La 126.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo (126 ARW) es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Illinois , estacionada en la Base de la Fuerza Aérea Scott , Belleville, Illinois. Si se activa para el servicio federal, el Ala pasa a manos del Comando de Movilidad Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
El 108.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , asignado al 126.º Grupo de Operaciones del Ala, es una organización descendiente del 108.º Escuadrón Aero de la Primera Guerra Mundial , establecido el 27 de agosto de 1917. Fue reformado el 1 de julio de 1927, como el 108.º Escuadrón de Observación , y es uno de los 29 Escuadrones de Observación de la Guardia Nacional originales de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos formados antes de la Segunda Guerra Mundial .
La misión principal de la 126.a Ala de Reabastecimiento Aéreo es brindar apoyo de reabastecimiento aéreo a los principales comandos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , así como a otras fuerzas militares de los EE. UU. y las fuerzas militares de las naciones aliadas. Además, la unidad puede apoyar misiones de transporte aéreo. La unidad también tiene la tarea de apoyar las misiones de ataque nuclear del Plan Operativo Único Integrado.
Durante tiempos de paz, el 126.º ARW recibe dirección a través del ayudante general de Illinois, el gobernador de Illinois y la Oficina de la Guardia Nacional . Tras la movilización federal, el ala se asigna al Comando de Movilidad Aérea y al 15º Grupo de Trabajo de Movilidad Expedicionaria .
El 126 ARW también tiene dos socios asociados: el 906.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo de Active Associate , con el 126 ARW como organización anfitriona de esta asociación de Iniciativa de Fuerza Total, y el 126.º Escuadrón de Gestión de la Cadena de Suministro de Classic Associate como parte de un suministro regionalizado del Comando de Movilidad Aérea. instalación.
El 344.º Grupo de Bombardeo (Mediano) se constituyó el 31 de agosto de 1942 y se activó el 8 de septiembre de 1942 en Drane Field en Lakeland, Florida, una instalación auxiliar de MacDill Field en Tampa. Inicialmente, el grupo estaba equipado con Martin B-26 Marauders y sirvió como unidad de entrenamiento de reemplazo. Se trasladó a la RAF Stansted , Inglaterra, de enero a febrero de 1944 y fue asignado a la Novena Fuerza Aérea .
El 344º BG comenzó a operar en marzo de 1944, atacando aeródromos, emplazamientos de misiles, centros de clasificación, refugios submarinos, defensas costeras y otros objetivos en Francia, Bélgica y los Países Bajos ocupados por los alemanes. A partir de mayo, el 344 ayudó a prepararse para la invasión de Normandía atacando puentes vitales en Francia. Los Pathfinders eran un escuadrón provisional equipado con el equipo de navegación ultrasecreto Pff (Oboe). Los Pathfinders liderarían un grupo de 17 aviones sobre el objetivo. [1] El 344.º Grupo de Bombardeo fue seleccionado para liderar las formaciones del IX Comando de Bombarderos el Día D , con el primer avión despegando a las 04:12 horas, atacando las baterías costeras en Cherburgo , y durante el resto de junio, apoyó el avance. que resultó en la toma de la península de Cotentin .
La unidad también defendió posiciones para ayudar a las fuerzas británicas en el área de Caen y recibió una Mención Distinguida de Unidad por una acción de tres días contra el enemigo a finales de julio, cuando el grupo atacó concentraciones de tropas, depósitos de suministros, un puente y un viaducto ferroviario para ayudar al avance de las fuerzas terrestres en Saint-Lô .
Otra acción del 344 fue derribar puentes para obstaculizar la retirada del ejército alemán a través de la brecha de Falaise , y bombardeó buques y puntos fuertes en Brest durante agosto y septiembre.
El 30 de septiembre, el 344 se trasladó a su campo de aterrizaje avanzado en Cormeilles-en-Vexin, Francia, Francia (A-59). Mientras estuvo en Stansted, el grupo voló más de 100 misiones y perdió 26 aviones en combate.
Después del Día VE, el grupo se trasladó a Schleissheim, Alemania, para realizar tareas de ocupación y comenzó a entrenar con Douglas A-26 Invaders , pero continuó utilizando aviones B-26. Fue trasladado, sin personal ni equipo, a los Estados Unidos el 15 de febrero de 1946, donde fue desactivado el 31 de marzo de 1946. [2]
Redesignado 126.º Grupo de Bombardeo (Ligero) . Asignado a la Guardia Nacional Aérea de Illinois el 24 de mayo de 1946 y asignado al Aeropuerto Municipal de Chicago .
Reconocimiento federal ampliado el 29 de junio de 1947. Redesignado 126.º Grupo Compuesto en noviembre de 1950 y 126.º Grupo de Bombardeo (ligero) en febrero de 1951. Se ordenó a la unidad que entrara en servicio activo el 1 de abril de 1951 como resultado de la Guerra de Corea . La unidad fue asignada inicialmente al Comando Aéreo Táctico en Langley AFB , Virginia .
El ala se trasladó a la Base Aérea de Burdeos-Merignac , Francia, y los primeros elementos llegaron en noviembre de 1951. El 126.º BW fue asignado a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa . El 10 de noviembre, Burdeos fue considerada una base operativa y fue asignada a la 12.ª Fuerza Aérea .
En Burdeos, el 126.º BW estaba formado por los escuadrones de bombas 108.º, 168.º y 180.º (ligeros). Los aviones estaban marcados con bandas de varios colores en el estabilizador vertical y el timón. Negro/Amarillo/Azul para el 108; Negro/Amarillo/Rojo para el 168 y Negro/Amarillo/Verde para el 180.
Voló B-26 para entrenamiento y maniobras y permaneció en Bordeaux AB hasta que fue transferido a Laon AB , Francia, el 25 de mayo de 1952, donde permaneció durante el resto del año.
El 126.º fue relevado del servicio activo y transferido, sin personal ni equipo, de nuevo al control del ANG de Illinois el 1 de enero de 1953 como el 126.º Grupo de Cazas-Bombarderos y asignado al Comando Aéreo Táctico . Voló F-86 Sabres. En 1955, redesignado como 126º Grupo de Cazas-Interceptores , equipado con F-86D.
El 1 de julio de 1961, la misión del 126.º se cambió a una de reabastecimiento aéreo de combustible y fue redesignada como 126.º Grupo de Reabastecimiento Aéreo , asignándosele el avión KC-97.
Reasignado al Comando Aéreo Estratégico el 1 de julio de 1976 en el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago y redesignado como Ala 126 de Reabastecimiento Aéreo . El 126º AREFW voló KC-97L durante un breve tiempo antes de convertirse a KC-135A. Estaba compuesto por el 108.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo y el 145.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo del ANG de Ohio junto con el 126.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo del ANG de Wisconsin. En 1978 los KC-97 fueron enviados a AMARC. Muchos de los KC-97L del 126.º AREFW se convirtieron en guardias de puerta y uno de ellos se encuentra en el campo de la antigua Base Aérea Grissom, Indiana, donde el 126.º AREFW llevó a cabo muchas horas de práctica de transición.
En 1983, el ala comenzó a recibir el KC-135E como reemplazo de los vagones de agua modelo "A", llamado así por los 110 segundos de inyección de agua, utilizados para aumentar el empuje para la potencia de despegue. Con la inactivación del SAC, el grupo fue asignado al Comando de Movilidad Aérea el 1 de junio de 1992.
El 126 se mudó de la antigua Estación de Reserva Aérea en el Aeropuerto Internacional O'Hare en 1999 según lo recomendado por el Informe de la Comisión de Cierre y Realineación de Base al Congreso junto con el cierre de las instalaciones de la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea en O'Hare. En 2000, los aviones KC-135E de la unidad se actualizaron con los nuevos sistemas de aviónica Pacer CRAG (Compass, Radar & GPS). En 2008, la unidad completó una transición al avión KC-135R cuando se retiró la flota KC-135E.
Nota: ALG = " Advanced Landing Ground " designación de aeródromos temporales construidos o utilizados por los aliados en Europa después de los desembarcos del Día D en 1944.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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