El 427.º Escuadrón de Operaciones Especiales es una unidad encubierta especializada de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Después de que el periodista Andreas Parsch presentó una solicitud bajo la Ley de Libertad de Información, la Fuerza Aérea le dijo que la unidad "apoya los requisitos de entrenamiento... para la infiltración y la exfiltración". [3] Es decir, prepara tropas para entrar y salir secretamente de territorio peligroso. El escuadrón no figura en la lista de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea . [4] La prensa informa que está destinado en Pope Field , Carolina del Norte . [3]
El escuadrón se formó originalmente durante la Segunda Guerra Mundial como el 427º Escuadrón de Cazas Nocturnos . Su misión planificada para defender las bases de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en la Unión Soviética fue cancelada cuando los soviéticos no permitieron que la unidad tuviera su base en la República Socialista Soviética de Ucrania durante las misiones de bombardeo de lanzadera Operación Frenética que tuvieron lugar en 1944. Más tarde sirvió en Italia. India, el sur de China y Birmania como escuadrón interceptor de cazas nocturnos Northrop P-61 Black Widow .
El escuadrón fue reactivado durante la Guerra de Vietnam para capacitar a los pilotos de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam en el uso del Cessna A-37 Dragonfly en operaciones de contrainsurgencia . Su activación más reciente puede involucrar operaciones de contrainsurgencia y antiterroristas como parte del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea . [3]
El 427 es una unidad clandestina sobre la que la Fuerza Aérea revela poca información. Según informes de prensa, puede proporcionar despegues y aterrizajes cortos y tripulaciones tácticamente calificadas para respaldar los requisitos de entrenamiento de la comunidad de las Fuerzas de Operaciones Especiales (SOF) del Ejército de EE. UU. Puede apoyar al Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los Estados Unidos , al Comando de Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos y al Centro y Escuela de Guerra Especial John F. Kennedy . [3]
Se cree que el 427 brinda al personal de las SOF del Ejército de EE. UU. la oportunidad de entrenar en varios tipos de aviones para la infiltración y exfiltración que pueden encontrar en los países menos desarrollados en los que brindan entrenamiento. Si esto es cierto, entonces las tripulaciones del 427º deben dominar tipos de aviones más pequeños para familiarizar al personal del Ejército de EE. UU. con sus características, peculiaridades y capacidades. [3]
El 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Aerotransportado) del Ejército (A) utiliza plataformas de ala giratoria ( Sikorsky MH-60 Black Hawk , Boeing MH-47 , MD Helicopters MH-6 Little Bird /AH-6). El Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea utiliza principalmente aviones de ala fija ( Lockheed MC-130 , Lockheed AC-130 , CASA C-212 Aviocar (C-41A)) con la excepción de sus Bell Boeing CV-22 Osprey . El 427 probablemente utiliza estructuras de avión no estándar que generalmente se encuentran en países del tercer mundo o del antiguo bloque del este. [3]
El 427.º Escuadrón de Cazas Nocturnos se formó en Hammer Field , California, donde se entrenó a sus tripulaciones. El escuadrón también realizó misiones de entrenamiento en el área de Bakersfield . Una vez completado su entrenamiento como unidad, el personal del 427 hizo las maletas y abandonó el soleado Valle de San Joaquín en California a mediados de julio de 1944. Inicialmente viajó en barco desde la costa este hasta Casablanca , Marruecos francés. Una vez que los aviones del escuadrón fueron ensamblados y revisados, la unidad voló hacia el este, a El Cairo , Egipto, donde esperaban órdenes para el aeródromo de Poltava , Ucrania, en el frente oriental soviético. [5]
La misión esperada en el Frente Ruso era proporcionar escolta nocturna de cazas y defensa aérea para los bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress de la Octava y Decimoquinta Fuerza Aérea en misiones de "transbordador" desde sus bases en Inglaterra e Italia a objetivos en Europa del Este como parte de la Operación Frenético . Sin embargo, un ataque nocturno de la Luftwaffe contra las bases de la Fuerza Aérea Soviética donde los bombarderos aterrizaron en Ucrania el 21 de junio de 1944 causó estragos masivos y destruyó muchos aviones en tierra. Los soviéticos se negaron a permitir que los cazas nocturnos estadounidenses defendieran las bases de los bombarderos, insistiendo en que la defensa aérea era su responsabilidad; las órdenes del 427 a Poltava fueron canceladas. [5]
En cambio, el 427 se uniría a los cuatro escuadrones de cazas nocturnos equipados con Bristol Beaufighter de la Duodécima Fuerza Aérea en el área del Mediterráneo . Después de aproximadamente una semana de estadía en El Cairo, el escalón aéreo partió y llegó al 19º Depósito de Reemplazo en las afueras de Nápoles , Italia. Su nueva misión era proporcionar defensa aérea nocturna desde el aeródromo de Pomigliano , que comenzó a su llegada el 3 de septiembre. Su estancia fue corta, ya que el 20 de septiembre el 427 recibió órdenes de trasladarse al Teatro de Operaciones China-Birmania-India y unirse a la Décima Fuerza Aérea en la India. [5]
Aunque el 427 estuvo en operación en el área de Nápoles durante menos de tres semanas, pudo realizar varias misiones y tuvo contactos con aviones de reconocimiento de la Luftwaffe del norte de Italia. En una de estas misiones, un fallo del radar experimentado justo antes de entrar en el campo de tiro impidió una posible destrucción del avión alemán. En la otra misión en la que se hizo contacto, el ataque fue interrumpido cuando las defensas antiaéreas de Nápoles intentaron ayudar y casi derriban el Northrop P-61 Black Widow del 427 . [5]
Al llegar a la India, el escuadrón cooperó estrechamente con el 426.º Escuadrón de Cazas Nocturnos . El 426, con solo cuatro Black Widows operativos, necesitaba aviones adicionales para sus operaciones en el aeródromo de Chengtu , China. Se llegó a un acuerdo entre los oficiales al mando de los dos escuadrones en el que el 427.º entregaría al 426.º ocho de sus doce aviones a cambio de los aviones del 426.º en el depósito de Karachi , donde se ensamblaban dos y se estaban ensamblando seis. En ese momento, el 427 estaba asignado al aeródromo de Pandaveswar en Bengala Occidental. [5]
El 28 de noviembre, otro contingente del 427 llegó al aeródromo de Myitkyina , Birmania. Más miembros del escuadrón llegaron durante diciembre, básicamente en camión por Ledo Road desde su cuartel general en India, para preparar Myitkyina como el nuevo cuartel general del escuadrón, donde permanecerían hasta mayo de 1945. [5]
Durante diciembre, el pequeño destacamento de tres P-61 del 427 en Myitkyina vio toda la "acción" aérea. Participaron en diecisiete misiones de combate. Tres fueron patrullas ordenadas por el cuartel general superior, dos se debieron a aviones enemigos en la zona. [5]
El 25 de diciembre de 1944, un destacamento del 427 llegó al aeropuerto de Kunming , China, relevando al destacamento del 426, aunque la mayor parte del escuadrón permaneció en Birmania. Durante enero de 1945, realizaron patrullas sobre Myitkyina y Bhamo y doce intercepciones tácticas locales. No se encontró ningún avión enemigo. Desafortunadamente para el 427, ocurrió una de esas desgracias de la guerra. El 22 de enero, uno de sus aviones del destacamento de China que operaba desde el aeródromo de Suichwan, en el sudeste de China, derribó un Consolidated C-87 Liberator Express estadounidense (una versión de transporte del bombardero Liberator) con una tripulación de nueve personas. El C-87 se encontraba en una zona prohibida y no realizó llamadas por radio, lo que permitió concluir que era hostil. [5]
A partir de ese momento, los vuelos nocturnos japoneses casi cesaron. El 427 voló cada vez más misiones de intrusión nocturna. Modificó su avión para llevar un lanzacohetes tipo bazuca de tres tubos debajo de cada ala. Con sus P-61 portadores de cohetes, operó contra las fuerzas japonesas desde sus bases en Myitkyina en Birmania y Kunming en China. [5] La 427ª misión intrusa comenzó el 22 de febrero con un barrido de la red de carreteras al sur de Lashio , Birmania. El escuadrón realizó siete salidas nocturnas de intrusos ese mes. A mediados de marzo, misiones ofensivas de reconocimiento diurnas y nocturnas cubrieron la red de carreteras de Pangkeyhtu/Loi-lem/Ho-pong/Namsang. Ese mes se realizaron treinta y tres patrullas diurnas y nocturnas. Las misiones previstas para partir de Kunming y el aeródromo de Chihkiang fueron restringidas en abril debido a la escasez de combustible. [5]
El cuartel general del escuadrón se trasladó de Birmania a Kisselbarri, cerca de Dinjan , India, a finales de mayo. El destacamento de Kunming China permaneció allí, operando elementos del aeródromo de Dinjan , India; El aeródromo de Chengkung y el aeropuerto de Nanning en China hasta el final de la guerra. La actividad aumentó en julio, y el escuadrón reclamó 155 sampanes destruidos y cincuenta y dos dañados, además de numerosos almacenes, barcazas, trenes y camiones destruidos. Además de realizar salidas de intrusos diurnas y nocturnas, se realizaron dos salidas especiales de lanzamiento de suministros médicos en un avión Vultee BT-13 Valiant . [5]
El 13 de agosto de 1945, se ordenó al 427 que se trasladara al aeródromo de Liuchow , China. El escalón aéreo voló allí inmediatamente, mientras que el escalón terrestre inició el movimiento por carretera. Una vez terminada la guerra, se ordenó al escalón aéreo que volara al aeródromo de Yangkai , China, para entregar sus aviones para el "decapado" (preparación para el almacenamiento) y comenzar a procesarlos en casa. Todos los aviones fueron entregados en Yangkai el 29 de agosto. El 427.º Escuadrón de Cazas Nocturnos fue desactivado el 13 de octubre de 1945. [2] [5]
El 427.º Escuadrón de Entrenamiento de Operaciones Especiales estaba con el Comando Aéreo Táctico , estacionado en la Base de la Fuerza Aérea de Inglaterra , Luisiana, el 1 de julio de 1970. La misión del escuadrón era proporcionar entrenamiento de transición a los pilotos de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam para el avión de contrainsurgencia Cessna OA-37B Dragonfly para combatir la actividad de tipo guerrillero. El avión A-37 estándar estaba equipado con una sonda de reabastecimiento de combustible en el morro; Se añadió espuma reticulada a los tanques de combustible autosellantes para protegerlos contra incendios o explosiones si eran alcanzados por proyectiles antiaéreos incendiarios. La cabina estaba blindada y el tren de aterrizaje se reforzó para soportar un mayor peso y permitir que el avión operara en pistas de aterrizaje remotas y en mal estado. [6] [¿ fuente autoeditada? ] El escuadrón fue desactivado el 15 de julio de 1972.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.