La Cuarta División del Norte del Ejército Republicano Irlandés operó en un área que abarcaba partes de los condados de Louth , Armagh , Monaghan y Down durante la Guerra de Independencia de Irlanda y la Guerra Civil . Frank Aiken era el comandante y Pádraig Quinn era el intendente general. John McCoy era el ayudante general de la división. Después de que McCoy fuera asesinado a tiros y capturado por las fuerzas de la Corona británica en 1921, Seán F. Quinn, el hermano de Pádraig, asumió el puesto.
Al estallar la Guerra Civil , la Cuarta División del Norte era neutral y controlaba el cuartel militar de Dundalk después de que el ejército británico lo abandonara el 13 de abril de 1922. Aiken estaba en Dublín con Richard Mulcahy ( Jefe del Estado Mayor del IRA hasta la división), argumentando en contra de que el Estado Libre emprendiera acciones militares contra una gran fuerza del IRA que se oponía al tratado y que había tomado el control de Four Courts . Mulcahy ordenó a Aiken que regresara a Dundalk.
El 4 de julio, Aiken le escribió a Mulcahy declarando que la Cuarta División del Norte permanecería neutral, pidió el fin de los combates y la eliminación del Juramento de Lealtad del Tratado porque "usted tiene la simple aversión nacional de jurar lealtad a un rey extranjero y permitir que parte de la Nación sea gobernada por personas que tienen una lealtad jurada a ese rey". [1]
El 15 de julio, Aiken se reunió de nuevo en Dublín con Mulcahy, para discutir la paz. Al día siguiente, los hombres de Mulcahy llegaron como amigos a Dundalk y capturaron el cuartel de Aiken mediante una violación de la fe, y Aiken, sus oficiales y hombres fueron encarcelados en la cárcel de Dundalk . El 27 de julio, John McCoy lideró una pequeña unidad que atacó Dundalk, rompió el muro de la prisión con dinamita y en quince minutos capturó la guarnición de 300 hombres y armas para 400. No hubo bajas durante la fuga de la prisión. Varios miembros de la división que escaparon fueron recapturados por las fuerzas del Estado Libre , incluido John McCoy de Mullaghbawn , que había sido fusilado y capturado por las fuerzas de la Corona británica en 1921, y que había sido brigadier en el cuartel antes de que las tropas del Estado Libre tomaran el mando. [ cita requerida ]
El 23 de abril de 1923, Aiken fue elegido jefe del Estado Mayor del IRA. Se nombró un Consejo del Ejército , compuesto por Aiken, Pilkington y Tom Barry . Seán F. Quinn lo sucedió como oficial al mando de la Cuarta División del Norte. El 27 de abril, Aiken emitió una orden de Suspensión de Ofensivas por la que todas las operaciones ofensivas debían suspenderse a partir del mediodía del 30 de abril. Esto marcó el final de la guerra civil. [ cita requerida ]