El 509th Weapons Squadron es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado a la Escuela de Armas de la USAF en la Base Aérea Fairchild , Washington. El escuadrón es una unidad separada geográficamente del 57th Wing en la Base Aérea Nellis , Nevada.
El primer predecesor del escuadrón es el 609.º Escuadrón de Bombardeo , que sirvió como unidad de entrenamiento de bombarderos pesados durante la Segunda Guerra Mundial hasta que se disolvió en una reorganización general de las unidades de entrenamiento y apoyo de las Fuerzas Aéreas del Ejército en los Estados Unidos en 1944. El segundo predecesor es el 509.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , que fue una de las primeras unidades de reabastecimiento de combustible de la Fuerza Aérea y desplegó aviones y tripulaciones para apoyar a las fuerzas de ataque en la Guerra de Vietnam y durante la Tormenta del Desierto .
La misión del escuadrón es proporcionar instrucción de vuelo del Boeing KC-135 Stratotanker .
El escuadrón fue activado por primera vez como el 609th Bombardment Squadron , uno de los cuatro escuadrones originales del 400th Bombardment Group , en la Base Aérea del Ejército Pyote , Texas, en marzo de 1943. El grupo estaba equipado con Consolidated B-24 Liberator y sirvió bajo la Segunda Fuerza Aérea como una Unidad de Entrenamiento Operacional (OTU) en varias bases en el suroeste de los Estados Unidos hasta finales de año. [1] [2] El programa OTU implicó el uso de una unidad matriz de gran tamaño para proporcionar cuadros a "grupos satélite". [3]
La unidad se trasladó al Charleston Army Air Field , Carolina del Sur, a finales de diciembre, donde pasó a formar parte de la Primera Fuerza Aérea y cambió su misión a la de Unidad de Entrenamiento de Reemplazo (RTU). Las unidades de RTU también eran unidades de gran tamaño, pero su misión era entrenar a las tripulaciones antes de su despliegue en teatros de combate. [3] Sin embargo, las Fuerzas Aéreas del Ejército descubrieron que las unidades militares estándar, basadas en tablas de organización relativamente inflexibles, estaban resultando menos adaptadas a la misión de entrenamiento. En consecuencia, adoptaron un sistema más funcional en el que cada base se organizaba en una unidad numerada separada. [4] mientras que los grupos y escuadrones que actuaban como RTU se disolvieron o inactivaron. [5] Esto dio lugar a que el 609.º, junto con otras unidades en Charleston, se disolviera en abril de 1944 y fuera reemplazado por la 113.ª Unidad Base de la AAF (Bombardeo (Pesado)), que asumió la misión, el personal y el equipo del escuadrón. [1] [6]
El 509.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fue activado en la Base Aérea de Roswell , Nuevo México, y asignado al 509.º Grupo de Bombardeo . [1] El escuadrón fue una de las dos unidades de reabastecimiento aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , activada el 12 de julio de 1948. El 509.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo y el 43.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo fueron los primeros escuadrones de reabastecimiento aéreo de la Fuerza Aérea. El escuadrón inicialmente estaba equipado con aviones cisterna Boeing KB-29M Superfortress . Estos aviones llevaban un sistema de mangueras, carretes, cabrestantes y bombas de combustible para transferir combustible al avión receptor. Se instaló un carrete motorizado para la manguera de reabastecimiento en el fuselaje trasero en la posición donde se había ubicado la torreta trasera inferior antes de su remoción. El KB-29M también tenía un cable y un cabrestante asociado (conocido como línea de contacto) que se usaba para ayudar en la configuración de la conexión entre los dos aviones. [ cita requerida ]
Aunque el sistema de reabastecimiento de combustible con mangueras resultó ser factible, en la práctica el sistema tenía la desventaja de que tardaba mucho tiempo en hacer contacto y acoplar las mangueras. Una vez hecho el contacto, la velocidad de transferencia de combustible era lenta y las mangueras proporcionaban mucha resistencia aerodinámica que limitaba la velocidad aerodinámica. En consecuencia, el sistema de mangueras se utilizó solo durante unos pocos años antes de ser reemplazado por el sistema de brazo volante desarrollado por Boeing instalado en el KB-29L. [ cita requerida ] Mientras volaba el KB-29, el escuadrón se desplegó en la RAF Upper Heyford , Inglaterra, de junio a septiembre de 1952. [1]
En 1954, el escuadrón se convirtió en el Boeing KC-97 Stratofreighter , desplegándose una vez más en el Reino Unido con el KC-97 durante la mayor parte de los primeros cuatro meses de 1956, esta vez a la RAF Lakenheath . El escuadrón se trasladó a la Base Aérea Pease , New Hampshire en enero de 1958, pero no se le unió allí el resto del 509th Bombardment Wing hasta julio. [1] [7] El escuadrón fue desactivado en 1965 cuando el 509th se redujo gradualmente en preparación para la inactivación. [1] [b]
El escuadrón fue activado nuevamente en junio de 1966, con aviones Boeing KC-135 Stratotankers , cuando el ala 509 expandió su capacidad de reabastecimiento de combustible al agregar un segundo escuadrón de aviones cisterna a los del 34.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo en Pease. [1] Continuó volando el KC-135 hasta que fue desactivado en 1994 en la Base Aérea Griffiss , Nueva York. [1] [8]
El escuadrón fue reactivado en 1999 en la Base Aérea Fairchild , Washington, inicialmente como la Escuela de Empleo de Combate KC-135 del Centro de Guerra de Movilidad Aérea del Comando de Movilidad Aérea con sede en la Base Aérea McGuire, Nueva Jersey. Su primera clase de estudiantes comenzó en junio de 2000. En 2006, la Fuerza Aérea consolidó todos los escuadrones de armas bajo la Escuela de Armas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos bajo el Ala 57 en la Base Aérea Nellis , Nevada. En seis meses de entrenamiento, los estudiantes de actualización de armas reciben capacitación de nivel de posgrado en competencias básicas de reabastecimiento en vuelo y aprenden a integrar y planificar operaciones conjuntas. Los estudiantes fueron a Nellis tres veces para recibir clases "básicas" con el resto de la escuela de armas. Se desplegaron en asignaciones de servicio temporales para tácticas de aproximación terminal en Roswell, Nuevo México ; participaron en la integración del Comando Estratégico de los Estados Unidos en la Base Aérea Offutt , Nebraska; se certificaron en reabastecimiento en vuelo de operaciones especiales en Hurlburt Field , Florida; y realizar ejercicios con Northrop Grumman B-2 Spirits en la Base Aérea Whiteman , Missouri; y planificar y ejecutar un ejercicio de empleo de misión desde Nellis dos semanas antes de la graduación. [ cita requerida ]
609 ° Escuadrón de Bombardeo
509 ° Escuadrón de Armas
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.