3AK es el indicativo de llamada de SEN 1116 y el nombre anterior en el aire de una antigua estación de radio y música de Melbourne que, en 2003, alquiló su licencia a la red deportiva SEN 1116. Una serie de eventos y precedentes inusuales a lo largo de la historia de la estación hacen que su historia sea de un interés inusual. Estos eventos incluyen (pero no se limitan a):
3AK comenzó a transmitir [4] el 29 de noviembre de 1931, la cuarta estación de radio comercial en Melbourne después de 3UZ , 3DB y 3KZ .
El indicativo de la estación proviene del nombre de su compañía operadora, Akron Broadcasting Company. [5] El propietario de Akron Tyre Co y de 3AK era George Palmer, el padre de Clive Palmer .
En el momento de su formación había tres tipos de emisoras en Australia: estaciones de clase A (la mayoría de las cuales luego evolucionaron hasta convertirse en la Australian Broadcasting Corporation ); estaciones de clase B, que ahora se conocen como estaciones comerciales ; y radioaficionados . También había planes gubernamentales para un conjunto de estaciones de clase C que estaban destinadas a ser utilizadas por empresas para publicitar exclusivamente sus productos. Sin embargo, se decidió no proceder con este tipo de licencia antes de que 3AK recibiera efectivamente su licencia. Akron y el Departamento del Director General de Correos habían discutido originalmente la emisión de dicha licencia, pero en su lugar, se emitió una licencia de clase B con una serie de restricciones a Akron. [6]
Desde el principio, a 3AK solo se le permitió transmitir durante un horario limitado cuando otras estaciones de Melbourne estaban fuera del aire. 3AK originalmente transmitía de 11:30 p.m. a 2:00 a.m. todos los días; de 5:00 a 7:00 a.m. de lunes a sábado; de 1:00 a 2:00 p.m. los sábados; de 12:30 a 2:30 p.m. los domingos. Las tres horas de transmisión de la tarde del fin de semana se compartían con aficionados en la banda MW (onda media). 3AK también tenía una potencia limitada, que aunque frecuentemente se modificaba, generalmente era alrededor del 20% de la que se daba a otras estaciones de clase B en Melbourne. La longitud de onda de 3AK de 1500 KC también podría verse como un tercer factor limitante: estaba en el extremo final de la mayoría de los diales de radio contemporáneos; todavía había algunos equipos de radio que no podían recibirla.
La mayoría de las primeras emisiones de 3AK consistían en conciertos en vivo desde su estudio en Queen Street . Estos eran proporcionados gratuitamente por varios profesores de música progresistas de Melbourne que creían que la radio ayudaría a promocionarse tanto a ellos como a sus estudiantes. Estos conciertos se intercalaban ocasionalmente con emisiones de grabaciones (tanto discos de gramófono de 78 rpm y 80 rpm como rollos de piano ).
El 2 de mayo de 1934, el nombre de la empresa se cambió a Melbourne Broadcasters Pty Ltd, un nombre que persistió a lo largo de muchos cambios importantes de gestión y todavía se usaba hasta la década de 1980. [1] [7] En este momento, Palmer cambió el estilo de la estación al introducir un formato que consistía principalmente en música de baile , [6] entonces muy popular.
Una lista de todos los locutores de radio de Melbourne publicada en febrero de 1936 muestra que George Palmer se asignó a sí mismo las funciones de locutor, además de administrar la estación. Fue asistido solo por otros dos locutores, F Bibby y T Lelliott. [8] Este pequeño personal de locutores pone en contexto el humilde estatus de 3AK en las décadas de 1930 y 1940: la misma lista de locutores de Melbourne muestra que cada una de las otras cinco estaciones comerciales tenía nueve o 10 locutores cada una y se muestra que la ABC empleaba a 13 locutores en Melbourne para cubrir sus dos estaciones locales (aunque esto se habría complementado con locutores interestatales, debido a la cantidad de relevos que se tomaron entonces).
En 1937, se le permitió a 3AK extender su horario de transmisión hasta las 23:30-7:00 horas, sin embargo, la estación todavía cerraba a las 3:00 horas los domingos. [9] Todavía transmitía durante tres horas los sábados y domingos por la tarde, a pesar de que a los radioaficionados ya no se les permitió hacerlo después de 1939. El horario de transmisión de 3AK permaneció inalterado hasta 1954.
2BS Bathurst comenzó a transmitir el 1 de enero de 1937. [10] Debido a la baja potencia de 3AK, a 2BS se le asignó la misma longitud de onda (1500 kHz ) y, en pocos años, ambas estaciones sufrieron interferencias durante las pocas horas en las que estuvieron simultáneamente en el aire.
Una de las personalidades principales de 3AK a fines de la década de 1930 y principios de la de 1940 fue Alf Andrew, quien comenzó a transmitir desde 3AK en marzo de 1937. Aunque era un personaje controvertido, Andrew había sido un locutor pionero en 3LO , comenzando allí en 1925 antes de pasar a 3UZ y luego a 2UW y algunas otras estaciones. [6]
Durante los años 1930, 1940 y 1950, el lema de la estación era " 3AK - La Voz de la Noche ". Sin embargo, rumores infundados sobre borracheras y bajos salarios del personal llevaron a algunos a referirse a la estación como 3AK - La Voz del TIGHT .
En la década de 1930, el Director General de Correos le dio a una estación en los mercados de Canberra , Sydney , Brisbane y Adelaida una licencia para transmitir las 24 horas del día. [11] Debido a que 3AK transmitía por la noche, Melbourne no obtuvo ninguna licencia de 24 horas hasta el 1 de febrero de 1954, cuando 3UZ , 3DB y 3XY comenzaron a transmitir de forma continua. [12] Esto fue concurrente con el cambio de horario de transmisión de 3AK [13] (ver más abajo). En seis meses, 3XY se había convertido en la única estación de Melbourne que transmitía las 24 horas.
En esa misma época, 3AK trasladó su estudio de Queen Street a Bourke Street . En la década de 1950, había cambiado de ubicación y se encontraba en el piso superior de un banco en Grey Street, St. Kilda .
En las décadas de 1930, 1940 y 1950, 3AK proporcionó una alternativa a la radio country, entonces el lugar aceptado para comenzar una carrera en la radiodifusión; muchos de los primeros empleados de 3AK se hicieron conocidos en las principales estaciones, por ejemplo, Stan Rofe , Mike Williamson , Hal Todd, John Worthy, John Eden y John Hart. [14] [15]
En aquella época, muy pocas estaciones contaban con salas de redacción y la mayoría dependía de los periódicos para obtener sus noticias. Debido a su mala situación financiera, se cree que 3AK ideó un novedoso sistema para obtener sus noticias: la estación tenía una cuerda que colgaba desde su estudio hasta el callejón contiguo y la primera empresa de periódicos que ató su edición matutina a la cuerda la leyó en antena. [16]
A finales de la década de 1940, la 3AK había sido adquirida por Mack's Furnishing Company. En esa etapa, ambos directores, el gerente de la estación, Vernon Margetts, y el gerente del estudio, Ray Benn, tenían creencias cristianas conservadoras que se reflejaban en la programación de la 3AK. [17]
Durante muchos años, la dirección de 3AK había presionado al Departamento del Director General de Correos y, después, a la Junta de Control de Radiodifusión de Australia para que se aumentaran las horas de emisión permitidas. Finalmente, se permitió a 3AK emitir durante las horas diurnas en las que se pensaba que no interferiría con las transmisiones de 2BS. A partir del 1 de febrero de 1954, se permitió a 3AK emitir de 6:00 a 19:00 horas todos los días. [18] Sin embargo, 2BS seguía experimentando dificultades durante el verano, por lo que, durante 4 o 5 meses al año, 3AK no podía emitir hasta las 7:00 horas y tenía que cerrar a las 17:00 horas. Hasta la introducción de la televisión en Australia en 1956, las horas punta para cualquier estación de radio eran de 19:00 a 22:00 horas, por lo que 3AK nunca pudo aprovechar este período de máxima audiencia.
Cuando 3AK se convirtió en una estación de televisión diurna , su primer equipo de locutores de la mañana estuvo formado por Lennie Holmes y Shin Berinson. Holmes se convirtió en un conocido comediante de radio y televisión. Después de cambiar su nombre de pila a Jim, Berinson se convirtió en uno de los locutores más solicitados y mejor pagados . El programa de la mañana fue presentado más tarde por Lou Carr. [15] Otro locutor importante durante esa época fue Graham Madison.
A principios de los años 1960, Australian Consolidated Press (ACP), propiedad de la familia Packer , se hizo cargo de la estación de televisión GTV-9 y, un poco más tarde, de 3AK. 3AK se mudó de su pequeño estudio de St. Kilda a las instalaciones de Television City de GTV-9 en Bendigo Street, Richmond , transmitiendo con un formato revisado a partir del lunes de Pascua, 3 de abril de 1961. Las principales personalidades televisivas de GTV se vieron obligadas a transmitir desde 3AK. Por lo tanto, de la noche a la mañana, 3AK pasó de ser una estación con un personal de locutores joven y prácticamente desconocido, a una que presentaba a algunas de las personalidades televisivas más conocidas de Australia, incluidos Philip Brady , Geoff Corke , Tommy Hanlon Jr. , Geoff Hiscock, Graham Kennedy , Jack Little , Bert Newton , Eric Pearce , Brian Taylor, Hal Todd, Eric Welch , Arthur Young y Frank Zepter. [19] Al hablar sobre el uso de celebridades de alto perfil en 3AK, Philip Brady dice: "Esperaban que lo hiciéramos a cambio de nada". Aun así, Philip Brady era una de las pocas personalidades de GTV sin experiencia previa en radio. A pesar de que afirmaba que siempre le había gustado la radio, su primer trabajo en los medios fue con GTV, a partir de 1958. [20]
En realidad, Frank Zepter era más un personaje de trastienda de GTV-9 que una personalidad de la televisión. Presentaba un programa en italiano los fines de semana en 3AK. Arthur Young también se escuchaba en 3AK los fines de semana: era el líder de la orquesta de estudio de GTV-9 y presentaba un programa de música clásica en 3AK. (Esta era una época en la que las estaciones de radio comerciales estaban dejando de emitir música clásica, pero una pequeña cantidad de esta todavía se consideraba de rigor los fines de semana. Antes de la adquisición de ACP, 3AK había emitido bastante música clásica).
El ex manager de 3AK, Bill Bowie, dimitió y formó su propia escuela de radio/televisión. Los antiguos locutores de 3AK (Ron Alderton, Terry Calder, Peter Cavanagh, John Print) fueron reasignados a la organización GTV; sólo el ex locutor jefe, Ron Alderton, mantuvo algún trabajo en antena en 3AK, aunque sólo los fines de semana. Alderton más tarde se hizo un nombre como presentador de noticias de televisión, especialmente en ATV-0/10 . Peter Cavanagh se haría un nombre como actor de televisión, especialmente en varios dramas policiales de Hector Crawford Production.
A mediados de la década de 1960, el formato de programación de 3AK cambió a la música Top 40 con el lema "los buenos".
ACP siempre estuvo interesada en resolver el problema de las horas de transmisión causado por el hecho de que 2BS y 3AK compartieran la misma longitud de onda. La tecnología en forma de una antena direccional (en 2BS) parecía ser la respuesta, pero esta pequeña estación rural hizo oídos sordos a las continuas solicitudes de ACP, lo que llevó a ACP a comprar 2BS, lo que les permitió instalar una antena de este tipo. En octubre de 1968, se había otorgado el permiso que permitió a 3AK comenzar la transmisión las 24 horas. 3AK lanzó oficialmente la transmisión las 24 horas a las 7:00 p. m. del viernes 8 de noviembre de 1968. [21] El primer locutor nocturno de la estación fue Grantley Dee.
A principios de los años 70, el eslogan "The Good Guys" fue reemplazado por "Where No Wrinklys Fly". Durante este período, hubo una batalla frontal por el lucrativo mercado del Top 40 entre 3XY (gestionado por Rod Muir) y 3AK de Rhett Walker. [6] El hecho de que 3XY ganara la batalla se refleja en el rápido cambio de 3AK del Top 40 a Beautiful music , un predecesor del formato de música Easy listening actual . El último locutor que trabajó bajo el formato "Wrinkly" fue Mike Nicholls. La última canción que sonó fue "I'll Be Gone" de la banda de rock australiana Spectrum .
El nuevo formato le dio buenos resultados a 3AK, ya que los llevó a la cima de los índices de audiencia, donde se mantuvieron durante más de una década. Una característica interesante de los primeros días del formato Beautiful Music de 3AK fue que dejó de anunciar los nombres de sus personalidades en el aire, alegando que el formato era importante, pero no los locutores. (La estación hermana de Beautiful Music, 2CH [Sydney] tenía una política similar).
3AK continuó con ligeras variaciones de un sonido ampliamente de fácil escucha hasta bien entrada la década de 1980. También se realizaron algunos cambios en los aspectos promocionales de la estación. El uso de las palabras "Beautiful Music" finalmente se suspendió después de que la investigación de mercado indicara que un alto porcentaje de la audiencia masculina no se sentía del todo cómoda con el término. Alrededor de 1985, la lista de reproducción sufrió una importante actualización. La mayoría de las versiones instrumentales de éxitos vocales del Top 40 que siempre habían sido un componente clave del formato se eliminaron abruptamente y se sustituyeron por "canciones originales de los artistas originales". La renovación condujo al establecimiento de un tipo de sonido de oro suave más convencional. Sin embargo, a pesar de esta transformación exitosa y los índices de audiencia sólidos, otro cambio mucho más dramático tuvo lugar a principios del año siguiente cuando la estación se convirtió en adulta contemporánea. Los índices de audiencia se desplomaron cuando la estación rival 3MP decidió adoptar el concepto de Easy Listening y la audiencia relevante simplemente cambió de 3AK a 3MP.
En 1986, después de un período desastroso en cuanto a ratings, 3AK y 2UE de Sydney se embarcaron en un formato de talk-back compartido llamado CBC Network , que incluía programas seleccionados de Melbourne y Sydney que se transmitían en ambas estaciones. El turno de desayuno de los días laborables de 3AK con John Blackman siguió siendo una preocupación exclusiva de Melbourne. Otros programas que se producían en la estación eran presentados por personalidades locales conocidas como Ernie Sigley , Wendy Harmer , Jane Clifton , Fabian Datner, David Lentin y Adam Joseph. El experimento fue otro fracaso de corta duración. [22]
CBC no fue un éxito, en parte porque muchos consideraban que el formato estaba centrado en Sydney. 3AK pronto volvió a un formato musical.
Entre 1988 y 1990, 3AK volvió a convertirse en una emisora con formato puramente hablado, con nombres tan destacados como Darren James (con Bruce Mansfield como el tío Roy ), Margaret Peacock, Don Chipp , Peter O'Callaghan (ex DJ de 3XY y EON FM ), Keith McGowan y Bill Howie (ex director de programación de 3AK).
Este período también vio la introducción de transmisiones regulares los sábados de VFL (ahora AFL ) con un equipo de fútbol dirigido por Graham Dawson.
En 1987, Kerry Packer vendió todos los intereses de radio y televisión de ACP a Alan Bond por 1.000 millones de dólares australianos. 3AK estaba incluida en el acuerdo, aunque Bond no ocultó el hecho de que quería las estaciones de televisión pero no estaba realmente interesado en la radio. Debido a la precaria situación financiera de Bond, en 1990 Kerry Packer pudo recomprar Nine Network por una fracción del precio por el que la había vendido. Para entonces, Bond ya había vendido 3AK.
En 1989, el Gobierno Federal invitó a todas las estaciones de radio comerciales de AM de las capitales a presentar ofertas para una serie de licencias de FM . Seis de las siete estaciones de AM comerciales de Melbourne presentaron ofertas para las dos licencias que se ofrecían en su mercado. ( 3AW fue la única estación que no presentó ofertas, con el argumento de que su audiencia adulta no eran realmente oyentes de FM). Los dos postores más altos fueron 3KZ con una oferta récord entre todos los postores de toda Australia de A$32 millones, y 3AK con una oferta de $22 millones. Debido a la terrible situación financiera de Alan Bond (que pronto se declararía en quiebra ), 3AK incumplió el pago de su licencia de FM, que luego pasó al tercer postor más alto de Melbourne, 3TT , que pagó solo $11 millones.
En 1990, la estación fue vendida al empresario Peter Corso [23] , quien despidió a la mayoría de su personal para preparar el relanzamiento de 3AK como la primera estación de radio comercial en idioma italiano de Australia. Hubo un breve período de transición mientras Corso preparaba su formato italiano durante el cual se reproducía Beautiful Music de forma continua sin publicidad, anuncios en el estudio, transmisiones de noticias, etc., pero intercaladas con anuncios grabados sobre las fechas de inicio de las transmisiones en italiano. Sin embargo, la estación no pudo eludir sus obligaciones de transmitir fútbol y, por lo tanto, a las 12 del mediodía de los sábados se seguía transmitiendo fútbol, tanto durante este período de transición como durante el resto de la temporada.
Sólo dos ex empleados de 3AK, el técnico Ralph Knight y el productor Warren Koglin, fueron recontratados por el nuevo propietario. 3AK continuó transmitiendo desde el complejo GTV9 durante aproximadamente 12 meses, antes de mudarse a nuevos estudios en West Melbourne .
En un momento dado, Corso contempló la posibilidad de abandonar el formato italiano, que no había tenido éxito, y estuvo en conversaciones con Bert Newton y su socio para subarrendar la estación y ofrecer un formato de personalidad a la antigua usanza. El Tribunal de Radiodifusión de Australia rechazó la solicitud, en primer lugar porque no podía permitir el arrendamiento de estaciones y, en segundo lugar, porque se plantearon dudas sobre la idoneidad del socio de Newton. [24] La primera razón es interesante a la luz de la situación actual de 3AK/SEN.
El formato italiano continuó hasta 1994, cuando Corso vendió la estación a Southern Cross Broadcasting , quien la llevó nuevamente a la música fácil de escuchar.
Corso estaba muy interesado en vender 3AK porque acababa de obtener una de las primeras licencias de transmisión restringida que ofrecía el Tribunal Australiano de Radiodifusión . Por lo tanto, la programación italiana de 3AK se transfirió a la nueva estación de transmisión restringida, 3BM, que transmitía desde 1116 KC (irónicamente, una longitud de onda que luego usaría la propia 3AK).
En 1996, Southern Cross ya poseía cuatro estaciones de radio en Melbourne: 3AW , 3AK, 3EE y 3MP , cuando el límite legal era de dos estaciones en un solo mercado. 3AK se vendió a una organización cristiana, Fusion Media, que cambió el formato a una mezcla de programas de entrevistas y revistas y música ligera. La estación se trasladó a los estudios de St Kilda Road que originalmente se habían construido para 3EE. Más tarde se trasladó de nuevo a Swan Street , Richmond .
Después de varios años de bajos índices de audiencia y problemas financieros, 3AK se vendió nuevamente a una pequeña empresa de medios y datos, Data and Commerce Limited (DCL). En 2001, DCL transfirió 3AK de 1503 kHz a 1116 kHz y relanzó 3AK una vez más como una estación de conversación en competencia directa con las estaciones de mayor audiencia 3AW y ABC Radio Melbourne .
El controvertido locutor de radio Derryn Hinch se hizo cargo del horario matutino de 3AK después de doce meses como presentador vespertino de 3AW. El ex primer ministro de Victoria Jeff Kennett también fue presentador.
Algunas decisiones de programación inusuales y la falta de promoción hicieron que 3AK no pudiera salir del último lugar en la escala de ratings. A fines de 2003, DCL anunció que había alquilado la operación de radio 3AK a una nueva organización, Sports Entertainment Network (SEN), que convertiría a 3AK en una estación de radio deportiva las 24 horas. En enero de 2004, 3AK pasó a ser conocida en el aire como SEN 1116 .
Aunque al principio los índices de audiencia iban en constante aumento, la situación financiera de la emisora empeoró a principios de 2005, cuando varios empleados, entre ellos Dermott Brereton , Mark Doran y Robert Shaw , dejaron de cobrar sus salarios. Esto llevó finalmente a que Brereton abandonara la emisora. Esta dura situación financiera no podría haber llegado en peor momento, ya que SEN había empezado a emitir recientemente en Adelaida. Las emisiones en Adelaida duraron poco debido a la mala situación financiera y al fuerte enfoque de la emisora en Melbourne.
En 2006 se anunció que SEN había adquirido los derechos para transmitir cinco partidos de la Liga Australiana de Fútbol por fin de semana. [25]
37°44′45″S 145°6′33″E / 37.74583, -37.74583; 145.10917