El 4.º Regimiento de Caballería de Color de los Estados Unidos fue un regimiento de caballería afroamericano que sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . El regimiento se incorporó como 1.º de Caballería (Cuerpo de África) en Nueva Orleans el 12 de septiembre de 1863 y estuvo destinado durante toda su existencia en varias bases en toda Luisiana , y se desvinculó en Nueva Orleans el 20 de marzo de 1866.
El Cuerpo de África fue creado el 1 de mayo de 1863 por el mayor general Nathaniel P. Banks , quien reemplazó al mayor general Benjamin F. Butler como comandante del Departamento del Golfo , para organizar un cuerpo de ejército de regimientos de infantería, caballería y artillería compuestos enteramente por tropas de color. [1] Sin embargo, todos los oficiales serían blancos. Como parte de ese plan, el 1.º de Caballería (Cuerpo de África) se organizó en Nueva Orleans, Luisiana , y se incorporó el 12 de septiembre de 1863, [2] para un servicio de tres años. El regimiento estaba compuesto principalmente por libertos de otros estados y áreas de Luisiana que no estaban bajo el control de la Unión y esclavos fugitivos del área de Nueva Orleans (ya que Nueva Orleans y sus parroquias circundantes estaban bajo el control de la Unión, esas áreas no estaban sujetas a la Proclamación de Emancipación ). El regimiento recibió entrenamiento de caballería en el Campamento de Instrucción de Caballería en Greenville, Luisiana, y luego fue trasladado al Campamento Parapet , justo al norte de Nueva Orleans.
El primer comandante asignado al regimiento fue el coronel James Grant Wilson , ex miembro del 15.º Regimiento de Caballería de Illinois , que sirvió simultáneamente como ayudante de campo del mayor general Banks y nunca asumió el control operativo del regimiento. El primer comandante operativo del regimiento fue el teniente coronel Julius H. Alexander, ex miembro del 7.º Regimiento de Caballería de Kentucky . Los comandantes de compañía eran principalmente de otras unidades de caballería en el Norte, y algunos ya habían visto acción de combate antes de recibir comisiones en el 1.º. Al menos dos oficiales de grado de compañía que aceptaron comisiones provisionales en el 1.º finalmente no fueron incorporados a la unidad; uno de estos oficiales fue el capitán PBS Pinchback , [3] que anteriormente sirvió en el 1.º y 2.º Regimiento de Guardias Nativos de Luisiana .
Algunos de los oficiales asignados al 1.º acompañarían a otras unidades y reclutarían en nombre del 1.º. Por ejemplo, la Compañía F estaba compuesta por libertos del área de New Iberia durante la segunda campaña de Bayou Teche en octubre de 1863 y originalmente iba a ser una unidad de infantería montada llamada Mounted Rangers (Corps d'Afrique) . La Compañía H estaba compuesta por libertos reclutados por el capitán Franz Beuter después de la ocupación de Indianola, Texas por la Unión a fines de 1863 y principios de 1864. Los esfuerzos de reclutamiento del Mayor Joseph W. Paine, ex miembro del 13.º Regimiento de Caballería de Nueva York, durante la campaña del Río Rojo en abril de 1864 dieron como resultado la formación de la Compañía I (en su mayoría libertos de Grand Ecore, al noroeste de Natchitoches ) y las compañías K, L y M (todas compuestas por libertos principalmente de Alexandria ). [4]
Desafortunadamente, el trabajo de reclutamiento podía ser peligroso. El 22 de marzo de 1864, mientras acompañaba a un movimiento del XIX Cuerpo a Alexandria durante la campaña del Río Rojo, el segundo teniente William Hamblin, ex miembro de la 3.ª Caballería de Massachusetts , fue capturado por guerrilleros confederados cerca de Washington, Luisiana, al norte de Opelousas . Hamblin, catalogado como prisionero de guerra , fue llevado a un campo de prisioneros confederado en Opelousas y se pensó que había sido llevado de Opelousas a un campo de prisioneros confederado en Tyler, Texas . Nunca llegó a Tyler; Hamblin fue ejecutado en Opelousas por un pelotón de fusilamiento confederado. [5] Más tarde ese mismo mes, un soldado que acompañaba al mayor Paine resultó herido en un enfrentamiento mientras estaba de servicio en las afueras de Alexandria. [4]
El regimiento fue asignado inicialmente a las defensas de Nueva Orleans y estuvo estacionado en varias bases de la zona, entre ellas Camp Colfax ( Carrollton ), Camp Parapet ( Jefferson ) y Fort Butler ( Donaldsonville ). Su servicio consistía principalmente en trabajos manuales y tareas de guarnición en Camp Parapet. Sin embargo, en octubre de 1863, un destacamento de las compañías A y C fue asignado a la Compañía Canal (cerca de la actual Westwego ) para proteger el ferrocarril de Nueva Orleans y Opelousas .
El 4 de abril de 1864, el Cuerpo de África pasó a depender de las Tropas de Color de los Estados Unidos , y el 1.º de Caballería del Cuerpo de África pasó a denominarse 4.º de Caballería de Color de los Estados Unidos . [2]
El 11 de junio de 1864, un batallón del 4.º Regimiento fue enviado a Nueva Orleans para participar en el Jubileo de la Emancipación, que celebraba la ratificación de la Constitución estatal de 1864 que abolió la esclavitud en toda Luisiana, incluidas las trece parroquias exentas en la Proclamación de la Emancipación. [6] Aunque desmontados y con sus armas descargadas, el 4.º Regimiento encabezó la procesión, que incluía grupos sociales, cívicos, religiosos, abolicionistas y benéficos. En la procesión estaba la familia del capitán André Cailloux , el oficial de la Guardia Nativa de Luisiana que murió en el Asedio de Port Hudson .
En julio de 1864, las compañías A y K fueron destacadas para proporcionar piquetes para el Ferrocarril de Nueva Orleans y Jackson , que pasaba por Camp Parapet. Además de proteger contra el uso del ferrocarril por parte de las fuerzas confederadas, los piquetes también protegían al 7.º Regimiento de Artillería Pesada de Color de EE. UU., que estaba añadiendo cañones pesados en Pass Manchac . El resto del regimiento recibió entrenamiento en el Campamento de Instrucción de Caballería en Greenville. Debido a que el regimiento todavía estaba desmontado, el entrenamiento utilizó los manuales de entrenamiento de infantería escritos por el mayor general Silas Casey . [4]
El 8 de agosto de 1864, el 4.º fue relevado de sus funciones bajo las Defensas de Nueva Orleans y transferido del Campamento Parapet a Port Hudson bajo las Fuerzas de los EE. UU. en Port Hudson , relevando al 2.º Regimiento de Infantería Montada de Luisiana y colocando una presencia de caballería dedicada muy solicitada en Port Hudson. Mientras estaba en Port Hudson, el regimiento comenzó el proceso de ser montado, y se informó que el 4.º tenía 325 caballos el 22 de agosto de 1864. [7] Con el enfoque del regimiento nuevamente en la caballería montada, se entregaron armas como el revólver Remington Modelo 1858 y la carabina Burnside a los soldados del regimiento. [4]
Mientras el 4.º Regimiento aún se encontraba en plena formación, participó en una expedición a Clinton (Luisiana) del 23 al 29 de agosto de 1864 para expulsar a los jayhawkers confederados que se encontraban allí. Durante esa expedición, el regimiento participó en combate el 25 de agosto en Olive Branch, en el río Comite , a unas diez millas al sur de Clinton, lo que resultó en un soldado herido. [8] Aunque este es el único combate oficial registrado que involucra al 4.º Regimiento, [2] el regimiento se enfrentó esporádicamente a pequeñas unidades mientras estaba de guardia en varios lugares. Tras su baja médica en noviembre de 1864 como resultado de los efectos adversos de una herida de bala, el comandante del regimiento, el teniente coronel Julius H. Alexander, fue reemplazado por el mayor Nathaniel C. Mitchell, ex miembro del 15.º Regimiento de Caballería de Illinois . [4]
El 28 de enero de 1865, el 4.º Regimiento sufrió una reorganización que vio a las compañías I, K, L y M absorbidas por las compañías H, D, B y E, respectivamente, reduciendo el número de compañías del regimiento de doce a ocho. [4] El 27 de marzo de 1865, el comandante del regimiento, el mayor Nathaniel Mitchell, fue ascendido a teniente coronel; continuaría al mando del 4.º Regimiento. El 4.º realizó una expedición desde Port Hudson a Jackson, Luisiana, del 11 al 13 de abril de 1865 para escoltar a un equipo de ingenieros que reparaba líneas telegráficas. Simultáneamente, un batallón del 4.º Regimiento escoltó a otro equipo de reparación de telégrafos desde Port Hudson a Osyka, Mississippi . El batallón partió de Port Hudson el 12 de abril y llegó a Osyka el 17 de abril. Utilizando la línea telegráfica reparada, el 4.º confirmó a las fuerzas confederadas en Osyka que el general Robert E. Lee ya había rendido el ejército del norte de Virginia el 9 de abril. [9]
El 4.º Regimiento permanecería estacionado en Port Hudson hasta julio de 1865, cuando el regimiento fue puesto en servicio en el campo. Ahora, con la tarea de proporcionar tareas de mantenimiento de la paz durante la era de la Reconstrucción , los destacamentos del regimiento prestarían servicio en varios puntos de Luisiana, incluidos Baton Rouge (compañías C y H), Bayou Sara (compañías A y B), Monroe y Vidalia (compañías D y E) hasta diciembre de 1865, cuando se ordenó al regimiento que se trasladara a Baton Rouge y luego a Greenville. El regimiento se licenció en Greenville el 20 de marzo de 1866.
El regimiento perdió un total de 180 soldados. 114 soldados, incluido un oficial, murieron de enfermedad; la principal causa de muerte en el regimiento fue la disentería, que mató a 43 soldados. Los certificados de defunción de 35 soldados indicaban que la causa de su muerte era desconocida o no se indicaba ninguna causa de muerte. Cuatro soldados murieron por heridas de bala (un disparo de un guardia del preboste, un disparo de un civil, posiblemente el propietario de una plantación, y dos disparos accidentales), tres soldados se ahogaron en el río Mississippi y un soldado fue alcanzado por un rayo. [4] Oficialmente, el regimiento sufrió una baja en combate, que fue un soldado que resultó herido en Olive Branch el 25 de agosto de 1864.
Este artículo contiene texto de un texto que ahora es de dominio público : Dyer, Frederick H. (1908). A Compendium of the War of the Rebellion . Des Moines, IA: Dyer Publishing Co.
