El 317th Fighter Interceptor Squadron es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , asignada por última vez al Comando de Defensa Aeroespacial , en la Base de la Fuerza Aérea Elmendorf , Alaska, donde fue desactivada el 31 de diciembre de 1969.
El escuadrón se activó por primera vez como el 317th Fighter Squadron durante la Segunda Guerra Mundial . Después de entrenarse en los Estados Unidos, se desplegó en el norte de África. En operaciones de combate en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo . Se retiró del combate de septiembre a diciembre de 1943 mientras se equipaba con diferentes aviones y se trasladaba de África a Italia. Obtuvo dos Citaciones de Unidad Distinguida antes de regresar a los Estados Unidos para su inactivación.
El escuadrón regresó al servicio como unidad de defensa aérea en 1947, cumpliendo esa función hasta su desactivación en 1969.
El escuadrón se organizó por primera vez en Mitchel Field , Nueva York, el 3 de agosto de 1942 como uno de los tres escuadrones originales del 325th Fighter Group , pero se trasladó el mismo día al Hillsgrove Army Air Field , Rhode Island. Se equipó con Curtiss P-40 Warhawks y se entrenó para el combate en Hillsgrove hasta finales de enero de 1943, cuando comenzó a desplegarse en el extranjero. [1] [3]
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El escuadrón llegó al Teatro de Operaciones del Mediterráneo en febrero y se estableció en su primera estación de combate, el aeródromo de Tafaraoui , Argelia, el 28 de febrero de 1943. Voló su primera misión de combate el 17 de abril. Escoltó bombarderos medianos . Voló misiones de ametrallamiento y voló barridos sobre el mar Mediterráneo desde bases en Argelia y Túnez. El escuadrón participó en la derrota de las fuerzas del Eje en Túnez. Participó en la reducción de Pantelleria y en la Operación Husky , la invasión y conquista de Sicilia. El 30 de julio, el 325.º Grupo utilizó tácticas de distracción para atraer a un número superior de aviones enemigos al aire sobre Cerdeña, destruyendo más de la mitad de ellos. El escuadrón recibió su primera Mención de Unidad Distinguida por esta acción. A fines de septiembre de 1943, el escuadrón fue retirado del combate para convertirse en Republic P-47 Thunderbolt y prepararse para mudarse a la península italiana. [3]
A principios de diciembre de 1943, el escuadrón comenzó a operar sus Thunderbolts desde el aeródromo de Foggia , Italia, volando su primera misión con el nuevo avión el 14 de diciembre. Sin embargo, sólo operó el P-47 por un corto período, convirtiéndose en Mustang North American P-51 en marzo de 1944, y trasladándose al aeródromo de Lesina , Italia, el 29 del mismo mes. Sin embargo, el 30 de enero voló sus "T-Bolts" más de 300 millas a muy baja altitud para realizar un ataque sorpresa a los interceptores alemanes que defendían los aeródromos cerca de Villorba . Las graves pérdidas que infligió a las fuerzas defensoras permitieron a los bombarderos pesados atacar objetivos vitales en el área sin encontrar oposición seria. Esta acción resultó en la segunda concesión de la Mención de Unidad Distinguida al escuadrón. [3]
Escoltó a los bombarderos pesados de la Decimoquinta Fuerza Aérea en misiones de largo alcance contra la fábrica de Daimler Benz en Berlín , la fábrica de Messerschmitt en Ratisbona y refinerías de petróleo cerca de Viena . También voló como escolta para ataques a otros objetivos, como aeródromos y estaciones de clasificación y líneas de comunicación en Italia, Francia, Alemania, Checoslovaquia, Austria, Hungría, Yugoslavia y Rumania. También protegió a los aviones de reconocimiento y ametralló trenes, vehículos y aeródromos. El escuadrón continuó sus operaciones hasta mayo de 1945. Al 317.º se le atribuyó la destrucción de 209 aviones enemigos en combate aire-aire. [4] Después del Día de la Victoria en Europa , se trasladó al aeródromo Vincenzo , Italia, permaneciendo allí hasta octubre, cuando regresó a los Estados Unidos y fue desactivado en Camp Kilmer , Nueva Jersey, el 28 de octubre. [1] [3]
En mayo de 1947, el escuadrón fue reactivado en Mitchel Field , Nueva York y equipado con Northrop P-61 Black Widows . Se trasladó a la Base Aérea Moses Lake , Washington, y el escuadrón fue reequipado con el nuevo North American F-82 Twin Mustang en octubre de 1948. El escuadrón fue asignado para la defensa de la Reserva Nuclear de Hanford en el este de Washington. Un mes después fue reasignado a la Base Aérea Hamilton , California, y en abril de 1950, regresó a la Base Aérea McChord , Washington.
En 1951, el escuadrón fue redesignado como el 317th Fighter Interceptor Squadron , un componente de la 25th Air Division , Air Defense Command . Durante el período entre 1947 y 1956, el 317.º voló el F-82, el Lockheed F-94 Starfire y el interceptor North American F-86D Sabre . En 1955 y 1956, en la Base de la Fuerza Aérea Vincent , Yuma, Arizona, volando el F-86D, el 317.º participó en una competición de cohetes aerotransportados, rompiendo todos los récords establecidos anteriormente. En agosto de 1956, el escuadrón fue seleccionado como la mejor unidad de defensa aérea de la Fuerza Aérea y recibió el Trofeo Hughes. Además, el escuadrón recibió su primer Premio a la Unidad Sobresaliente por su alta preparación para el combate durante el período de 1953 a 1956. En noviembre de 1956, el 317.º comenzó la transición al Convair F-102 Delta Dagger .
En noviembre de 1956, el 317.º escuadrón comenzó la transición hacia el F-102A Delta Dagger, convirtiéndose en el segundo escuadrón en recibir el nuevo avión supersónico de ala delta. En agosto de 1957, el 317.º escuadrón fue reasignado a la base aérea de Elmendorf , en Alaska, donde asumió la misión de defensa aérea de la parte sur de Alaska y los accesos noroeste a los Estados Unidos.
En el verano de 1960, el 449.º Escuadrón de Cazas e Interceptores fue desactivado y la Base Aérea Ladd fue cerrada, dejando toda la misión de defensa aérea de Alaska al 317.º. Para llevar a cabo esta misión, el escuadrón fue autorizado a contar con 40 aviones y 60 pilotos. El escuadrón recibió su segundo Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea por mantener una preparación total para el combate durante y después del terremoto de Alaska de 1964 el 27 de marzo de 1964.
En el verano de 1965, el 317.º se redujo a 29 aviones y la dotación se redujo en consecuencia, pero la misión de defensa aérea siguió siendo la misma. En octubre de 1965, el escuadrón recibió el Trofeo Hughes por segunda vez y un tercer Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea por su preparación para el combate.
En diciembre de 1969, debido a reducciones presupuestarias, el 317º Escuadrón de Cazas-Interceptores fue desactivado.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.