El 52.º Escuadrón Expedicionario de Entrenamiento de Vuelo fue parte de la Misión de Asesoramiento y Entrenamiento de Irak - Fuerza Aérea. Operaba aviones Cessna y Beechcraft T-6A Texan II que realizaban entrenamiento de vuelo para miembros de la Fuerza Aérea Iraquí . A finales de 2011, todas las fuerzas estadounidenses fueron retiradas de Irak y el escuadrón fue desactivado.
El escuadrón se activó por primera vez en 1940 como el 52.º Escuadrón de Bombardeo en la preparación del ejército de los Estados Unidos antes de la entrada del país en la Segunda Guerra Mundial . Tras el ataque a Pearl Harbor , la unidad comenzó a realizar misiones antisubmarinas sobre el Golfo de México. Cuando la amenaza de los submarinos alemanes disminuyó, se trasladó a Idaho, donde fue una unidad de entrenamiento para unidades de bombarderos pesados y tripulaciones aéreas. En 1944, el escuadrón fue desactivado cuando las Fuerzas Aéreas del Ejército reorganizaron sus actividades de entrenamiento, pero fue inmediatamente activado como una unidad de bombarderos muy pesados. Se desplegó en el Pacífico, donde obtuvo dos Menciones Distinguidas de Unidad por ataques a Japón. Después del Día VJ , el escuadrón permaneció en el Pacífico hasta su desactivación en 1946.
El escuadrón estuvo activo nuevamente en 1972 como el 52º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo cuando absorbió los recursos de otra unidad en la Base de la Fuerza Aérea de Craig , Alabama. Continuó en este papel hasta que Craig cerró en 1977 cuando la demanda de pilotos de la Fuerza Aérea disminuyó tras el fin de su participación en Vietnam. El 52 estuvo activo nuevamente en la Base de la Fuerza Aérea Reese , Texas, en la misión de entrenamiento de pilotos de 1990 a 1997. Se convirtió al estado provisional en 2007.
El escuadrón se activó por primera vez en Langley Field , Virginia, como el 52.º Escuadrón de Bombardeo en febrero de 1940, uno de los escuadrones originales del 29.º Grupo de Bombardeo . Su organización fue parte del fortalecimiento del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos antes de la Segunda Guerra Mundial después del estallido de la guerra en Europa. En mayo, se trasladó a MacDill Field , Florida, donde fue equipado con una combinación de YB-17 de preproducción, primeros modelos de Boeing B-17 Flying Fortress y Douglas B-18 Bolos . El escuadrón todavía estaba en MacDill cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor y comenzó a realizar misiones de patrulla antisubmarina en el Golfo de México a partir de enero de 1942. [1] En el verano de 1942, la amenaza de los submarinos en el Golfo comenzó a disminuir. , y todos los submarinos alemanes se retirarán de la zona en septiembre. [3]
Ya no era necesario en el Golfo, el escuadrón se trasladó a Gowen Field , Idaho, donde se convirtió en una Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU). [1] El programa OTU implicó el uso de una unidad principal de gran tamaño para proporcionar cuadros a los "grupos satélite". [4] Los grupos de bombardeo 96.º , 381.º , 384.º y 388.º se formaron en Gowen en la segunda mitad de 1942. [5] [6]
En 1943, el escuadrón cambió sus B-17 por Consolidated B-24 Liberators . La misión del escuadrón también cambió a medida que disminuyó la necesidad de nuevas unidades de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) y aumentó su necesidad de reemplazos. El escuadrón se convirtió en una Unidad de Entrenamiento de Reemplazo (RTU). [1] Al igual que las OTU, las RTU eran unidades de gran tamaño, pero su misión era entrenar a pilotos y tripulaciones individuales . Sin embargo, las unidades militares estándar, como el 52.º Escuadrón, se basaban en tablas de organización relativamente inflexibles y no demostraban estar bien adaptadas a la misión de entrenamiento. En consecuencia, se adoptó un sistema más funcional en el que cada base estaba organizada en una unidad numerada separada. [7] El 29.º Grupo de Bombardeo y sus escuadrones (incluido el 52.º) fueron desactivados. Su personal y equipo, junto con el de las unidades de apoyo en Gowen Field, se combinaron en la 212.a Unidad Base AAF (Escuela de entrenamiento de tripulaciones de combate, pesada) el 1 de abril de 1944. [1] [8] [9]
La AAF estaba organizando nuevas unidades de bombardeo muy pesadas Boeing B-29 Superfortress , y el escuadrón fue activado el mismo día en Pratt Army Air Field , Kansas. Volvió brevemente a volar B-17 hasta que los B-29 estuvieron disponibles para entrenamiento. Continuó entrenando con el Superfortress hasta diciembre de 1944. [1] El entrenamiento incluyó vuelos de largo alcance sobre el agua al campo Borinquen , Puerto Rico. [10]
Se desplegó en North Field, Guam , donde se convirtió en un componente de la 314.a Ala de Bombardeo del XXI Bomber Command . Su primera misión de combate fue un ataque a Tokio el 25 de febrero de 1945. Hasta marzo de 1945, se dedicó principalmente a ataques diurnos a gran altitud contra objetivos estratégicos, como refinerías y fábricas. La campaña contra Japón cambió ese mes y el escuadrón comenzó a realizar incursiones nocturnas a baja altitud, utilizando incendiarios contra objetivos del área. El escuadrón recibió una Mención Distinguida de Unidad (DUC) por un ataque del 31 de marzo contra un aeródromo en Omura , Japón. El escuadrón obtuvo un segundo DUC en junio por un ataque a una zona industrial de la prefectura de Shizuoka , que incluía una fábrica de aviones operada por Mitsubishi y el Arsenal de Chigusa . [8]
El sargento Henry E. "Red" Erwin del escuadrón recibió la Medalla de Honor por la acción que salvó su B-29 durante una misión sobre Koriyama , Japón, el 12 de abril de 1945. El sargento Erwin fue asignado a la tarea de lanzar bombas de fósforo blanco. a través de una rampa de lanzamiento en el piso de su bombardero. Una bomba explotó en el paracaídas y se disparó hacia el interior del avión, hiriendo gravemente al sargento Erwin y llenando el avión de un denso humo. A pesar de estar cegado por la bomba en llamas, la recogió, la llevó hasta la zona de la cabina del avión y la arrojó por una ventana abierta. Una vez que el humo se disipó, el piloto pudo sacar el Superfortress de una inmersión y recuperarse en una base de emergencia. [8] [11]
Durante la Operación Iceberg , la invasión de Okinawa , el escuadrón se desvió de la campaña estratégica contra la industria japonesa y atacó aeródromos desde donde se lanzaban ataques kamikazes contra la fuerza de desembarco. Después del Día VJ , el escuadrón arrojó alimentos y suministros a los prisioneros de guerra aliados y participó en varias misiones de demostración de fuerza sobre Japón. [8] También realizó vuelos de reconocimiento sobre ciudades japonesas. [12] El escuadrón permaneció en Guam hasta que fue desactivado en marzo de 1946. [1]
El 3617.º Escuadrón de Entrenamiento de Pilotos se organizó en la Base de la Fuerza Aérea de Craig , Alabama, en febrero de 1956. Al igual que su 3615.º Ala de Entrenamiento de Pilotos, era una unidad de Comando Mayor Controlado (MAJCON) y no pudo conservar su historia una vez que fue descontinuada. [13] En 1972, el Comando de Entrenamiento Aéreo decidió reemplazar sus unidades MAJCON con unidades permanentes controladas por la Fuerza Aérea. En este cambio organizativo, el 1 de julio de 1972, el escuadrón, ahora designado 52.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo, se hizo cargo del personal, el equipo y la misión del 3617.º, que fue desactivado simultáneamente. [1] [14] El escuadrón llevó a cabo la parte básica del entrenamiento de pilotos universitarios con Northrop T-38 Talons . En el otoño de 1977, Craig cerró y el escuadrón quedó desactivado. [1]
El escuadrón fue reactivado en la Base de la Fuerza Aérea Reese , Texas, en mayo de 1990, bajo el concepto de cinco escuadrones del Air Training Command, que reasignó estudiantes piloto a las unidades de entrenamiento de vuelo del ala. [15] Bajo esta organización, se convirtió en el segundo escuadrón que volaba T-38 bajo la 64.a Ala de Entrenamiento de Vuelo . Con la implementación de la organización Objective Wing, el escuadrón pasó a formar parte del reactivado 64.º Grupo de Operaciones del ala . Dado que el programa de formación especializada de pilotos universitarios limitaba la instrucción en el T-38 a estudiantes que volarían aviones de combate o bombarderos, en 1992, el escuadrón cambió al Raytheon T-1 Jayhawk , entrenando a estudiantes que operarían aviones cisterna y de transporte aéreo. Para prepararse para este proyecto, el Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo organizó el Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo, Provisional, 52 en Reese, que fue el primer escuadrón en equiparse con el Jayhawk. [16] El 1 de octubre, el escuadrón provisional fue discontinuado y transferido su personal y equipo al escuadrón. El entrenamiento en el nuevo avión comenzó en enero de 1993. La Comisión de Cierre y Realineación de la Base de 1995 recomendó que se cerrara Reese y, a medida que se redujeron las operaciones allí, el escuadrón se desactivó el 1 de abril de 1997. [1]
En 2007, el escuadrón se convirtió al estado provisional como 52.º Escuadrón Expedicionario de Entrenamiento de Vuelo y se activó en la Base Aérea de Kirkuk , Irak, el 29 de marzo de 2007. Su misión era capacitar a aviadores iraquíes y llevar a cabo capacitación de pilotos instructores y de pregrado para la Fuerza Aérea Iraquí. . [1] El escuadrón había establecido una escuela de formación de pilotos de ala fija en octubre. Sus estudiantes iniciales, que volaban Cessna 172 con marcas de la Fuerza Aérea Iraquí, eran pilotos militares experimentados, muchos de los cuales no habían volado durante años y que se convertirían en instructores de nuevos pilotos de la Fuerza Aérea Iraquí y nuevos reclutas. [17] Aunque la USAF había estado entrenando pilotos iraquíes experimentados desde 2005, cuando se estableció el Equipo de Entrenamiento de la Fuerza Aérea de la Coalición, el otoño de 2007 marcó el primer entrenamiento de nuevos pilotos. [18]
En el verano de 2008, el escuadrón también estaba entrenando con el Cessna 208 Caravan y aumentando el ritmo de entrenamiento. [19] En octubre de 2008, la primera promoción de nuevos pilotos se graduó de la escuela de ala fija operada por el escuadrón. [20]
En diciembre de 2009, el escuadrón se trasladó al Campamento Speicher , en Tikrit , Irak, transfiriendo sus Cessnas al 201º Escuadrón de Entrenamiento iraquí. [21] En Tikrit, estaba ubicado en el Colegio de la Fuerza Aérea Iraquí y comenzó a recibir aviones Beechcraft T-6A Texan II . [22] El escuadrón continuó su programa de entrenamiento T-6 hasta septiembre de 2011, cuando el programa fue transferido a la Fuerza Aérea Iraquí. [21] [23]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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