El 335th Fighter Squadron es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado al 4th Operations Group y tiene su base en la Base Aérea Seymour Johnson , en Carolina del Norte.
El 335.º escuadrón se constituyó el 22 de agosto de 1942 como una incorporación del Escuadrón N.º 121 (Eagle) de la Real Fuerza Aérea , formado el 14 de mayo de 1941 como el segundo de los tres Escuadrones Eagle de la Real Fuerza Aérea. Estos escuadrones estaban compuestos por voluntarios estadounidenses, reclutados por la RAF como resultado de la gran pérdida de pilotos durante la Batalla de Inglaterra en 1940; los voluntarios no eran elegibles para unirse a la USAAF. En esta capacidad, el escuadrón operó Supermarine Spitfires y Hawker Hurricanes .
Su emblema actual contiene la cabeza de un jefe indio americano, que se remonta al emblema original del 121 Escuadrón de la RAF.
Los "Chiefs" vuelan en el McDonnell-Douglas (ahora Boeing) F-15E Strike Eagle . El escuadrón tiene una fuerza autorizada de 24 aviones y alrededor de 65 efectivos. Sus aviones se identifican por el código de cola "SJ" y el destello verde de la aleta.
Actualmente, el escuadrón proporciona aeronaves y personal desplegables en todo el mundo capaces de ejecutar misiones de combate en apoyo de los despliegues de la Fuerza Expedicionaria Aeroespacial en todo el mundo en áreas de combate como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo .
El 335 es conocido como "Los principales destructores de MiG del mundo" por destruir 218,5 MiG en combate aéreo.
En 1942, los escuadrones Eagle de la Royal Air Force pasaron a manos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , y el escuadrón n.º 121 se constituyó como el 335.º escuadrón de cazas el 22 de agosto, se activó el 12 de septiembre y el mismo día se asignó al 4.º grupo de cazas del VIII Comando de Cazas . Al entrar en servicio en la USAAF, el escuadrón fue reequipado con Republic P-47 Thunderbolt y, más tarde, North American P-51 Mustang . Destruyeron 262 aviones enemigos: 165 en el aire y 97 en tierra.
Permanecieron con el grupo hasta que regresaron a los Estados Unidos y fueron desactivados en Camp Kilmer , Nueva Jersey, el 10 de noviembre de 1945.
Menos de un año después, el 335.º escuadrón fue reactivado el 9 de septiembre de 1946 en Selfridge Field , Michigan, y ha permanecido en servicio activo desde entonces. En 1947, el escuadrón fue redesignado como el 335.º Escuadrón de Cazas , con Propulsión a Reacción, ya que recibió los nuevos Lockheed P-80 Shooting Stars .
Volaron desde la Base Aérea Andrews , Maryland, hasta 1949, cuando se trasladaron a la Base Aérea Langley , Virginia, y recibieron el North American F-86 Sabre .
El 10 de noviembre de 1950, los Sabres viajaron a Corea como el 335.º Escuadrón de Cazas-Interceptores de la Quinta Fuerza Aérea . Al final de la Guerra de Corea , el 335.º lideraba a todos los escuadrones con 218,5 derribos (por alrededor de cuarenta pérdidas) y se había convertido en parte de la leyenda de los "MiG Killer" con 12 ases.
El 335 permaneció en el Lejano Oriente hasta el 8 de diciembre de 1957, cuando se trasladó a su base actual en la Base Aérea Seymour Johnson , Carolina del Norte, y se convirtió en el North American F-100 Super Sabre .
En mayo de 1958, el escuadrón se desplegó en la base aérea de Eglin , Florida, con la misión de realizar pruebas operativas del nuevo Republic F-105 Thunderchief durante los tres años siguientes. En mayo de 1959, el 335.º se convirtió en el primer escuadrón de la Fuerza Aérea en recibir el F-105 Thunderchief, y comenzó la transición de los F-100 a los F-105. El escuadrón regresó a la base aérea Seymour Johnson en noviembre de 1961.
El escuadrón entró en acción en el sudeste asiático en noviembre de 1965, volando el F-105 desde la base aérea de la Real Fuerza Aérea Tailandesa de Takhli , en Tailandia. En 1969, el 335.º escuadrón pasó a utilizar el fuselaje que su tripulación volaría durante los siguientes veintitrés años: el McDonnell F-4 Phantom II ; más tarde ese año, se desplegaron brevemente en Corea del Sur.
En 1972, el escuadrón volvió a ver acción en Vietnam, de julio a diciembre, volando desde la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Ubon , Tailandia.
Más tarde, en la década de 1970, se convirtieron en el primer escuadrón operativo en obtener la certificación para la bomba guiada GBU-15 y, al hacerlo, superaron las 100.000 horas consecutivas sin accidentes. Se desplegaron brevemente en la base aérea de Ramstein , Alemania, en 1978 y 1979, durante un mes cada vez.
El 1 de marzo de 1990, coincidiendo con el quincuagésimo primer cambio de mando, se realizó la última misión del escuadrón con el F-4 y la primera misión del McDonnell Douglas F-15E Strike Eagle . El 335.º escuadrón fue el segundo de cazas de la Fuerza Aérea en recibir el Strike Eagle.
El 27 de diciembre de 1990, el 335.º escuadrón desplegó veinticuatro F-15E junto con personal de apoyo y equipo en la base aérea de Al Kharj, en el centro de Arabia Saudita. En la noche del 16 de enero de 1991, el 335.º participó en el asalto inicial a Irak, atacando las redes de comunicaciones, eléctricas y aeródromos de los alrededores de Bagdad. El 335.º hizo historia en la guerra aérea al derribar un helicóptero iraquí en el aire utilizando una bomba guiada por láser. Durante la guerra, el escuadrón voló 1.097 misiones de combate sobre Irak y el Kuwait ocupado, arrojando más de 4,8 millones de libras de municiones. [2]
Después de la guerra, el 335.º escuadrón continuó realizando misiones de patrulla aérea de combate sobre Irak y Kuwait hasta que fue relevado por el 334.º Escuadrón de Cazas , que partió el 24 de junio de 1991. Desde entonces, el 335.º ha regresado al suroeste de Asia varias veces; tres veces a Dhahran , Arabia Saudita, y dos veces a Doha, Qatar , como Fuerza Expedicionaria Aérea. El 13 de enero de 1993, los diez F-15E del 335.º participaron en un ataque nocturno contra objetivos de Defensa Aérea en el sur de Irak como parte de la Operación Southern Watch . [3] El despliegue de la AEF-III en 1996 fue el primero de una unidad de la Fuerza Aérea en Doha después del despliegue de los F-16 del 614.º Escuadrón de Cazas Tácticos en la Tormenta del Desierto durante 1990-1991.
En enero de 2002, el 335.º escuadrón se desplegó en la base aérea de Al Jaber , en Kuwait, en apoyo de la Operación Libertad Duradera y la Southern Watch . Se desplegaron 12 F-15E, que realizaron 500 misiones que sumaron 3.000 horas de vuelo. Durante este tiempo, el 335.º escuadrón lanzó casi 300 bombas guiadas por láser y bombas tontas, y gastó 1.200 rondas de munición de 20 mm. El 335.º escuadrón recibió numerosos premios y reconocimientos de la Operación Libertad Duradera; se le concedieron cuatro estrellas de plata , así como ocho cruces de vuelo distinguidas . [ cita requerida ]
En febrero de 2003, el 335.º escuadrón se desplegó nuevamente en el suroeste de Asia para la Operación Libertad Iraquí . Durante la Operación Libertad Iraquí y la Operación Southern Watch , el escuadrón desplegó 24 F-15E y realizó 1.500 salidas, totalizando 7.000 horas de vuelo. Lanzaron más de 450.000 kilos de municiones de precisión y no precisión sobre numerosos objetivos, como búnkeres clave de mando y control iraquíes, unidades de artillería de la Guardia Republicana y muchos otros. [ cita requerida ]
El F-15E con número de serie 89-0487, conocido como "el avión de América", tiene la mayor cantidad de horas de cualquier modelo F-15 (C, D, E), y tiene 1 derribo aire-aire (el único derribo aire-aire realizado por un F-15E). [4]
A lo largo de las décadas de 2000, 2010 y 2020, el 335.º llevó a cabo múltiples despliegues, incluidos despliegues de combate en Oriente Medio.
A principios de abril de 2024, los F-15E del 335.º se desplegaron con urgencia en el área de responsabilidad del CENTCOM para reforzar la presencia militar estadounidense en la región debido a una posible acción militar iraní contra el personal militar estadounidense e Israel vinculada a la guerra entre Israel y Hamás.
Del 13 al 14 de abril de 2024, los F-15E del 335.º escuadrón ayudaron a defender a Israel de una avalancha de drones y misiles tierra-aire lanzados desde Irán. Los F-15E del 335.º escuadrón, que operaban con los F-15E del 494.º escuadrón de cazas, fueron acreditados con más de 70 derribos de drones iraníes durante patrullas aéreas de combate.
Tras la operación del 13 y 14 de abril, el Presidente de los Estados Unidos convocó a los comandantes de los escuadrones 335th FS y 494th FS. El Presidente elogió a los escuadrones F-15E por su excelente capacidad de vuelo y pilotaje en defensa de Israel y del personal militar estadounidense en el área de responsabilidad.
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Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.