El 311.º Escuadrón de Transporte Aéreo es parte del 375.º Ala de Transporte Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea Peterson , Colorado. Operaba aviones Learjet C-21 que proporcionaban transporte aéreo ejecutivo a los comandantes combatientes .
El 311.º Escuadrón de Transporte de Tropas se entrenó en los Estados Unidos de 1943 a 1944 y luego voló en misiones de carga y personal. Se trasladó a Hawái en febrero de 1945 y realizó vuelos de carga en las islas hawaianas . Cuando el teniente general Millard Harmon se estrelló en el Pacífico, el escuadrón participó en una búsqueda aérea intensiva de supervivientes. En agosto de 1945 se trasladó a Okinawa y continuó su misión de transporte aéreo hasta mayo de 1946.
El 311 se entrenó en aviones C-46 desde junio de 1949 hasta abril de 1951.
En Vietnam, el 311 voló carga y pasajeros en apoyo del I y II Cuerpo . Además, la unidad realizó misiones de bengala, cobertura de comunicaciones, evacuación aérea y búsqueda y rescate de aviones derribados.
El 10 de mayo de 1968, el campamento de las fuerzas especiales en Kham Duc, en las tierras altas centrales cerca de Laos, fue objeto de un intenso fuego de mortero y se ordenó su evacuación. El 12 de mayo, durante los esfuerzos de evacuación, un Boeing CH-47 Chinook del ejército y dos C-130 de división quedaron inutilizados por fuego enemigo. Un C-130 estalló en llamas al final de la pista, matando a todos a bordo. El último C-130 despegó pensando que había abordado al último de los hombres en tierra. Cuando el Viet Cong invadió el puesto avanzado y estableció posiciones de armas en la pista de aterrizaje, ocho aviones fueron destruidos y el C-130 en la pista redujo su longitud utilizable a sólo unos 2200 pies. Sin embargo, el equipo de control de combate de tres hombres , encargado de dirigir la evacuación, todavía estaba en el terreno buscando supervivientes. [2]
Informado de que tres hombres permanecían atrás, el teniente coronel Joe M. Jackson del 311.° Escuadrón de Comando Aéreo ( 834.° División Aérea ) lanzó su Fairchild C-123K Provider desde 9.000 para aterrizar en el campo. Incapaz de reducir la velocidad invirtiendo sus hélices (al invertir las hélices en el C-123K se apagaron los dos motores a reacción. Tendrían que reiniciarse antes de que el avión pudiera comenzar a despegar nuevamente). Pisó los frenos y patinó a mitad de camino. pista. Los tres controladores de combate saltaron desde una alcantarilla junto a la pista y saltaron hacia la puerta de carga trasera abierta. Un cohete de 122 mm , disparado desde fuera del perímetro, se detuvo a sólo 10 metros del avión. No explotó. Jackson rodeó el proyectil y despegó bajo un intenso fuego desde las colinas a ambos lados del campamento. Por este rescate se le concedió la Medalla de Honor . [2]
El escuadrón fue redesignado como 311.º Vuelo de Transporte Aéreo y activado en la Base de la Fuerza Aérea de Offutt , Nebraska, en abril de 1997, asumiendo la misión, el personal y el avión Learjet C-21 del 11.º Vuelo de Transporte Aéreo que se inactiva , [1] [3] cuando el apoyo operativo de la Fuerza Aérea El transporte aéreo en los Estados Unidos estaba centralizado bajo la 375.a Ala de Movilidad Aérea . [ cita necesaria ] Apoyó al Comandante del Comando Estratégico de los Estados Unidos , proporcionando transporte aéreo de pasajeros para los funcionarios del Departamento de Defensa en todo Estados Unidos. En junio de 2005, el vuelo se convirtió en el 311.º Escuadrón de Transporte Aéreo y se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Peterson , Colorado, absorbiendo los recursos del 84.º Vuelo de Transporte Aéreo , que fue desactivado. [4] Se desactivó en junio de 2014, dejando al 200.º Escuadrón de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Colorado continuar su misión en Peterson. [3]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.