Se dice que las Cincuenta Biblias de Constantino fueron Biblias en lengua griega encargadas en 331 por Constantino I y preparadas por Eusebio de Cesarea . Fueron hechas para el uso del obispo de Constantinopla en el creciente número de iglesias en esa nueva ciudad. Eusebio citó la carta de encargo en su Vida de Constantino , y es la única fuente sobreviviente que atestigua la existencia de las Biblias. [1]
Se especula que esta comisión pudo haber proporcionado la motivación para el desarrollo de las listas canónicas y que el Códice Sinaítico y el Códice Vaticano son posibles ejemplos sobrevivientes de estas Biblias. [2] No hay evidencia entre los registros del Primer Concilio de Nicea de ninguna determinación sobre el canon ; sin embargo, Jerónimo , en su Prólogo a Judit , afirma que el Libro de Judit fue "considerado por el Concilio de Nicea como contado entre el número de las Sagradas Escrituras". [3]
Según Eusebio, Constantino I le escribió en su carta:
He creído conveniente instruir a vuestra prudencia para que ordene cincuenta copias de las Sagradas Escrituras, cuya provisión y uso sabéis que son más necesarios para la instrucción de la Iglesia, para que sean escritas en pergamino preparado de manera legible y en una forma cómoda y portátil, por transcriptores profesionales plenamente expertos en su arte. [4]
Sobre el cumplimiento de la demanda del Emperador:
Tales fueron las órdenes del emperador, a las que siguió la ejecución inmediata de la obra misma, que le enviamos en magníficos y elaboradamente encuadernados volúmenes en forma triple y cuádruple. [5]
Esta es la forma habitual en que se traduce el texto de Eusebio, pero hay más posibilidades, porque la frase "ἐν πολυτελῶς ἠσκημένοις τεύχεσιν τρισσὰ καὶ τετρασσ ὰ διαπεμψάντων ἡμῶν" tiene muchos significados potenciales:
Atanasio de Alejandría se refirió a otra petición de producir manuscritos bíblicos: "Le envié volúmenes que contenían las Sagradas Escrituras, que él me había ordenado que le preparara". [6] [7] Atanasio podría haber recibido esta petición entre 337 y 339. [8]
Constantin von Tischendorf , descubridor del Códice Sinaítico, creía que el Sinaítico y el Vaticano se encontraban entre estas cincuenta Biblias preparadas por Eusebio en Cesarea . Según él, estaban escritas con tres (como el Vaticano) o cuatro columnas por página (como el Sinaítico). [9] [10] La opinión de Tischendorf fue apoyada por Pierre Batiffol . [11]
Frederick Henry Ambrose Scrivener rechazó la especulación de Tischendorf debido a las diferencias entre los dos manuscritos. En el Sinaítico, el texto de los Evangelios está dividido según las Secciones Amonianas con referencias a los Cánones de Eusebio , pero el Vaticano utilizó el sistema de división más antiguo. El Vaticano fue preparado en un formato de 5 folios en un cuadernillo, pero el Sinaítico tenía 8 folios. Según Scrivener, las Biblias de Eusebio contenían tres o cuatro folios por cuadernillo (Scrivener utilizó una versión latina de Valesius ). Scrivener afirmó que el Eusebio no es claro y no debe usarse para una teoría dudosa. [12]
Westcott y Hort argumentaron que el orden de los libros bíblicos en la lista de libros canónicos de Eusebio, citada por éste en "Historia eclesiástica" (III, 25), es diferente al de todos los manuscritos que han sobrevivido. Probablemente ninguna de las 50 copias sobreviva hoy en día. [13]
Caspar René Gregory creía que el Vaticano y el Sinaítico fueron escritos en Cesarea y podrían pertenecer a los cincuenta eusebianos. [14] [15]
Según Victor Gardthausen, el Sinaítico es al menos 50 años más joven que el Vaticano. [16]
Kirsopp Lake afirma que la expresión "copias de tres y cuatro columnas" es gramaticalmente correcta, pero no parece haber pruebas sólidas de este uso técnico de las palabras. "Enviándolas de tres en tres o de cuatro en cuatro" es la más atractiva, pero no hay pruebas de que τρισσα pueda denotar "tres a la vez". En cuanto a "en tres o cuatro columnas por página", solo hay un manuscrito conocido escrito de esa manera: el Sinaítico. El Sinaítico tiene una curiosa ortografía de la palabra κραβαττος como κραβακτος; En el Sinaítico se escribe Ισραηλειτης como Ισδραηλειτης, y en el Vaticano como Ιστραηλειτης; estas formas se han considerado latinas y se pueden encontrar en papiros de Egipto . No se conoce ningún otro distrito griego en el que se usaran estas formas. El argumento a favor de un origen cesáreo de estos dos manuscritos es mucho más débil que el egipcio. [17]
Según Heinrich Schumacher, Eusebio preparó cincuenta leccionarios , no Biblias. [18]
Skeat argumentó que el Sinaítico fue un primer intento de producir una Biblia completa en cumplimiento de la orden de Constantino, pero que fue abandonado antes de completarse en favor de una forma más compacta (que luego languideció en Cesarea hasta que fue rescatada en el siglo VI), mientras que el Vaticano fue una de las cincuenta Biblias realmente entregadas a Constantinopla. [19]
Kurt Aland , Bruce M. Metzger y Bart D. Ehrman dudan de que el Sinaítico y el Vaticano fueran copiados por Eusebio según el orden de Constantino. [20]
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