Simon Whitlock (nacido el 3 de marzo de 1969) es un jugador de dardos profesional australiano que participa en torneos de la Professional Darts Corporation (PDC), habiendo jugado también en la British Darts Organisation (BDO) entre 2004 y 2009. Utiliza el apodo de The Wizard para sus partidos. Su música para los partidos es " Down Under " de Men at Work .
Sus mayores logros hasta la fecha son ganar el Campeonato Europeo de 2012 y la Copa del Mundo de Dardos de 2022 para Australia con Damon Heta . Whitlock también terminó segundo en el Campeonato Mundial de Dardos BDO de 2008 y el Campeonato Mundial de Dardos PDC de 2010. Afirmó que el dinero del premio ganado en el último torneo, que incluía dinero para el checkout más alto (junto con Phil Taylor ), le permitiría mudarse al Reino Unido desde Australia y competir en el PDC Pro Tour . Su derrota también lo convirtió en el primer jugador, y a partir de 2022 [actualizar]el único, en nunca haber ganado un Campeonato Mundial después de llegar a la Final del Campeonato Mundial BDO y PDC. Es ampliamente considerado como el mejor jugador de dardos australiano de todos los tiempos y se le atribuye la renovada popularidad de los dardos en Australia y Oceanía.
Llegó a los octavos de final del Campeonato Mundial de Dardos PDC de 2003 y también a las semifinales del Campeonato Mundial de Dardos BDO de 2005, pero perdió por 0-5 ante Martin Adams . [2] En otros eventos, también llegó a las semifinales de la Liga Internacional de Dardos en 2005 (perdiendo ante Mervyn King ) y 2006 (derrotando a Phil Taylor , perdiendo ante Raymond van Barneveld ). [3]
En 1999/2000, Kevin Berlyn formó la DPA (Dartplayers Australia) y el Gran Premio de Australia, una serie de torneos en el país natal de Whitlock, y Whitlock ganó los dos primeros eventos. El eventual ganador del AGP habría recibido la clasificación automática para el Campeonato Mundial PDC 2008 ; sin embargo, Whitlock siguió siendo un jugador WDF/BDO y eligió competir en el Campeonato Mundial BDO en su lugar. Whitlock mostró una gran forma durante todo el torneo, venciendo a Edwin Max y Fabian Roosenbrand antes de derrotar al ex campeón mundial Ted Hankey 5-0 en los cuartos de final. Luego venció a Brian Woods para llegar a la final, donde perdió ante el favorito número uno Mark Webster 7-5. Fue el primer australiano en llegar a la final desde que Tony David ganó el torneo en 2002. [4]
Whitlock ingresó al Campeonato Mundial de Dardos BDO 2009 como el sembrado número 12 y llegó a la segunda ronda al vencer a Mark Barilli , pero perdió ante Darryl Fitton . [5]
Tras muchas semanas de especulaciones, Whitlock regresó al PDC el 19 de marzo de 2009. [6] Comenzó a jugar en el circuito AGP, donde ganó ocho torneos. Se clasificó para el Las Vegas Desert Classic, pero perdió en la primera ronda de las etapas televisadas contra Terry Jenkins .
Jugó en el Grand Slam de Dardos de 2009 y tuvo un buen desempeño en la fase de grupos, ganando sus 3 partidos contra Ted Hankey , Wayne Mardle y Scott Waites . En octavos de final goleó al campeón mundial de BDO de 1996, Steve Beaton, por 10-1, pero perdió ante el eventual subcampeón Scott Waites en un encuentro reñido.
En el Campeonato Mundial PDC 2010 , Whitlock causó una gran impresión, venciendo a Colin Osborne (3-1), Wayne Jones (4-0) y Terry Jenkins (4-2), antes de vencer a James Wade 5-3 en un encuentro épico, preparando un choque de semifinales contra Raymond van Barneveld que ganó 6-5, después de ir perdiendo 4-2. En la final contra Phil Taylor , perdió el primer set antes de ganar los dos siguientes, incluido su segundo checkout de 170 del torneo, pero Taylor también haría su segundo checkout de 170 más tarde en el partido y ganó 7-3. [7]
Durante los campeonatos, Whitlock hizo una petición de patrocinio televisada después del partido durante una entrevista en Sky Sports . Como resultado de sus actuaciones, consiguió un acuerdo de patrocinio, lo que le permitió mudarse al Reino Unido y competir en el PDC Pro Tour a tiempo completo. Después de su carrera hasta la final del Campeonato Mundial, se anunció que competiría en la Premier League Darts 2010 como wild card. Terminó segundo en la tabla, por lo tanto se clasificó para las semifinales, después de haber vencido a Raymond van Barneveld (dos veces), Adrian Lewis , Mervyn King (dos veces), Terry Jenkins y James Wade en el proceso. Su carrera llegó a su fin en las semifinales, donde fue derrotado 8-6 por el eventual subcampeón Wade.
La marca registrada de Whitlock en los dardos es su gran capacidad de definición y su excelente capacidad de revisión. En la Premier League de 2010, Whitlock tuvo una tasa de éxito del 50 % en la revisión, a lo largo de 14 semanas.
En su debut en el World Matchplay en 2010 , Whitlock llegó a las semifinales antes de perder contra Phil Taylor. En el Grand Slam of Darts de 2010 , perdió sus tres partidos de grupo contra Dave Chisnall , Colin Osborne y Robert Thornton .
Whitlock representó a su Australia natal junto a Paul Nicholson durante la Copa Mundial de Dardos PDC inaugural en diciembre de 2010, perdiendo en las semifinales ante la pareja galesa de Mark Webster y Barrie Bates .
En el Campeonato Mundial de Dardos PDC de 2011 , Whitlock derrotó a Steve Evans por 3-0 en la primera ronda y a Denis Ovens por 4-0 en la segunda, antes de perder 2-4 ante Vincent van der Voort en la tercera ronda. Compitió en la Premier League de 2011 , nuevamente como comodín, pero no logró clasificarse para los play-offs después de terminar sexto.
Durante el PDC Pro Tour de 2011 , se convirtió en el primer jugador en conseguir nueve dardos en eventos sucesivos del Pro Tour. Su primer tanto llegó en el Bobby Bourn Memorial Players Championship en Barnsley el 12 de junio, durante su victoria contra el sudafricano Devon Petersen . [8] Su segundo tanto llegó en el Dutch Darts Trophy en Nuland seis días después, contra Nigel Heydon . [9]
En el World Matchplay de 2011 , Whitlock derrotó a Peter Wright por 10-7 y a Denis Ovens por 13-1 para alcanzar los cuartos de final, donde jugó contra Andy Hamilton . Whitlock lideraba 15-8 y estaba a un tramo de la victoria, cuando Hamilton se recuperó y ganó nueve tramos consecutivos para llevarse el partido por 17-15. [10]
Whitlock se rompió un hueso del tobillo mientras jugaba en Benidorm en noviembre de 2011 y se vio obligado a retirarse del Grand Slam of Darts 2011 y de las finales del Players Championship 2011. [11] No volvió a jugar hasta el Campeonato Mundial de 2012 y, con solo una semana de práctica a sus espaldas, realizó una actuación impresionante para vencer a Dennis Smith por 3-0, con un promedio de 105. [12] Continuó su forma para superar fácilmente a Steve Beaton por 4-1 en la segunda ronda. [13] Whitlock dejó que una ventaja de 3-0 se redujera a 3-3 en los octavos de final contra Michael van Gerwen , pero mantuvo la calma para ganar el set decisivo, y luego venció cómodamente a Gary Anderson por 5-1 para preparar un choque de semifinales con Andy Hamilton . [14] [15] Lideró 5-3, para necesitar solo un set más para alcanzar su segunda final del Campeonato Mundial PDC , pero su oponente mejoró su juego y Whitlock se retiró del torneo. Whitlock dijo después del partido que había tenido un torneo fantástico, teniendo en cuenta que no se suponía que jugara. [16]
Whitlock se asoció con Nicholson nuevamente para la Copa Mundial de Dardos PDC 2012 para intentar mejorar la semifinal que alcanzaron la pareja en 2010. Juntos disfrutaron de cómodas victorias sobre Irlanda, Bélgica y los Países Bajos para mejorar 2010 y alcanzar su primera final de la Copa del Mundo, donde jugaron contra la pareja inglesa de Phil Taylor y Adrian Lewis . Whitlock perdió sus dos partidos individuales en la final, pero Nicholson ganó su partido final y el dúo ganó los dobles para significar que el título se decidiría en una pierna de muerte súbita. Whitlock y Nicholson fallaron dos dardos cada uno para ganar el partido, con Adrian Lewis acertando el doble ganador para Inglaterra. [17]
Fue elegido por Sky Sports para la Premier League . [18] Whitlock ganó siete de sus catorce partidos de liga, incluidos promedios de más de 100 en victorias sobre Gary Anderson y Kevin Painter , para terminar segundo en la tabla y, por lo tanto, calificar para los play-offs. [19] [20] Whitlock jugó contra Andy Hamilton en las semifinales, contra quien empató 7-7 y perdió 4-8 durante la campaña de la liga. [19] Anotó un nueve dardos en el partido de vuelta de la semifinal, pero este fue el único partido que pudo ganar al principio, ya que perdía 1-4. Whitlock regresó al partido y tomó la delantera por primera vez en 7-6, antes de mantener el saque para llegar a su primera final de la Premier League. Allí jugó con Phil Taylor y parecía encaminarse a una derrota mansa, ya que Taylor lideraba 7-2. Sin embargo, Whitlock respondió de manera brillante para ganar cinco piernas sucesivas para nivelar el partido, pero no pudo completar otra victoria de remontada ya que Taylor acumuló tres piernas para ganar 10-7. [21]
Llegó a la semifinal del primer clasificatorio del UK Open antes de perder ante Kim Huybrechts 6-4 después de vencer anteriormente a Prakash Jiwa , Johnny Haines , Mark Frost , Alex Roy , Colin Osborne y Sean White. [22] También llegó a la semifinal del segundo evento un día después, venciendo a Andy Smith , Brian Woods , Shaun Griffiths , Dave Honey y Mick Todd , antes de perder ante Michael van Gerwen 6-0. [23] En el propio UK Open, Whitlock perdió en octavos de final ante Dave Chisnall 5-9. [24] Whitlock acertó un nueve dardos en su partido de segunda ronda en el European Tour Event 1 contra Joe Cullen , pero perdió 4-6. [25] En el World Matchplay , Whitlock perdió cinco piernas seguidas para sucumbir a una derrota 6-10 contra van Gerwen en la primera ronda. [26]
Whitlock ganó su primer título de un evento de clasificación en casi dos años en septiembre, con una victoria por 6-4 sobre Andy Hamilton en la final del 12º Players Championship . [27] Luego continuó su forma en el Campeonato Europeo de la semana siguiente , al capturar su primer título importante. [28] Venció a Mark Walsh por 6-2 en la primera ronda, [29] antes de superar a Dave Chisnall por 10-5 en la segunda, lo que marca la primera vez que Whitlock vence a Chisnall en su carrera después de siete derrotas anteriores. [30] Siguieron más victorias sobre Colin Lloyd (10-7) y Kim Huybrechts (11-9), para llegar a su cuarta final importante de PDC. [29] Whitlock se llevó cómodamente el título con una victoria por 11-5 sobre Wes Newton y declaró después que quería ganar el Campeonato Mundial y convertirse en el número uno mundial en el futuro. [28] Whitlock subió al quinto lugar en el ranking después del evento. [28] Whitlock ganó entonces su primer título del European Tour en el Dutch Darts Masters , donde produjo algunos dardos notablemente consistentes y ganó 36 piernas durante el torneo, mientras que solo perdió 11. Derrotó a su compatriota y compañero de la Copa del Mundo Paul Nicholson por 6-1 en la primera final australiana en el PDC ProTour. [31]
Whitlock se clasificó en el Grupo 5 de la Championship League y terminó tercero en el Grupo de Ganadores para alcanzar los play-offs. [32] Venció a Jamie Caven 6-4, antes de perder 4-6 ante Taylor en la final, habiendo fallado un dardo para empatar el partido 5-5. [33] Luego ganó su segundo Players Championship del año con una derrota 6-2 ante Dennis Priestley en la final. [34] En el Grand Slam of Darts , Whitlock ganó sus dos primeros partidos de grupo, pero luego perdió 1-5 ante Dean Winstanley para salir del torneo por diferencia de piernas. [35] Después de que se habían jugado los 33 eventos ProTour de 2012, Whitlock terminó segundo en la Orden del Mérito para calificar para las Finales del Players Championship , donde venció a Jamie Caven 6-3 en la primera ronda. [36] [37] Whitlock luego produjo su promedio televisado más alto de 109.54 en una victoria por 10-1 sobre Ronnie Baxter . [38] Luego ganó contra Gary Anderson por 10-8, pero luego fue castigado por acertar solo el 13% de sus dobles contra Phil Taylor en las semifinales, ya que fue derrotado por 2-11. [39] Sin embargo, después del torneo ascendió al cuarto lugar en la Orden de Mérito del PDC , su posición más alta hasta la fecha.
Whitlock ganó sus dos primeros partidos en el Campeonato Mundial de 2013 sin perder un set y luego, en un set decisivo contra Dave Chisnall , sacó un crucial 152 para permanecer en el partido, y lo siguió con dos piernas sucesivas para avanzar a los cuartos de final. [40] Sin embargo, se topó con un Raymond van Barneveld en forma que promedió 102.32 al derrotar al australiano por 5-1. [41] En su tercera Copa del Mundo de Dardos con Paul Nicholson, la pareja se sorprendió en los octavos de final cuando los hermanos belgas de Ronny y Kim Huybrechts los derrotaron por 1-5. [42]
Su victoria en la Eurocopa de 2012 le valió un lugar en la Premier League de 2013. [43] Whitlock solo pudo ganar tres de sus primeros nueve partidos para evitar el descenso por solo un punto después de la semana nueve. [ 44] Las victorias consecutivas sobre Robert Thornton , Andy Hamilton y Michael van Gerwen siguieron para mejorar las posibilidades de Whitlock de asegurar un lugar en los play-offs, [45] y llegó a la noche final necesitando victorias en los partidos contra Adrian Lewis y Raymond van Barneveld . [46] Sin embargo, solo pudo empatar 6-6 con Lewis y perdió 4-7 con van Barneveld para terminar la temporada sexto en la tabla. [47]
Whitlock ganó su primer torneo de 2013 en el quinto clasificatorio del UK Open . Remontó una desventaja de 1-5 contra Ian White en los cuartos de final para triunfar 6-5, superó a Peter Wright 6-4 en las semifinales, antes de superar al número dos del mundo Michael van Gerwen 6-1 en la final. [48] Van Gerwen se vengó en la final del European Darts Open en Düsseldorf , Alemania , al vencer a Whitlock 6-2 en la final. [49] Whitlock había derrotado anteriormente a Tomas Seyler , Arron Monk , James Wade , Justin Pipe y Jamie Caven en el evento. [50] Whitlock perdió 4-9 ante Wes Newton en la tercera ronda del UK Open . [51] En la defensa de su título del Campeonato Europeo , Whitlock logró la remontada de su carrera en los cuartos de final contra Jamie Caven, ya que de ir perdiendo 3-9 ganó siete piernas sin respuesta para ganar 10-9, sellando su victoria con un checkout de 146 cuando Caven esperaba 56. [52] El juego de Whitlock fue nombrado más tarde la actuación televisada del año en los Premios Anuales de PDC. [53] Luego venció a Ronny Huybrechts 11-7 en las semifinales, pero no pudo capturar un segundo título consecutivo cuando Adrian Lewis lo derrotó 6-11 en la final. [54] Llegó a la final del octavo Players Championship con actuaciones impresionantes, ya que promedió 105 en una victoria contra Colin Osborne y 111 en un éxito de 6-2 sobre Raymond van Barneveld . En la final, Ian White venció a Whitlock 6-3. [55] Luego estuvo involucrado en dos partidos en los que pareció distraerse con el otro jugador. En los cuartos de final del Masters dejó que una ventaja de 7-4 se convirtiera en una derrota de 8-7 contra James Wade y abandonó el escenario antes de que ambos se hubieran estrechado la mano; y en el Grand Slam of Darts, Ted Hankey frenó a Whitlock y reaccionó agresivamente ante la multitud y cada buen tiro para remontar una desventaja de 6-1 y derrotar a Whitlock por 10-9. [56]
Whitlock no perdió un set en alcanzar los cuartos de final del Campeonato Mundial de 2014 y mantuvo la compostura cuando Ian White igualó el partido 4-4, después de haber estado 3-0 y 4-1 abajo, para ganar 5-4. [57] Sin embargo, fue superado en todos los aspectos por Peter Wright en las semifinales, ya que perdió 6-2. A pesar de esto, Whitlock ascendió al tercer lugar en el ranking mundial después del torneo. [58] Perdió 9-6 ante Ronny Huybrechts en la tercera ronda del Abierto de Reino Unido y se negó a estrechar la mano de su oponente al final del juego. [59] Whitlock tuvo una campaña muy pobre en la Premier League , ya que solo ganó uno de sus nueve partidos para ser eliminado de la competencia. [60] Su temporada fue quizás mejor resumida en la novena semana cuando logró un final de 170 para liderar al número uno del mundo Michael van Gerwen 6-2, pero terminó empatando 6-6. [61] Whitlock y Nicholson lograron llegar a las semifinales de la Copa del Mundo de Dardos , donde se enfrentaron a los ingleses Phil Taylor y Adrian Lewis en una repetición de la final de 2012. Whitlock fue derrotado por Taylor 4-1, antes de que Nicholson venciera a Lewis 4-2, lo que significaba que se necesitaba un partido de dobles para resolver el empate, que Australia perdió 4-0. [62] Whitlock ganó su primer torneo en más de un año en el 12º Players Championship al vencer a James Wade 6-3 en la final. [63] Ganó hasta la final del European Darts Open , pero perdió 6-2 contra Wright. [64]
En el World Matchplay , Whitlock registró victorias sobre Kevin Painter , Raymond van Barneveld y James Wade (después de ir perdiendo 5-0 en los dos últimos) para llegar a las semifinales del evento por segunda vez, y Whitlock afirmó que estaba jugando sus mejores dardos en cinco años. [64] Fue derrotado 17-13 por Michael van Gerwen y también perdió ante el holandés en la final del Singapore Darts Masters esta vez 11-8. [65] Whitlock tuvo una segunda mitad de año muy pobre, ya que fue eliminado en la primera ronda del Grand Prix Mundial , el Campeonato Europeo , las Finales del Campeonato de Maestros y de Jugadores , así como en la fase de grupos del Grand Slam de Dardos . [66]
El juego decepcionante de Whitlock continuó en el Campeonato Mundial de 2015 cuando fue derrotado 3-1 por Darren Webster en la primera ronda, acertando solo el 17% de sus dobles en el proceso. [67] Whitlock no recibió una wild card para competir en la Premier League , lo que significa que se perdió el evento por primera vez desde 2009. Perdió 9-5 contra Robert Thornton en la tercera ronda del Abierto de Reino Unido . [68] Whitlock y Nicholson fueron eliminados en los cuartos de final de la Copa del Mundo luego de una derrota de dobles 4-2 contra Bélgica. [69] [70] Después de que Whitlock fuera derrotado en la segunda ronda tanto del World Matchplay (13-9 por Ian White ) como del World Grand Prix (3-0 en sets por Mensur Suljović ), significó que había pasado más de un año sin una aparición en un cuarto de final importante. [71] La racha continuó hasta noviembre, cuando venció a Brendan Dolan por 6-2 en la final del Players Championship y luego forzó una final decisiva contra Peter Wright . Ambos jugadores fallaron cuatro dardos de partido, pero fue Whitlock quien avanzaría a su primer cuarto en 18 meses, donde perdió 10-7 ante Adrian Lewis . [72]
Whitlock falló dos dardos para vencer a Ricky Evans por 3-0 en la primera ronda del Campeonato Mundial de 2016 y perdió seis piernas sucesivas para volver a empatar a 2-2. Evans sacó un final de 130 para ganar el set decisivo por seis piernas a cuatro y condenar a Whitlock a una segunda salida consecutiva en la primera ronda del evento. [73] En las eliminatorias del UK Open, Whitlock usó gafas en un torneo por primera vez. [74] En la segunda eliminatoria llegó a las semifinales antes de perder 6-4 ante Van Gerwen. Whitlock perdió 9-3 ante Benito van de Pas en la cuarta ronda del UK Open y 10-6 ante Michael Smith en la primera ronda del World Matchplay . [75] [76] En octubre, en el 18º Players Championship, Whitlock puso fin a la racha ganadora de ocho torneos de ranking de Michael van Gerwen al vencerlo 6-3. Luego venció a Justin Pipe y Steve West por 6-1 y se recuperó de una desventaja de 3-0 contra Ronny Huybrechts en la final para ganar 6-5. Fue el primer título de Whitlock en más de dos años y dijo después que fue solo el comienzo de su regreso a su mejor nivel. [77]
En el set decisivo de su partido de segunda ronda con Alan Norris en el Grand Prix Mundial , Whitlock estaba 2-1 abajo en piernas, antes de anotar un 180, un 150 checkout, seguido por un 10-darter para terminar el partido con 16 dardos perfectos. [78] En su primer cuarto de final importante del año perdió 3-1 ante Van Gerwen. [79] Rápidamente agregó otro título al capturar el 19º Players Championship con una victoria 6-4 sobre Chris Dobey . [80]
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Whitlock fue derrotado 4-0 en la segunda ronda del Campeonato Mundial de 2017, ya que Darren Webster promedió 104,64. [81] En la final del segundo clasificatorio del UK Open, Whitlock logró un resultado de 154 con su oponente Gary Anderson esperando 20 para liderar 5-3 y ganó 6-4. [82] También se adjudicó el quinto evento al derrotar a Ronny Huybrechts 6-3. [83] En el evento principal avanzó a los cuartos de final y mantuvo una ventaja de 7-4 sobre Daryl Gurney , antes de perder cinco piernas seguidas. Whitlock se recuperó para forzar una tanda de penaltis en la última pierna, pero la perdió para ser derrotado 10-9. [84] Su tercer título de evento de clasificación de 2017 llegó una semana después cuando venció a Gary Anderson 6-5 en los cuartos de final y a Kim Huybrechts 6-4 en las semifinales, antes de despachar a Darren Johnson 6-3 para ganar el cuarto Players Championship . [85]
Después de una caída en la clasificación y la forma durante 2019, Whitlock disfrutó de un 2020 más exitoso, con dos apariciones televisadas en semifinales, en el World Grand Prix y Grand Slam , así como un cuarto de final en el World Matchplay . Cabe destacar que cada una de estas apariciones ocurrió como resultado de que Whitlock venciera al No. 1 del mundo Michael van Gerwen en la ronda anterior a su eliminación, incluida su derrota 16-15 en el Grand Slam ante van Gerwen, donde Whitlock no lideró en los primeros 30 tramos pero ganó el tramo decisivo. [86] Whitlock también alcanzó un récord de Grand Slam de 20 180 en un partido durante esa victoria contra van Gerwen. [87]
Whitlock tiene tres hijos de dos matrimonios anteriores: Nicholas (nacido en 1991), Mason (nacido en 2003) y Locky (nacido en 2007). [88] Es fanático del Portsmouth FC [89] además de ser un gran fanático del fútbol americano y el rugby union .
En 2012, Whitlock, junto con los otros siete jugadores que compitieron en la Premier League , grabó un sencillo benéfico con Chas Hodges y su banda llamado "Got My Tickets for the Darts", que fue escrito por Chas. Fue lanzado el 18 de mayo, la noche después de los play-offs en el O2 de Londres, donde se estrenó. Las ganancias del sencillo fueron donadas al Haven House Children's Hospice. [90]
Gira europea del PDC