El 4.º Batallón de Artillería Antiaérea (4.º Batallón AAA) fue una unidad antiaérea del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . Formado en 1940 como el 4.º Batallón de Defensa , su misión original era proporcionar defensa aérea y costera de bases navales avanzadas. Fue uno de los primeros cinco batallones de defensa desplegados en apoyo de los planes de guerra codificados por colores que exigían la defensa de Hawái y otras posesiones periféricas de los Estados Unidos en el océano Pacífico . Estos cinco batallones fueron apodados los "Cinco del Arcoíris". [6] Durante la guerra, el batallón participó en operaciones de combate durante el ataque a Pearl Harbor y en Vella Lavella . El batallón fue dado de baja el 9 de junio de 1945 antes del final de la guerra.
El 4.º Batallón de Artillería Antiaérea fue comisionado el 1 de febrero de 1940 en el Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines de Parris Island , Carolina del Sur . [1] La mano de obra original para el batallón provenía de un cuadro del 3.º Batallón de Defensa . [7] El batallón partió de los Estados Unidos en febrero de 1941 con destino a la Bahía de Guantánamo , Cuba . [8] A su llegada, establecieron inmediatamente un campamento en el área de Deer Point de la base. La unidad no permaneció mucho tiempo en Cuba y en octubre de 1941 abordó barcos con destino a Hawái. El batallón llegó a Pearl Harbor el 1 de diciembre de 1941 y estuvo presente en el ataque a Pearl Harbor seis días después. Aunque el batallón no tenía ningún arma pesada operativa durante el ataque, pudo poner en funcionamiento ametralladoras antiaéreas contra aviones japoneses. [9] El 13 de diciembre, el batallón comenzó a ocupar posiciones de defensa aérea alrededor de Pearl Harbor. Al mismo tiempo que partes del batallón ocupaban esas nuevas posiciones antiaéreas, una gran parte del batallón estaba cargando en el USS Tangier (AV-8) como parte de la fuerza de relevo para la guarnición en la isla Wake . El barco fue cargado el 13 de diciembre, sin embargo, no pudo partir hasta el 16 de diciembre porque tuvo que esperar a que el USS Saratoga (CV-3) se reabasteciera de combustible. [10] La expedición de relevo no llegó a la isla Wake a tiempo y, en su lugar, fue desviada a Midway. [11] Las unidades del 4º Batallón de Defensa en Pearl continuaron ocupando sus posiciones hasta el 23 de febrero de 1942, cuando fueron relevadas para prepararse para el movimiento al Pacífico Sur .
El 4º Batallón de Defensa partió de Pearl Harbor y el 29 de marzo de 1942 desembarcó en Efate , en las Nuevas Hébridas . [12] El batallón proporcionó cobertura de defensa aérea para la isla y soportó una epidemia de malaria durante sus primeros meses en tierra. En julio de 1942, el batallón proporcionó un destacamento, junto con el 21º Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina, para proteger el aeródromo recién construido en Espiritu Santo, ayudando a garantizar que las líneas de comunicación entre Hawái y Australia permanecieran abiertas antes de los desembarcos aliados en Guadalcanal . [13] [12] En marzo de 1943, el batallón partió de Efate y navegó hacia Nueva Zelanda para descansar y realizar entrenamiento adicional. Partió de Nueva Zelanda en julio de 1943 y llegó a Guadalcanal el 30 de julio de 1943. Durante este tiempo, el batallón realizó preparativos adicionales para las próximas operaciones en Nueva Georgia .
El 4.º Batallón de Defensa llegó a tierra el Día D durante el asalto a Vella Lavella y estableció posiciones cerca del aeródromo de Barakoma . El batallón afirmó haber derribado cinco aviones enemigos el primer día de batalla. [14] Los ataques aéreos enemigos se produjeron con frecuencia después del asalto inicial, pero pronto disminuyeron a medida que aumentaban las pérdidas enemigas. Entre el 15 de agosto y el 6 de octubre de 1943, el 4.º Batallón de Defensa afirmó haber derribado 42 aviones japoneses durante 121 ataques aéreos en total. [15] [16]
A medida que avanzaba la guerra, el Cuerpo de Marines retiró la artillería costera de los batallones de defensa para formar unidades de artillería pesada adicionales para la Fuerza de Marines de la Flota . [2] Debido a la desinversión de la misión de defensa costera, el batallón fue redesignado como el 4º Batallón de Artillería Antiaérea el 15 de mayo de 1944. [2] Todos los elementos del 4º Batallón AAA regresaron a Guadalcanal a principios de julio de 1944. [8]
El batallón permaneció en Guadalcanal hasta septiembre de 1944, cuando se dividió en un escalón de avanzada y uno de retaguardia. El escalón de retaguardia permaneció en Guadalcanal, mientras que el escalón de avanzada llegó finalmente a Kossol Roads el 25 de octubre de 1944 para ayudar al 12.º Batallón de Artillería Antiaérea en la defensa de las Islas Palau . Durante este tiempo, estuvieron bajo el control operativo de la 81.ª División de Infantería del Ejército como comandante de la defensa terrestre del área de Peleliu .
El 27 de febrero de 1945, dos baterías de 90 mm, una batería de 20 mm y una batería de reflectores que formaban parte del escalón de retaguardia en Guadalcanal fueron disueltas. El 2º pelotón de la batería de reflectores que todavía estaba en Saipán fue mantenido. El 20 de abril de 1945, el batallón fue relevado de su misión en Peleliu. La batería de reflectores del 2º pelotón del batallón en Saipán fue disuelta el 5 de mayo de 1945. Durante abril/mayo de 1945, el resto de los escalones de avanzada y retaguardia del batallón se consolidaron en Guam . El 9 de junio de 1945, el 4º Batallón de Artillería Antiaérea fue dado de baja. [2]
Una mención o condecoración de unidad es un premio que se otorga a una organización por la acción que se menciona. Los miembros de la unidad que participaron en dichas acciones pueden llevar en sus uniformes la mención de unidad otorgada. El 4.º Batallón de Artillería Antiaérea ha recibido los siguientes premios: [17]