La 3.ª División fue una formación del ejército iraquí . Estuvo activa en 1941, se disolvió junto con el resto del ejército iraquí en 2003 y se reactivó en 2005.
Antes de su disolución en 2003, la 3.ª División había sido una de las cuatro divisiones originales del ejército iraquí, y estuvo activa en 1941 durante la guerra anglo-iraquí . La actividad más notable de la división en la guerra se produjo el 22 de mayo, cuando la 6.ª Brigada de Infantería de la división realizó un contraataque contra las fuerzas británicas en Faluya , que fue rechazado.
En julio de 1958, elementos de la división habían derrocado al gobierno iraquí en el golpe de Estado iraquí de 1958 , con Abd al-Karim Qasim , comandante de la 20.ª Brigada de Infantería (o brigada blindada [2] ) estacionada cerca de Baquba, como el autor del golpe. Sin embargo, el derrocamiento real fue dirigido por un comandante de batallón, Abdul Salam Arif , en la 19.ª Brigada de Infantería. [3]
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En algún momento de la década de 1950 o 1960, la división se convirtió en la 3.ª División Blindada, que se desplegó en la Guerra de los Seis Días de 1967. La participación iraquí en la Guerra de los Seis Días fue limitada, principalmente debido a la lenta reacción de la 3.ª División Blindada, que había estado estacionada en el este de Jordania. [4] La 3.ª División Blindada no se organizó ni llegó a la línea del frente antes de que los jordanos cesaran las operaciones. Más tarde, durante los acontecimientos del Septiembre Negro en Jordania de 1970, la división todavía estaba estacionada en el noreste de Jordania. Aunque los jordanos necesitaban fuerzas para repeler la invasión siria, tuvieron que mantener a la 99.ª Brigada de su 3.ª División Blindada fuera del conflicto para que pudieran vigilar a la división iraquí. [5]
La 3.ª División Blindada entró en servicio más tarde en la Guerra de Yom Kippur , bajo el mando del general de brigada Lafta y Abdul-Jawad Dhannoun, y fue desplegada junto a la 40.ª Brigada Blindada jordana. En ese momento, "la división era la unidad de élite del ejército, y los oficiales iraquíes competían ávidamente para ser asignados a ella". [6] La División sufrió grandes bajas durante la guerra, perdiendo más de 157 tanques, 278 muertos y 898 heridos. [7] La 8.ª Brigada Mecanizada fue completamente destruida el 13 de octubre en una emboscada preparada por cuatro brigadas blindadas israelíes en Tel Shaar, entre Maschara y Nasej. [8]
La división luchó más tarde en la Guerra Irán-Irak . Los tanques y las unidades mecanizadas de la 3.ª División Blindada entraron en Khorramshahr el 30 de septiembre de 1980, en las primeras etapas de la primera batalla por la ciudad. Una fuerza se trasladó a ocupar un matadero, otra a tomar la estación de tren y otra a asegurar el cuartel Dej en el distrito de Taleqani. Los Guardias Revolucionarios Islámicos esperaban a los iraquíes con armas ligeras, granadas propulsadas por cohetes y cócteles molotov . Fue en los suburbios donde el ataque iraquí se estancó cuando se encontraron con tanques Chieftain . Los contraataques locales de los equipos antitanque Pasdaran hicieron retroceder a las fuerzas iraquíes en varios puntos. Informes posteriores indicaron luchas internas entre las unidades iraquíes, un signo de debilidad de los reclutas mal entrenados . El gran peso de la fuerza de tanques iraquíes fue eficaz contra los equipos antitanque, pero cuando se encontraron con blindados iraníes, detuvieron los ataques en seco. Tras intensos combates, los iraquíes ocuparon brevemente el matadero y la estación de trenes, pero fueron obligados a retroceder a sus posiciones anteriores en las afueras de la ciudad. El comandante de la división, el general de brigada Juwad Asaad, se encontraba entre los comandantes ejecutados por Saddam Hussein debido a las graves pérdidas sufridas en la Operación Jerusalén lanzada por Irán.
La división también luchó en la Guerra del Golfo Pérsico , en operaciones en la década de 1990 y en la invasión de Irak de 2003. Justo antes de la Guerra de Irak, formaba parte del 2.º Cuerpo , en la frontera iraní. Comprendía la 6.ª Brigada Blindada, la 12.ª Brigada Blindada y la 8.ª Brigada Mecanizada. [9] Se disolvió cuando las Fuerzas Armadas iraquíes se disolvieron formalmente mediante la Orden de Autoridad Provisional de la Coalición Número 2 .
Tras su reforma posterior a 2003, la división tenía su sede en Al Kisik. Sus unidades formaban parte del Nuevo Ejército Iraquí original, compuesto por tres divisiones. A partir de enero de 2005, la división estaba comandada por el mayor general Khursheed Saleem Hassan. [10]
"A mediados de marzo de 2005, en An Numaniyah se llevó a cabo un proceso de graduación en el que participaron soldados del 13.º Batallón, 5.ª Brigada , 3.ª División. [11] La graduación, en colaboración con los soldados de los batallones 14.º y 15.º", ascendió a 3.000 nuevos soldados. "Con la reorganización del ejército iraquí, el 13.º Batallón pasó a denominarse 1.º Batallón, 2.ª Brigada, 2.ª División".
La "limpieza de Tal Afar en septiembre de 2005" - la Batalla de Tal Afar (2005) - fue una de las primeras operaciones importantes de la nueva división. "Tal Afar había sido utilizada por Al Qaeda en Irak como base de operaciones para los combatientes extranjeros que entraban en Irak desde principios de 2005. El 3.er Regimiento Blindado de Reconocimiento ( sic - 3.er Regimiento de Caballería Blindada , 3.er ACR) [de los EE.UU.], bajo el mando del coronel HR McMaster , y dos brigadas de la 3.ª División del Ejército iraquí llevaron a cabo el asalto a la ciudad. McMaster había ordenado que se evacuara a los civiles de la ciudad para permitir que sus fuerzas utilizaran artillería y helicópteros de ataque para superar las fortificaciones improvisadas de los insurgentes. Grupos de quizás cientos de insurgentes se concentraron para contraatacar a las fuerzas estadounidenses e iraquíes que avanzaban", [12]
La 3ª División fue transferida del control de la Coalición al Comando de Fuerzas Terrestres Iraquíes el 1 de diciembre de 2006. [13]
En 2014, la 6.ª Brigada de la 3.ª División fue descrita como "la primera línea de defensa de Mosul" contra el ISIS . Reuters dijo que "en el papel, la brigada tenía 2.500 hombres. La realidad era más cercana a 500. La brigada también estaba escasa de armas y municiones, según un suboficial. La infantería, los blindados y los tanques habían sido trasladados a Anbar, donde más de 6.000 soldados habían muerto y otros 12.000 habían desertado. Dejó a Mosul prácticamente sin tanques y con escasez de artillería", según el teniente general Mahdi Al-Gharrawi , comandante del Comando Operacional de Nínive . [14]
En el artículo del 30 de julio de Jane's Defence Weekly sobre el pobre desempeño del ejército iraquí contra el EI durante la ofensiva en el norte de Irak en junio de 2014 se afirma que la división, que en ese momento comprendía las Brigadas 6, 9, 10 y 11, se había disuelto casi por completo o había sido destruida en combate. La excepción parecía ser el 4.º Batallón de la 10.ª Brigada, que había estado defendiendo una posición en las afueras de Tall Afar a principios de julio de 2014. [15]