El 360.º Escuadrón de Bombardeo es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez al Ala de Bombardeo 303d , estacionada en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona . Fue desactivado el 15 de junio de 1964.
El 360º Escuadrón de Bombardeo se estableció en febrero de 1942 como un escuadrón de bombarderos pesados Boeing B-17 Flying Fortress en Pendleton Field , Oregón y fue asignado al 303º Grupo de Bombardeo . Se trasladó a Gowen Field , Idaho, donde se entrenó con la Segunda Fuerza Aérea . El escuadrón se desplegó en el sur de California para realizar patrullas antisubmarinas sobre el Pacífico. El 360.º completó su entrenamiento en el suroeste en agosto de 1942. El escalón de tierra partió de Biggs Field , Texas, en agosto de 1942, y llegó a Fort Dix el 24 de agosto. Navegó a bordo del RMS Queen Mary y llegó a Gran Bretaña el 10 de septiembre. El escalón aéreo voló a través de Kellogg Field , Michigan y Dow Field , Maine antes de transportar sus aviones a través del Atlántico. [3] [4]
Debido a las prisas por trasladar bombarderos pesados a Europa, el escuadrón no estaba suficientemente entrenado para el combate [5] y continuó entrenándose en Inglaterra hasta que entró en combate el 17 de noviembre de 1942 [4] en un ataque contra Saint-Nazaire , pero regresó sin atacando, al no haber podido localizar su objetivo. Atacó Saint-Nazaire al día siguiente, aunque su objetivo previsto era La Pallice . [6] Sus incursiones iniciales se realizaron en aeródromos , ferrocarriles y corrales de submarinos en Francia. Como unidad de uno de los cuatro únicos grupos de Flying Fortress en el VIII Bomber Command a finales de 1942 y principios de 1943, el escuadrón participó en el desarrollo de las tácticas que se utilizarían durante la campaña aérea contra Alemania. [7]
En 1943, el escuadrón comenzó a volar misiones a Alemania, participando en el primer ataque de bombarderos pesados estadounidenses contra un objetivo en Alemania, un ataque a los astilleros de submarinos en Wilhelmshaven el 27 de enero de 1943. A partir de ese momento, se concentró principalmente en el bombardeo estratégico de Industria alemana, astilleros de clasificación y otros objetivos estratégicos, incluidas las plantas de rodamientos de bolas en Schweinfurt , los astilleros de Bremen y una fábrica de motores de avión en Hamburgo . [3]
El 360.º recibió una Mención Distinguida de Unidad cuando el clima adverso el 11 de enero de 1944 impidió que su cobertura de cazas se uniera al grupo, exponiéndolo a continuos ataques de los cazas de la Luftwaffe . A pesar de esta oposición, la unidad atacó con éxito una planta de ensamblaje de aviones en Oschersleben . [3]
Aunque era una unidad de bombardeo estratégico, el escuadrón fue desviado en ocasiones para brindar apoyo aéreo cercano e interdicción de las fuerzas terrestres. Atacó emplazamientos de armas y puentes en el Paso de Calais durante la Operación Overlord , la invasión de Normandía, en junio de 1944; Bombardeó a las tropas enemigas durante la Operación Cobra , la fuga de Saint Lo y durante la Batalla de las Ardenas . Bombardeó instalaciones militares cerca de Wesel durante la Operación Lumberjack , el asalto aliado a través del Rin . Su última misión de combate fue un ataque el 25 de abril de 1945 contra una fábrica de armamento en Pilsen (ahora Pilsen ). [3]
Después del Día VE en mayo de 1945, el Grupo 303d fue reasignado a la División Norteafricana, Comando de Transporte Aéreo y se trasladó al Aeródromo de Casablanca , Marruecos francés, para utilizar sus bombarderos B-17 como transporte, transportando personal de Francia a Marruecos. Sin embargo, los dos grupos B-17 trasladados a Casablanca resultaron excedentes para las necesidades del Comando de Transporte Aéreo y el escuadrón fue desactivado a finales de julio de 1945 y sus aviones fueron transportados de regreso a los Estados Unidos. [3] [4]
El escuadrón fue activado nuevamente en el Comando Aéreo Estratégico de posguerra en 1947 en Andrews Field , Maryland, pero no tripulado ni equipado y desactivado en septiembre de 1948. [1]
Fue reactivado en 1951 como escuadrón de bombarderos medianos Boeing B-47 Stratojet . Sus aviones no se recibieron hasta abril de 1953, cuando el escuadrón recibió el primer bloque de producción de Boeing B-47E Stratojets . Realizó despliegues y entrenamientos de rutina durante la década de 1950 y principios de la de 1960. El 360º fue desactivado en 1964 con la eliminación gradual del B-47. [ cita necesaria ]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.