La 4.ª División de Infantería (4de Infanterie Divisie) fue una división de infantería del ejército belga que existió hasta la Batalla de Bélgica durante la Segunda Guerra Mundial .
Antes de la movilización para la Primera Guerra Mundial en 1914, la 4.ª División de Infantería tenía su base en Namur , con sus tropas repartidas por la zona. En la movilización de Bélgica , la división estaba compuesta por las Brigadas Mixtas 8.ª, 10.ª, 13.ª y 15.ª más la Brigada de apoyo y la División de Caballería Lancer y Chasseurs, clasificada como ' 4.ª División '. [1] El comandante de la división era Édouard Michel . [2]
Al inicio de las hostilidades el 10 de mayo, la 4.ª División estaba estacionada en el Canal Alberto, en el flanco izquierdo de la 7.ª División . Como muy pronto quedó claro que esta división era incapaz de aguantar la peor parte del ataque alemán a Bélgica, se pidió a las tropas del 4.º que primero ayudaran a organizar un contraataque y, cuando éste no se materializó debido a una falta de comunicación, improvisaran una defensa. línea entre el Canal y Bilzen con la ayuda del Grupo Ninitte. A las 15.00 horas del 11 de mayo, esta línea fue perforada al sur de su flanco. La 4.ª División se salvó del cerco sólo porque las unidades motorizadas alemanas giraron más al suroeste para enfrentar el desafío de las divisiones blindadas del 1.º Ejército francés, lo que resultó en la Batalla de Hannut . [3]
La 4.ª División logró escapar apresuradamente y, después de reagruparse detrás de la Línea KW , fue puesta en reserva en la cabeza de puente de Gante. Después de que la línea KW fuera abandonada debido al avance en Sedan, el 4.º libró algunas escaramuzas detrás de las líneas preparadas. Cuando el frente aliado se redujo nuevamente, el 4.º se desplegó detrás del río Lys, entre Nevele y Deinze. Para entonces, su complemento de soldados se había reducido a la mitad, dos tercios de sus cañones antitanques, y casi todos los morteros y ametralladoras pesadas se perdieron durante las dos retiradas. Esta vez no había líneas preparadas disponibles. [4]
Cuando los alemanes atacaron el 25 de mayo, comenzando la Batalla del Lys (1940) , el frente del 15.º Regimiento se desmoronó rápidamente y, después de algunos combates, los batallones vecinos del 7.º y el 11.º fueron rodeados. Un contraataque del 1.er Batallón del 11.º Regimiento se vio interrumpido después de que los alemanes utilizaron a los prisioneros como escudos humanos. Al final del día, los alemanes habían avanzado 6 km (3,7 millas) desde Lys hacia Vinkt, preparando el escenario para una última resistencia dramática en ese momento. Habiendo perdido la mayoría de sus tropas, la 4.ª División no estaba en condiciones de participar en los combates que siguieron. Se rindió con el resto del ejército el 28 de mayo. Se estimó que al menos 201 personas murieron en acción. [5]
Estructura de la división durante la Batalla de Bélgica : [6] [7]