El bote salvavidas a motor de 44 pies era el caballo de batalla estándar de la flota de botes de rescate de la Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG) . [1] El 44′ MLB ha sido reemplazado por el 47′ MLB . [2] Los barcos están propulsados por dos motores diésel, cada uno de los cuales acciona una hélice independiente. [3]
Las hélices están protegidas por el casco para evitar que se dañen si el barco encalla. Los barcos tienen compartimentos herméticos delante y detrás del puesto de gobierno. El compartimento de popa está diseñado para albergar camillas para transportar a personas lesionadas, mientras que el compartimento de proa alberga a los rescatados ilesos.
La revista Popular Mechanics informó en 1966 que la entonces nueva flota de botes salvavidas a motor de 44 pies representaba varias "primicias" . [3] Los barcos fueron los primeros botes salvavidas a motor con casco de acero; los barcos anteriores tenían cascos de madera. Estos barcos fueron los primeros botes salvavidas a motor en los que un solo miembro de la tripulación manejaba tanto el acelerador del motor como el volante. Los barcos fueron los primeros botes salvavidas a motor diseñados para enderezarse automáticamente si se volcaban.
La Guardia Costera Canadiense operó 18 botes salvavidas adquiridos en 1966 utilizando las especificaciones de la Guardia Costera de los Estados Unidos . [4] [5] Se adquirieron otras tres embarcaciones en 1975 y 1985 como buques escuela.
Durante el fin de semana del 4 de julio de 1980, Richard Dixon , el timonel de un bote salvavidas a motor de 44 pies de la estación de la Guardia Costera de EE. UU. en la Bahía de Tillamook, dirigió a su tripulación de cuatro personas en dos atrevidos rescates separados, lo que le valió el raro honor de dos medallas de la Guardia Costera separadas. . [6]
Por primera vez en la historia de la Guardia Costera, el timonel está atado a un asiento donde también maneja [el] acelerador.
El primero del nuevo tipo, un bote salvavidas de acero de 44 pies capaz de operar en cualquier estado del mar y del clima, estuvo estacionado en Clarks Harbour, NS en 1966. Este barco, uno de una clase diseñada y construida por la Guardia Costera de los Estados Unidos. , es autoadrizable y está subdividido por mamparos para proporcionar un alto grado de protección estanca.
Richard Dixon, un contramaestre estacionado en la Bahía de Tillamook, recibió dos medallas de la Guardia Costera por sus acciones heroicas el fin de semana del 4 de julio de 1980.
