La 4.ª Brigada de Caballería Ligera fue una brigada de infantería montada de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) que sirvió en el teatro de operaciones de Oriente Medio durante la Primera Guerra Mundial . La brigada se formó inicialmente como una formación de milicia a tiempo parcial a principios del siglo XX en Victoria y Tasmania . Después del estallido de la Primera Guerra Mundial, la brigada se formó como una formación de voluntarios dentro de la AIF en marzo de 1915 y se envió a Egipto y se disolvió en agosto de 1915 para proporcionar refuerzos desmontados a otras formaciones de caballos ligeros ya desplegadas en Gallipoli . Reformada en febrero de 1917, la brigada fue asignada a la División Montada Imperial , que formaba parte de la Fuerza Expedicionaria Egipcia , y en junio de 1917 transferida a la División Montada de Australia , donde sirvió en la Campaña del Sinaí y Palestina hasta el final de la guerra. . Después de la guerra, los regimientos de caballos ligeros de la AIF fueron desmovilizados y disueltos; sin embargo, la brigada existió brevemente como una formación de milicia a tiempo parcial en Nueva Gales del Sur hasta 1921, cuando sus regimientos se reorganizaron en brigadas de caballería.
La 4.ª Brigada de Caballería Ligera se formó inicialmente como parte de la milicia a principios del siglo XX y se formó alrededor de 1902. Esa formación se había formado en Victoria y Tasmania, y estaba formada por los Regimientos de Caballería Ligera australianos 10.º, 11.º y 12.º. En 1910, la brigada se reorganizó cuando la 12.ª fue reemplazada por la 19.ª Caballo ligero australiano, que tenía su base en la región de Victoria. En 1912, sin embargo, la brigada había dejado de existir y los regimientos consistentes se reorganizaron y dispersaron en otras formaciones. El 10.º Caballo ligero australiano se convirtió en el 13.º Regimiento de caballos ligeros y fue asignado a la 5.ª Brigada de caballos ligeros, el 19.º se reorganizó en el 17.º Regimiento de caballos ligeros y se asignó a la 7.ª Brigada de caballos ligeros, mientras que el 11.º Caballo ligero australiano se dividió para convertirse. los Regimientos de Caballería Ligera 20 y 29. El 20 también fue asignado a la 7.ª Brigada de Caballería Ligera, mientras que el 29.º se convirtió en el regimiento de caballería divisional. En ese momento, se hicieron planes para volver a formar la 4.ª Brigada de Caballería Ligera con los 8.º, 10.º y 12.º Regimientos de Caballería Ligera, pero esto no ocurrió antes de que estallara la guerra. [1]
Al estallar la guerra en agosto de 1914, el gobierno australiano decidió formar la Fuerza Imperial Australiana (AIF), compuesta por 20.000 soldados que comprendían una división de infantería y una brigada de caballos ligeros de tres regimientos para ser utilizados a discreción de Gran Bretaña. [2] Estos regimientos se formaron a partir de voluntarios para el servicio en el extranjero, ya que las disposiciones de la Ley de Defensa no permitían que los reclutas fueran desplegados en el extranjero. Sin embargo, muchos de los reclutas procedían de las diversas formaciones de caballos ligeros de la milicia creadas como consecuencia del Informe Kitchener de 1910 y la introducción del Entrenamiento Universal, aunque fueron asignados a unidades recién creadas que estaban separadas de los regimientos de caballos ligeros creados como parte de la milicia. Los alistamientos iniciales superaron las expectativas y, como resultado, se formaron un total de tres brigadas de caballos ligeros, así como dos regimientos divisionales de caballería. [3] Uno de los regimientos asignados como caballería divisional fue el 4.° Regimiento de Caballería Ligera , levantado en octubre de 1914, [4] que eventualmente formaría parte de la 4.° Brigada de Caballería Ligera, aunque inicialmente no fue asignado a la brigada cuando se formó. a principios de 1915. [5] [6]
La 4.ª Brigada de Caballería Ligera de la AIF nació a mediados de 1915 y se crió en Australia. [7] Tras su establecimiento, la brigada estaba formada por los Regimientos de Caballería Ligera 11 , 12 y 13 , [8] que se formaron en marzo y mayo de 1915. [9] [10] [11] El 11 procedía de Queensland y del Sur. Australia, mientras que el puesto 12 procedía predominantemente de Nueva Gales del Sur y el 13 era de Victoria. [5] Los soldados de caballería aborígenes entre ellos fueron apodados por los australianos la “Guardia Negra de Queensland”. [12]
Bajo el mando del coronel Reginald Spencer Browne , la brigada se embarcó hacia Oriente Medio entre mayo y junio de 1915. Mientras se dirigían a Egipto, fueron desviadas para proporcionar algunas tropas para apoyar a la guarnición británica en Adén, donde se esperaba un ataque otomano. Se llevaron a cabo breves operaciones de patrulla, pero el ataque no se desarrolló y la brigada continuó hacia Egipto y llegó en julio. En Egipto, la brigada realizó un entrenamiento adicional en el campo de Heliópolis . Los posteriores embarques de refuerzos se produjeron a medida que se reunían y preparaban suficientes reclutas para su traslado a un teatro de guerra. [13] Mientras tanto, los combates en Gallipoli habían visto el despliegue de las tres primeras brigadas de caballos ligeros para reforzar la infantería que había desembarcado en abril. En julio, se tomó la decisión de disolver la 4.ª Brigada de Caballería Ligera y desplegar sus regimientos como refuerzos desmontados. [7] Los Regimientos de Caballería Ligera 11 y 12 llegaron a finales de agosto, [14] mientras que el 13 llegó a mediados de septiembre. [11] A partir de ese momento, los tres regimientos se dividieron y proporcionaron escuadrones individuales a los otros regimientos de caballos ligeros de la 1.ª, 2.ª y 3.ª Brigadas de Caballería Ligera que mantenían la línea, habiendo sido enviados a Gallipoli en mayo. [7] Posteriormente asumieron tareas principalmente defensivas en las etapas finales de la campaña, antes de su retirada a finales de diciembre de 1915. [15]
Después de regresar a Egipto de la campaña de Gallipoli, los Regimientos de Caballería Ligera 4, 11 y 12 permanecieron sin brigadas hasta que la Oficina de Guerra acordó reformar la 4.a Brigada de Caballería Ligera en enero de 1917. La brigada se uniría a la 3.a Brigada de Caballería Ligera y a la 5.a y 6.a británica. Brigadas Montadas para formar la División Montada Imperial (más tarde conocida como División Montada Australiana), [16] que formaba parte de la Fuerza Expedicionaria Egipcia . [17] El 13.º Regimiento de Caballería Ligera previamente asignado había sido desplegado en el Frente Occidental en 1916, proporcionando un escuadrón como caballería divisional para las Divisiones 2.ª , 4.ª y 5.ª. [11] El apoyo de artillería de la brigada fue proporcionado por los británicos que asignaron A Battery, Honorable Artillery Company de la XIX Brigada, Royal Horse Artillery (TF) . [18]
Después de ser resucitada, la brigada participó en la campaña del Sinaí y Palestina . Su primera acción importante de esta campaña se produjo durante la Segunda Batalla de Gaza en abril de 1917. [9] [10] La posición otomana estaba ubicada a unos 3 kilómetros (1,9 millas) tierra adentro desde la costa, alrededor del borde de las dunas. Estaba fuertemente defendido y, a pesar de los esfuerzos por reforzar el ataque con tanques y gas, el ataque directo resultó costoso y fallido. [20] Las bajas de la brigada en esta batalla ascendieron a 200 hombres muertos o heridos. [21] Después de esto, los planificadores británicos decidieron intentar un enfoque indirecto, centrando sus esfuerzos en Beersheba, a unos 50 kilómetros (31 millas) de Gaza. [22] Fue aquí donde la 4.ª Brigada de Caballería Ligera libró su acción más notable de la guerra durante la Batalla de Beersheba el 31 de octubre de 1917. Durante la parte inicial de la batalla, la brigada había estado dispersa y apenas involucrada; sin embargo, más tarde ese mismo día, dos de los regimientos de la brigada, el 4.º y el 12.º, se comprometieron a realizar una carga en terreno abierto, que finalmente rompió las defensas otomanas y aseguró el suministro de agua de la ciudad antes de que las tropas defensoras pudieran destruir los pozos. [23]
El avance en Beersheba allanó el camino para la apertura de la Ofensiva del Sur de Palestina , [24] y el 7 de noviembre, los Regimientos de Caballería Ligera 11 y 12 participaron en un ataque a Sheria ; El fuego otomano resultó intenso y los soldados se vieron obligados a desmontar antes de que el ataque fuera rechazado. Después de la captura de Gaza , la brigada participó en la persecución de las fuerzas otomanas en retirada, antes de que los Regimientos de Caballería Ligera 11 y 12 repelieran un contraataque otomano a mediados de noviembre. [25] Después de la captura de Jerusalén , la brigada pasó el invierno en Judea y luego se trasladó a Belah, en la costa cerca de Gaza, para descansar y entrenarse durante varios meses. [26]
A finales de abril de 1918, la brigada se desplegó en el valle del Jordán y entre el 29 de abril y el 4 de mayo participó en el ataque a Es Salt . [4] [9] [10] Se ocuparon posiciones defensivas en la orilla occidental del río Jordán durante junio y julio, antes de que la brigada abandonara el valle del Jordán a mediados de agosto. Alrededor de esta época, los soldados recibieron espadas y recibieron entrenamiento de caballería, [27] en preparación para una renovada ofensiva destinada a capturar Damasco . A mediados de septiembre, la brigada participó en el avance hacia Semakh y Tiberíades y el 25 de septiembre participó en la batalla de Samakh –una acción menor que formó parte de la batalla de Sharon y de la batalla más amplia de Megido– , donde El 11.º Caballo Ligero llevó a cabo una carga montada con las espadas desenvainadas antes de desmontar y limpiar la ciudad con rifles y bayonetas. [9] El 4.º y el 12.º Caballería Ligera se enfrentaron intensamente el 30 de septiembre, llevando a cabo una carga en Kaukab . [28] Al día siguiente, elementos del 4.º Regimiento de Caballería Ligera llevaron a cabo una patrulla a Damasco, mientras que el 12.º también entró en la ciudad el 2 de octubre. La brigada permaneció en Damasco durante la mayor parte de octubre, antes de unirse a la etapa final de la campaña en la que la brigada comenzó el avance hacia Homs el 27 de octubre. El avance duró poco, ya que el 30 de octubre los otomanos se rindieron y entró en vigor el Armisticio de Mudros , que puso fin a los combates en el teatro. [4] [10] [29]
En noviembre de 1918, la brigada fue trasladada a Trípoli, en preparación para un posterior traslado a Egipto como parte del proceso de desmovilización. A principios de 1919, la brigada estuvo ocupada con actividades recreativas y clases educativas, mientras comenzaba el proceso de devolución de equipos y monturas. A finales de marzo de 1919, elementos de la brigada se utilizaron para reprimir la revuelta egipcia, realizando patrullas y llevando a cabo tareas de seguridad interna hasta mayo. [30] Posteriormente, los regimientos individuales se embarcaron hacia Australia entre junio y julio de 1919, y después de lo cual fueron disueltos. [4] [9] [10]
A lo largo de finales de 1918 y principios de 1919, tuvo lugar el proceso de desmovilización de la AIF, aunque no se completaría hasta 1921. [31] En ese momento, las formaciones de milicias que habían permanecido en Australia para el servicio interno se reorganizaron para realinearlas con las fuerzas armadas. áreas de reclutamiento que habían contribuido a los regimientos de la AIF, y replicar la estructura organizativa y las designaciones de la AIF. Estas formaciones habían seguido existiendo junto con la AIF, aunque en gran medida sólo en el papel, ya que se habían reducido significativamente debido al alistamiento a gran escala en la AIF y a la falta de fondos y recursos para la capacitación. [32] En 1919, se había formado una 4.ª Brigada de Caballería Ligera en la milicia, formada por los Regimientos de Caballería Ligera 1.º, 7.º y 24.º, que tenían su base en Parramatta , Goulburn y Wagga Wagga , en Nueva Gales del Sur. [33]
En los primeros años después de la guerra, se hicieron planes para reorganizar las fuerzas nacionales para satisfacer las necesidades en tiempos de paz y al mismo tiempo proporcionar una base sólida sobre la cual movilizarse si fuera necesario. En 1921, cuando la AIF se disolvió oficialmente, se aprobaron planes para reorganizar la milicia para formar dos divisiones de caballería, cada una de tres brigadas, utilizando una combinación de alistamiento voluntario y servicio obligatorio. [34] En ese momento, las brigadas fueron designadas como brigadas de caballería, en lugar de brigadas de caballos ligeros, [35] y la 4.ª Brigada de Caballos Ligeros dejó de existir. Dentro de la nueva estructura, los Regimientos de Caballería Ligera 1.º y 7.º pasaron a formar parte de la 4.ª Brigada de Caballería , con base en Nueva Gales del Sur, mientras que el 24.º Caballería Ligera finalmente se fusionó con el 12.º y fue asignado a la 2.ª Brigada de Caballería , también con base en Nueva Gales del Sur. Ballenas del sur. Los regimientos de caballos ligeros victorianos se organizaron en la 3.ª y 5.ª Brigadas de Caballería en ese momento. [36]
Durante la Primera Guerra Mundial, la 4.ª Brigada de Caballería Ligera estaba formada por lo siguiente: [18] [37] [38] [39]
Los siguientes oficiales comandaron la 4.a Brigada de Caballería Ligera durante la guerra: [18] [40]
Citas
Bibliografía
