El 52.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo Expedicionario formaba parte de la Misión de Entrenamiento y Asesoramiento de la Fuerza Aérea iraquí. Operaba aviones Cessna y Beechcraft T-6A Texan II para realizar entrenamientos de vuelo para miembros de la Fuerza Aérea iraquí . A finales de 2011, todas las fuerzas estadounidenses se retiraron de Irak y el escuadrón fue desactivado.
El escuadrón se activó por primera vez en 1940 como el 52.º Escuadrón de Bombardeo en la preparación del ejército de los Estados Unidos antes de la entrada del país en la Segunda Guerra Mundial . Tras el ataque a Pearl Harbor , la unidad comenzó a realizar misiones antisubmarinas sobre el Golfo de México. Cuando la amenaza de los submarinos alemanes disminuyó, se trasladó a Idaho, donde fue una unidad de entrenamiento para unidades de bombarderos pesados y tripulaciones aéreas. En 1944, el escuadrón fue desactivado cuando las Fuerzas Aéreas del Ejército reorganizaron sus actividades de entrenamiento, pero inmediatamente fue activado como una unidad de bombarderos muy pesados. Se desplegó en el Pacífico, donde obtuvo dos Menciones de Unidad Distinguida por ataques a Japón. Después del Día de la Victoria sobre Japón , el escuadrón permaneció en el Pacífico hasta su desactivación en 1946.
El escuadrón volvió a estar activo en 1972 como el 52.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo cuando absorbió los recursos de otra unidad en la Base Aérea Craig , Alabama. Continuó en este papel hasta que Craig cerró en 1977, cuando la demanda de pilotos de la Fuerza Aérea disminuyó tras el fin de su participación en Vietnam. El 52.º volvió a estar activo en la Base Aérea Reese , Texas, en la misión de entrenamiento de pilotos de 1990 a 1997. Pasó a tener un estatus provisional en 2007.
El escuadrón fue activado por primera vez en Langley Field , Virginia, como el 52.º Escuadrón de Bombardeo en febrero de 1940, uno de los escuadrones originales del 29.º Grupo de Bombardeo . Su organización fue parte de la preparación previa a la Segunda Guerra Mundial del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos después del estallido de la guerra en Europa. En mayo, se trasladó a MacDill Field , Florida, donde fue equipado con una mezcla de YB-17 de preproducción, modelos tempranos de Boeing B-17 Flying Fortresses y Douglas B-18 Bolo . El escuadrón todavía estaba en MacDill cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor , y comenzó a volar misiones de patrulla antisubmarina en el Golfo de México a partir de enero de 1942. [1] En el verano de 1942, la amenaza de los submarinos en el Golfo comenzó a disminuir, y todos los submarinos alemanes se retiraron del área en septiembre. [3]
Al no ser necesario ya en el Golfo, el escuadrón se trasladó a Gowen Field , Idaho, donde se convirtió en una Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU). [1] El programa OTU implicó el uso de una unidad matriz de gran tamaño para proporcionar cuadros a los "grupos satélite". [4] Los Grupos de Bombardeo 96 , 381 , 384 y 388 se formaron en Gowen en la segunda mitad de 1942. [5] [6]
En 1943, el escuadrón cambió sus B-17 por Consolidated B-24 Liberator . La misión del escuadrón también cambió a medida que la necesidad de nuevas unidades de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) disminuyó y su necesidad de reemplazos aumentó. El escuadrón se convirtió en una Unidad de Entrenamiento de Reemplazo (RTU). [1] Al igual que las OTU, las RTU eran unidades de gran tamaño, pero su misión era entrenar a pilotos y tripulaciones individuales . Sin embargo, las unidades militares estándar, como el 52.º Escuadrón, se basaban en tablas de organización relativamente inflexibles y no estaban demostrando estar bien adaptadas a la misión de entrenamiento. En consecuencia, se adoptó un sistema más funcional en el que cada base se organizaba en una unidad numerada separada. [7] El 29.º Grupo de Bombardeo y sus escuadrones (incluido el 52.º) fueron desactivados. Su personal y equipo, junto con el de las unidades de apoyo en Gowen Field, se combinaron en la Unidad Base 212.ª AAF (Escuela de Entrenamiento de Tripulación de Combate, Pesada) el 1 de abril de 1944. [1] [8] [9]
La AAF estaba organizando nuevas unidades de bombardeo muy pesado con Boeing B-29 Superfortress , y el escuadrón fue activado el mismo día en el Pratt Army Air Field , Kansas. Volvió brevemente a volar B-17 hasta que los B-29 estuvieron disponibles para entrenamiento. Continuó entrenando con el Superfortress hasta diciembre de 1944. [1] El entrenamiento incluyó vuelos de largo alcance sobre el agua a Borinquen Field , Puerto Rico. [10]
Se desplegó en North Field, Guam , donde se convirtió en un componente del 314th Bombardment Wing del XXI Bomber Command . Su primera misión de combate fue un ataque a Tokio el 25 de febrero de 1945. Hasta marzo de 1945, participó principalmente en ataques diurnos a gran altitud sobre objetivos estratégicos, como refinerías y fábricas. La campaña contra Japón cambió ese mes y el escuadrón comenzó a realizar incursiones nocturnas a baja altitud, utilizando bombas incendiarias contra objetivos de la zona. El escuadrón recibió una Mención de Unidad Distinguida (DUC) por un ataque del 31 de marzo contra un aeródromo en Omura , Japón. El escuadrón obtuvo una segunda DUC en junio por un ataque a una zona industrial de la prefectura de Shizuoka , que incluía una fábrica de aviones operada por Mitsubishi y el Arsenal de Chigusa . [8]
El sargento Henry E. "Red" Erwin del escuadrón recibió la Medalla de Honor por la acción que salvó su B-29 durante una misión sobre Koriyama , Japón, el 12 de abril de 1945. El sargento Erwin fue asignado a la tarea de lanzar bombas de fósforo blanco a través de un conducto de lanzamiento en el suelo de su bombardero. Una bomba explotó en el conducto y se disparó hacia el avión, hiriendo gravemente al sargento Erwin y llenando el avión de humo denso. A pesar de estar cegado por la bomba en llamas, la recogió, la llevó hacia el área de la cabina del avión y la arrojó por una ventana abierta. Una vez que el humo se disipó, el piloto pudo sacar al Superfortress de un picado y recuperarlo en una base de emergencia. [8] [11]
Durante la Operación Iceberg , la invasión de Okinawa , el escuadrón se desvió de la campaña estratégica contra la industria japonesa y atacó aeródromos desde los que se lanzaban ataques kamikaze contra la fuerza de desembarco. Tras el Día de la Victoria en Japón , el escuadrón lanzó alimentos y suministros a los prisioneros de guerra aliados y participó en varias misiones de demostración de fuerza sobre Japón. [8] También realizó vuelos de reconocimiento sobre ciudades japonesas. [12] El escuadrón permaneció en Guam hasta que fue desactivado en marzo de 1946. [1]
El 3617.º Escuadrón de Entrenamiento de Pilotos se organizó en la Base Aérea Craig , Alabama, en febrero de 1956. Al igual que su unidad original, la 3615.ª Ala de Entrenamiento de Pilotos, era una unidad controlada por el Comando Mayor (MAJCON) y no pudo conservar su historia una vez que se suspendió. [13] En 1972, el Comando de Entrenamiento Aéreo decidió reemplazar sus unidades MAJCON con unidades permanentes controladas por la Fuerza Aérea. En este cambio organizativo, el 1 de julio de 1972, el escuadrón, ahora designado como el 52.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo, se hizo cargo del personal, el equipo y la misión del 3617.º, que fue inactivo simultáneamente. [1] [14] El escuadrón llevó a cabo la parte básica del Entrenamiento de Pilotos de Pregrado con Northrop T-38 Talons . En el otoño de 1977, Craig cerró y el escuadrón fue inactivo. [1]
El escuadrón fue reactivado en la Base Aérea Reese , Texas, en mayo de 1990, bajo el concepto de cinco escuadrones del Comando de Entrenamiento Aéreo, que reasignó a los pilotos estudiantes a las unidades de entrenamiento de vuelo del ala. [15] Bajo esta organización, se convirtió en el segundo escuadrón que volaba T-38 bajo el 64.º Ala de Entrenamiento de Vuelo . Con la implementación de la organización Objective Wing, el escuadrón se convirtió en parte del reactivado 64.º Grupo de Operaciones del ala . Con el programa de Entrenamiento de Pilotos Universitarios Especializados limitando la instrucción en el T-38 a los estudiantes que volarían aviones de combate o bombarderos, en 1992, el escuadrón cambió al Raytheon T-1 Jayhawk , entrenando a los estudiantes que operarían aviones cisterna y aviones de transporte aéreo. Para prepararse para este proyecto, el Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo organizó el Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo, Provisional, 52.º en Reese, que fue el primer escuadrón en equiparse con el Jayhawk. [16] El 1 de octubre, el escuadrón provisional fue descontinuado y se transfirió su personal y equipo al escuadrón. El entrenamiento en el nuevo avión comenzó en enero de 1993. La Comisión de Cierre y Reubicación de Bases de 1995 recomendó que se cerrara Reese y, como las operaciones allí se redujeron, el escuadrón fue desactivado el 1 de abril de 1997. [1]
En 2007, el escuadrón fue convertido a un estatus provisional como el 52.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo Expedicionario y activado en la Base Aérea de Kirkuk , Irak, el 29 de marzo de 2007. Su misión era entrenar a los aviadores iraquíes y realizar entrenamiento de pilotos de pregrado e instructores para la Fuerza Aérea iraquí . [1] El escuadrón había establecido una escuela de entrenamiento de pilotos de ala fija en octubre. Sus estudiantes iniciales, volando Cessna 172 con marcas de la Fuerza Aérea iraquí, eran pilotos militares experimentados, muchos de los cuales no habían volado durante años y que se convertirían en instructores para nuevos pilotos de la Fuerza Aérea iraquí y nuevos reclutas. [17] Aunque la USAF había estado entrenando a pilotos iraquíes experimentados desde 2005, cuando se estableció el Equipo de Entrenamiento de la Fuerza Aérea de la Coalición, el otoño de 2007 marcó el primer entrenamiento de nuevos pilotos. [18]
En el verano de 2008, el escuadrón también estaba entrenando con el Cessna 208 Caravan , y aumentando el ritmo de entrenamiento. [19] En octubre de 2008, la primera clase de nuevos pilotos se graduó de la escuela de ala fija operada por el escuadrón. [20]
En diciembre de 2009, el escuadrón se trasladó al Campamento Speicher , en Tikrit , Irak, transfiriendo sus Cessnas al Escuadrón de Entrenamiento 201 iraquí. [21] En Tikrit, se ubicó en la Escuela Superior de la Fuerza Aérea Iraquí, y comenzó a recibir aviones Beechcraft T-6A Texan II . [22] El escuadrón continuó su programa de entrenamiento T-6 hasta septiembre de 2011, cuando el programa fue transferido a la Fuerza Aérea Iraquí. [21] [23]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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