La 291.ª División de Infantería alemana , fue una división de infantería de la Wehrmacht y sirvió en la Segunda Guerra Mundial .
La división se formó en Insterburg, en la zona de entrenamiento militar de Arys (sureste de Königsberg, Prusia Oriental) en febrero de 1940 como parte de la octava ola. Creado a partir de cuadros de unidades previamente existentes, participó en el ataque a Francia, pero no desempeñó ningún papel notable allí. Durante la expansión del Heer en otoño, la división perdió 3 Btns. de Infantería (I/504, I/505 y I/506) y una de Artillería (III/291) a la recién creada 306. División de Infantería, pero estas unidades fueron reemplazadas antes de que la división fuera asignada al Heeresgruppe Nord a principios 1941 como 18. Reserva del Armee mientras se preparaban para el lanzamiento del Barbarroja. [1] La división "Elch" (Moose) logró avanzar 44 millas en las primeras 34 horas de la campaña en los Estados bálticos, pero después de que se le asignó la misión de limpiar la costa báltica, fue detenida temporalmente en el ataque naval. base de Libau, donde los marines soviéticos y la 67.ª División de Fusileros repelieron su primer intento de atacar la ciudad el 25 de junio. Recurriendo a fuego de artillería a quemarropa, los hombres de Herzog finalmente invadieron la ciudad después de cuatro días de feroces combates callejeros y domésticos y continuaron avanzando por la costa báltica antes de llegar a la capital letona de Riga, que ya estaba bajo ataque desde el este por la 1. Infantería de Philipp Kleffel. División, al día siguiente. [2]
Después de ayudar a asegurar Estonia durante julio y agosto, la división se desplegó en el ala derecha del anillo del XXXVIII Korps alrededor de la cabeza de puente de Oranienbaum a principios de septiembre y rompió la primera línea de defensa soviética alrededor de Leningrado en Popsha antes de girar hacia el norte y tomar Peterhof, en el Golfo de Finlandia, sellado en el Ejército Costero. Después de este éxito, el frente se estableció en posiciones estáticas que cambiaron muy poco durante casi dos años, pero, después de recibir la Cruz de Caballero a mediados de octubre, Herzog y sus hombres tuvieron poco tiempo para recuperar el aliento mientras eran desplazados. al frente del 18.º Ejército a lo largo del río Volkhov para resistir los continuos esfuerzos de los rusos por abrirse paso hasta la sitiada Leningrado. [2]
La división fue finalmente retirada del frente a finales de diciembre, pero sólo tuvo unos días de descanso antes de que el 2.º Ejército de Choque de Andrei Vlassov lanzara una ofensiva masiva a principios de enero dirigida a la línea escasamente mantenida en el cruce de 61. Infantería. División y 21. División de Infantería. 505.o Inf. Regt., bajo el mando del Oberst Lohmeyer para sellar la brecha, pero era sólo cuestión de tiempo antes de que hicieran otra investigación en otro lugar. "Cuestión de tiempo" fueron diez días, el avance fue ligeramente hacia el sur, y fue el 291 el que nuevamente se interpuso en su camino, pero, a pesar del clima atroz, sus hombres se mantuvieron firmes el tiempo suficiente para la Polizei y la 58. División de Infantería. para cortar la penetración rusa, aunque los combates dentro de la bolsa continuaron hasta finales de junio. Después de derrotar la penetración del 2.º Ejército de Choque soviético en el frente sobre el río Volkhov y, a pesar de la reanudación de la ofensiva de los rusos en el sector de Mga, justo al norte de sus posiciones, se les mantuvo en el sector relativamente tranquilo al norte de Novgorod hasta enero de 1943, cuando fueron trasladados al sector LIX Korps en el cruce de Heeresgruppe Nord y Heeresgruppe Mitte. Durante ese invierno, los tres Regimientos de Infantería de la división perdieron un batallón cada uno, excepto una compañía de cada uno que, inicialmente, se formó en un batallón de esquí, pero esta unidad luego se convirtió en bicicletas. Permaneciendo en posiciones defensivas alrededor de Korotsen durante el invierno, la división fue reforzada por la recreación del 506.º Gren. regimiento en febrero, pero fue casi aniquilado por el 3.er Ejército de Tanques de la Guardia soviético cerca de Shepetovka a principios de marzo. En junio estaban de vuelta en el frente del 4º Panzerarmee (XLII Korps) mientras retrocedían por el sureste de Polonia (también participando en los combates dentro del caldero de Hube). La División, muy debilitada, se reincorporó al XLII Cuerpo en agosto. [2]
El 1 de enero de 1945, la división, entonces bajo el mando del 4.º Ejército Panzer del Grupo de Ejércitos A , tenía una fuerza de 10.957 hombres. [3] : 504
La división permaneció con el XLII Cuerpo invadido y destruido por el 1.er Frente Ucraniano cerca de Czestochowa (Tschensotchau) después de que los soviéticos reanudaron su ofensiva a mediados de enero de 1945. Algunos remanentes se incorporaron a la 6. Divisiones de Infantería, 37. a Gren. regimiento mientras que el resto se utilizó para aumentar la 17. División de Infantería en marzo. [2]