El sistema de clasificación de instrumentos musicales de Hornbostel-Sachs define a los cordófonos como todos los instrumentos en los que el sonido se produce principalmente por la vibración de una o varias cuerdas que se estiran entre puntos fijos. Este grupo incluye todos los instrumentos generalmente llamados instrumentos de cuerda ( lista ) en Occidente, así como muchos (pero no todos) instrumentos de teclado , como pianos y clavecines .
Instrumentos que, en esencia, son simplemente una o más cuerdas y un portador de cuerdas. Estos instrumentos pueden tener una caja de resonancia, pero quitarla no debería hacer que el instrumento sea inutilizable (aunque puede resultar en un sonido muy diferente). Por lo tanto, incluyen el piano , así como otros tipos de cítaras como el koto y los arcos musicales .
El portador de cuerda tiene forma de barra.
311.1 Arcos musicales - El portador de la cuerda es flexible (y curvado).
311.11 Arcos musicales idiocordiales - La cuerda se corta de la corteza de la caña, quedando unida en cada extremo.
311.111 Arcos musicales mono-idiocordales: que contienen una sola cuerda
311.112 Arcos musicales poliidiocordiales o arcos de arpa: Contienen varias cuerdas que pasan sobre algún tipo de puente.
311.12 Arcos musicales heterocordiales - La cuerda es de material separado del portador.
311.121 Arcos musicales monoheterocordiales - El arco tiene una sola cuerda heterocordial.
311.121.1 Sin resonador .
311.121.11 Sin lazo de afinación.
311.121.12 Con lazo de afinación.
311.121.2 Con resonador.
311.121.21 Con resonador independiente.
311.121.22 Con resonador incorporado.
311.121.221 Sin lazo de afinación.
311.121.222 Con lazo de afinación.
311.122 Arcos musicales poliheterocordiales - El arco tiene varias cuerdas heterocordiales.
311.122.1 Sin lazo de afinación.
311.122.2 Con lazo de afinación.
311.2 Cítaras de palo - Con portacables rígido
311.21 Arco/palo musical - El portador de cuerda tiene un extremo rígido y uno flexible.
311.211 El instrumento tiene una calabaza resonadora
311.22 Cítaras de varilla verdaderas - Las varillas redondas que por casualidad son huecas no pertenecen por este motivo a las cítaras de tubo, sino que son cítaras de varilla redonda; sin embargo, los instrumentos en los que se emplea una cavidad tubular como verdadero resonador, como el arpa mexicana moderna, son cítaras de tubo.
311.221 Con una calabaza resonadora.
311.222 Con varias calabazas resonadoras.
El soporte de la cuerda es una superficie abovedada.
312.1 Cítaras de tubo entero - El portacables es un tubo completo
312.11 Cítaras tubulares idiocordales.
312.12 Cítaras tubulares heterocordales.
312.121 Sin resonador extra.
312.122 Con resonador extra.
312.2 Cítaras de medio tubo: Las cuerdas se estiran a lo largo de la superficie convexa de un canal.
312.21 Cítaras de medio tubo idiocordales.
312.22 Cítaras de medio tubo con heterocordio.
El portarrollos está compuesto por cañas atadas entre sí a modo de balsa.
313.1 Cítaras de balsa idiocordales.
313.2 Cítaras de balsa de heterocordios.
El portador de la cuerda es una tabla
314.1 Cítaras de tablero verdadero.
314.11 Sin resonador.
314.12 Con resonador.
314.121 Con cuenco resonador.
314.122 Con caja resonadora: el piano es parte de esta subdivisión.
314.2 Variaciones de cítara de tablero.
314.21 Cítaras molidas .
314.22 Cítaras de arpa.
Las cuerdas se estiran a lo largo de la boca de un canal.
315.1 Sin resonador.
315.2 Con resonador. - Gusli
Las cuerdas se estiran a través de un marco abierto.
316.1 Sin resonador.
316.2 Con resonador.
Instrumentos acústicos y electroacústicos que tienen un resonador como parte integral del instrumento y cordófonos eléctricos de cuerpo sólido. Los resonadores y los portadores de cuerdas de estos instrumentos están unidos físicamente y no se pueden separar sin destruir el instrumento. Esto incluye la mayoría de los instrumentos de cuerda occidentales, incluidos los laúdes, como los violines y las guitarras , y las arpas .
El plano de las cuerdas corre paralelo a la superficie del resonador.
321.1 Laúdes de arco: Cada cuerda tiene su propio portador flexible.
321.2 Laúdes o liras de yugo - Las cuerdas están unidas a un yugo que se encuentra en el mismo plano que la mesa sonora y consta de dos brazos y una barra transversal.
321.21 Liras de cuenco.
321.22 Liras de caja.
321.3 Laúdes con mango - El soporte de la cuerda es un mango sencillo.
321.31 Laúdes de punta.
321.311 Laúdes con cazoleta de púas
321.312 Laúdes de caja de púas
321.313 Laúdes con tubo de púas.
321.32 Laúdes de mástil
321.321 Laúdes de cuenco con mástil
321.322 Laúdes de caja con mástil -
El plano de las cuerdas se encuentra perpendicular a la superficie del resonador.
322.1 Arpas abiertas - El arpa no tiene columna.
322.11 Arpas arqueadas .
322.12 Arpas angulares .
322.2 Arpas de marco - El arpa tiene un pilar
322.21 Sin mecanismo de sintonía.
322.211 Arpas de marco diatónico.
322.212 Arpas de marco cromático.
322.212.1 Con todas las cuerdas en un plano .
322.212.2 Con cuerdas en dos planos que se cruzan entre sí .
322.22 Con acción de afinación.
322.221 Con acción de sintonización manual .
322.222 Con acción de pedal .
El plano de las cuerdas se encuentra en ángulo recto con respecto a la tabla sonora; una línea que uniera los extremos inferiores de las cuerdas sería perpendicular al mástil. Puente con muescas
Estos instrumentos pueden clasificarse con un sufijo, según cómo se hacen vibrar las cuerdas.