El 427.º Escuadrón de Operaciones Especiales es una unidad especializada y encubierta de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Después de que el periodista Andreas Parsch presentara una solicitud en virtud de la Ley de Libertad de Información, la Fuerza Aérea le dijo que la unidad "apoya los requisitos de entrenamiento... para la infiltración y la exfiltración". [3] Es decir, prepara a las tropas para entrar y salir en secreto de territorio peligroso. El escuadrón no está incluido en la lista de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea . [4] La prensa informa que está estacionado en Pope Field , Carolina del Norte . [3]
El escuadrón se formó originalmente durante la Segunda Guerra Mundial como el 427th Night Fighter Squadron . Su misión planificada para defender las bases de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en la Unión Soviética fue cancelada cuando los soviéticos no permitieron que la unidad se estableciera en la República Socialista Soviética de Ucrania durante las misiones de bombardeo de la Operación Frantic que tuvieron lugar en 1944. Más tarde sirvió en Italia, India, el sur de China y Birmania como un escuadrón de interceptores de cazas nocturnos Northrop P-61 Black Widow .
El escuadrón fue reactivado durante la Guerra de Vietnam para entrenar a los pilotos de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam en el uso del Cessna A-37 Dragonfly en operaciones de contrainsurgencia . Su activación más reciente puede implicar operaciones de contrainsurgencia y antiterroristas como parte del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea . [3]
El 427.º es una unidad clandestina sobre la que la Fuerza Aérea divulga poca información. Según informes de prensa, puede proporcionar tripulaciones calificadas tácticamente y de despegue y aterrizaje cortos para respaldar los requisitos de entrenamiento de la comunidad de Fuerzas de Operaciones Especiales (SOF) del Ejército de los EE. UU. Puede apoyar al Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los Estados Unidos , al Comando de Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos y al Centro y Escuela de Guerra Especial John F. Kennedy . [3]
Se cree que el 427.° es una unidad que brinda al personal de las fuerzas especiales del ejército de los EE. UU. la oportunidad de entrenarse en varios tipos de aeronaves para la infiltración y exfiltración que pueden encontrar en los países menos desarrollados en los que brindan entrenamiento. Si esto es así, entonces las tripulaciones del 427.° deben ser competentes en tipos de aeronaves más pequeños para familiarizar al personal del ejército de los EE. UU. con sus características, peculiaridades y capacidades. [3]
El 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Aerotransportado) del Ejército utiliza plataformas de ala rotatoria ( Sikorsky MH-60 Black Hawk , Boeing MH-47 , MD Helicopters MH-6 Little Bird / AH-6). El Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea utiliza principalmente aeronaves de ala fija ( Lockheed MC-130 , Lockheed AC-130 , CASA C-212 Aviocar (C-41A)) con la excepción de su Bell Boeing CV-22 Osprey . El 427.º probablemente utiliza fuselajes no estándar que generalmente se encuentran en naciones del tercer mundo o del antiguo bloque oriental. [3]
El 427.º Escuadrón de Cazas Nocturnos se formó en Hammer Field , California, donde se entrenó a sus tripulaciones. El escuadrón también realizó misiones de entrenamiento en el área de Bakersfield . Una vez completado su entrenamiento como unidad, el personal del 427.º hizo las maletas y abandonó el soleado Valle de San Joaquín de California a mediados de julio de 1944. Inicialmente viajaron en barco desde la costa este hasta Casablanca , en el Marruecos francés. Una vez que los aviones del escuadrón estuvieron ensamblados y revisados, la unidad voló al este hasta El Cairo , Egipto, donde esperaban órdenes para el aeródromo de Poltava , Ucrania, en el Frente Oriental Soviético. [5]
La misión prevista en el frente ruso era proporcionar escolta de cazas nocturnos y defensa aérea para los bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress de la Octava y la Decimoquinta Fuerza Aérea en misiones de "lanzadera" desde sus bases en Inglaterra e Italia a objetivos en Europa del Este como parte de la Operación Frantic . Sin embargo, un ataque nocturno de la Luftwaffe a las bases de la Fuerza Aérea Soviética donde aterrizaron los bombarderos en Ucrania el 21 de junio de 1944 causó estragos masivos y destruyó muchos aviones en tierra. Los soviéticos se negaron a permitir que los cazas nocturnos estadounidenses defendieran las bases de bombarderos, insistiendo en que la defensa aérea era su responsabilidad, las órdenes del 427.º a Poltava fueron canceladas. [5]
En su lugar, el 427.º se uniría a los cuatro escuadrones de cazas nocturnos equipados con Bristol Beaufighter de la Duodécima Fuerza Aérea en el área del Mediterráneo . Después de una estancia de aproximadamente una semana en El Cairo, el escalón aéreo partió y llegó al 19.º Depósito de Reemplazo en las afueras de Nápoles , Italia. Su nueva misión era proporcionar defensa aérea nocturna desde el aeródromo de Pomigliano , que comenzó a su llegada el 3 de septiembre. Su estancia fue corta, ya que el 20 de septiembre el 427.º recibió órdenes de trasladarse al Teatro de Operaciones China-Birmania-India y unirse a la Décima Fuerza Aérea en la India. [5]
Aunque el 427.º estuvo en operaciones en la zona de Nápoles menos de tres semanas, pudo volar en varias misiones y tuvo contactos con aviones de reconocimiento de la Luftwaffe del norte de Italia. En una de estas misiones, un mal funcionamiento del radar experimentado justo antes de entrar en el rango de tiro impidió la posible destrucción del avión alemán. En la otra misión en la que se estableció contacto, el ataque se interrumpió cuando las defensas antiaéreas de Nápoles intentaron ayudar y casi derribaron el Northrop P-61 Black Widow del 427.º. [5 ]
Al llegar a la India, el escuadrón cooperó estrechamente con el 426.º Escuadrón de Cazas Nocturnos . El 426.º, con solo cuatro Black Widow operativos, necesitaba aviones adicionales para sus operaciones en el aeródromo de Chengtu , China. Se llegó a un acuerdo entre los comandantes de los dos escuadrones en el que el 427.º le daría al 426.º ocho de sus doce aviones a cambio de los aviones del 426.º en el depósito de Karachi , donde se ensamblaban dos y se estaban ensamblando seis. En ese momento, el 427.º fue asignado al aeródromo de Pandaveswar en Bengala Occidental. [5]
El 28 de noviembre, otro contingente del 427.º llegó al aeródromo de Myitkyina , en Birmania. Más miembros del escuadrón llegaron durante diciembre, básicamente en camión por la carretera de Ledo desde su cuartel general en la India, para preparar Myitkyina como el nuevo cuartel general del escuadrón, donde permanecerían hasta mayo de 1945. [5]
Durante diciembre, el pequeño destacamento de tres P-61 del 427.º Regimiento en Myitkyina vio toda la "acción" aérea que había. Participaron en diecisiete misiones de combate. Tres eran patrullas ordenadas por los cuarteles generales superiores, dos estaban destinadas a aviones enemigos en la zona. [5]
El 25 de diciembre de 1944, un destacamento del 427.º llegó al aeropuerto de Kunming , China, relevando al destacamento del 426.º, aunque la mayor parte del escuadrón permaneció en Birmania. Durante enero de 1945, volaron patrullas sobre Myitkyina y Bhamo y doce intercepciones tácticas locales. No se encontraron aviones enemigos. Desafortunadamente para el 427.º, ocurrió una de esas desgracias de la guerra. El 22 de enero, uno de sus aviones en el destacamento de China que operaba desde el aeródromo de Suichwan en el sureste de China derribó un Consolidated C-87 Liberator Express estadounidense (una versión de transporte del bombardero Liberator) con una tripulación de nueve personas. El C-87 estaba en una zona prohibida y no hizo llamadas de radio, lo que llevó a la conclusión de que era hostil. [5]
A partir de ese momento, los vuelos nocturnos japoneses prácticamente cesaron. El 427.º escuadrón voló cada vez más misiones de intrusión nocturna. Modificó sus aviones para llevar un lanzacohetes tipo bazooka de tres tubos bajo cada ala. Con sus P-61 portadores de cohetes, operó contra las fuerzas japonesas desde sus bases en Myitkyina en Birmania, así como en Kunming en China. [5] Las misiones de intrusión del 427.º comenzaron el 22 de febrero con un barrido de la red de carreteras al sur de Lashio , Birmania. El escuadrón voló siete salidas nocturnas de intrusión ese mes. A mediados de marzo, las misiones de reconocimiento ofensivo diurno y nocturno cubrieron la red de carreteras de Pangkeyhtu/Loi-lem/Ho-pong/Namsang. Se llevaron a cabo treinta y tres patrullas diurnas y nocturnas ese mes. Las misiones planeadas para originarse en Kunming y el aeródromo de Chihkiang se redujeron en abril debido a la escasez de combustible. [5]
El cuartel general del escuadrón se trasladó de Birmania a Kisselbarri, cerca de Dinjan , India, a finales de mayo. El destacamento en Kunming, China, permaneció allí, operando elementos del aeródromo de Dinjan , India; el aeródromo de Chengkung y el aeropuerto de Nanning en China hasta el final de la guerra. La actividad aumentó en julio, y el escuadrón afirmó haber destruido 155 sampanes y haber dañado 52, además de numerosos almacenes, barcazas, trenes y camiones destruidos. Además de realizar misiones de intrusión diurnas y nocturnas, se realizaron dos misiones especiales de lanzamiento aéreo de suministros médicos en un avión Vultee BT-13 Valiant . [5]
El 13 de agosto de 1945, se ordenó al 427.º Escuadrón de Cazas Nocturnos que se trasladara al aeródromo de Liuchow , en China. El escuadrón aéreo voló allí inmediatamente mientras el escuadrón terrestre comenzaba el movimiento por carretera. Una vez terminada la guerra, se ordenó al escuadrón aéreo que volara al aeródromo de Yangkai , en China, para entregar sus aviones para su "encurtido" (preparación para el almacenamiento) y comenzar el procesamiento de regreso a casa. Todos los aviones fueron entregados en Yangkai, el 29 de agosto. El 427.º Escuadrón de Cazas Nocturnos fue desactivado el 13 de octubre de 1945. [2] [5]
El 427.º Escuadrón de Entrenamiento de Operaciones Especiales estuvo con el Mando Aéreo Táctico , estacionado en la Base Aérea de Inglaterra , Luisiana, el 1 de julio de 1970. La misión del escuadrón era proporcionar entrenamiento de transición a los pilotos de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam para el avión de contrainsurgencia Cessna OA-37B Dragonfly para combatir la actividad de tipo guerrillero. El avión A-37 estándar estaba equipado con una sonda de reabastecimiento de combustible en la nariz; se agregó espuma reticulada a los tanques de combustible autosellantes para proteger contra incendios o explosiones si eran alcanzados por proyectiles antiaéreos incendiarios. La cabina estaba blindada y el tren de aterrizaje fue reforzado para soportar un mayor peso y permitir que el avión operara en pistas de aterrizaje remotas y accidentadas. [6] [ ¿ Fuente autopublicada? ] El escuadrón fue desactivado el 15 de julio de 1972.
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.