 1943, el escuadrón llevó a cabo un ataque a las fábricas de cojinetes de bolas en Schweinfurt , desafiando los implacables ataques de los cazas enemigos, a pesar de lo cual, el 390.º Grupo tenía la mayor precisión de la fuerza atacante. [7] Para esta misión recibió un segundo DUC. A fines de febrero de 1944, el escuadrón participó en la Gran Semana , el asalto concentrado a la industria de fabricación de aeronaves de Alemania, incluidas las plantas de fabricación de instrumentos de aviación y los depósitos de suministros de aviación. Otros objetivos estratégicos incluyeron ataques a bases navales en Bremen , puentes en Colonia , patios de maniobras en Frankfurt am Main , fábricas en Mannheim , plantas de aceite sintético en Merseburg y refinerías de petróleo en Zeitz . [4]

El escuadrón fue desviado ocasionalmente de la campaña de bombardeo estratégico para volar misiones de apoyo aéreo e interdicción . Bombardeó cerca de Caen quince minutos antes de los primeros desembarcos en la costa de Normandía el Día D. Proporcionó apoyo durante la Operación Cobra , la ruptura en Saint Lo a fines de julio de 1944. Durante la Batalla de las Ardenas desde diciembre de 1944 hasta enero de 1945, cortó las líneas de suministro alemanas al área de batalla. Atacó bases aéreas del Eje para apoyar la Operación Varsity , el asalto aéreo a través del Rin , en marzo de 1945. El escuadrón voló su última misión de combate el 20 de abril de 1945. [4]

Regreso a Estados Unidos e inactivación

Justo antes y después del Día de la Victoria en Europa, el escuadrón lanzó suministros de alimentos a los civiles en los Países Bajos. Los aviones del escuadrón comenzaron a regresar a los Estados Unidos el 25 de junio de 1945, mientras que el escuadrón de tierra zarpó en el RMS  Queen Elizabeth a principios de agosto. El escuadrón se reunió nuevamente en el Aeródromo del Ejército de Sioux Falls , Dakota del Sur, más tarde ese mes y fue desactivado allí el 28 de agosto de 1945. [1] [4] [5]

Operaciones de reserva

El escuadrón fue activado en la reserva en Lowry Field , Colorado, [1] donde entrenó bajo la supervisión de la Unidad Base de la 138.ª AAF (Entrenamiento de Reserva) del Comando de Defensa Aérea (ADC) (más tarde el Centro de Entrenamiento de Reserva de la Fuerza Aérea 2468). [8] No está claro hasta qué punto el escuadrón estaba dotado de personal o equipado mientras era una unidad de reserva. [9] En 1948, el Comando Aéreo Continental (ConAC) asumió la responsabilidad de gestionar las unidades de reserva y de la Guardia Nacional Aérea del ADC. [10] El reducido presupuesto de defensa de 1949 del presidente Truman requirió reducciones en el número de unidades en la Fuerza Aérea, [11] El 568.º fue desactivado en junio de 1949 cuando las operaciones de vuelo de reserva en Lowry llegaron a su fin. [1] [12]

Misiles balísticos intercontinentales

El escuadrón fue redesignado como el 568.º Escuadrón de Misiles Estratégicos , organizado en la Base Aérea Larson , Washington, el 1 de abril de 1961 y asignado al 4170.º Ala Estratégica . El escuadrón estaba equipado con misiles balísticos intercontinentales SM-68 Titan I. [1] Cuando el escuadrón fue declarado operativo el 28 de diciembre de 1962, el despliegue del Titan I estaba completo. [13]

Emplazamientos del misil SM-68 Titan I

El escuadrón se desplegó en una configuración 3x3, lo que significaba que un total de nueve misiles se dividían en tres emplazamientos. Cada emplazamiento tenía tres misiles balísticos intercontinentales listos para ser lanzados en cualquier momento. Sus tres emplazamientos de misiles eran:

568-A, 8 millas al norte de Schrag, Washington 47°11′16″N 118°49′22″O / 47.18778, -118.82278 (568-A)
568-B, 4 millas al SSO de Warden, Washington 46°55′00″N 119°03′17″O / 46.91667, -119.05472 (568-B)
568-C, 6 millas al SE de Frenchman Hills, Washington 46°54′26″N 119°45′19″O / 46.90722, -119.75528 (568-C)

En mayo de 1963, el Cuartel General de la USAF decidió que los misiles Titan I debían ser eliminados gradualmente entre 1965 y 1968. Un año después, el Secretario de Defensa Robert McNamara ordenó la aceleración de este programa para eliminar estos misiles antes del final del año fiscal 1965 y en noviembre de 1964, lo anunció públicamente. Los primeros Titan I del escuadrón fueron retirados del estado de alerta el 4 de enero de 1965 y el escuadrón fue desactivado el 25 de marzo de 1965. [14]

Linaje

Activado el 26 de enero de 1943
Redesignado 568.º Escuadrón de Bombardeo Pesado, c. 20 de agosto de 1943
Inactivado el 28 de agosto de 1945
Activado en la reserva el 27 de febrero de 1947.
Inactivado el 27 de junio de 1949
Organizado el 1 de abril de 1961
Inactivado el 25 de marzo de 1965 [15] [16]

Tareas

Estaciones

Aviones y misiles

Premios y campañas

Véase también

Referencias

Notas

Notas explicativas
  1. ^ Aprobado el 8 de febrero de 1963.
  2. ^ Identificable es el Boeing B-17G-100-BO Flying Fortress, número de serie 43-39013.
Citas
  1. ^ abcdefghijklmnop Maurer, Escuadrones de combate , págs. 665-666
  2. ^ por Watkins, págs. 80-81
  3. ^ Freeman, pág. 53
  4. ↑ abcde Maurer, Grupos de combate , págs. 277-278
  5. ^ por Freeman, págs. 255-256
  6. ^ Freeman, págs. 67-68
  7. ^ Freeman, pág. 78
  8. ^ "Resumen, Historia 2468 Centro de Entrenamiento de la Reserva de la Fuerza Aérea, julio-noviembre de 1948". Índice de Historia de la Fuerza Aérea . Consultado el 27 de octubre de 2021 .
  9. ^ Véase Maurer, Combat Squadrons , págs. 665-666 (no hay ningún avión listado como asignado al escuadrón entre 1947 y 1949).
  10. ^ "Resumen, Proyecto de Misión, Primer Plano, Comando Aéreo Continental". Índice de Historia de la Fuerza Aérea. 27 de diciembre de 1961. Consultado el 24 de marzo de 2014 .
  11. ^ Knaack, pág. 25
  12. ^ Mueller, págs. 335-337 (lista de unidades estacionadas en Lowry por año).
  13. ^ Cronología de misiles del SAC, pág. 37
  14. ^ Cronología de misiles del SAC, págs. 40, 44, 46-47
  15. ^ abc Linaje, incluidas asignaciones y aeronaves, hasta marzo de 1953 en Maurer, Combat Squadrons , págs. 665-666
  16. ^ Cronología de los misiles del SAC, pág. 47
  17. ^ Ravenstein, pág. 256
  18. ^ Número de estación en Anderson, pág. 22.
  19. ^ Información de la estación hasta marzo de 1953 en Maurer, Combat Squadrons , págs. 665-666, excepto donde se indique lo contrario.

Bibliografía

Dominio público Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.