La 3.ª División de Infantería fue una división de infantería del ejército alemán que luchó en la Segunda Guerra Mundial . La división se estableció bajo el nombre encubierto Wehrgauleitung Frankfurt en 1934 mediante la ampliación de la 3.ª División de la Reichswehr . Poco después fue redesignada como Kommandant von Frankfurt y adoptó su nombre genuino cuando se anunció la formación de la Wehrmacht en octubre de 1935. En marzo de 1939, la división participó en la invasión y ocupación de Checoslovaquia .
Durante la Segunda Guerra Mundial, la división participó en la invasión de Polonia en septiembre de 1939, donde formó parte del 4.º ejército alemán . Luego participó en la invasión de Francia en mayo de 1940. En octubre de ese año regresó a Alemania y fue ascendido a división totalmente motorizada . (La mayoría de las divisiones alemanas durante la guerra no tenían transporte para la infantería y usaban caballos para remolcar su artillería; la industria alemana no podía producir suficiente transporte motorizado y al mismo tiempo intentaba cumplir con otros requisitos militares).
Redesignada como 3.ª División de Infantería Motorizada, participó en la Operación Barbarroja en junio de 1941, avanzando hacia Leningrado bajo el mando del Grupo de Ejércitos Norte . En octubre, la división fue transferida al Centro del Grupo de Ejércitos para la Operación Tifón y la Batalla de Moscú y las batallas defensivas del invierno. A mediados de 1942 fue transferido al Grupo de Ejércitos Sur para participar en la ofensiva de verano Fall Blau ("Caso Azul"), y finalmente quedó atrapado en la Batalla de Stalingrado , donde fue destruido en el cerco con el 6.º ejército alemán. en febrero de 1943.
Se reconstituyó como la 3.ª División Panzergrenadier en marzo, absorbiendo la 386.ª División Motorizada en el proceso. Luego luchó en el frente italiano hasta el verano de 1944, cuando fue transferido al frente occidental para ayudar a restablecer la línea del frente después de la fuga aliada de la cabeza de playa de Normandía . Más tarde ese mismo año, participó en la Batalla de las Ardenas y luego en las acciones defensivas en Remagen . Durante esta batalla, varias decenas de soldados de la división murieron en la masacre de Chenogne . [1] La división se rindió en la Bolsa del Ruhr en abril de 1945, poco antes del Día de la Victoria en Europa .
La división ha estado implicada en una serie de crímenes de guerra en Italia entre septiembre de 1943 y agosto de 1944. [2] Se estima que la división masacró aproximadamente a 200 civiles italianos durante este período. Después de que la división se trasladó a Francia , continuó cometiendo crímenes de guerra, incluida la masacre de 86 civiles en Couvonges . [3] [4]
Dos miembros de la división, el teniente Wolfgang Lehnigk-Emden y el suboficial Kurt Schuster, fueron condenados a cadena perpetua en ausencia por un tribunal italiano por su papel en la masacre de Caiazzo , el asesinato de veintidós civiles en Caiazzo, cerca de Nápoles, en octubre. 1943 pero no extraditado. Lehnigk-Emden fue capturado por las fuerzas aliadas durante la guerra, confesó el crimen pero luego fue liberado por accidente. Fue declarado culpable de homicidio involuntario por el Bundesgerichtshof , el tribunal más alto de Alemania, pero fue puesto en libertad porque el plazo de prescripción había prescrito. Esto causó considerable indignación tanto en Alemania como en Italia debido a la naturaleza particularmente brutal del crimen y fue visto como un error judicial . [5] [6] [7]
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