El 336th Fighter Squadron (336th FS), apodado Rocketeers , es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado al 4th Operations Group y tiene su base en la Base Aérea Seymour Johnson , en Carolina del Norte .
El 336.º se constituyó el 22 de agosto de 1942 como una incorporación del Escuadrón N.º 133 de la Real Fuerza Aérea al VIII Comando de Cazas de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . El Escuadrón N.º 133 fue uno de los tres Escuadrones Águila de la RAF compuestos por pilotos voluntarios estadounidenses que se alistaron en la RAF y lucharon en la Segunda Guerra Mundial antes de la entrada de los Estados Unidos en la guerra.
En el apogeo de su entrenamiento de conversión, el 4º TFW fue una de las primeras unidades encargadas de reaccionar a la invasión de Kuwait por Irak en agosto de 1990. Los 335º y 336º Escuadrones de Cazas Tácticos y el personal de apoyo se desplegaron en Arabia Saudita a partir de agosto de 1990. El historial de combate del 4º TFW en Arabia Saudita fue excepcional, con el 336º TFS volando 1.088 misiones de combate durante la Operación Tormenta del Desierto. La unidad lanzó más de seis millones de libras de bombas sobre emplazamientos de misiles Scud, puentes y aeródromos. La mayoría de las misiones se realizaron de noche. [2]
Los "Rocketeers" vuelan en el McDonnell-Douglas (ahora Boeing) F-15E Strike Eagle . Fue el primer escuadrón operativo de F-15E en la Fuerza Aérea. Sus aviones se identifican por el código de cola "SJ" y el destello amarillo de la aleta.
Actualmente, el escuadrón proporciona aeronaves y personal que se pueden desplegar en todo el mundo y que pueden ejecutar misiones de combate en apoyo de los despliegues de la Fuerza Expedicionaria Aeroespacial en áreas de combate como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo . Hasta la fecha, el 336.º ha destruido 459 aeronaves enemigas, incluido el único MiG derribado por el 4.º Escuadrón de Cazas en Vietnam.
El actual comandante del 336º Escuadrón de Cazas es el teniente coronel Taylor "Bender" Gifford.
El 23 de septiembre de 1942, el 4.º Grupo de Cazas se trasladó a su aeródromo inicial en la RAF Debden ; sin embargo, el 336.º se trasladó a un campo satélite en la RAF Great Sampford . Desde allí realizaron operaciones hasta que se reincorporaron al grupo en Debden el 30 de octubre de 1942.
Aviones de combate escoltaron el primer bombardeo sobre Berlín, marzo de 1944. El 21 de junio de 1944, escoltó a los bombarderos en la primera misión de bombardeo de lanzadera desde Inglaterra a Rusia. Recibió la Mención de Unidad Distinguida (DUC) por destruir aviones enemigos y atacar bases aéreas en Francia, del 5 de marzo al 24 de abril de 1944.
En 1946 se entrenó en aviones a reacción; participó en espectáculos aéreos en todo Estados Unidos; comenzó a volar de noche a finales de 1947.
Combate en Corea, diciembre de 1950 – julio de 1953. Recibió el segundo y tercer DUC para combatir en la Guerra de Corea, del 22 de abril al 8 de julio de 1951 y del 9 de julio al 27 de noviembre de 1951.
Desplegado en Florida en octubre de 1962 durante la crisis de los misiles cubanos.
De enero a junio de 1968, estuvo destinado en Corea; se le encargó realizar operaciones relacionadas con el incidente del USS Pueblo . Combatió en el sudeste asiático entre abril y septiembre de 1972 y marzo de 1973.
Durante la década de 1980, recibió entrenamiento en preparación para el combate con el fin de mantener el compromiso mundial y la capacidad de misión aire-aire. Fue desplegado en Europa bajo el concepto de misión dual en apoyo de los objetivos de la OTAN, 1978-1985.
Participó en el ataque inicial a Irak, el 17 de enero de 1991. Durante 1990-1994, compartió tareas de rotación trimestrales en el suroeste de Asia con los escuadrones de caza 334 y 335 .
Desde 1991, entrenado como escuadrón de cazas listo para el combate, preparado para el rápido despliegue mundial de aviones de combate para llevar a cabo misiones aire-tierra, aire-aire, ataque estratégico e interdicción profunda.
Desplegado en zonas de combate en Medio Oriente como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo, 2001-presente.
El 18 de julio de 2009, un F-15E con matrícula 90-231 del 336.º Escuadrón de Cazas se estrelló en el este de Afganistán, matando a los dos tripulantes, el capitán Mark R. McDowell y el capitán Thomas J. Gramith. El ejército estadounidense informó que el avión no fue derribado por una acción enemiga. [3]
Los funcionarios del Comando de Combate Aéreo anunciaron una suspensión y reasignación de horas de vuelo para el resto del año fiscal 2013 debido a los recortes presupuestarios obligatorios. Los recortes de gastos generalizados, llamados secuestro, entraron en vigor el 1 de marzo cuando el Congreso no logró ponerse de acuerdo sobre un plan de reducción del déficit. [4] Los escuadrones se retiraron de forma rotatoria o se mantuvieron listos para el combate o en un nivel de preparación reducido llamado "capaz de misión básica" durante parte o la totalidad de los meses restantes del año fiscal 2013. [4] Esto afectó al 336.º Escuadrón de Cazas, que se retiró de sus funciones desde el 9 de abril hasta el 30 de septiembre de 2013. [4]
En octubre de 2021, los Rocketeers se desplegaron en la base aérea de Larissa , Grecia, para participar en el ejercicio Castle Forge. [5] Mientras estuvieron desplegados en el EUCOM en 2021-2022, los Rocketeers se convirtieron en la primera unidad estadounidense en ejecutar la Misión de Policía Aérea Reforzada de la OTAN en Rumania y Estonia . Encargada de defender el flanco oriental de la OTAN durante la invasión rusa de Ucrania , la 336.ª FS proporcionó vigilancia armada continua al mismo tiempo que apoyaba las evacuaciones de no combatientes a través de la frontera entre Ucrania y Polonia.
En 2023, los Rocketeers fueron llamados nuevamente, esta vez para apoyar una región del Indo-Pacífico libre y abierta. Durante su despliegue en la Base Aérea Kadena, Japón , el 336th FS voló 913 salidas, 22 misiones de cuartel general superiores, ocho misiones conjuntas y de coalición, se integró con naciones asociadas durante las Operaciones Iron Riptide, Southern Beach, y participó en Cope India 2023 bajo la dirección de la Casa Blanca . Además, los Rocketeers estuvieron 882 horas de alerta en Operaciones en el Mar Distante, interceptando patrullas de bombarderos rusos y de la República Popular China, así como cazas navales de la República Popular China que operaban desde un Grupo de Ataque de Portaaviones Navales desplegado en avanzada.
El símbolo de la rueda dentada ha sido adoptado por los Rocketeers como nombre oficial para sus nuevos miembros de la tripulación aérea. La historia de su origen está envuelta en tradición, sin embargo, la esencia de la misma comienza con un oficial de operaciones descontento. Dicho oficial de operaciones no estaba satisfecho con el desempeño de los jóvenes aviadores que estaban en casa, esperando el entrenamiento final de puesta en marcha, mientras que el resto del escuadrón estaba desplegado. Los jóvenes Rocketeers fueron reprendidos por correo electrónico por su falta de disciplina, falta de motivación y falta de orgullo. Finalmente, se produjeron insultos, y se hizo referencia a los aviadores como "carne de cañón", "sarcásticos" y, en última instancia, un "engranaje de la máquina".
Desde entonces, los pilotos y oficiales de vuelo del 336.º que no han recibido un indicativo de llamada se denominan simplemente "Cog". Por ejemplo, si un miembro de mayor antigüedad del escuadrón necesitaba una persona para una tarea como limpiar, reponer el bar del escuadrón, colgar cuadros o cualquier otra tarea menor, esa persona simplemente decía "¡NECESITO UN COG!" y entre 6 y 9 Cogs altamente motivados se apresuraban a ayudar. Si se necesitaba un Cog específico, se lo convocaba por su número de Cog único, por ejemplo, "Cog 69" si quería que el Cog del 69.º se presentara ante usted.
Aunque inicialmente se pensó como un término despectivo para las nuevas tripulaciones, el nombre Cog ahora representa simbólicamente el levantamiento conjunto contra toda opresión, extranjera y nacional. Mientras que un Cog es insignificante y débil, varios Cogs juntos son fuertes y rígidos. El hecho de que un Cog reciba su distintivo de llamada también es una transición simbólica hacia un aviador lo suficientemente fuerte como para estar solo y potencialmente liderar una formación de aviones.
Hoy en día es común que un Cog se tatúe una rueda dentada, que simboliza su lealtad a la causa. A septiembre de 2024, se han hecho 142 Cogs.
Las aeronaves operadas incluyen: [1] [9]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
