El 4.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Virginia fue un regimiento de infantería creado en el suroeste de Virginia para servir en el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense . Luchó en la Brigada Stonewall , principalmente con el Ejército del Norte de Virginia . Aunque sufrió grandes pérdidas, dos oficiales supervivientes reanudaron sus carreras políticas después del conflicto y ganaron las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, y varios más sirvieron en la Asamblea General de Virginia.
El 4.º Regimiento de Virginia se reunió en Winchester, Virginia , en julio de 1861. James F. Preston era su coronel, al que se unieron Lewis T. Moore como teniente coronel, el mayor Josiah Kent, el cirujano Joseph Crockett, el cirujano adjunto Lafayette H. Jordan y el intendente Andrew E. Gibson. [1] Sus compañías eran de los condados de Wythe , Montgomery , Pulaski , Smyth , Grayson y Rockbridge . A finales de mes, después de la Primera Batalla de Manassas, su Compañía K (los "Rifles de Rockbridge") se transfirió al 5.º Regimiento de Infantería de Virginia y fue reemplazada por otra compañía formada en el condado de Montgomery, pero sin un nombre distintivo. El 15 de julio de 1861, se unió al 2.º de Virginia, al 5.º de Virginia, al 27.º de Virginia, al 33.º de Virginia y a una batería de cuatro cañones conocida como Artillería Rockbridge para convertirse en la Primera Brigada de Virginia (apodada la "Brigada Stonewall" tras la Primera Batalla de Manassas ). Como se comenta a continuación, sus comandantes fueron los generales Stonewall Jackson y, más tarde, RB Garnett, Winder, Paxton y, finalmente, James A. Walker y William Terry (ambos comenzaron como capitanes de compañía en esta unidad).
El regimiento luchó en First Manassas , a donde llegó en tren el sábado 20 de julio. Su férrea defensa de Henry House Hill durante ese enfrentamiento llevó al general de Carolina del Sur Barnard Bee a caracterizar a su comandante, el general Jackson, como un muro de piedra, de ahí el nombre de la brigada. [2] Según se informa, Jackson ordenó al 4.º de Virginia: "... ¡dales la bayoneta! ¡Y cuando cargues, grita como furias!" [3] Esa carga a media tarde posiblemente se convirtió en el primer uso del Grito Rebelde . [4] Sin embargo, una bala en la rodilla acabó con el servicio militar del teniente coronel Moore; el coronel Preston también cayó herido. Los 31 muertos y 100 heridos del regimiento fueron las mayores pérdidas de la brigada, aunque un sargento herido tres veces cuya discapacidad acabó con su carrera militar se convertiría más tarde en el fiscal general de Virginia, William A. Anderson . [5] Los hombres del 4.º Regimiento se recuperaron y entrenaron durante los meses siguientes, y Jackson fue ascendido a mayor general, con James Preston convirtiéndose en el comandante interino, aunque los efectos persistentes de su herida y el reumatismo llevaron a su reemplazo por el general Richard B. Garnett el 7 de diciembre de 1861 (y Preston moriría en su casa el 20 de enero de 1862). Ese invierno, el general Jackson intentó cortar las líneas de suministro de la Unión, especialmente el ferrocarril de Baltimore y Ohio y el canal de Chesapeake y Ohio. También promovió al veterano de guerra mexicano, abogado y político Charles A. Ronald para comandar el 4.º Regimiento de Virginia. Ronald lideraría el regimiento durante 18 meses, hasta que quedó incapacitado por las heridas de guerra. [6]
En marzo de 1862, la unidad contaba con apenas un tercio de su fuerza normal debido a enfermedades y renuncias, pero luchó en el Primer Kernstown hasta que se le acabaron las municiones, con 5 muertos y 23 heridos. Esa batalla llevó a la destitución de Garnett y a su sustitución por el general de brigada Charles S. Winder . Dado que los mandatos de muchos voluntarios estaban por expirar (y muchos desertaron), se permitió a los hombres elegir a sus oficiales, y eligieron a Charles A. Ronald como coronel, a Robert D. Gardner como teniente coronel y a William Terry como mayor. [7]
Esa primavera, la unidad participó en la Campaña del Valle de Jackson , marchando 646 millas en 28 días y luchando 4 batallas y seis escaramuzas. El 4.º de Virginia solo participó periféricamente durante la primera batalla en Front Royal y la Primera Batalla de Winchester. Sin embargo, la Brigada Stonewall realizó el asalto principal en Port Republic , y esta unidad perdió solo cuatro hombres heridos. [8] Como parte del Ejército de Virginia del Norte durante las Batallas de los Siete Días , solo participó en la Batalla de Gaines' Mill (durante la cual su cirujano murió pero los piquetes alerta capturarían al general federal John F. Reynolds y uno de sus ayudantes), y la Batalla de Malvern Hill el 1 de julio de 1862, cuando tuvo 7 muertos y 25 heridos. Esa campaña resultó en la pérdida de 8 muertos y 48 heridos. La malaria, el calor y las escasas raciones de alimentos se cobraron un precio aún mayor antes de la batalla de Cedar Mountain del 8 de agosto de 1862, donde el impopular general Winder resultó mortalmente herido (al igual que tres hombres de esta unidad y otros seis heridos). [9] El coronel Ronald fue ascendido a comandante de brigada y el teniente coronel Gardner a líder del 4.º de Virginia.
En la batalla de tres días de Second Manassas , sus filas se redujeron a menos de 100 hombres, con 19 muertos (incluidos los oficiales coronel William SH Baylor antes de que pudiera aprobarse su ascenso a general de brigada, y los capitanes Hugh White y Andrew Gibson, y los tenientes Andrew Cummins y William C. Slusser). De los 180 efectivos, 78 resultaron heridos, incluido el mayor Terry, pero la unidad estaba muy animada por esa victoria confederada cuando cruzó el río Potomac el 6 de septiembre para reunirse con el general Lee en Sharpsburg. En la batalla de Antietam , la Brigada Stonewall llevó a 250 hombres a la acción y perdió 11 muertos (3 del 4.º de Virginia) y 77 heridos (3 del 4.º de Virginia). Perdió otros 3 muertos y 14 heridos en una escaramuza en Kearneysville, en la que el coronel Ronald sufrió una herida en el muslo que puso fin a su carrera militar. El mayor William Terry se convirtió entonces en el oficial superior del regimiento. En diciembre, el 4.º Regimiento de Virginia sufrió una epidemia de viruela, por lo que estuvo en reserva durante la batalla de Fredericksburg hasta que los federales atravesaron la línea de Jackson, por lo que fueron llamados a la acción. Si bien la unidad se desempeñó bien, doce hombres resultaron heridos, incluido el teniente coronel Gardiner, cuya herida en la mandíbula terminó con su carrera militar. [10]
El 2 y 3 de mayo de 1863, la Brigada Stonewall perdió el cuarenta y ocho por ciento (160 hombres) de los 355 combatientes en la Batalla de Chancellorsville , incluido el general de brigada E. Franklin Paxton, que cayó muerto al frente de la brigada al principio de la batalla. Las bajas del 4.º de Virginia fueron las más altas de cualquier regimiento de la brigada, pero la mayor pérdida fue la noticia de la muerte del general Jackson por neumonía tras su herida por fuego amigo. Durante la Batalla de Gettysburg del 1 y 2 de julio de 1863, la Brigada volvió a cubrirse de gloria, especialmente en la lucha en Culp's Hill, pero el 4.º de Virginia perdió (además de su bandera de batalla) 18 muertos, 50 heridos y 69 capturados, de nuevo las mayores pérdidas dentro de la brigada. [11] Sólo 66 hombres volvieron a cruzar el río Potomac. William Terry fue ascendido a coronel y a la unidad se le asignó el deber de guardia y desmanteló las vías B&O en varias salidas. Sin embargo, luchó una última batalla en 1863, y nuevamente lideró a la Brigada en pérdidas. De los 20 muertos de la Brigada, 7 eran del 4.º de Virginia, incluidos el capitán Jonathan Evans y el teniente Henry H. McCready, y el teniente Andrew Bourne, que más tarde sufrió heridas de batalla. De los 124 heridos de la Brigada, 48 eran del 4.º de Virginia (incluido el capitán Hamilton D. Wade). [12] Durante el invierno de 1863-1864, la mayoría de los hombres de la Brigada Stonewall carecían de zapatos y calcetines, y las raciones se redujeron a cuatro onzas de tocino por día, aunque se asignaron reclutas y soldados de otras unidades para completar sus filas, por lo que el 4.º de Virginia alcanzó quizás 200 hombres. En la batalla de Spotsylvania quedó atrapada en Bloody Angle y perdió 7 muertos, 6 heridos y 126 capturados, lo que llevó a la Brigada Stonewall a cesar como unidad independiente. El ahora general William Terry comandó una brigada heterogénea que en realidad nunca alcanzó el tamaño de un regimiento completo. El capellán del regimiento, William McNeer, dimitió. La brigada de Terry fue enviada a unirse al Segundo Cuerpo bajo el mando del general Early en el valle de Shenandoah, e incluso amenazó a Washington DC, pero fueron superados en número irremediablemente mientras se retiraban y perdieron la Tercera Batalla de Winchester , con el 4.º de Virginia sufriendo 3 heridos y 8 capturados, otros dos hombres en la Batalla de Fisher's Hill , y otro hombre muerto, 5 heridos y 4 capturados en la Batalla de Cedar Creek . La Brigada de Terry fue asignada para unirse al ejército asediado de Robert E. Lee en Petersburg y también vio acción alrededor de Appomattox en los últimos días de la guerra mientras Lee buscaba frenéticamente reabastecer a su ejército. [13]
Un total de 1.487 hombres sirvieron en el regimiento, y el único oficial de estado mayor en la rendición en Appomattox fue el cirujano asistente John A. Field. El capitán Wade se había recuperado y era el oficial de campo de mayor antigüedad en ese momento, con cinco tenientes y 38 hombres (de los cuales solo 17 estaban armados). John P. Moore, de los Voluntarios de Liberty Hall, se convirtió en la última víctima de batalla de la unidad, durante el intento final de escapar de las fuerzas federales que los rodeaban el Domingo de Ramos, el 9 de abril de 1865, poco antes de que el general Lee decidiera rendirse. [14] Sus oficiales de campo fueron los coroneles James F. Preston, Charles A. Ronald y William Terry; los tenientes coroneles Robert D. Gardner y Lewis T. Moore; y los mayores Matthew D. Bennett, Joseph F. Kent y Albert G. Pendleton.
Cuando Jackson instaló su cuartel general en Winchester en junio de 1861, el comandante de la 31.ª milicia de Virginia (que luego se convertiría en la 4.ª de Virginia), el teniente coronel Lewis Tilghman Moore, lo invitó a utilizar su casa. Su bisnieta, la actriz Mary Tyler Moore, contribuyó significativamente a su restauración como Museo del Cuartel General de Stonewall Jackson [15]
Este artículo incorpora material de dominio público del Sistema de Soldados y Marineros de la Guerra Civil. Servicio de Parques Nacionales .