La Conferencia de Ciencia Planetaria y Lunar (LPSC), patrocinada conjuntamente por el Instituto Lunar y Planetario (LPI) y el Centro Espacial Johnson (JSC) de la NASA, reúne a especialistas internacionales en petrología , geoquímica , geofísica , geología y astronomía para presentar los últimos resultados de la investigación en ciencia planetaria . Desde su inicio en 1970, la LPSC ha sido un importante punto focal para la investigación en ciencia planetaria, con más de 2000 científicos y estudiantes planetarios que asisten de todo el mundo.
En un discurso pronunciado en el Centro de Naves Espaciales Tripuladas (MSC) en Houston, Texas, en marzo de 1968, el presidente Lyndon B. Johnson anunció la formación del Instituto de Ciencia Lunar (LSI). [1] La creación del LSI fue la culminación de reuniones y eventos en los que participaron la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio , la Academia Nacional de Ciencias , la Asociación de Investigación de Universidades y varias universidades importantes. Inicialmente operado por la Academia Nacional de Ciencias, la Asociación de Investigación Espacial de Universidades se hizo cargo de la gestión del Instituto de Ciencia Lunar el 11 de diciembre de 1969. [2]
Se estableció un programa de científicos universitarios visitantes, se organizó el primer simposio y se presentó la primera conferencia de la serie de seminarios LSI. La primera conferencia científica, conocida como la Conferencia de Ciencia Lunar Apolo 11 , se celebró en Houston del 5 al 8 de enero de 1970. Durante los primeros días del Programa Apolo , las reuniones se centraron en el estudio de las muestras lunares. En 1978, el nombre de la conferencia se cambió de Conferencia de Ciencia Lunar a Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria para reflejar el alcance ampliado de la investigación que incluía la ciencia planetaria. Después de cinco décadas, esta conferencia continúa atrayendo a científicos e investigadores planetarios de todo el mundo.
La conferencia se ha celebrado todos los años desde 1970, excepto en 2020. Las tres primeras se celebraron en enero y, a partir de 1973, en marzo. En 2020, la conferencia se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . [3] En 2021, la conferencia se celebró de forma virtual por el mismo motivo. Desde 2022, la conferencia se ha celebrado como una reunión híbrida (tanto en persona como virtual). La conferencia más reciente se celebró del 11 al 15 de marzo de 2024 en The Woodlands, Texas , a 31 millas al norte de Houston , Texas .
El programa de la conferencia de cinco días consta de sesiones paralelas de presentaciones que enfatizan los procesos planetarios y los relacionados con los cuerpos planetarios. Los resúmenes presentados son revisados por pares y las selecciones para la presentación se basan en la relevancia general del tema para la conferencia y la calidad de la ciencia. La conferencia consta de cinco días completos de sesiones orales y de pósteres que cubren una variedad de temas en la investigación de la ciencia planetaria. También se programan varias sesiones y eventos especiales. Todos los años se realizan sesiones especiales que cubren una variedad de temas, incluidos eventos recientes en ciencia planetaria y misiones planetarias actuales y sus resultados. Se programan sesiones especiales durante la semana de la conferencia y en todo el lugar del evento.
Entre los eventos destacados de la conferencia se incluyen un evento de bienvenida, una sesión informativa de la División de Ciencias Planetarias de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA , sesiones plenarias, presentaciones de divulgación pública y educativa, reuniones y talleres de equipos periféricos y oportunidades de establecer contactos. También se incluyen eventos especiales para mujeres científicas y estudiantes. Cada año, se lleva a cabo una serie de conferencias en la conferencia, en honor a Harold Masursky (1922-1990), un astrogeólogo estadounidense . [4] La serie comenzó en 1992. [5]
Cada diez años se celebra una reunión informativa sobre la ciencia planetaria en el marco de la conferencia. Esta encuesta decenal "analizará ampliamente el campo de la ciencia planetaria espacial y terrestre para determinar el estado actual de los conocimientos y luego identificará las preguntas científicas más importantes que se espera que enfrente la comunidad... Además, la encuesta y el informe abordarán cuestiones programáticas y de implementación relevantes de interés para la NASA y la Fundación Nacional de la Ciencia (NSF)". [6]