El Regimiento de Infantería N.º 296 fue un regimiento de infantería de la Guardia Nacional del Ejército de Puerto Rico compuesto en su mayoría por soldados y oficiales puertorriqueños alistados . Hoy en día, solo su 1.er Batallón permanece activo; estando asignado a la 92.a Brigada de Policía Militar de la Guardia Nacional del Ejército de Puerto Rico . El 296.º está compuesto por el primer batallón de infantes que participó en combate como unidad de la Guardia Nacional de Puerto Rico , ya que el 65.º Regimiento de Infantería era, en ese momento, una unidad regular del Ejército . Es una de varias unidades de la Guardia Nacional con raíces coloniales .
El 296.º Regimiento tiene su origen en la colonización española de las Américas como una milicia de infantería constituida el 17 de mayo de 1762, como parte de la reorganización de las Milicias Disciplinadas decretada por España . Sin embargo, el 12 de febrero de 1870, la milicia fue reducida a un grupo reducido hasta su disolución en abril de 1898 después de que Puerto Rico fuera cedido a los Estados Unidos. [a]
Casi dos décadas después, en 1917 y al borde de la Primera Guerra Mundial , a los puertorriqueños se les concedió la ciudadanía estadounidense . Inmediatamente después, el Presidente del Senado de Puerto Rico solicitó al Ejército de los Estados Unidos que incluyera a los puertorriqueños en el reclutamiento . En ese momento, el Ejército de los Estados Unidos estaba segregado y, para asignar a más de 18,000 puertorriqueños que se alistaron o fueron reclutados en el Ejército para el esfuerzo bélico, el Ejército creó un regimiento de infantería y la Infantería Voluntaria de Puerto Rico. El regimiento fue simplemente una reconstitución de la milicia disuelta de la era española como un regimiento de infantería asignado a la Guardia Nacional de Puerto Rico el 12 de abril de 1917. Dos años después, este regimiento recién creado fue designado como el 1er Regimiento de Infantería el 19 de julio de 1919. Varios años después, en algún momento entre el 9 de julio y el 13 de septiembre de 1922, la Guardia Nacional de Puerto Rico estableció un nuevo batallón y lo llamó el 1er Batallón, 2do Regimiento de Infantería. Es este batallón el que da origen al 296, ya que unos meses después de su creación pasó a llamarse 1er Batallón, 296o Regimiento de Infantería (1-296) el 26 de diciembre de 1922. Unas semanas después, el 23 de enero de 1923, el mencionado 1er Regimiento de Infantería pasó a llamarse 295o Regimiento de Infantería . Esta serie de acontecimientos establecería una larga historia paralela entre los Regimientos de Infantería 295 y 296. [a]
El 1 de junio de 1936, se produjo otro conjunto de cambios organizativos en los Regimientos de Infantería 295 y 296. Los Batallones 1 y 2 del 295 de Infantería fueron rebautizados como 1 y 2 del 296 de Infantería. El 1.er Batallón existente del 296 de Infantería (la única unidad del regimiento activa en ese momento) fue rebautizado como 1.er Batallón del 295 de Infantería. Posteriormente, el 296 de Infantería organizó su 3.er Batallón del 18 al 25 de agosto de 1940, con la sede federal reconocida en Ponce . [b] [c]
Después de su creación, el 25 de agosto de 1940, la 296.ª Brigada, junto con la 295.ª, formó la nueva 92.ª Brigada de Infantería. La 296.ª se desplegó en el Canal de Panamá el 12 de enero de 1944, luego regresó a Puerto Rico en abril de 1945 y luego se desplegó en Hawái, adonde llegó el 25 de junio de 1945. [a]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el 296.º Regimiento simplemente sirvió como el regimiento hermano de la Guardia Nacional del 65.º Regimiento de Infantería. Con el estallido de la Guerra de Corea en junio de 1950, el 65.º Regimiento de Infantería recibió la orden de ir a Corea. Mientras el 65.º Regimiento de Infantería estaba en camino, el 296.º Regimiento fue movilizado el 14 de septiembre de 1952 para que pudiera proporcionar reemplazos a su compañía hermana desplegada en Corea, como lo hicieron muchas otras Guardias Nacionales.
El regimiento sufrió entonces una serie de movilizaciones, inactivaciones y reorganizaciones que finalmente lo disolvieron como regimiento el 1 de mayo de 1964. El regimiento simplemente se reorganizó como dos batallones de la 92.a Brigada de Infantería en esa fecha, aunque mantuvieron sus nombres sin una jerarquía administrativa como regimiento. Finalmente, el 31 de diciembre de 1967, los batallones se reorganizaron como un solo batallón de la 92.a Brigada de Infantería. [a] Esta brigada, a su vez, finalmente se reorganizó como la 92.a Brigada de Mejora de Maniobras (92.a MEB), de la que todavía forma parte el 1.er Batallón, 296.o Regimiento de Infantería (1-296). Sin embargo, el batallón ha sido asignado en ocasiones al 101.o Comando de Tropas cuando se lo necesita como batallón en otro lugar sin que la MEB se despliegue con él.
Más recientemente, el 1.er Batallón, 296.º Regimiento de Infantería fue desplegado en 2002 en apoyo de la Operación Libertad Duradera como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo . También fue desplegado en la Guerra de Irak mientras estaba asignado al 3.er Regimiento de Caballería Blindada .
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