La 51.a División de Fusileros de la Bandera Roja de la Orden de Lenin de Vitebsk de la Guardia KE Voroshilov ( ruso : 51-я гвардейская стрелковая Витебская ордена Ленина Краснознамённая дивизия имени К. Е. Ворошилова ) fue una división de infantería del Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial que continuó sirviendo en el ejército soviético en los primeros años de la Guerra Fría .
La división se formó en noviembre de 1942 a partir de la 76.ª División de Fusileros Bandera Roja Voroshilov del KE , convertida en una unidad de élite de la Guardia designada como la 51.ª División de Fusileros de la Guardia por sus acciones en la Operación Urano durante la Batalla de Stalingrado . La 51.ª División de Fusileros Motorizados de la Guardia luchó en la Operación Koltso al final de la Batalla de Stalingrado, recibiendo la Orden de Lenin por sus acciones. La división continuó luchando en la Batalla de Kursk en 1943 y en la Operación Bagration en 1944, recibiendo el honorífico de Vitebsk por su desempeño en la ofensiva de Vitebsk-Orsha durante esta última. La división avanzó hacia Letonia en la ofensiva de Šiauliai , poniendo fin a la guerra bloqueando la Bolsa de Curlandia . Estacionada en Letonia después de la guerra, la división se convirtió en la 51.ª División de Fusileros Motorizados de la Guardia en 1957 y se disolvió en 1960 durante las reducciones de las fuerzas convencionales soviéticas. Su personal fue reentrenado y formó el núcleo de la nueva 29 División de Cohetes de la Guardia , que heredó los honores de la 51 División de la Guardia.
La 76.ª División de Fusileros Bandera Roja KE Voroshilov recibió el estatus de Guardias y se convirtió en la 51.ª División de Fusileros de la Guardia el 23 de noviembre de 1942, como recompensa por su actuación durante la Operación Urano en la Batalla de Stalingrado , en la que la división atacó desde la cabeza de puente de Kletskaya con el 21.º Ejército , derrotando a las tropas rumanas enemigas. La 76.ª era una de las divisiones de preguerra del Ejército Rojo y se había formado originalmente en 1920 como una unidad armenia. La división, comandada por el mayor general Nikolay Tavartkiladze, recibió su bandera de batalla de la Guardia el 5 de enero de 1943. La división participó en el avance de las defensas alemanas al noroeste de Stalingrado, convirtiéndose en la primera unidad del 21.º Ejército en entrar en la ciudad. Se unió a las tropas de la 13.ª División de Fusileros de la Guardia el 26 de enero. La división recibió la Orden de Lenin el 19 de junio de 1943 por sus "operaciones exitosas" durante la Operación Koltso . Después de que terminó la batalla, el 21.º Ejército fue elevado a la categoría de Guardias, convirtiéndose en el 6.º Ejército de Guardias . El 51.º Ejército de Guardias pasó la mayor parte del resto de la guerra con el 6.º Ejército de Guardias. [1]
Entre el 5 de julio y el 23 de agosto, la división luchó en la batalla de Kursk y en la operación ofensiva Bélgorod-Járkov , durante la cual participó en la captura de Kursk , Bélgorod y Járkov. Desde octubre de 1943 hasta principios de enero de 1944, la división y el ejército, operando bajo el 2.º Frente Báltico , ocuparon las defensas al noroeste de Nevel , luego lucharon en la batalla de Nevel . Desde el 23 de junio, la división y el ejército, ahora parte del 1.º Frente Báltico , lucharon en la Operación Bagration . Durante la operación, la división avanzó más de 250 km en combates continuos, realizando cuatro cruces de ríos de asalto, incluido el cruce del Dvina occidental dos veces. Por sus acciones en el cruce de asalto del Dvina occidental, quince soldados de la división fueron nombrados Héroes de la Unión Soviética el 22 de julio. La división cerró el cerco de los defensores alemanes de Vítebsk y el 4 de julio de 1944 capturó Pólatsk . Por sus éxitos en combate, la división recibió el honorífico de Vitebsk y sus tres regimientos de fusileros, el 154.º, 156.º y 158.º de Guardias, recibieron el honorífico de Polotsk el 23 de julio. [1]
El avance soviético continuó durante todo el verano de 1944, con la división avanzando hacia los estados bálticos, persiguiendo a las tropas alemanas en retirada desde Polotsk hasta Turmantas , Joniškis hasta Tryškiai y Bēne hasta Priekule en la ofensiva de Šiauliai . Por el éxito en las batallas del otoño de 1944, los 156.º y 158.º Regimientos de Fusileros de la Guardia fueron galardonados con la Orden de Kutuzov de 3.ª clase y la Orden de la Bandera Roja . En los últimos meses de la guerra, la división luchó en el bloqueo de la bolsa de Curlandia . Junto con las fuerzas del 1.º Frente Báltico, la división avanzó hasta la costa báltica, donde puso fin a la guerra. [1]
Durante la guerra, 32 soldados de la división fueron nombrados Héroes de la Unión Soviética, doce recibieron las tres condecoraciones de la Orden de la Gloria y un total de 19.114 fueron condecorados. [1]
Tras el fin de la guerra, la 51.ª División de Fusileros de la Guardia permaneció en Letonia. Fue reorganizada como la 51.ª División de Fusileros Motorizados de la Guardia el 25 de junio de 1957, pasando a formar parte del 10.º Cuerpo de Ejército . [2] Como la mayoría de las divisiones en los distritos militares del interior soviético, la división se mantuvo con una fuerza reducida con solo uno de los tres regimientos de fusileros motorizados listos para el combate. A finales de la década de 1950, el cuartel general de la división estaba en Liepāja , los regimientos de tanques y artillería en Paplaka, un regimiento de fusileros motorizados en Ventspils y los dos regimientos de fusileros motorizados de cuadros y un batallón de tanques en Priekule. La división se disolvió el 10 de marzo de 1960 durante las reducciones de las fuerzas convencionales soviéticas bajo Nikita Khrushchev y su personal fue transferido a las Fuerzas de Misiles Estratégicos , reentrenado para servir en unidades de misiles balísticos intercontinentales . El 138.º Regimiento de Artillería Bandera Roja de la Guardia se utilizó para formar el 344.º Regimiento de Misiles de la 29.ª División de Misiles de la Guardia , que heredó los honores de la 51.ª División de Fusileros Motorizados de la Guardia. Varios oficiales de la 51.ª Guardia asumieron puestos superiores en la 29.ª División de Misiles de la Guardia, incluido el comandante y el comandante adjunto de su regimiento de tanques, que asumieron los puestos correspondientes en el 307.º Regimiento de Misiles. El Día de la Victoria de 1965, los sargentos superiores Lutsevich y AI Krasilnikov, héroes póstumos de la Unión Soviética de la 51.ª División de Fusileros de la Guardia, fueron conmemorados al ser colocados permanentemente en las listas de los 344.º y 867.º Regimientos de Misiles de la 29.ª Guardia, respectivamente. [1]